赫敏听到帐篷外奇怪的沙沙响声。听上去好像哈利刚刚站了起来。也许今晚他要向睡意投降了，他要请她去轮岗。这样最好——无论如何她在今晚也别想入睡，她希望适当的休息可以调整他的情绪。可是她听到嘎吱的脚步声慢慢地远离帐篷，而不是朝之而来。他要离开她了吗？他要去那？他走多少步就看不到她了，如果他还想回来也不能找到归路？
她把脚伸出床外，套上鞋子。今夜很冷，她双臂紧紧抱起跑向帐篷口。她低头走出帐篷，站在一小块还在保护圈里的地面上，疯狂地四处张望。她张嘴开始大喊他的名字，虽然如果是他执意离开，这一点儿用处也没有。她喊得多大声他也听不到。她想起来他还带着那件魂器——晚饭后，他就断断续续地带着它。是否可能那东西引诱他，让他以为——
当她的戒指开始灼热，一声尖叫从她口里不由迸出。也许迪安森林里有陷阱——现在哈利已经被诱骗开了，而斯内普的警告太晚了——
她从指间褪下戒指，在月光下读取信息。
解除你的防护。
她盯着那小环里，心跳加速。解除你的防护。他，是他么——她敢听从吗？
是斯内普。一定是。没有别人可以驱动这对戒指；甚至没别人知道这对戒指的存在。她的手伸到插着魔杖的衣袋里。她抓住它，在头顶上划了一个高高的弧线。在咒语消融之时金色的光芒从杖尖飞出，留她立在那里，毫无防备，一个娇小削瘦的女孩站在森林中的一间脆弱轻薄的帐篷旁。
她在空旷的林地里远眺树木更浓郁的地方。那的积雪更薄些——树顶却几乎像压了一层厚厚的天花板。黑暗似乎从地面辐射而来。她看不到，也想不出——
可是他在那，从树影里现出，黑长袍在风中翻滚。他一直都是这么高大的吗？这一刻她的心脏在胸口收紧。她如此简单地忘记了他的面孔，忘记了他行走时的这般行云流水的威严吗？他缓缓朝她走来，就好像担心她会突然跑开，可是她始终在空地里僵立着，任凭冰冷的寒风穿透她的衣服，刺痛她的皮肤。她几乎移不开目光。
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她站在那，在帐篷边，一动不动。她很瘦，比他记忆中的消瘦憔悴了很多，她的头发更长了，还有些干枯。夜风扫过她的脸，她身后的月光点染了那些模糊的边缘，让她看上去好像身处光晕之环中。现在她的双臂已垂在两旁，魔杖松弛地握在一只拳头里。她没有举起它，也没有指着他，只是等待，就像他记忆中的那样；等着他来找她。
他走到她之前的防护圈的边缘，金光正在闪耀最终隐去。他停下脚步，把她看在眼里，这个冷静的战士——她削瘦的衣服，脏兮兮的牛仔裤，和她盯着他看的目光，就好像她永远也不要停下这种注视似的。上一次有人注视着他是什么时候？他感到眉间重重凝结的深皱放松下去，虽然他自己并没有感觉到之前的蹙眉。她的面庞如此坦诚——他在其中搜寻着任何一丝怨恨或是不信任的神色，却一无所获，除了她那双大大的棕色明眸，她微张的双唇，和嘴角流露出的一种暗示，不是微笑，是欢迎。
她没说话，他不能因此责怪她，因为他自己也突然间除了她的名字也什么都想不出来。
慢慢地，她举起一只手，递给他，好像要接他进圈来。
“你应该……”他低沉地说，“你应该问个问题。”
她郑重地点点头，“你从我父母的行李中拿走了什么？”
“你的照片。”他小声说着就要往前迈步，可是她却摇着头。
“现在你问我。”
他能问什么？某种东西在心内聚集膨胀，就要让他窒息。他突然感到恐惧，他可能在有机会碰到她之前就死去。
“你姓什么？”他问。
她没有回答，却突然溜进他的斗篷，双手紧紧环住他，将脸紧紧抵在他的胸膛。他略倾下身子，保护她免遭寒风肆虐，更完全地拥住她，双臂紧紧把她挤入他的身体，一只手却埋入她的发丝间。“斯内普。”她小声说，“斯内普。”他不知道这是一句回答，还是问候，也或许只是她发自肺腑的声音，可是他一点儿也不在乎。她知道他，她知道。
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他朝帐篷那边推搡她，她知道他们需要进去，躲避寒冷和暴露，可是这样做就不得不释开怀抱，她不能放手。她左右摇着头，摩挲着他胸前厚重的黑色羊毛长袍。
“好了，”他轻声说，“去里面。”
终于，她放开他，低头走进帐篷，三步一回头地看他有没有跟上来，确认他是不是还在。当她站起来，他就在她后面，于是她在暗淡里点起了魔杖。
“你来了。”
“你以为我——”他的脸上有些不一样的东西。有些新的伤痕，是的，新的淡痕在那些熟悉的褶皱之间，却不是原来的那些。嘴角的曲线还是一样，两颊上平滑而削瘦的表面，鼻骨的曲线……可是有些东西不一样。他看上去像一个长期沉浸在痛苦里已经不知道怎样放松面部的人——坚韧却用某种方式深深印入他的脸庞。她举高手，犹豫地触碰他。
“别说了，我知道你会来。”
她在他朝她倾身时踮起了脚尖。她的双眼锁住他的黑眸，在他双唇覆上来时还是坚定地看着它们。她抓住他的肩膀，随着吻的深入，他加紧了环绕她的双臂。她呼吸着他的气味——那种锐利而熟悉的味道，来自他的肌肤，来自正摩擦着她脸颊的他的头发；她欣喜起来，随着他旋转。她一直在等，是的，可是她不知道自己在等什么。一切计划和实施都已经忘却，她在等他。
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痛苦。痛苦是他在触碰到她时所感到的；甜蜜的痛苦在他的指尖深入到她的衣服领口下碰到她肌肤时蔓延，痛苦从他的嘴角一路灼烧着深入他的胸口，在那里煎熬着压挤着他的心。为什么没有一种咒语可以静止时间，或是在此时此地就让他死去？这种感觉对他来说难以理解，可是现在他知道了，他不可能不知道，不可能否定它，除了屈服，什么也做不了，可是他不知道要怎么屈服——
她的手指解开他的斗篷，他似乎不是用自己的耳朵听到了它落地的声音。他只知道正覆在他唇上那双温热却微微皲裂的唇，还有正在他口中探索的舌尖。他把她拉得更近，试着紧紧地贴住她，可是她却往后退步，开始解开他的长袍。
他应该抗拒的，他明知。他应该抗拒的，可是他办不到。并不是欲望阻止了他的抗拒，可是他却找不到另一个词来形容。是一种比欲望更原始的东西，强大到无以名状的力量。他只知道他不得不屈服于它。所以他抓起她的衣服边缘，从她腰间往上提起，拉过她的双臂——她从中钻了出来，她的肌肤如此苍白而光滑。他抓住她，低头用脸摩擦着那肌肤，让双唇吻遍那在魔杖的蓝光下如此突出显眼的锁骨。
她在他们紧贴的身子中抽出双手，开始处理他的扣子，可是太多了，有些又太远了，所以他在锁住她双唇时从他裤子里把衬衫拽出，从底下开始解扣直到他们的双手在中间碰头。她把衬衫抻开拉到他的肩膀后，然后他用一种狂热的动作呼呼将其扔到地上。当她酥胸的肌肤覆上他光裸的胸膛，他在喉间发出一声感激的低语。
她往后退，盯着他的胸膛，举起手指划过那里的愤怒而粉嫩的新疤痕。她用手掌平压着它们。她本打算开口说话，似乎又想了一会儿，最后只是让前额枕上她正覆在他心间的手掌上。然后他推开她，她转身朝床边走，边走边松开她的牛仔裤，从裤腿里迈出来。他跟着她，几乎是一种带着他从未感到过的疼痛的盲目。他解开他的裤子，她示意他坐下。她把被子推在一边，散出一种他很昵熟的气味——她的味道，也有一种尖锐的恐惧气味、汗水和眼泪，还有等待。他帮她推开它，她压过来双腿骑跨着他。（哇咔咔要变女王鸟）就在她把身子沉在他身上时，她发出一声似乎是从她隐秘的地方里出来的长而深的叹息，一声在他耳里听来像是宽慰的叹息。他在她身下微微地调整姿势，摇晃着双腿让自己充分坐在她身下。