“小椿，快将这只狗给我拿开。”许还琼胸怀宽广，力气却小，又或许是四书五经里没将她如何与畜生搏斗，有力气也使不上。
闻人椿听见第一声，当即使了力气往回跑。
步子虽迈得大，却还是快不过霍钰。
霍钰哪里舍得许还琼受委屈，大惊失色不过一两秒，立马怒发冲冠，抬脚直直地往小白狗身上踹去一脚。
那一脚踹得极重，两个□□凡胎间竟有砖石相撞的声音。
小白狗直被踹去三人开外。
闻人椿在此刻信了日久生情一说，明明她常说自己厌烦这只小白狗，此刻却想也不想地扑上去护住了它。
“二少爷，它一定是吃了药才不清不楚胡乱发疯的，请二少爷饶命！请二少爷饶命！”这是闻人椿第一次见霍钰发这么大的脾气，她怕他真的会要了小白狗的性命，说话的时候舌头都在打颤。
“呵，为它求情！好，我成全你！”话音刚落，霍钰再次抬脚，这一回，他踹向的是闻人椿。
砰。
连人带狗，统统撞在那青灰色的砖墙上。
“还求情吗！”
“二少爷，它一向温顺，小椿拿性命发誓，它肯定不是故意伤害还琼姑娘的。二少爷莫要一时冲动，伤了与四房的……”
砰。
又是一脚。
“自轻自贱！居然将一只畜生的命看得比自己的还重要！”
“你们这是在做什么！？”
如此偏僻角落，今晚真是蓬荜生辉，不仅有二少爷、还琼姑娘，连四娘和霍老爷都纡尊降贵。可闻人椿真的疼极了，没法行礼。
霍钰那两脚是遇神杀神遇佛杀佛，她怕自己的骨头被踢断了，怕往后没人给她接，怕死又死不了，怕一生都要曲着腰费力过活。
不如此刻一声令下，赐死她吧。
“谁能说说，今晚演的是哪一出！？”霍老爷二度发话，虽是问的在场所有人，眼睛却是盯着四娘。
四娘暗骂男子无情，索性心疼地扑往闻人椿的身边，抓着她的胳膊叹道：“小椿啊，你向来是机敏周到的，今日怎么会得罪二少爷呢！”
“不……不是的……”闻人椿的喉头已有了涩意，好像一口血涌了上来。
四娘实在也不需要她说什么。她抱着闻人椿，又抚着昏过去的小白狗，须臾间泪如雨下：“老爷，老爷您看看我这可怜的四房吧。被人枉顾性命、随意击杀，着实凄惨啊！老爷，与其要我继续看着它们受苦，不如叫二少爷也给我一脚！”
其实不能怪霍钰。
闻人椿这么想，却没力气说。不过不打紧吧，二少爷有二娘庇佑，同她一个下人总是不一样的。
霍钰遭四娘责备，却只冷冷向她射去一眼。
“四娘，您心思玲珑，今日是非大概，是如表面一样、还是另有渊源，您断不会想不明白。”
“人证在此，还有何不明白？你不过是仗着老爷宠爱……”
“论宠爱，府上有谁能同四娘相提并论！”
霍老爷被说得面上无光，刚要发话，又听霍钰说道：“爹，孩儿先送还琼去见大夫。”他怀中的许还琼颤抖不停，眼下又起了冷汗，霍钰没时间同人周旋，不等霍老爷应下，横抱起她便向外走。
“爹，许大人那头，我自会有所解释。若许大人问起，还请爹假作不知。”
霍老爷深谙商不如官的道理，皱眉挥手道：“赶紧去吧。”
“晖郎！”
“今日之事，谁敢传出府外，我要他性命！”
四娘不愿此事草草了之，她顾不得闻人椿与小白狗，转而跪在霍老爷脚下：“老爷，前些日子，小白狗与您那五娘纷纷病倒，您说为了府宅安宁，不查便也不查了。可今日，人都欺负到我屋内了，您瞧瞧我这可怜的小椿啊，就因她生来贱命，就没得活了吗？”
说起闻人椿，霍老爷气血上涌，直指着她恨恨道：“给我拉出去！罚跪于院中！”
“老爷！”
“待客不周！侍主不忠！你可是要为她求情！”
“……不敢。”
闻人椿是被冻醒的。
按理说，七月的天最燥热，哪怕三更时分，那丝丝凉意也该是舒爽的。
可闻人椿冷得稀奇，止不住地打颤，让她一时分不清是伤了的骨头更疼，还是受凉的肌肤在疼。
“就这样都不能醒？”耳边有个陌生的男声，闻人椿惊得下意识睁了眼。
他的脸就这样闯进她的视野。
是那位极少露面的大少爷。许是阴郁沉闷的个性，让他看起来不如霍钰英朗，甚至还不如霍老爷。
“大少爷好。”闻人椿勉强撑起身子，她才发现自己刚被浇过井水，身上地下皆滑得很，使也使不上力。
霍钟给面子，蹲在她身旁，认认真真、仔仔细细地看她挣扎。
还不时地将手拱成碗状，继续往她身上泼水。
“好玩！我还是头一回在府里见到比我活得更惨的。”他脸上看不出一丝怜意，反倒有些喜悦，但又并非落井下石的那种。
闻人椿折腾了两三回，将自己都折腾得麻木了，索性老实躺于地上。
“继续啊，与命搏斗！其乐无穷！”
“……”闻人椿更想死了。
“是谁将你伤成这样的？二房？四房？还是五房？噢，或许是众人日子过无聊了，要你的命图个热闹！”
闻人椿终于闭上了眼。
“装死么？需不需要我给你个痛快！”
第8章 蝴蝶
“若是我能救你，你要如何报答我？”
霍钟咬着闻人椿的耳朵，一边厮磨一边低低发声，远远望去如情动男女。
老天极不公平，竟赐他流沙一般的嗓子，明明此刻说着杀人的话语，却让闻人椿看见风中扬沙细细绵绵。
她想她要是有把好嗓子，就不必在班子里落得一份看顾畜生的差事，那今日种种也不会发生。愈想愈觉得此生该死。
霍钟恨她没有回应。
不躲、不怕，不抱着他死死求饶。反倒把死看作成全。
哼，他眼中闪过凌厉，下一刻便围住了闻人椿的纤细脖子。
五根利爪透过皮肉，似段段分明的白骨，一寸寸往里进，掐得闻人椿不能克制地求救起来。
“还不是怕死。”他大为满意，冷笑着松了手。
闻人椿缓过濒死感觉，苦兮兮地想道，此乃生物本能，难道这也有错。
“想要活也简单。”霍钟将闻人椿扔回地上，起身道，“今日我高兴，你只消说一句，‘大少爷，求您救救小的’。我便勉为其难救下你。”
闻人椿想了许多。想得最多的还是如何讨好阎王，哪怕舍弃投胎，让她在地府任劳任怨干几百年、几千年的活计她都愿意，只要下一世不再颠沛、不再为奴。
可是娘亲会失望吧。
明明能活，却不要活。如何对得起家乡无辜战死的人。
“大少爷，求……”
“太迟了。”霍钟堵住了她的嘴，遗憾地摇摇头，“不过我再给你一个机会，你可知我最爱的是什么吗？”
“……”
“兴许对你太为难了。也罢，我便再透露些，能飞的。”
“……鹰？鹫？大鹏？”
“错！错！错！”
“是蝴蝶。我最爱将其捉在瓶中，戳其翅膀，拔其触须，看它魔怔般四处乱撞，直到渐渐失了力气，奄奄一息，挣扎不能，连死都要听天由命。是不是美极妙极？”
光是听他说，闻人椿都觉得残忍不堪、瑟瑟发抖。
“你啊，真不是一只好蝴蝶。”
霍钟与霍钰不愧是一父所生。
他提起脚，向着的位置与刚才霍钰踢过的地方几乎不差分毫。
闻人椿已在心中开始告念——娘亲，不是女儿不珍惜这能闻花开、能听鸟鸣的日子，实在是花下有毒草、鸟中有猛禽，惊心动魄不亚于地府炼狱。还请接纳女儿吧。
她闭上了眼睛，睫毛同心脏一道激烈地颤动起来。
“大哥好有闲情。”霍钰回府的时机凑巧，正与他们打了个照面。
霍钟没抬头，只一副眼皮缓缓抬起，阴冷不输于身后夜色。他鼻头轻哼，抬起的脚竟是落下了。
“二弟闲心也不少。”
“父母日日耳提面命，我自然要做到兄友弟恭。”
“哪位母亲？是那位叱咤商铺、掌握府宅的，还是那位流连卧榻、死活不知的？”