李必回视他，点头道：“是，和你的身世有关，不过这件事，我从来没跟你提过，你是怎么知道的？”
怎么知道的，上辈子贺明琅被凌迟前，李必一字一句告诉他的，他一早就知道这件事，利用自己登上皇位，方才对自己痛下杀手，如今想来，皆如噩梦，他淡淡道：“梦到的。”
李必自然不信，不过也没继续追问，只问道：“你想知道那密函上写了什么吗？”
贺明琅摇了摇头：“不想。”
“我以为你会感兴趣。”李必笑道：“可你越不想知道，我就偏要说，那封密函上所书不过寥寥几句，记载的全是你此生过往，还有你的生辰八字，底下还夹了钦天监的折子，贺行之，你说奇怪不奇怪，我父皇的御案上为何会有这种东西？”
贺明琅没有说话，只静静看着他，李必提起酒壶，又给自己满上，这才幽幽道：“我觉得很奇怪，一介布衣，你的八字经历怎配上我父皇的御案。所有我就派人去查，查你和宫里的关系，虽然父皇隐藏的很好，但功夫不负有心人，还是给我查到了。”
“我查到壬戌年腊月二十五，后宫之中有位舒嫔难产致死，当夜，羽林军便从皇宫抱出一个婴儿，秘密送至当时的文渊阁大学士，也是现在的吏部尚书崔鸿崔大人府上，成为他家三公子，自此之后，崔鸿十年内连升三级，一路跃至六部之首，贺行之，你说说这是为什么？”
“所以，你怀疑我是圣上和那位舒嫔的儿子？”贺明琅冷哼一声，又道：“可我若真是皇子，陛下又何必将我送出宫？”
“因为父皇知道，舒嫔难产，是被人所害。”李必喝了口酒，继续道：“那舒嫔颇有才情，入宫两年，荣宠至盛，舒嫔一夜之间香消玉殒，父皇雷霆震怒，至于是什么人害她，父皇大约心里也有数，但碍于前朝势力，他不敢大张旗鼓的查，偏你又是个男孩，他更担心你无法自保，这才将你送出宫，说起来还真是舐犊情深，在这冰冷无情的帝王家，着实令人羡慕。”
“明白了。”贺明琅有些可笑，原来这些年，李必一直以为崔鸿是替皇上养儿子。
李必未置一词，朝他举起了酒杯。
贺明琅轻笑一声，伸手和他碰了碰，继续说道：“若我们真是亲兄弟，你登基之日，便是我身死之时，对吧？”
李必也笑了：“你果然了解我，就是因为知道这个，所以你才先下手为强，将随州奉至李睿面前？”
贺明琅面上无波，却已是默认，他问道：“那你想让我怎么死？”
“这个问题，我还认真的想过，五马分尸或者凌迟处死，你喜欢哪个？”
贺明琅心中一震，捏酒杯的手微微颤抖着，那场凌迟，于他来说不过就在半年多以前，若非老天垂怜，他如今也该是坟头上的一抔黄土。
好一会儿，他才整好情绪，笑道：“我以为凭我们的交情，你至少该给我留个全尸。”
李必摇了摇头：“我若说是嫉妒，你信么？”
嫉妒什么，嫉妒那莫须有的“爱子情深”？
贺明琅无奈地摇头，拿过酒壶为自己满上，那津液撞击着杯沿，发出清脆的响声，他又道：“诚然你分析的很有道理，但我的确不是皇上和舒嫔的儿子。殊恒，你当初应该再仔细查查，那夜宫里除了难产而死的舒嫔，还有没有什么别的人，这个人应该跟皇上更亲密，也恰好利用舒嫔之死，掩盖了她的丑闻。”
崔鸿的正妻何氏从小就不喜欢他，她虽不曾苛待他，但贺明琅依然能感觉到她目光中那若有似无的厌恶，和看家里那两位兄长截然不同。
起初他一直不明白为什么，哪怕他再勤奋、再用功，她也不为所动，直至十五岁那年，他听到崔鸿跟何氏争吵，才知自己根本不是何氏所出，自己的生母名叫婉儿。
他曾问过崔鸿，婉儿是谁，但他对自己生母之事缄口不提，再后来崔鸿便要送他去边关。
从前他不懂，只觉得生母连个姓氏都没有，单凭“婉儿”二字，恐怕出身卑贱，可听李必今日所述，他才知道，婉儿兴许只是小名罢了，他的生母非但不卑贱，恐怕还贵不可言。
李必愣怔间，贺明琅已然起身。
殿外，雨似乎更大了，他必须要在天黑前赶回家，不然恐怕她会担心。
他伸手拿过雨伞，阔步往外走。
“自此一别，怕是再无相见之日了，你就没什么想对我说的？”李必的声音自身后传来。
贺明琅微微回过头，李必依旧坐着，双脚赤.裸，手随意搭在屈起的腿上，半点没有即将赴死的恐慌，不得不说，比起太子，他的确更适合做皇帝。
他淡淡吐出四个字：“一路走好。”
黄泉路上，一路走好。
“行之，若你愿意，来年清明记得为我捎壶酒。”身后传来那人响彻云霄的狂笑声。
贺明琅已撑伞步入雨中，那些把酒言欢的过往，终将因为权利、欲望而消弭殆尽……
第四十五章 放榜
冬去春来，光阴如梭，年关一过，转眼便至三月。
会试放榜那天，天刚亮，唐明珠就睁开了眼，诈尸似的强迫自己起了身，待赶到贡院外时，那里已被围了个水泄不通，原来有这么多人跟她一样着急。
贡院门还没开，她便寻了个角落等着，想起今早贺明琅那狗模样心里就来气，原本是叫他一起来的，但他说这些天考乏了，懒在床上说什么也不肯起，唐明珠跟他磨蹭了半天，他索性拦腰将她抱住往被子里一滚，还说一起睡，唐明珠气得卷了被子扔地上，心想他应该能感受到自己的怒火，谁知贺明琅满脸委屈，巴巴地看着她，说她不心疼自己。
那小模样要多磨人有多磨人，唐明珠被迷得七荤八素，心一软，只身出了门，等走到贡院时，才想起自己原本是下定决心要叫他一起来的，忍不住抽了自己一记耳光，亏得她是个女儿身，要给她做皇帝，绝对是个昏君，遗臭万年的那种……
贺明琅还说自己，还叫她放一百个心，等着他们来报喜就是。
唐明珠不由地扁了扁嘴，这般散漫，好似金榜题名已是他囊中之物一般。她已经想好了，他要是真中了，就回家炖肉，要是没中，那就只有青菜豆腐了。
正想着，东西两面传来车轱辘的碾压声，今日来看榜的、等着榜下捉婿的人实在太多，原本也没什么，可偏偏那两辆马车甚是眼熟，唐明珠左瞧瞧，右看看，可不就是唐明菀和顾家那四小姐顾湘么，真是冤家路窄，那日糕点铺子外的情形又重演了，只不过这次在贡院门口，谅他们也不敢造次。
唐明菀率先下了车，继而转身将车内另一人扶下，原来这次她不是独自来的，身边还带着位面生的小娘子，两人一路说说笑笑，便往贡院这边来。
唐明珠皱了皱眉，她可不想跟唐明菀撞个正着，正想开溜，忽听一句“怎么到处都能碰到挡道的狗，真是晦气。”
不用想，说话的也是那顾家四小姐了，她从马车上下来，一身桃粉色长裙翩然曳地，与唐明菀狭路相逢，面上神情三分骄横，七分跋扈。唐明菀只当是没听见，牵着那小娘子的手继续往前走。
顾四小姐展臂拦住她的去路，沉声道：“本小姐跟你说话，聋了么？”
唐明菀身旁的小娘子似乎有些害怕，她扯了扯唐明菀的衣袖，低声叫了句：“阿姐。”
阿姐？唐明珠愣了愣，唐明菀什么时候又蹦出个妹妹？她怎么不知道？
唐明菀自然也不是好惹的，她拂开小娘子的手，上前两步，正面迎上顾四，说道：“顾姑娘又要无事生非么？”
她说话的声音略微大了些，尤其这个“又”字用得格外精妙，好似回回都是顾四找她茬似的。
这贡院外除却考生，还有许多名门家眷，已有不少人回头往她们那处瞧去。
顾四的丫鬟环视四周，压低了声音，轻唤了声“小姐”，提醒她收敛一点，可顾四在家里也是任性惯了的，哪里肯听，当下上前一步，说道：“上次明明就是你挡我的路，我是看在我哥哥的份上，才不跟你计较，可别以为我顾湘就是怕了你。”
唐明菀抿唇轻笑，带着不易察觉的讥讽，说道：“顾四姑娘说笑了，我一个妇道人家，有什么可令你害怕的，那日实在是因为百姓密集，我怕伤了人，才不敢贸然后退，委屈顾四姑娘了，若你心中有气，明菀在这里给你赔个不是。”