元皓越说越激动，可讲到这里戛然而止，须臾，嘟囔道：“除了燕珩，在世上，还有谁像我对你这么好。”
他说的小声，几乎是自言自语，阿桃没有听清，她说：“方才你劝我，想想燕珩说的话，我觉得很对。他那么想要我活着，我不该糟蹋自己的性命。”
“你知道就好。”元皓重新坐了回去。
阿桃接着道：“可在这里，我总会想起那些不好的回忆，我很难保证，不再做出过激的举动。”
元皓紧皱眉头，“你威胁我？”
幔帐那头沉默了，元皓从椅子上跳起来，“信上写了什么！他写了什么，他都死了，还要跟我抢吗！？”
阿桃抬眼，看到元皓的身影條地出现在帐子上，她不由地缩了一下，好在元皓停在一步外，阿桃敛眉，“信上没说什么，不过还是那些话。”
“你撒谎！那你方才都爬上屋檐了，怎么不跳了！他不用出现，都能叫你死去活来？你何苦这么折腾自己，你还要去什么江南，就在这里不好吗？就在我身边不好吗？！这偌大的宫殿、无数的奴仆，所有你想要的东西，我都可以给你，你还要走吗？”
元皓这些话若是从任何一个男子说出，都是深情告白。可惜阿桃心如死灰，早无波澜，再加上元皓是同姓同族，阿桃压根没有细想。
面对激动不已的元皓，阿桃只有一句，“我想要的，不过是个燕珩罢了。你能把他给我吗？”
元皓怔愣语塞，随后垂下了头，双拳渐渐握紧，浑身止不住的颤抖，他咬牙道：“阿桃，你太没良心了。你是不是吃定我了，笃定我不会把你怎么样，笃定我会答应你。”
笃定我舍不得你伤心难过…
帐外久久没有声响，可元皓的影子还在那儿，不肯离开，阿桃被包裹在高大的无声的影子里，她下意识抬起手，缓缓地伸向那道光影。
突然，影子一抽，从幔帐上滑走，随着一声重响，阿桃挑开帐子，屋里已经没有人了，元皓走了。
阿桃舒了口气，躺回床上，定定看着帐顶好一会儿，而后她平静地闭上了眼睛。
在那夜的梦里，阿桃终于，终于，梦见到了燕珩。
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几天之后，辛吉准备启程前往临安，芸娘在宫门口来回踱步，她不知元皓究竟会不会放阿桃走。
彭和尚等不住了，他骂骂咧咧地说：“这信我们都没看过，不知道燕状元写了什么，夫人倒是不寻死了，那她今天到底能不能走呢。我们要等到什么时候！”
薛书生劝他，“几个月都等了，一两刻就坐不住了，你消停会儿吧。”
彭和尚扇着袖子，哼哼唧唧坐到宫墙跟下乘凉去了。
辛吉则在车里，手中抬着一杆水烟，烟圈吹得车厢里都是白雾，周科实在受不住，掀开车帘，捂住鼻子埋怨道：“辛相，你还抽，还嫌年岁不够大是不是？”
辛吉慢吞吞地吐出一个烟圈，道：“等我们去了江南，就真的只剩整日吞云吐雾喽。”
周科看了一圈周围，谨慎地问：“您觉得我们回去，是正确的选择？皇上会对我们有隔阂吗？”
“有隔阂是正常的。”辛吉将烟枪敲了敲车沿儿，把堵住的烟丝倒出去一点，接着塞在嘴里，含混道：“虽然我们有很多委屈，但在大多数人眼中，我等是鼠首两端的双面人，燕珩说的对，回去后不宜招摇，追名逐利更不可。”
“那，那事呢。”周科凑过来小声地说。
他指的是燕珩提醒萧阳难成大器，希望能另立贤主的事。
辛吉目光深邃，放下了烟枪，“再看看吧。”他说：“如若有合适的人选，合适的时机…”
话来没说完，只听芸娘欣喜地呼声：“是阿桃，她来了！”
等候已久四人翘首以往，只见碧蓝澄澈的天空下，阿桃穿着一身素白衣裙，一人一包袱，从远处跑来。
芸娘眼含热泪迎上去，转眼之间阿桃到了跟前。
“芸娘，”阿桃双眼通红，鼻尖泛起了酸意，她说：“我来了。”
芸娘将阿桃拥在怀里，拍着她的背柔声安慰，“来了就好，来了就好，阿桃跟着芸娘就不会吃苦。”
这话彭和尚首先不同意，“诶！芸姑姑，你这话说的，我们谁人都不会让夫人吃苦，可不能只说你一个啊！”
薛书生无奈地摇着扇子，叉腰道：“你少说两句！要不是你在皇陵莽莽撞撞不中用，夫人用得着在景国等这么久！”
“嘿！”彭和尚撸起了袖子，“你那天不也□□趴下了吗？！怎么单说我啊！”
这边薛、彭二人你一句我一句的斗嘴，那边阿桃朝着辛吉行了个礼，道：“大人，让您劳心了。”
辛吉认真回礼，他道：“燕珩为大家做了这么多，如果我等还不能照拂好他的遗孀，来日有脸去见他。”
周科摆了摆手，“辛相你省省吧，你要见状元郎我看还得二三十年呢。”
辛吉苦笑道：“老身再活二三十年岂不成妖精了！”
阿桃噗嗤一笑，心情仿佛轻松了许多，芸娘看在眼里，她蹙眉问阿桃：“那封信里到底写了什么，阿桃似乎一夜间卸下千斤重的包袱。”
阿桃环顾四周，确认安全之后，在芸娘耳边悄声道：“珩郎说，他还活着，这些都是他的计谋。”
芸娘一怔，看向其他人，旁人也愣住了，还是辛吉先开口，道：“夫人能否细说一番，让我等也放心。”
阿桃笑了，眼眸里透着狡黠，她低声道：“珩郎说了，这是他金蝉脱壳之计，原来他早就有了师傅班苏的消息，与茂竹一同寻人去了。只是这计策若被人提前知晓，那就糟糕了，只有将我都瞒住，才能真实可信。但他不愿意叫我伤心，所以特地留下这封信，他还说了短则三年，长着五年，他肯定会回来的。”
众人听完，皆是沉默。
芸娘意味深长地喃喃低语：“要五年啊…”
“没事啊。”阿桃笑得开心，那是打心底里的高兴，她道：“五年算什么，一眨眼就过去了。反正现在也不打仗了，我去西凉逛一圈他就回来了。”
“你不去临安了？”芸娘颇为意外。
阿桃摇了摇头，有些怆然，“临安不能去了，我这样的身份，去了就是给你们添堵。我还是按照珩郎最初的安排去西凉。”
芸娘望向辛吉，希望他劝一劝阿桃，可辛吉赞同阿桃的想法，他道：“相比临安，西凉确实更好。”
“那就这么定了。”阿桃走到马车前，朝众人招手，“我们出发吧。”
彭和尚拉住薛书生，指了指阿桃，又指了指脑袋，意思是阿桃脑子没病吧，别是伤心过度出现幻觉了。
燕珩再算无遗策，怎么可能想出这么个没人情味的计策，叫所有人为他担惊受怕呢。
薛书生给彭和尚使了个眼色，摇头道：“先走吧。”
阿桃站在马车的台阶上，回望大金宫，在高耸的殿宇之上，远远地看到了元皓的身影。
那夜元皓离开后想了一晚上，还是决定放阿桃离开。
今天，阿桃向他告别时，元皓不肯见她，只在门内冷冷放话：“你想好了，走了就别回来。”
阿桃深深吸了一口气，朝门里行了个礼，一言不发转身离开。
元皓等了许久，没等到阿桃的回话，才知她已经走了。元皓放心不下，又上赶着送到宫门，隔得老远，不愿意上前。
他看不到阿桃的表情神色，却能看出她的身形脚步轻快了许多，自叹还是燕珩厉害，就算死了，自己也比不上。
在旁的宫人怯怯地问：“陛下，不用上去送送吗？”
元皓自嘲一笑，眉眼中浮起难得的温柔意味，他低声道：“我去不是添堵吗？还是不去了吧。”
话未说完，却见遥遥的，那个小小的身影回身过来，朝着这边的方向，元皓为之一振，不由地往前快步往前走，往阿桃的方向走。
可她也只看一眼，很快便钻进车厢里，随着队伍驶出了宫门。
元皓的脚步戛然而止，停滞在原地，目送那队车马越走越远，直至消失不见。
元皓问身旁的宫人，“你说，她还会回来吗？”
宫人惶恐，不知如何作答。元皓也无须他人作答，他自言自语道：“她不会回来了…再也不会了…”
元皓无语望天，突然觉得很是孤独，他回身，独自面向空旷的大金宫，一步一步走了进去。