“无化，怎了？”一侧人声传来。侍卫忙后退两步，让开身位。
邵景珩现身门前，手中提着食盒。
一丝沮丧意跃上眉梢，穆昀祈回身向里：“无事，我只才听闻你为我备下了舞乐，正忖着要否传来一赏。”
轻合上门，来人恬淡：“北地不比京中，乃少娱乐，舞乐本也无甚出奇，只想你万一无趣，以备消遣而已。”
穆昀祈回头，一笑纨绔：“多谢！不过我趣味素不在此，恐要辜负你一番美意。”
将食盒置于桌上，那人目光似水：“我知。但今日匆忙，不及准备，明日我命人去外寻些斗鹅回来，与你解闷。”言间衣袖一抖，一物掉落手中，见之托于掌中送上：“先玩着罢。”
是只草螽。
果真将他作了孩童骗哄！自一嗤，穆昀祈还是伸手接过，赏玩间，嘴角不禁上勾。
那人无奈：“有时我倒果真疑惑，纨绔乖张与隐忍深谋，究竟哪种，才是你的真性情。”
怪异的目光瞥他一眼，穆昀祈口气带嘲：“我也纳闷，阴鸷奸小与忠正君子，你认哪个？”
一笑摇头，打开食盒，其人缓缓：“宋衍这些年除了教会你治国之策、忍术谋略之外，还兼斗鸡走狗、博弈赌牌，果真不负两朝元老、一代宗师的贤名。不过，你的武功，不会也是承袭于之罢？”
漫不经心，穆昀祈依旧玩弄着掌中物：“西院墙高，我总须有些功底，才爬得上去。”
片刻无言。
“你实则，可以走门的。”慢语间，夹带一声叹息。
食盒中的碟盏在桌上铺陈开，乍看样数不多，但皆精致。
手中的玩物被拿走，取而代之送到面前的，是一盏冒着热气的汤。未急去接，穆昀祈抬眸，一问略唐突：“荀渺，无下落么？”
那人诧异：“你怎知他不是……”
“若那般，你也不会有这闲情说许多了。”穆昀祈揉揉额角。
不置可否，彼者拿起汤匙塞进他手：“先用膳，过后再说。”
知他言出必行，争辩亦无用，穆昀祈眉心紧了紧，顺从接过汤匙，端起汤盏。
第12章
夜已静阒。
揉揉突跳的额角，穆昀祈看回对面：“这么说，荀渺极可能被刺客掳走了？”
邵景珩眉心轻锁：“我令人搜遍白湖酒楼内外，湖中也打捞了，死伤者中并无他，向方圆五里搜寻亦无果，遂是不乏此可能。”转过目光：“姚耽说，他因伤晕厥前见荀渺执剑刺向李通，照此看，荀渺或认定刺客是受李通指使，彼时欲挟持之以令黑衣人，不料失手，则李通为何还要留他性命呢？”
穆昀祈忖了忖：“当下多方迹象表明，李通与那干黑衣人虽脱不得干系，但是身不由己。他得知了荀渺身份，掳走之，当为万不得已时拿之做道保命符罢。”
忖来有理，邵景珩一沉吟，面色却又凝重：“然若黑衣人是为救李通而来，又为何对你追杀不舍？”
知他所忧，穆昀祈自有见解：“这干人若是指对我，早当出手！我忖来，当是他等忧心李通被吾拿获，已吐露内情，为防外人知晓过多败他阴谋，才对吾等赶尽杀绝。”
“若这般，李通岂非命悬一线？”那人眉心依旧未开。
“倒也未必。”穆昀祈摇头，“他等既留李通这许久，想必其于大局至关紧要，且说事已至此，多杀一人也于事无补，倒不如留下这颗棋子继为利用。”
片刻思忖，邵景珩暂认同了此说，转过话锋：“我令仵作查验了那两刺客的尸首，未发现异样——皆乃寻常人！遂当下推测，他等忽生异能，体力倍长、飞檐走壁、刀枪不入，或是借助了外力。”目光轻凝，“换而言之，丹药之说，或存其事。”
“丹药？”穆昀祈眸中晃过一丝讽意，“你也信这等怪力乱神之说？”
彼者正色：“事实当前，也唯此说可为服人。且这两刺客暴死，乃似力竭所致，合用药的征象。不定是那些方士的炼药术尚未纯熟，遂这段时日出现的所谓鬼魅，皆是试药者而已。”
“若这般，”穆昀祈面上新添一重意味，“你以为，这主使者目的何在？”
见之摇头：“才见一隅，不敢妄言。”
稍沉默，穆昀祈眉梢轻挑：“我所闻见，李通在你之后来到兴州，时机堪称巧合，也是彼时，那干药人现身北疆犯案，又是一巧！遂如今流言皆传，药人之事乃你一手主使，你于此果真不欲分辩一二？”
看他波澜不惊：“是非枉直，当以真相为鉴，此刻多言无益。”一顿，“不过说起李通，便不得不提秦柳直！其人至下依旧呆滞，未尝肯出一言，看来倒似受惊，此若非强作，则或许其人并不知晓药人之事，甚对李通来此后的作为亦不清楚。”
穆昀祈颔首：“吾亦是这般想。若秦柳直知晓药人之事，便不至自不量力现身劫囚；再者，他二人若蛇鼠一端，李通也断然没有将秦柳直独自留下之理。只若说秦柳直对李通所为全然不知，却也不对：当初在京中，秦柳直显是受人指使潜入郭家，亲近郭偕，而这李通，不是主使者，也是同谋！”
邵景珩起身踱步：“如今看来，欲知内情，唯有尽快令秦柳直开口招供！”
穆昀祈端起茶盏，语气缓下：“此事，非一时半阵可见眉目，遂也不必过分情急，以免忙中出乱，倒不如步步为营。”啜口茶，一时沉吟，似在待候另起话题的时机，然此时，偏听外间人声：“相公，药来了。”
邵景珩开门取进个食盒置于桌上，取出一小盏，揭开盖，一股清淡药味即在室中弥散。
扫了眼送到面前之物，穆昀祈满目抗拒：“我未伤，无须用药！”
“此药非疗伤所用，是为清毒。”那人一笑好言。
盯他看半晌，穆昀祈似才领会其人其言，未再争辩，接药一饮而尽。小歇片刻，待那人送药盏回来，便抓住时机：“此回北来，你当知我目的罢？”
“若是为征北一事，”那人音色平淡，“我已阐明内情，此刻不宜出兵。”
“是不宜出兵，还是不愿出兵？”穆昀祈直视之，一丝苦笑浮上嘴角：“景珩，我人都在此了，你还有何顾虑？”
“顾虑极多。”停在数步外，邵景珩音色不改：“最甚者，是陛下何以如此信任霍阑显，对其之请，素来予取予求？照臣看来，此计多存不测，即便不言霍阑显出此求是否另有图谋，但说万一他夺位不成，霍兰昆登上猷国主位，吾等此举便是明火挑衅，势必引发干戈，到时北境烽火重起、生灵涂炭，却是陛下所欲见？”
一叹，穆昀祈皱眉：“景珩，事至当下，你果真还要与我争论此题么？霍阑显再是嚚猾，然较之霍兰昆的刚愎暴戾，二者孰更恶劣，你果真心中无数？他则不言，当下霍兰昆以药人偷袭他运粮军队一事为由，力主对我用兵，你却还奢望吾不插手北边事，他便能对我以礼相待？”
邵景珩背身，声音略沉闷：“我知霍兰昆非良善之辈，也非奢望吾不插手北边事，便可息事宁人，只不过与其冒此一险，何不坐山观虎斗？即便霍阑显落败，然猷国不满霍兰昆者大有人在，恐是他未尝挑起与我的干戈，倒是内讧先起，如此，孰说我不能渔翁得利？”
如此轻描淡写，却皆是一厢慰己之臆测——为自开脱寻来的藉口！
穆昀祈情急：“霍兰昆十万大军在手，纵观整个猷国，除却霍阑显，能与之正面抗衡者还有几人？你此想全是……”一阵眩晕感袭来，话语戞断。匆促扶着案几坐回，不过好在此回并不似前番发作那般心悸惊汗，只是晕眩虚软，颇感困顿而已。
正定神，肩上一重，转了轻柔的语声响在耳侧：“莫慌，此是药效发作之故，此药无害，只服后会觉困顿，歇息一阵便好。”
听这声音，穆昀祈莫名竟觉心安，当下眼皮甚重，却也无意强撑，只任意识悬浮，恍惚中似觉身子一轻，少顷，后背便贴上了软柔的床榻。
隐觉那人要抽身，心头的执念令穆昀祈心头一紧，睁眼攥住彼者手腕。好容易目光聚焦，对上那双透着温存意的深色眸子。
“怎了？”一手探来轻抚他鬓角，对面人音色极尽和悦：“我就在此，你安心歇息。”