点翠叹了口气，道这绣花可不比干别的，是个精细活，人家大抵要的是那种手掌娇小手指细长柔软的。说着看了看自个儿的手，虽然也算手掌娇小手指长，但是常年干粗活，起的老茧一层连一层，丝绸是个娇贵的东西，放在她的手中难免给剐蹭坏了。人家不受她俩也找不到错处去。
二人拉耷着脖子回了家，却见家中有客，原来是上次刘财主家的那位管事又来吃茶。上次钱老四家的因着还要用点翠做通草花赚银子，寻了借口回了他，后来他在邻村寻了户人家，那可怜的姑娘代替点翠被抬进了刘家，这不没出俩月，那命短的姑娘便害了病没了。
“你也知道外面混传的，咱家刘老爷哪里有那般不齿的癖好，前几个不过是下手稍微重了点，这一个确是她自个儿命薄，进了府见天儿的哭哭啼啼自个吓自个得的病……”管事的茶匙儿搅啊搅，眉头皱着，为这事他没少被刘财主骂，这不又打发他出来寻新的姨娘来了。
钱老四家的使劲点头称是，道真不能怪了刘老爷，前头几个姨娘吃香的喝辣的日子过得美着哩，后来的几个死了的都怪她们自个儿是贱命，贱命！
“那，你家那小翠……病可大好了？”管事儿的眼珠子一咕噜。
好了倒是好了，不过……钱老四家的又存了自个儿的心思，卖与刘财主倒不是不可，但眼下还是不若去老钱头家学刺绣，多赚两年银子再卖，未尝不可。
“娘，我们回来了，没……”这时的点翠和月英硬着头皮闯进了屋，并不知又旁人在里头。
管事一见点翠，却见她的腿脚已然大好了，巴掌大的小脸虽说黄瘦，一双水当当的眸子能看出日后定是个美人来，就是这姿态和精神头也不似月前见到的那般畏畏缩缩小家子气了。
点翠见是刘财主家的管事，心里立时咯噔一下，没成二字硬是生生咽了下去。
“咋样？可过试了？”钱老四家的赶紧问道。
月英偷偷看了一眼点翠，后退了一小步，不作声，点翠咽了口唾沫道：“老钱头家的刺绣坊……没成，不过娘你再让我去李银匠家试试，下次我同他们讲我会制通草花儿……”
“五两银子。”管事的突然开口，钱老四家的一愣，又是一喜。管事的又笑眯眯的看着点翠，道：“还去什么李银匠家，小翠啊，你就等着享清福吧。”
“明日我请刘老爷大驾来瞧瞧，只要相得上，这五两银子便妥了。”说着管事的将茶盏放到了炕桌上，用汗巾小心翼翼的擦干了他那支小茶匙，又收到怀了，这才拱拱手，大步离去。
钱老四家的乐呵呵的将他送了出去。
回来笑盈盈对着点翠道：“翠啊，去，试试你房里的那身儿新衣裳去，看看合不合身。”又见点翠煞白着脸站在当地一动不动，便又开口：“月英啊，你跟你姐姐去房里吧，明日刘老爷来，就不要出门了，出了岔子我可要打断你的腿。”
这话是说的月英，实则是说给点翠听的。
月英讷讷的应了，陪着点翠回房。
第21章 妙人桃花儿
点翠回了房，心下不免急恼，早知道腿治好了要被那刘财主看上，还不若就跟上辈子似的瘸了呢。
钱老四两口子捡了她又养她这么大，虽说非打即骂，但终归没把她饿死，说要将她卖了便可以卖了，她是到哪里都挑不出理来的。
这边月英一着炕便死猪似的呼呼作睡，只留点翠扒心挠肝儿的直把门框子抓烂。
第二日，在钱老四家的逼视下，点翠穿上了那身松垮垮的水红布裙，对襟袄儿，白绫竖领，盘扣扣得紧紧的，露出了瘦长的青筋脖儿，脖儿上挑着个不伦不类如意髻的脑袋，稀疏的头发上堪堪插了月英的那朵打了蜡的绢花儿，一切停当后，木木的坐在了炕上不动了，活想只冻僵了的伶仃瘦水鸟儿。
月英瞅着那朵绢花儿就很不开心，噘着个嘴，吃了早饭，连碗都没洗，哼哧哼哧的自个儿跑出去生闷气去了。
直到过了晌午，管事才陪着刘财主进了钱老四的大门，钱老四家的嘴立即咧到了后槽牙，尖着嗓子喊小翠快来给刘老爷看茶。
刘财主常年浸淫酒色，瘦猴一般的身材，就连脸也尖嘴猴腮的，唯那双色眼叽里咕噜闪着精明的光，看着瘆人。他也不急着进屋，只在院儿里的大枣树下打量这钱老四这家。
点翠慢慢吞吞的点了一碗笋丝杏仁茶来，也不抬头，木这个脸儿献上。
“翠啊，抬起头来，见见刘老爷。”钱老四家的赶紧说道。
点翠没听见似的，打死不肯抬头，只拿稀疏枯黄的头顶对着刘财主，刘财主小眼睛里闪出一丝失望，正待开口，院墙外面传来一声娇脆的声音，随着一个香喷喷软乎乎的身影粉蝶儿似的扑进了院子来。
“哎呦，钱大嫂子，奴家来问你借针线来了……”进来是钱刚子家的，名叫桃花，人如其名，找了双风流水灵的桃花眼，性子也似那轻浮的桃花，更是个泼辣刁钻的，泼辣的名声与钱老四家的不相上下，在村子里是有名的破落户儿，她男人钱刚子是个憨汉子，根本管不住她。
桃花眼梢一扬，瞅着院里的两个陌生的男生，掏出高耸胸脯儿前的汗巾，捂嘴咯咯一笑：“呦，有客呦，是奴家打搅了。”
“不打搅不打搅。”管事的还没见过这般风韵的小娘子，就是刘财主也目不转睛的瞧着这位妙人儿。
桃花又是吃吃一笑，随即不再看他，只正色与钱老四家的闲聊。钱老四家的心里纳闷，这桃花向来与她井水不犯河水，今儿突然登门这又是唱的哪一出。钱老四家的只想她赶紧走，又不敢开罪了她，怕她撒起泼来冲撞了刘老爷，坏了自个儿的好买卖。
谁料这桃花跟粘了腚似的，跟钱老四家的东扯西扯，时时发出几声令人头皮发麻的浪笑，就是不肯走。
“这位小嫂子是？”管事的忍不住想问。
桃花话语一顿，飞白了他一眼，似是不满他打断自个儿与钱老四家的聊天儿，这才娇娇开口：“奴家名唤桃花儿。”
管事的被这一眼飞的差点掉了魂去。
嘿，真是个够劲儿的小娘子。
刘财主黄牙一露，在管事的耳边语了一句，便负手做潇洒形状八字步回头上了轿子。
“哎，哎，刘老爷您咋走了呐，价钱还没谈好呢。”钱老四家的急了，扒着轿子不让走，昨天夜里她跟钱老四商议了一个晚上，今儿可要将价讲到五两五钱去，这还没等商议价钱，刘老爷咋就走了呢。
管事的得了刘财主的话儿，眉开眼笑的上前对着桃花儿打了个千儿，道咱家老爷说了，这是五两现银，等到姨奶奶过了门，另外有三两的银子、一匹杭缎尺头、一副镶金头面、一双钉珍珠儿软底绣花鞋、一副银台盘、一把银执壶、十个汝窑梅花盏奉上。
第22章 桃花不如你
桃花笑盈盈的应了，从袖中抽出一条崭新绣竹叶雀儿的汗巾，搁在管事的手中作打赏。
“谢姨奶奶赏。”事情办成了，管事的也神清气爽的又唱了个喏。
钱老四家的瞪大了眼，张大了口，看着眼前跟唱戏似的一切，半晌都没反应过来，直到人都走了，她才“嗷”地一声一屁股做到了地上，边锤地边破口大骂，嘴里骂的都是桃花那个破落户，桃花那个小浪蹄子。
这边点翠也是被这从天而降的桃花给弄得眼花缭乱，那边倚在钱老四家门口歪脖柳树下看着这一切的袁知恒，方才面无表情的拍了拍长袍上的褶子，缓缓的回了。
等钱老四家的骂人骂累了锤地锤累了去上工，点翠扫了院子，又给鸡喂了水，将一团针线塞进袖子里，步履轻快的去了袁知恒处。
几个孩子散了学便一哄而散了，袁知恒拿出书来读。
点翠在袁知恒破了的长袍边又打了个补丁，道今日我差点被卖去刘财主家。
哦，袁知恒应了声，翻了一页书。
点翠涮了粗陶罐子，往里面舀了一瓢清水，放在炉子上煮着，道后来去了个媳妇子，结果她成了刘财主的小妾。
嗯，袁知恒又翻了一页书。
点翠在袁知恒跟前的碗里捏了一丝芝麻糖，三两个核桃仁儿，炉子里的水咕噜咕噜的开了，点翠将开水浇到那碗里，道为何刘财主看上了她，没看上我。