木蓝卖了一段日子的酸梅汤，攒下了百十来个铜板。这些铜板刚好够搭个驴车走出正源县的地界。
她攒够这些钱的时候，一向省心的巧心却病倒了。
木蓝用攒的这百十来个铜板请了个郎中。郎中说巧心得的是伤寒。开了个方子让去抓药。又叮嘱别给她吃难克化的吃食。
郎中临走前说，这病不是个小病，十天半个月后要能熬过去，就算是好了。
木蓝熬好了药，端给巧心喝了。又问巧心想吃什么，她去做。
木蓝刚穿越过来时，守在床边照顾她的是巧心。
如今巧心病了，守在床边照顾的，又变成了木蓝。
巧心摇了摇头，她什么也不想吃。
木蓝见是这样，去了南街的夏记粮铺称了一小步袋子的大米，回家煮了碗白米粥。这年头，白米饭稀罕，白米粥也稀罕。碗里的白粥飘着米香，旁边还搁了一小碟切得细细的咸菜丝。
“我喂你吃。”木蓝说。
巧心尝了一小口白粥说，“从前闻着白米粥的味，就馋得流口水。怎么现在吃着觉得没什么味儿。”
“那是你病了。”木蓝说，等她病好了，就煮点白米饭，再炒一盘土豆丝，做个红烧肉。那时候就吃着香了。
“还是娘好。”巧心笑了。她觉得娘现在这样挺好的。隔壁家的草花，她娘跟人跑了，她爹又给她找了个后娘。有一回没人的时候，草花偷偷卷起袖子给她看，胳膊上面密密麻麻都是针眼。草花说，那是她后娘拿着绣花针扎的。
巧心想了想又说，“娘，我喜欢咱们现在的日子。咱们一家人在一起，比什么都强。”
木蓝拿着勺子的手顿了一下，没有说话。
隔壁张家的驴车常去十八里铺，木蓝就让人带了口信给陈致远，告诉他巧心得了伤寒。
当天晚上，陈致远就坐着张家的驴车回来了。
他回来后，问的第一句话就是，有没有瞧郎中？上回巧灵病了的事，他现在想想还觉得后怕。
木蓝告诉了他郎中说的话。要是能熬过十天半个月，就算是熬过去了。要是熬不过会怎么样，郎中没有说，但也能猜得到了。
木蓝说，等巧心病好了，就让她去上学吧。
陈致远呆呆地看了她半晌，却笑了。“巧心也到了读书的年纪。还是你想得周到。”又说，“送她去县里的新学堂吧？”
这时候虽然县里设了新学堂，除了教认字，还教洋文和算术，但去新学堂的女学生不多，只有凤毛麟角的两三个。
因此，等巧心的病好了以后，她要去新学堂上学的事，就在街坊邻居里传开了。连陈致远的大嫂夏桂香都听说了。
她连连摇头说，女娃上什么学堂？这不是糟践钱嘛！难道上了学堂，就不用嫁人了？
又问木蓝，“二叔也同意？”
见木蓝点了点头，她才讪讪地走了。
夏桂香的三女儿巧红，跟巧心差不多年纪。她听说巧心要去新学堂读书，就拉着她娘的袖子说，“娘，我也想跟巧心一样去读书。”
夏桂香啐了她一口，“这事划不来。我可没那些闲钱给你糟践。”又说，“女人嫁人生孩子才是正经事。你二婶早晚有后悔的时候，等着瞧。”
原身的妆奁里收着些银角子，是原身的娘私底下偷偷塞给她，她想攒着给阿宝读书用的。交了巧心的学费，还剩下一些。木蓝想了一阵子，觉得也不能坐吃山空，就跟陈致远商量，说想在街上做点小买卖。
“先吃两年苦，等攒点钱再盘一间铺子。”她说，“生意都是一点点做起来的。”
第7章
木蓝想好了要上街做点买卖。但做什么买卖，却还没有想好。
巧心过几日就要上新学堂，得缝个新书包，再做身新衣裳。
木蓝上北街扯了些布，去了裁缝铺。拿花布做了身新衣裳，蓝布做了个斜挎的布书包。
巧心自从知道她爹娘要送她去新学堂读书后，心里高兴极了。但高兴过后又咬着嘴唇问， “娘，我去读书要花不少钱吧？”
她这是把夏桂香那天说的话，听到心里去了。
“等过两年，阿宝和巧灵也要去读书的。”木蓝说，“咱们过自己的日子。旁人说的话，不用放在心上。”
还没等巧心去学堂，原身在清和县的娘家就托人带了书信来，信里说她爹要做寿，让她回趟娘家。
于是，陈致远告了几天假，陪着木蓝和几个孩子，雇了辆驴车去了隔壁的清和县。
清和县和正源县相距不远，但山路不好走。坐驴车得走上一天，从日出走到日落。
为了不在路上过夜，他们一家一大清早带了几件换洗的衣裳，又带上木蓝自己做的寿桃，就坐上驴车出门了。
木家在清和县开着一间酱肉铺子。那时候，人人都说木家的小女儿命好。
原身前面有三个哥哥，她爹娘四十岁上得了她，真是捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了，宝贝得不得了。家里有什么好吃的，都是先紧着她。几个哥哥也都护着她，处处让着她，一点儿委屈也不肯让她受。别人家都是男孩儿金贵，可到了木家，事情就反着来了。
旁人都说她命好，这只是其一。其二是她和陈家的小儿子陈致远订了亲。
陈家在正源县算是大户，家境殷实，铺子田产都置了不少。但这还不是最要紧的，最要紧的是陈家的小儿子陈致远读书上进，保不齐将来要考功名走仕途的。
陈致远还没成亲那会儿，他爹曾带着他去过几回清和县的木家。木家的街坊邻居见了，都说木家的这个姑爷，人品样貌都没的说，木家结了门好亲。
原身那时见了陈致远的模样，听了街坊邻居的议论，心里对这门人人羡慕的好亲事，也是极满意的。
可没想到刚嫁过去一两年，陈致远的爹就死了，陈家的家业也败落了。
从那时候起，原身的娘就整日怨原身的爹，说他当初不该把女儿许配给陈家。说着说着，又从不该把女儿许配给陈家，说到他当初就不该在路上帮陈致远的爹垫盘缠。
每到这时候，原身的爹老木都是一声不吭地听着，等她骂完消了气，就到酱肉铺子里转转。
老木上了年纪，铺子就交给了他的三个儿子打理。但他每日仍习惯去铺子里看一看。没人知道，他究竟是去看酱肉，还是躲清静。
驴车到清和县木家的时候，已经是傍晚了。
清和县做寿，讲究的是‘做九不做十’，逢九才做寿。木老爷子做一回寿也不容易。木家的几个儿媳张罗着做了一桌子的好菜。有酒有肉，当然，也少不了木家祖传的酱肉。
原身的娘拉着木蓝的手摸了半天，一直说这手从小不沾阳春水，白白净净的，如今摸着粗糙了许多。又说起都是姑爷不争气，才让自己的女儿吃了苦头。
木家的大哥木臻看了眼妹妹妹夫，说“今儿难得咱家人都在，咱敬爹一杯吧。”
原身的娘这才止住了话头，又叫几个儿子都少喝点，说“明天还要开铺子。”
几个孩子都爱吃酱肉，尤其是阿宝，手里拿着个酱肘子啃得香。木老太摸了摸阿宝的头发说，“慢点吃，别噎着。你们走的时候带些回去。”说着，又给木蓝碗里夹了不少菜。
“你从小就喜欢吃咱家的酱肉，多吃点。你尝尝，还是从前的那个味儿不？”
“好吃。”这酱肘子闻着酱香扑鼻，吃起来肥而不腻，味道确实好。
吃过饭，木老太把木蓝叫到了她那屋，悄悄往她手里塞了些银钱。
“快拿着，别叫老二家的瞧见了。要是让她瞧见了，少不得又要闹一场。”
原身的二哥木勇是个老实人，但偏偏娶了个泼辣的二嫂刘香香。
木老太偷偷给过原身许多回银钱。后来这事叫刘香香知道了，就哭着说这日子她也不过了，叫婆母干脆把木家的家产都拿去贴补小姑子好了。木勇劝了她一句，脸上就留了几个手指头印子。
木蓝把银钱塞回了木老太手里。
木老太不肯拿着，又往木蓝手里塞。
这时，原身的大嫂黄惠兰进屋了。
第8章
黄惠兰愣了愣，说是她已收拾好了西房。西房是原身出嫁前住的屋子。自从出嫁后，就一直空着。
老二媳妇刘香香嫌自己住的那屋晒不到日头，冬天屋子里潮，想搬到西房去住。但木老太说那是她闺女的屋子，闺女回娘家还得住，谁也别想占了。为这事，两人吵了好几回。