南望点燃了桌边的蜡烛，坐在椅子上发呆。窗外院中，翠竹抽出的新叶在晚风中微微颤动。桃花盛开成一片烟霞，烟霞之下的方塘里，几尾锦鲤在荷梗间追逐。一对鸳鸯停在石桥下互相梳着羽毛，身周漂满了桃花花瓣。
她回想起今日，湖边的风兜着漫山遍野的芍药花香，吹动他们的头发和衣角，也将北顾那句“可若有你在，便不一样了”吹到她耳中。
他温柔的眼眸里盛着浅浅笑意，像漆黑的潭，让她深陷其中。
南望想得入神，就连叶舟端了碗绿豆汤踹开房门进来把碗搁在桌上她都不知道，自然又遭叶舟敲了脑袋。
“你怎的又打我！”南望捂着额头嚷道。
“这不是为了让你回神么。”叶舟一副理所当然的样子，“我都进门了你还没点反应，真是不知为何你遭了这么多次偷袭却还能活下来。怎么，想街对面那位想得这么要紧？”
“你说什么，我没听懂。”南望舀了一勺绿豆汤，喝干净以后，勺底露出了并蒂莲的图案。
“我也没懂，”叶舟弹了弹窗边的白瓷瓶，瓶子发出清脆的声响，“这支芍药花，你倒是给我说说？”
南望不假思索，“不过是今日在湖边散步的时候瞧见了，觉着好看便折下来插了，这有什么的？”
“是吗？”叶舟从袖中取出一张帖子，“国师府递来的，邀你明日去听雨阁吃茶。”
“你放桌上便是。”南望语气听着不大在意，视线却总往帖子上瞟。
满朝文武百官，能收到大国师发的帖子的人并不多，南望这也是头一回。
国师府的帖子不像其他权贵家的红纸镶金箔，而是普通的硬纸，上边是大国师亲笔作的一幅画，朱砂落款“叶北顾”三字，背面才是他疏朗的字迹。
此次给南望的帖子上绘着几枝开得正盛的桃花，墨香还未完全散去。南望想起她在北顾房里时看到他画的那幅桃花，与眼前这帖子上的似乎有几分相像，也不知是不是那时候起他就有了打算。
“你说他为何不画些别的，怎么就偏是桃花？”叶舟笑道。
“这你得问他去。”南望把帖子收起来，抬头看见叶舟瞧着她的目光里仍带着笑意，便赶紧去推他，“你今晚就这么闲？公文批完了？那些贤士递上来的诗词歌赋看完了？怎的就有空在我这儿转悠，出去出去。”
叶舟被南望推出门外，嘴上还说着：“那我这不是给你送东西么，我这么关心你你倒咬起吕洞宾了。”
话没说完，南望就“砰”地一声关上了门。
叶舟隔着门，补了句：“还害羞呢。”
南望被噎了好一会儿，“你赶紧走！”
门外终于没了动静。南望回到桌边坐下，又拿出那张帖子细看。
北顾确实邀了她去国师府坐坐，且据他掐指一算说明日将有雨，所以这坐坐的地方，就选了竹林中的听雨阁。
第 29 章
第二日清晨，南望一看天色，果然是布了些阴云，可离下雨也还远着。她洗漱过后到荷塘边同叶舟一起吃了早饭，便与他说要出门去了。
叶舟喝完了碗里的红豆汤，开始端着碗仔细察看。南望已经站起来理衣服了，却多瞅了两眼那个碗，这下她吃了一惊，指着那个碗哆嗦道：“这……不是叶萧懿前两日叫人送来让你鉴别的那个古玩？”
叶舟语气随意道：“是啊。看这做工与材质，确实是个真品。”
“那你还……”南望被惊得不轻。
“是真品又怎的？也不过是个碗罢了，东西要用着，才不至于失了那股灵气。”叶舟气定神闲。
南望指着碗的食指默默收回，改成了竖大拇指。叶舟这个人，她不得不服。
“要去串门了？”叶舟抬眼看向南望，“早去早回，玩得开心。”
打昨日起，南望就觉得叶舟在说起她与北顾的事情时，语气和表情始终意味深长。她也不想同他多话，反正最终被噎着的也是自己，便只淡淡地“嗯”了一声就走了。
街上人流熙攘，看方向大都是去东市赶集的。听说有批商人刚从南沧国回来，带了一批南沧的奇珍异宝。
南望倒不是说对这些不感兴趣，只是真正的宝贝都早已送到了叶萧懿那处，她有的是机会去看。且若是她不去，叶萧懿也会派人将一些有趣的玩意儿送到将军府里。
她早上起来光顾着开心，忘了带北顾给她的帖子，但国师府的守卫也没拦着她，让她径直走了进去。北顾在帖子上写了听雨阁的位置，说是在她上次去观澜院时路过的那片竹林之中。
南望踏上焰离先前给她指的那条道，凭着记忆向竹林寻去。
卵石径旁的桃林不远处就是竹林青翠的绿色，南望穿过桃林，又沾了一身的花瓣。桃林尽头立着一座石碑，上边却不是什么林子的名字，而是北顾和焰离刻下的一些词句，看似随意，却颇有情趣。
石碑后闪出个人影，挡到南望跟前，“南望，又来我们家玩儿了？”
南望定睛一看，焰离今日穿了件淡金色外袍，透着一股贵气，可他脸上的笑却依旧那么欠。
“是北顾给我递了帖子来着……”
“所以我这不是到这里接你来了么。”焰离道。
“虽说我就来了一次，可我也多少记得你给我指的路。从这边拐过去不就是竹林了，你来接我做什么？”南望有些摸不着头脑。
“突然来了个客人，我怕你尴尬。”焰离笑道。
“客人？”南望没怎么往下想，就突然莫名其妙地说了出来，“可是景瑞公主？”
焰离吹了声口哨，“我们家南望果然聪明。”
“什么你们家，你可别乱说话。”南望抬手就给了焰离的肩膀一拳，“那现在是怎么，我还得避一避？”
“避倒不至于。你可是大国师发了帖子邀来的，景瑞公主不请自来，我们家大国师有的是借口打发她。你跟我来就是。”焰离说着走到了前面，给南望引路。
“说起来，”南望扯了扯焰离的袖子，“景瑞公主她到底是如何想的？我依稀记得北顾说过他不久前就明拒了叶萧懿说的婚约，为何……”
“这我也不大清楚。我本以为他二人的确是北顾所说的挚友关系，毫无杂念，却没想到这只是我和北顾以为的。我听北顾说起叶萧懿提的那件事，我也吓了一跳。虽说……”
焰离说到这里便打住了，想想又续道，“但若是景瑞公主她不主动跟叶萧懿提，叶萧懿也不会贸然同北顾说什么婚约。她还真是怪自作多情的。”
“她就这样常常自顾自地出入国师府，你们也并未阻止过？”南望又问。
“人家是公主，就算知道她对北顾的意思有所误会，可又如何好驳她的面子？不过你也不至于太醋，我凭良心说，北顾从未对她有过什么旁的念头。如今有了你，北顾也肯定不会让她再这么下去了……”
听焰离越说越露骨，南望赶紧让他打住，“行了行了，什么醋不醋有没有我的，我信你就是了。”
“怎么，咱们认识的时间也不短了，你跟我还害羞呢？”焰离又取笑道。
“哪有什么害羞，我不过是觉得你比我更醋罢了。”南望也不让着他，轻飘飘一句话给挡了回去。
“你非要这么说，我也没什么法子。”
“那你可是承认了？”南望挑眉。
“南望，”焰离认真道，“有没有人告诉过你，你说话的方式和神态，和北顾越来越像了？”
南望的心猛地一跳，“哪里像了？你别胡说。”
“真是像。尤其损我的时候，那副样子，都一样的欠打。”
“……”
两人聊着聊着，已经走进了竹林。这片竹林位置稍偏，且竹子种得较密，一眼过去似乎望不到头，尽显清幽。
南望想到北顾的观澜院也是费了许多心思布置，猜到这竹林也是出自他之手，便不由得道：“他这样一个人，怎么净把心思放在这上头。是不是浪费了些？”
说到这，焰离就更无奈了，“我也说过他，本来你年纪轻轻功成名就，我是不大服气的。我曾让他与你争，可他却心向逍遥，懒得计较功名。他这份心思若要用来干正经事，怕是要等到下一次东源大难之时了。”
“那我倒希望不会有那时了。”南望笑道。