顾舟惦记着阿雪最是爱摆弄花草，小二上菜时，便留心问了一句这花的名字。
香雪兰。
名中有雪，她一定喜欢。
他便寻来店家买了些种子，想着给阿雪带回去。
第二日，他和友人同游山谷寺。
偶遇一法师，一见如故。三人谈得兴起，顾舟斟茶时不小心烫到了手。法师关切地查看伤处，却看到了他手腕处的胎记。
永弘那一刻想，也许真是天意。
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那夜，顾舟与友人借宿寺中。
三更，法师却来叩他的门。
“顾施主，你儿时住在庐州修业坊。你阿娘是叶五娘，阿爷顾九郎，家中经营一间烧饼铺子。对吧？”
“法师如何知道？”
“我如何知道？我怎会不知呢？当年，就是你，害死了我唯一的亲人！
你不该叫顾舟。
你不是顾家的人。
你该姓马，马逸渊的马，竹朝的马。你是当年废太子的遗腹子。他死时，都不知道你的存在。
你的生母是莹儿，一个东宫的司苑婢女。那时，我还是个侍卫。一次巡逻，我遇见了她。
彼时，她正在悯池边照料荷花，小小一个人儿，脸色一片惨白。
原来是前日一场雨把荷花打得七零八落，被掌事罚在日头下思过。
你说这是什么道理？天要下雨，岂是婢女之过？苛责婢女就够荒唐了，不顾时节偏要赏荷，见其凋落大发脾气的太子更是荒唐至极！”
永弘的言语里，是不加掩饰的恨。
“悯池那一眼，她摇摇欲坠，我自身难保。却依然忍不住站出来为她和掌事争辩，虽然结局是我被罚俸半年。
苦境里的初相识，她是那么好的女子。
我和莹儿本约好了，等到再过几年，东宫例行放婢女出宫时，她便出宫与我成亲的。
可是那夜马逸渊大醉，在花园遇上了莹儿，竟临幸了她。
那日，莹儿……其实是来见我的。临近上巳，她做了香囊要赠我。”
永弘闭上双眼，沉入了痛苦的回忆之中。
顾舟惊诧之余想要反驳，却又不知从何处辩白、如何解释。
“废太子马逸渊，才是你真正的父亲。
那夜后，他见莹儿卑微，就将此事掩了过去。他不认账，还有谁敢再多言一句呢？
莹儿也是后来才发现，她竟有了身孕。”
永弘自嘲地笑了起来。
“她有了身孕，惊惶不已，这才把和太子的事告诉了我。
顾舟，你明白吗？我们都只是想活下去而已。深宫艰难，她无力无依，我又何尝不是呢？
那人高高在上，我们好似蝼蚁一般弱小可欺。
我能怪她什么呢？怪她不该在那夜来找我？还是怪她那年不该在悯池边出现？
那年被罚俸时，我并没有多么难过。罚俸而已，潦倒之人太多，不公之事也太多，我如何能左右？但求尽力一争，无愧于心罢了。
所以这一次，我也只能不介怀，不难过，这岂是我们能掌控的事？
我对莹儿，但求无愧于心。
可这个孩子该怎么办呢？
太子势大，建王居心叵测。
我和莹儿只想活着，只求能活着而已。
她就那样日日束腹，想瞒过去。只要别人看不出来，我们就有希望。你一出生，我们就设法处置了你。没人会发现的，我们还可以依着原来的计划，去过寻常的平静生活。
可是七月宫变，太子被废，一切都来得猝不及防。
我们趁乱逃了出来。一路南下，在庐州城外一座荒山上定了居。
你命大，腊月二十九的夜里出生。如此周折，稳婆都没来得及请，却依然健康。
可莹儿，却因为失血过多而死。
我至死都会记得你的胎记。你杀了莹儿，杀了我唯一的亲人！
我还是没忍心杀你，把你送到了顾家门前。他们一向仁善，平日进城，街市上采买时，他家铺子总是对莹儿多有照顾。
今日，你说你爷娘早亡。顾舟，因你而死的岂止顾家爷娘二人？”
永弘眼里射出一片冷意。
“莹儿、顾家爷娘、送我们出城的几位宫人、所有知道莹儿曾被临幸的人……你们马家爷杀子，子杀爷。你也不例外。”
“你胡说，我怎么可能是废太子的儿子？我爷娘也不是因我而死。”
“哼，你是天生的扫把星。所有沾上你的人，都是死。你克死了你那个太子阿爷，克死了莹儿，克死了顾家爷娘，克死了无数曾帮过你的人！你这个淮王余孽，你该死！
我恨你，恨你杀了莹儿，恨你的淮王阿爷，恨你们马家。
你身上，你们马家那块玉，早就沾满了无数人的鲜血。你有什么资格过着安乐顺遂的生活？
你的存在，应该疏远这时代。”
永弘走了，留下怔在原地的顾舟。
他相信永弘说的是真的了。当年捡到他时，阿娘在包着他的布里，发现一块沾满鲜血的玉，刻着竹叶。
阿娘深感不祥，却又舍不下眼前这个小生命。就把玉的事瞒了下来，连阿爷和阿翁都不知。
她死前，才把顾舟叫到床前说了玉的事：“阿舟，此玉不祥。只因是随你而来，我才留着。今日我把这玉告诉你，除你我母子外，再无旁人知晓。往后万莫再提。”
阿娘，他的阿娘。
顾舟的泪落在他的衣袍上、他的手上。
这身体原来并不姓顾，他姓马。
叶五娘原来并不是他亲娘，他一出生就死了阿娘。
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“莹儿，那个恶人的儿子，我遇到他了。我把一切都告诉他了，父债子偿，我不会让他好过。
他的眉眼有三分像你。真没料到，我此生还能再见你一面，哪怕只是三分像的眉眼。
今生，死而无憾了。”
永弘坐在蒲团上，得到了他一生未得的安定。
☆、月
姜雪上山已经两日了。
延叶来来去去，就是不说话。
姜雪恼极了。
“你说啊，为什么，你倒是说啊。”
“你喜欢清静，前三十年你怎么不喜欢？”
“你再不说话，我可骂人了啊！”
延叶终于看着她道：“佛门净地，施主不可胡言。”
又补了一句：“阿弥陀佛。”
“顾舟，家里你的那些诗，你信不信我一把火全烧了！”
“烧吧，我本是不祥之人，不该祸留人世。”
“不祥？你什么意思？”
“阿弥陀佛。”
……
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第四日黄昏时分。
夕阳的光照进禅房，延叶正在蒲团上打坐。
他的脸在一片光影交错里，看不出什么表情。
“阿雪，你会改嫁吗？”
姜雪被这突如其来的一问击中，一句“自然不会啊”正要脱口而出，又被咽了回去。
“我不知道。”
我爱你敬你，只是人生漫长，我总要活下去。四日了，你我都已清楚，你再不会和我回去。
从前相知相惜万千情爱，今后天各一方遥遥相望。
行路至此，往后诸事，难测啊。
“怪我。阿雪，别等我了。”
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月色皎皎照离人，延叶坐在姜雪所住禅院外的石阶上。
阿雪已在寺中住了五日。
今日她那一番话，应是打定了主意。
她要走了。
走去山下人间，走回庐州，回顾宅，回青云身边。
明月悬空，万般皆是命中注定。
延叶心中吟起了《邶风》。
“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。”
阿雪，天地杀我。
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姜雪此刻在禅房内，也是辗转反侧。她已经想好了，明日清晨便下山回庐州。
该说的今日都已言明，再深的情意都只是一个结，天下没有解不开的结。
既已解开，为何自己还会如此伤心？比上山前还要悲愁，比那日看到他的信还要怅然。
信，他那封信！
姜雪突然想到了什么：他那封信中，有一句是出自诗经《邶风》啊。
真是急糊涂了，怎么今天才想到。
姜雪翻出信，忆起《邶风》来。
“从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。”
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“爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。”
延叶望月感诗，阿雪，为何是马？
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“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”