袁风给翟贵打招呼，说你胖了，翟贵也招呼说你气色不错，说完便没有了话。以前两人为大江的事拆迁的事上访的事，有说不完的话，现在成了被挤下车道的人，见面都一脸的尴尬。翟贵说了几句闲话转身离开时候，袁风瞅见他手里拎的油条，说你真与时俱进，怎么转向关注民生问题了？翟贵听出话外之话，扬了扬手里的塑料袋，摇着头笑，说没办法，民以生为本嘛。你呢？也开始转向关照自己的健康了？指了指他身上的运动服。袁风往下看了一下，说这不叫转向，叫觉醒。都没有往下说，都知道彼此的意思，两人笑了起来。
袁风说你们村里的事上面领导都清楚。想借势安慰他几句。翟贵说清楚？以我说是一盆糊涂浆。清楚了，不会葫芦僧断案，木匠斧子一面砍。袁风笑着说，正因为清楚了，才木匠斧子一面砍。村里只有你和苗得雨两只出头的鸟，苗得雨敢出头是他的战友老陶撑后腰，弄脏了有人擦屁股。你呢？仗势谁？也敢跟着瞎出头。这些话别人说过，说过也就说过，翟贵不会当回事，换成袁风这样说，翟贵的心便七上八下。袁风是与村里经常打交道的领导，又是村里工作组成员，知道许多内部的消息。主要的是他一向站中间立场，不随便说话，像这样亮字亮背的话，一下把村里的事捅到光亮处，对于他是反常举动。翟贵嘴张了张想说什么，袁风打了个手势制止说，什么事情心里清楚就行了，不见得要贴在脸上，更不要乱讲，我只是同情你的遭遇。说完就走了。
袁风的话戳在他的腰眼上。当大江调动这件事激动过后，翟贵一直处于失落中，袁风的一番话像油锅里放了一把盐，把他心澎燃起来。老陶是苗得雨的战友；老梅又是他的朋友，苗得雨和他们织了一张密网，牢牢地罩在村上，把大江调到区里也许就是他们网上一根线，目的是捆绑住他的手脚。老翟一边想一边拎着油条往村里走，入村时候，撞见苗树，打招呼说老翟买早点啊。翟贵略点了一下头，低头看自己手里的塑料袋，油乎乎的竟然拎着招摇大半个城市，难怪村里人看他的眼光怪怪的，也难怪苗得雨那么阴阳怪气给他说话，不怪别人，只怪自个把自个降为买早点打酱油的了。翟贵顺手把塑料袋扔进垃圾箱里，决定去找仝世德，不管老仝支持不支持，他都要与苗得雨决个高低，什么都不为，就为这张在村里晃了几十年的老脸。
翟贵敲开仝世德办公室门。老仝正和人谈话，瞥一眼见是他，漠然说到对面办公室等着。翟贵等了个把小时，见没有动静，起身再去敲老仝的门，发现老仝一人坐在办公室内。老仝抬起头看是翟贵，也没有说话，仍旧翻看报纸。翟贵说仝书记我等了个把小时，想给你汇报汇报思想。老仝放下手里的报纸，以接访领导的口吻说，按说像你这样的级别，够不着跟我汇报。不过，念起从前的情感我给你十分钟时间。老仝指了指沙发让他坐，翟贵一屁股坐下，从口袋里摸出一支烟吸了几口，平定了一下情绪。说仝书记，我知道我是停职干部，够不上给你说话。老仝揶揄说你这个停职干部过得不是很滋润吗？儿子上调区委机关；你也不用为上访不上访操劳；更不用为与苗得雨比尿高尿低费心，我感觉你是乐在其中嘛。翟贵听出老仝在用话敲打他，知道为什么冷落他的原因。笑着说还乐在其中呢，闲得蛋疼！这些天没有给你汇报，是自己脸上挂不住，毕竟是停了职的干部嘛。老仝说现在来找我汇报，脸上就挂得住了？翟贵不说话，嘿嘿憨笑。
老仝把脸上的表情收了。头靠在椅背上自言自语说，我这辈子做过两件判断失误的事。一件是对书记老邵判断失误。觉得他刚到区里时候，无论干什么事都是大大咧咧一副脸，由此评定他大大咧咧什么都不在乎，想虚让一下财政局长，看看我在他心里的位置，结果把局长虚让丢了。另一件就是对你的判断。想你在村里当了十几年的支书，也算能喘粗气的人物，虽暂居人下，但绝非久居人下之人，以你的能量和影响，执掌村里权力是迟早的事，可我看走了眼。你就是个小脚女人，领导给你一点蝇头小利把儿子调入区委，你就乐不思蜀甘愿做停职干部。翟贵听到数落，会意老仝的一番苦心，用手往脸上抹拉一会，说你再说，我就要钻进地缝里了。老仝一副恨铁不成钢的样子，脸上全是不屑的表情，翻了翻眼皮，说十分钟时间到了，好歹我也是街道一把手，不会为一个买油条打酱油的人浪费时间。翟贵坠着屁股坐在沙发上，任老仝挖苦糟讥，也不气恼，只管嘿嘿赔笑，像一个被大人腻歪的孩子。
老仝说了一阵尖酸话，气慢慢消了。见翟贵在恭恭敬敬看着他，从桌面上拿起一盒烟扔过去，翟贵接了烟盒，从中分出一支，接在快要吸完的烟屁股后面，吸了几口，说我来找你就是想请示请示，我不能老这样买早点打酱油吧？请书记指条路。老仝说我不知道你要想走什么样的路？还像从前那样跟在苗得雨后面有客陪陪客，吃个闲饭喝个闲酒，有会开个扯松会，显示一下自己的身份呢，还是想席宴上鱼头朝着你喝那三杯鱼头酒？翟贵没有答话，朝老仝笑笑。老仝说你有喝鱼头酒的实力，现在混得别说喝鱼头酒了，连入席的资格都没有了。翟贵说我还需要你给我帮忙说话。老仝说在这件事上谁都给你说不上话，帮你的只有你自己。
翟贵低头吸了半支烟，说我心里有个打算也不隐瞒你。老仝问什么打算？翟贵说我想走走邵书记的后路，他是区里的一把手，在很多事上说出的话有分量。老仝问为什么想让邵书记给你说话？翟贵意思了一下，说也是没有办法的办法，觉得邵书记一直对我不错。老实说我与他没有什么私人交往，更没有转弯抹角的关系。老仝问从何处看老邵对你不错？翟贵说对大江的关照就是例子。上次大江提拔是他打的招呼；这次到区机关也是他亲自做的安排。还有他单独约我喝过酒，说有事情可以直接找他。翟贵没有说完，老仝已经哈哈大笑。笑着说老翟啊老翟，你也是玩人的人，在村里玩了这么多年的人，怎么老邵轻轻一举手，就把你装进笼子里了？翟贵被他笑得不好意思。老仝继续说我把里面的机关卸开给你听：提拔大江去拆迁办，是因为你是村里的干部，借你的大腿搓拆迁的绳；把大江调入区委部门，老邵与你推杯换盏，是让你拢着村里翟姓人不去上访。老仝话可以说得委婉一些，但听他这么幼稚的想法，觉得不揭掉他脸上的死皮，他感觉不到疼痒。翟贵哑口无言说不出话，低头摆弄手里的烟。老仝呷过一口茶，拖着腔调说，可惜啊老翟，现在你一切优势都没有了。以前老邵请你喝酒，你以为是你的副支书的身份。煤都区下辖那么大村，别说副支书了，连支书、村长多得趟腿挂蛋，老邵见也不见，怎么单独就与你喝酒呢？现在怎么不请你喝酒了？不仅仅因为你是停职干部，即便你是村里的苗得雨他也不会请你喝酒了。老陶把“喝酒了”三个字拖的长长的。这时桌上的电话响了，老陶一边拿电话一边说，你回去吧，我还有许多事要处理。翟贵意犹未尽走了出去。
翟贵回到村里，把老仝说的话回味一遍，觉得他的用心良苦。老陶站的位置特殊，不可能手把手教他在下面怎么做，但话了的意思已经透了出来。诸葛寺村不是显山露水的地方，因为村里开发一下成了各方关注的焦点，而翟贵也不是村里势力人物，因为村里的上访与他联系，成了炙手可热的人物，与苗得雨齐头并肩平起平坐。如今苗得雨依然是苗得雨，走在村里说话能听半条街，翟贵却蜷在家里买早点打酱油，偶尔与街坊聊几句，人家还带听不带听的。老仝说谁都帮不了他只有他自己。没有村里翟家弄出点响动，自己能被区委书记捧为座上宾吗？大江能调到区委部门吗？充其量不过是给苗得雨陪陪酒开开会，在领导眼里还是人毬不人毬树根不树根的货。
翟贵把翟彪召集到家里。说以前上访小打小闹，是做做样子让人觉得咱翟家不可小觑，这回，弄个大动响，让人对咱翟家惧怕。翟彪问怎么个大动响？翟贵说矛头直接指向村里的房屋开发，人越多势越重上面越重视。翟彪把翟贵说的内容写成材料，有三百翟姓人在上面署名按了手印。翟彪物色了三十多人亲自带队，去省城上访。