似是有一声轻叹在沉闷的空气中漾开，待仔细一寻，却又无踪无迹，似有若无。
窦庭桂语调仍是那么缓缓的，不疾不徐，“既是来讨债，讨完，便回吧，何必又让无辜惨死，生灵涂炭。”
纵使是这样说着话，他的后背依然挺直的如一棵老松，纹丝不动。
商英冷笑：“你倒是心系天下，又能怎样？我听说当年窦庭槐为了争位，可是使出了不少的好手段，全无半点仁君之心。倒累得你，大凌当年被废黜的太子，纵有满腹治世之才，有朝一日还要为他收拾这一副烂摊子，没享过盛世清平，却要巴巴地，替他来做这亡国之君。”
“唔”，一声闷咳伴随着空气中漫出的一丝血腥味，窦庭桂双手紧紧地扣着桌子，后背依然崩得紧紧的，硬生生将那口从心头呛涌出的血水咽了回去。
自商英进入这殿中之后，窦庭桂就是以这样背对的姿势，从始至终没有回过身来。
见他突然那般情形，商英眉头微皱，两步上前，手扣住他双臂，将他面庞连同肩膀一起掰转过来，眼睛看向他面容的瞬间，遽然松手后退。
窦庭桂微微笑，嘴角尚挂着一丝血迹，说道：“怎么，是被我这副亡国之君的可怖容貌吓到了吗？”
商英静静地看了他一瞬，再一言不发，转身而去。
这大凌朝的四季宫地阔而奢华，一草一木一砖一瓦都是精心雕琢，布局处处幽回巧妙，同关外一眼望去辽旷无边的广阔天地自是不同。
商英自假山掩映的回廊中走出好久，遽热停步，随即抬手握住一块耸立而出的山石，自言自语道：“我难道错了吗？”
他回想着方才窦庭桂的声音，又想着他转过头的样子，那样瘦骨嶙峋、不人不鬼的样子，又怎么可能是那人呢？
原来，他从头到尾都想岔了。
随后他又笑了，想着自己居然把一个错推的结果自顾自相信了那么久，当真是可笑。可笑至极。
当年不过是一面之缘，那人那套分明是露水的说辞，自己又何至于挂在心上那么久。
商英松开手掌，又轻轻拍了拍那块耸出的山石，释然一笑，嘴上说着：“这样也好”，在已然黑透了的夜色中渐渐远去。
☆、第4章·气节
自古的文人，身上有两样东西不可弃，一是可散到二里地外的酸腐之气，二是为之纵使抛却性命都不可丢弃的气节二字。
天下的文人皆如此，而又尤以大凌朝的文人为甚！
早在两军交战的数月，大凌朝大大小小的武将，除了已经战死的，基本上都投了个干净，剩下一干手提不起长刀、脚跨不上战马的文臣，此时面对着国破家亡、外敌入侵，只能把唇舌化成枪剑，文袍之下两股战战，嘴上却偏要逞勇学那些个泼妇骂街。
“尔等蛮狗，趁着我朝国丧，行狼子之行径，胜之不武！我泱泱大国，遭了尔等鼠辈之难，有朝一日定要将尔等灭族毁家，不复再生于这天地之间！”
商英嗤笑：“怎么？这天地间你们大凌人活得，我们风信部的百姓就活不得了？毁家灭族就不必了，你们大凌的女人身段柔软，肤白如脂，我部族的狼子们爱之不及，自此以后我们便是一家，何必自我戕害。”
凌朝原礼部尚书李孜一口气倒不上来，差点撅过去。
老太师文松一摆手，制止了李孜，声音不卑不亢，慢条斯理地说道：“成王败寇无甚好说，愿杀愿剐随尔等发落便是，我大凌朝子民向来可杀不可辱，生也没什么可恋，死更无甚么可怕。”
商英作出谦恭姿态，半俯身向下问：“文太师何出此言？我杀您何为呢？这偌大的江山，总要有人辅佐，您满腹圣贤经纶，要治理这么大的国家，使山河通顺、百姓安居，总免不了要时时向您讨教。”
文松从嗓子里闷哼一声，说道：“忠臣不事二君，当下风水轮转，江山易主，我等免不了追随吾皇而去。纵使你不杀，吾等也是无颜面再存活于世。只是哭我大凌百姓，饱经战争之苦久已，却终不免要受这灭国颠沛之苦。”
“文太师此言差矣，百姓是天下的百姓，无论这天下姓了谁家的姓，百姓都是要安居乐业的，心中若无这种觉悟，那这天下要来何用。”
商英说着从帝座上站起身来，信步走到座椅扶手之侧，手扶着椅背上的金雕龙，说：“那年正赶上灾年凶岁，我辗转流落他乡，曾亲眼瞧见有难民易子而食、析骸而爨，那样的困顿使人都不像了人。可偏偏湖面上画舫游船、歌舞升平，客人们掰着碎肉竞相投喂船上的一只哈巴狗，只因那狗主人是位高权重的贵人。我心中颇有感触，难道百姓的命可以轻贱到真的不如一条狗吗？”
文松面色微怔，侧过头去不置可否。
商英也不再追问，手从金雕龙上抬起掸了掸衣袖，轻描淡写道：“至于您说忠臣不事二君，我倒有些不认同，江山不言，川河自留，百姓繁衍生息，四季轮转，万物生灭，这些都是天作的规律，更改不了。圣人处无为之治，行不言之教，轻财宝、重德行，不枉杀生灵，天下方能大治。我不敢自比圣人，却也知道这把椅子的金贵之处，可不该是上头的金玉宝石，而是坐在这把椅子之上的人心。天下易主易得也不只是一个名姓，而是百姓的民心所向。这天下亘古不变，又何来的二君？能统治天下的君主，从来便只是一人罢了。又谈何易主？”
文松不屑道：“向来听闻风信部头领善战，却不想还擅长诡辩。吾皇凌云帝少时便有大志，安四方贤士，庇百姓危檐，帝王之德仪俱备，不过是命数作祟，才让尔等乘隙。”
商英闻言突然发笑，道：“凌云帝之姿自是不凡，可又能怎样呢？还不是以堂堂太子之身，遭了兄长暗算和父亲忌惮。那凌霄帝以不齿的手段上位，是如何宠信宵小奸邪之辈，戕害贤良的，诸位大凌的忠臣们，该是比我更清楚吧。这大凌的气数，是被你们大凌两代之主亲手弃毁的，而我不过是应运而起，顺应天命罢了。”
说罢也不去看下面诸人脸色，抬手示意了下，便有四位身着银白铠甲的武士自侧殿中抬出一架坐辇，径自放置到帝座左边靠后的位置。
底下大凌诸臣皆愣住，那个位置，曾经是大凌顺皇帝少时登基，太后垂帘的地方。自那之后几代帝王，那个位置再未有人安置过。
铠甲武士放下坐辇，又将上方垂挂下来的纱帘揭起，露出里面的人真容来，底下之人尽皆倒抽一口冷气。
☆、第5章·旧帝
那上头坐的不是旁人，正是凌云帝--窦庭桂。
那曾经的大凌太子窦庭桂，是何等样貌的人，龙章凤姿，惊为天人。
可现如今······
底下所立大凌旧臣统共三十九人，尽皆伏倒在地，高呼：“吾皇！”
有人老泪阑珊，有人声带哽咽。三十九颗头颅重重叩在地上的声响，那是亡国的悲恸之音。
坐辇之上那人身姿岿然，甚至连面容上的神情都未动分毫，就像一个断了魂魄生气的人。
他的一袭素衣披挂在身上的样子像极了一块白布笼裹着的木头雕塑，处处是刻刀生生刮过的痕迹，面颊瘦削露骨，那双眼睛无波无澜，仿佛化成了了八月的烈阳都无法照进去的两潭死水。
商英走到窦庭桂的坐辇前站定，右手放在左胸微微躬身行礼，道：“大凌皇帝陛下身体可安好？”
窦庭桂只是静静坐着，不应不答，仿若无视。
商英也不在意，微微笑了一下，直起身转身面对下面诸臣，自顾自继续说道：“我少年时便曾孤身游历，遍览大凌山川风貌，心中仰慕甚矣，总盼着日后有机缘可长久居于此繁华安乐之地。食有黍粟，衣有锦绣，笔墨书籍可遣怀，富贵美酒可排忧，岂不快哉！”
他话至此处一顿，突然面似有遗憾状，喟叹道：“只可惜，这天下许多美好的表象下，藏的又是什么呢？你们大凌就像一棵大树，树干早被虫蚁蛀空，表面的枝繁叶茂不过是一片虚假的繁荣。想我风信部族，久居塞外，餐烈风饮霜露，跟野兽抢食，暴烈中求生。难道我们的百姓就合该比你们大凌的子民更轻贱吗？这样好的锦绣河山，你们大凌皇帝既然无能，我不介意代而劳之。”