老陶趁机谈了他的“□□经”。说处理□□用人很关键，人用对了，大多数□□都能轻松化解掉，□□重在解决问题，但策略技巧同样重要。比如说，站在你的位置上，在□□上就该讲究外松内紧，不管心里怎么着急，恨不得把所有的力量都调配去处理□□，可外表要表现轻松，尤其在公共场合，像对待普通的工作一样对待，因为官场永远不是一风倒，有些事越在意了，反被有些人祸搅；显得不在乎，别有用心的人也不会当回事，战略战术上时刻都要保护自己麻痹敌人。老邵自嘲说，都说入官场，先练城府，看来我差远了。老陶恭维说有个性的官员也同样重用，哪棵蒿子不都是先长冒芽的？老邵说还重用呢，老边如果不满意，黄花菜都凉了。
老邵是急性子，说着老边，就拿出手机给老边打电话，想知道书记会怎样看待这起上访，上访是否会影响到他个人。电话接通，老邵说听说你从国外考察回来，方便时候在一起给书记接个风。老边说能让我省点心就是最好的接风。老邵听出了书记的不满。说群众对旧城改造的安置拆迁有想法，不过，我们处置得很及时，没有被省里□□部门登记备案。老边说，老邵，上访都发展成这样了，还自个安慰自个，没有认识到事情的严重性，都像你们区的情况，我这个□□像烤在鏊子上，还怎么当？比比北岳县，平常上访量那么大，关键时候说下来就下来了，没有一起到省里集体上访，你要多找差距。要学会讲政治，审时度势，把好钢用在刀刃上，关键时候不掉链子。老边说完话，没等电话那头老邵辩解，就说我忙着呢，便挂了电话。
老邵的情绪一下子集中到老边的话上。□□批评下面都习以为常了，老邵没有往心里去，但老边当着他的面，把北岳县夸奖一番，着实心里不是滋味。北岳县县委书记是老邵这次最有力的竞争对手，夸奖了，等于锅里下了他的米，也等于把老邵凉在一边。老邵郁闷，没有心思与老陶说话，点了一支烟独自吸。老陶见老邵一下子颓丧成这样，知道在□□那里挨了跐，更怕老邵无缘无故把气拐到自己身上，就找理由说我下去把上访的事再安排扎实。离开了老邵办公室。
袁风在外等了半小时，见老陶出了办公室，径直走了进来。坐下后，见老邵满脸愁云，一副带理不理的样子，不知道刚才讨论了什么这么让他不开心。袁风没话找话说，邵书记最近看上去脸色红润容光焕发的，怕是有什么鸿运当头的好事吧？老邵没有说话，一脸严肃。袁风想接上以前断开的话往下说，看眼前的气氛，觉得不宜往工作上拉扯，给老邵让了一支烟，说邵书记虽说气色不错，也当注重身体，每天忙得头不是头脚不是脚，普通人实在难以招架，再好的鼓也搁不住万人捶。老邵抬头翻眼看了看，还是一言不发，这让袁风感到压抑。
自个燃了一支烟。一边吸一边想，不知道老邵一副心烦意乱为哪般？难道是老陶在老邵面前说了什么让书记对他不耐烦？还是老邵故意在面前显示威风才故意这样呢？老邵闷着葫芦，袁风不知道怎么开腔说话。把手里的一支烟吸完，看老邵依旧板着脸，仿佛没有他的存在似的。袁风的心一阵阵往下落，便落成了埋怨，觉得自老邵进入煤都区后，压根就把他放在可有可无的地位，甚至没有仔细琢磨他袁风是挂在哪一档的人，虽然一度提名自己为财政局长人选，但那是与区长老凌怄气。自己在煤都区曾经与老陶是平起平坐的镇党委书记，老邵之前的哪位区委书记不是一只眼看老陶，一只眼看他。现在呢，老邵看他们俩一只眼高一只眼低，他即便汇报个工作，也要把优先权让给老陶，在老邵眼里老陶成了一泡尿三省的人物，而自己却鸡子尿湿柴禾无足轻重。
袁风心里有怨言，面上却保持着谦卑。没话找话说，下面的人都在议论，说你要到市里当领导了，大家不忍心放你走，这几年区里的变化有目共睹。老邵的情绪还没有从与北岳县县委书记比对的失落里走出来，听袁风恭维的话觉得虚伪。袁风的话没有落下，老邵说老袁如果你没有事情，走吧，我一个人想静静。袁风耳根发热，仿佛被人剥了精光，站起来没有说话走出老邵办公室，那步履像踩在棉花上。
袁风回到单位，把自己关在办公室里整整一个下午，不接电话也不开门办公。把最近身边发生的事情排查一遍，也理不出头绪来，似乎这些事互不牵连，又似乎有千头万绪的联系，不管有牵连没有牵连，都一股脑向他袭来，让他没有抓挠。这些事并不可怕，兵来将挡水来土掩，最终都能找出解决的办法，让他感到恐惧的是，遇到事情后，上面没有人来罩他，让他心里没有依靠，就像宇航员在太空失重后，瓢啊瓢，不知道飘到哪里。
扳指头算算自己在煤都区乃至落凫市能给帮腔说话的领导，居然是空白。市里的领导几乎没有熟知的，偶尔有挂脸色的，也是工作延伸过来的关系。工作关系犹如酒场建立的关系一样，离开了工作说工作之外的私事，连放的屁都不臭。煤都区呢，老邵和老凌是两棵并排长的大树，躲在任何一棵大树下就能遮风避雨，然而老陶蹲在书记老邵门口；老魏挡在去老凌的路上，有这两个冤家对头在他两人面前鼓噪，即便他削尖头往区委书记和区长那里钻，都钻不出洞来。区里的其他重要的领导，在领导圈里敢踢敢咬吃得开的，即便私人关系再好，又能替自己踢几脚咬几口呢？反思落到这个下场，与自己的思维有关。自己无论为人处事都求个中庸，与谁都保持距离不偏不倚，总觉得凡事都有事物的另一面，有聚就有散，有亲便有疏，进入某个紧密圈得势时，就可能面临着失势，宠极便是失宠，官场又是鏊子上翻动的烙饼，没有人能一直烙在火心上。所以袁风一直小心翼翼把自己置于所有圈的圈外，对哪一边都保持着距离。这样的初衷不是哪一边都不靠，而是哪一边都想靠，不靠，是靠的高境界。现在煤都区的形势对他来说，却成了短板，没有领导出来替他通融。
袁风抽了半包香烟，仍然找不出答案。在基层的官场侵润了这么多年，基层官员的处“官”之道，立身之本他了如指掌。常见的办法有三种：一是背靠大树乘凉。每位基层官员都需要在官场上找靠山，靠山随官职大小而水涨船高。有了依靠，在晋升时候，才会有人架桥摆渡，把你从千军万马抢争独木桥的人群里拨拉出来。靠山，不是靠上去就稳如泰山，为你要风行风，要雨随雨，满足你晋升提拔的所有要求，而是把你从泥沙俱下的河床里捡出来，当成黄铜金子摆在耀眼的台面上，相当于在排队时为你插了队。他虽然一度也聚拢在老凌的麾下，想在大树下乘凉，但没有呆下去。二是脚踩两只船。单位如果一个领导唱独角戏，省了许多麻烦，下面人不需要揣摩领导的这心思那心思，但许多单位是两个领导唱戏，或者说是两股势力唱戏，作为下属，除了干好本职工作外，还要花费心机研究领导的水流风向，这些单位一个领导决定不了一个人的命运，可一个领导却能毁掉一个人的前程。下属脚踩两只船，不失为最佳的选择，或者两只船都不踩，这是脚踩两只船的另一类，使用得当，比两只船都踩更见效果。前提是两边都不靠，两边的领导都感觉不是他的人，又都想发展成他的人，至少说，发展不成他的人被对方发展过去，对他是极大的威胁。袁风是失败者，虽然两边的船都不去踩，但两边都没有特别对待他，也许是他没有把自己特别显露出来，让他们忽视了。三是敢做特别的人。官场这坑水，不养有个性的官员，有个性官员没有好下场，但在基层为官，有个性做特别的人，反成了自我保护自我生存的硬壳。有些人在官场故意贴上某种标签，就成了为官的护身符。他们坐地长苗居于一方，成了铁打的“衙门”，而领导们走营易寨，来去浮萍，是“流水的兵”，有哪些领导会冒得罪他们的风险，置自己坐于火盆之上？他们是在仕途上封顶后催生出来的人，成了这种特别的人，他们的仕途也被保了底，因为领导们在睁只眼闭只眼中，他们是被闭了眼的那类人。袁风清楚这种人的求存之道，只是他没有这个特行的个性。