然而曾学庆用了一年的时间却什么也没查到，霍家就是普普通通的生意人，甚至主营古董生意的“东山阁”在别省别处都没有一家分号。
后来，霍云又拒绝了曾学庆仲秋赏月，官民齐欢的邀请。
再后来，曾学庆不干了！
霍家，没有背景还这么拽，简直就是刁民！敢不给自己这个东靖最高行政长官面子？那就让你吃不了兜着走！
吃不了兜着走的是曾学庆，兵围云府之后，他被广凉路使郑广斌治了个恫扰良民之罪，兜着他一身百十多斤的肥肉踏上了离开东靖的路，连个东靖的苍蝇都没跟着他走。
要说这件事得利的一定是彭茂良了，他在曾学庆走了之后成为了东靖府尹。
上任的第一天，彭茂良穿着崭新的官服前去拜访东靖城四大家族——云苏潘葛。
当然，和曾学庆没什么区别，他吃了霍家的闭门羹，不过彭茂良很聪明，他绝对不能让自己和曾学庆掉进同一个坑里。他不会像曾学庆一样天真地相信自己的“调查结果”，因为真正有能耐的人怎么可能这么容易就查出来？那“高深莫测”这种词儿是给谁预备的？
随着时间的推移，彭茂良越发觉得自己的推断是正确的，五年来，霍云几乎是在不动声色之间，若撒豆成兵般守护了东靖的安稳，依仗着四大家族，东靖守将黄授有恃无恐更加昏聩，而霍家越发的受到民众的爱戴和依靠，渐渐的，人们似乎已不再看重东靖府和朝廷的能力。
这让彭茂良自心底产生了深深的恐惧甚至猜测，他有过很多想法，却始终不敢实施，几次打算上书天听试探，意图拉拢东靖四大家族的金笺折子写了又废，废了又写……直到早上，那封没有写完的折子还摆在自己的案头。
“大人，不好了，前方来报，李丸，李丸的先锋部队已经上岸了，黄大人正在率兵周旋，请大人速速想办法。”一个府役追到了霍府前向彭茂良报告道。
彭茂良把思绪拽了回来，咬着牙抬头去看霍府的大门，中有隐约可见的镌花石壁，苍劲清雅。
可惜……云府的大门仍紧闭。
时间滴答而过，火矢烧焦树木冒起的黑烟遥遥可见。
“是时候了。”轩阁之内，苏锦衣端坐着自语道。
他身后的榻上躺着一个人，披散的头发焦黄枯槁，苍白的脸上一点血色都没有，眼窝深陷而灰黑。瘦，于此人是一种病态，更准确地说是一种伤态，就像大量失血之后的样子。但是你若仔细辨认，你会发现，这其实是一个极年轻的人，不只年轻，或者还是个很俊朗的年轻人。
“已过了方村吗？”苏锦衣问着下面站着的家仆。
“估计再有半盏茶时间。”下站仆人沉声道，像是怕吵醒了着正在睡觉的人。
“嗯。”苏锦衣道，“我们走。”
大门外，不知何时已乌压压跪了整条街的人，几乎占满了霍府门前的桃乌巷，民众已从李洪盛一众衙役嘴里知道了始末，都随着彭茂良跪在门口。
苏锦衣敛了敛雪敞，从门里走出来，看到眼前的情形微微有些吃惊，忙俯身：“大人快请起吧。”
彭茂良站起来满怀期待地看着苏锦衣。
苏锦衣微微摇头：“霍公子旧疾发作，一时半时实在无法前往襄助黄大人退敌。”
彭茂良的喉结动了动，又动了动，眼神有些空。
“不过……”苏锦衣朗眉若画，踟躇一笑。
“苏先生请讲。”发现苏锦衣的转圜，彭茂良忙追道。
“霍公子说，就算黄大人无法退敌，却不知彭大人愿不愿意试试看？”苏锦衣道。
“我？我一届文官……手无缚鸡之力，可能退得敌？”彭茂良不解。
苏锦衣点了点头。
彭茂良仍旧在犹豫。
远远的……鼓角之声可闻。
“不管何法，大人但请为我东靖百姓一试吧，您和云先生的大恩大德，东靖百姓不会忘记的！”身后，百姓眼见着城外黑烟四起，又见彭茂良还在犹豫，忙纷纷叩首下去。
“好！苏先生请讲。”彭茂良定了定心神，道。
苏锦衣稍请：“大人借一步说话。”
第二十八章
第二十八章
大齐启元十九年。
年三十，除夕。
霍府。
仆人们正在忙碌地安插庭院里的桌椅台案，高几瓶壶。因为霍老爷病势沉疴，已经数年不起，除了侄少爷霍云以外一人不见，一事不管，所以一早起来，他们刚刚结束“腊月谢客”的霍云少爷照例带着一家老小众人祭过祖先，就回到自己的屋里再没出来过了。
霍府在管家老崔的安排照应下烹过晌午四牲八鲜，散过午后银米钱粮，接近黄昏时，一切已经就绪，只等除夕开宴。
“公子，这是府尹彭大人送来的龙珍湾火珊瑚，说是多谢您一直以来提点筹谋，年下给您添个玩意儿，不成敬意，但请随意一置。您看看？”管家老崔捧着一盆红如烈火的珊瑚，体量并不十分巨大，形态却极为玲珑别致，若水含蕴，如火灼烧，一见便知不是凡品。
霍云正在认真地喝一碗药，想来药苦，眉锁不散：“你收着吧。”
老崔见霍云看也不看，忙行了个礼，端着珊瑚走了。
“难为彭茂良刚散了半个家业向李丸求和，换得东靖城这个除夕的太平，此时竟还拿得出银钱来搜罗这稀罕物件给你送来，不过……这样的东西何时能进得你的眼的，竟收下了？”苏锦衣盘腿坐在霍云对面，从他手上接过药碗放在红杉几上，笑道，“对了，刚才潘辽在宛城的分号送信来说，黄授在发配宛城的路上腰间生了寒疮，昨日发作疼死了，广凉路使下令，不允亲眷收尸。你‘谢客’之前说他听不到除夕的炮竹声，果然的……”
霍云没有说话，拿着一颗解药苦的龙眼果子，好像正在思索吃是不吃。
“朝廷刚刚连着给东靖府的年赏官银一起传来了嘉奖——东靖府尹彭茂良因退敌有功嘉奖官戴羽翎一尾。”一旁的潘辽拿起一个苦海橙“嗤”地拨开，把橙皮扔到了茶挑子下面的火里，漫出一屋子清香气，“这家伙倒是得利了，只是这朝廷办事的风格实在是……这等求和之举也算得功劳？”潘辽摇了摇头。
霍云好像没有太着意他们说着什么，他喝过药之后就一直凝神看着窗外，有些呆呆的：“今年冬天好像格外冷，要多准备些衣物。”
斟了杯热茶递过来，苏锦衣笑道：“罢了，彭茂良不过一个官蠹，所做之事一心只为了保住乌沙，并非真的有爱民之心，但好在还能权衡出‘命’和‘钱’哪个重要，稍稍提点一下便知李丸不过就是想取毫厘之利罢了，只要以利而和，无不成事的。”
拿起红泥茶缶也给潘辽斟了杯茶，苏锦衣继续道：“如今二世当朝，朝廷上下人心不定，没有人有精力来纠结这些边境小事的，不管用何方式解决的，能解决的便是‘功臣’。这条“蛇”的“七寸”你家霍公子拿捏得这样稳当。”
潘辽把最后一块橙子扔进嘴里，道：“就是便宜了这个彭猴头！一并打发去冻死岂不更痛快？！”
几人正说着话，管家老崔又颠颠儿跑了回来：“公子，刚才彭大人又派人来说了一句话，我也听不明白什么意思，送信儿的人也说不明白。他说彭大人说了，说给公子听，公子就明白了，也不用我非得弄明白了，我是想弄明白了，可是……”
潘辽咋着嘴：“老崔，老崔，老崔，你这说的什么婆婆腿儿的饶舌令，快说不就得了！把人都绕迷糊了。”
老崔是极温和的人，嘿嘿一笑：“彭大人派人来说，公子的说的事情再无不妥的，还请公子准备着就是了，大概正月一过就好启程了。”
霍云仍旧看着窗外逐渐明亮的月，手杯中茶散着幽香，雾气弥散在他面前，能看清他“腊月谢客”后渐渐恢复却仍旧苍白的面色，半晌：“知道了，崔叔。”
老崔走了以后，苏锦衣和潘辽都疑惑地看着霍云。
“正月一过……你要去哪儿？”苏锦衣道。
“端阳。”霍云道，好像说着一件极平常的事情。
潘辽正在扔另一个橘皮的手忽然停住了：“哪儿？你说哪儿？”
一直蜷在霍云书房灵杉木榻上迷迷糊糊睡觉的葛骁“噌”地坐了起来：“要回家了？！”