魏氏也福了一福：“天色已晚，太婆婆早些歇下，孙媳告退。”
太夫人看了形容憔悴的魏氏一眼，想说什么，喉头却似被堵住一般。到底什么也没说出口，点了点头：“你也早些歇着。”
魏氏柔声应下，转身离去。
这几个月来，魏氏消瘦得厉害，纤弱的双肩似不堪重负，略略瑟缩着，步伐有些沉重凝滞。
太夫人看一眼，心里颇不是滋味，默默收回了目光。
魏氏这个孙媳，当年是郑氏相中的。魏氏过门后，温顺贤良，唯一的遗憾就是一直未曾有孕。
后来，魏氏主动将身边丫鬟开了脸，待丫鬟有了身孕，便扶了妾室。去年这个侍妾生下了贺袀的庶长女。
明日，贺凇就会带贺袀离京去边军军营了。
贺袀连个子嗣还没有。若在军营里有个好歹，二房便会断了香火。
贺袀主动要写和离书，放魏氏归家另嫁。魏氏却不肯，坚持留在贺家，对贺袀倒是有情有义……
脑海中思绪纷飞，太夫人忍不住又叹了一声。
贺凇低声道：“儿子不孝，令母亲忧思难安。”
太夫人苦笑一声：“儿女都是前世的债。我这一辈子只两个儿子，不为你们操心，还为谁操心去？”
顿了顿又道：“人非圣贤孰能无过。你带二郎去边军军营，也别磨搓得太狠了。过三年五载，二郎若真心悔过，你就放他回京。好歹也给二房留个香火。”
贺凇不愧是个狠人，对自己的儿子同样狠得下心肠：“人总要为自己犯的错付出代价。如果他不是我儿子，我早已一刀杀了他，哪里还容他去军营。”
“既是去了军营，就和普通士兵无异。别人能拿刀上阵杀敌，他也不例外。能不能活下来，得看他自己。”
太夫人哑然无语。
贺凇目中闪过冷意，淡淡道：“大哥有五个儿子，没有二郎，贺家也不会断了传承。从今日起，母亲就当没有二郎吧！”
……
魏氏回了院子，推开屋门。
自贺凇回府后，贺袀日日被拎进演武场里苦练，每日都被揍得遍体鳞伤的回来。今日也不例外。
贺袀全身上过伤药，躺在床榻上。
被亲爹以长刀毁了纱布后，贺袀颇有些自暴自弃的意味，索性将丑陋狰狞的伤疤露出来。右眼处以眼罩蒙上。昔日温文俊秀的贺二公子，如今面容可怖，满身阴沉冷戾。
不过，魏氏宁愿看见这样的夫婿，总好过之前如行尸走肉一般。
贺袀听到脚步声，并未起身，反而闭上双目。
魏氏心中微涩，走到床榻边坐下，轻声说起了晚上家宴的情形。
贺袀从头至尾一声不吭。
不过，魏氏清楚，如果贺袀真的不愿听，早已冷言相向了。她说的这些，贺袀都听进了耳中。
魏氏说了许久，说得口干舌燥声音沙哑，直至再也无话可说。
贺袀还是没睁眼。
魏氏终于忍不住落了泪，将头伏在贺袀的胸膛，哽咽着低语：“你明日就要走了，这一别，不知何日我们夫妻才能重聚。你……你给我留个孩子吧！”
“我嫁你几年，一直没有身孕。如果老天对我有一丝怜悯，或许今晚我能怀上身孕。若没有，也是我的命。”
贺袀终于睁开眼，将魏氏搂入怀中，左眼里闪过水光。
他后悔了吗？
是，他后悔了。悔不当初，追悔莫及。
可世上没有后悔药。他终究要为自己犯下的错付出代价。
……
隔日五更，天蒙蒙亮，贺凇父子便来了雍和堂，向太夫人辞行。
贺袀回府这么久，太夫人一直没见他。
此时，贺袀跪在面前，用力地磕了三个头。每次磕头，都重重地磕在地上。三个头磕下来，贺袀的额头已红了一片。
“孙儿不孝，不能再承欢祖母膝下。今日一别，不知何时才能重逢。还请祖母珍重身体。”
太夫人眼圈泛红，水光在眼中闪动，却未掉落。
她看着昔日疼爱的嫡孙，半晌才低声道：“你去吧！多多保重自己！”
贺袀红着眼眶应下。
起身之际，贺袀的目光和贺祈碰了个正着。
昔日兄弟，反目成仇。
这其中的滋味，或许也只有他们两人才能体会了。
贺祈沉默地注视着戴着眼罩毁了右脸的贺袀，心中想到的是前世孤身离京的自己。说起来，贺袀比他有运道。
至少，今日他的身边还有亲爹贺凇。
此时此刻，说什么都显得多余。
贺凇简短地说了一句：“儿子这就走了，母亲多保重！”又对贺祈说道：“三郎，以后府里内外就都交给你了。”
贺祈点点头应下：“二叔放心，我会好好照顾祖母。”
太夫人也咽下了眼泪，温声叮嘱：“一路多小心。”
贺凇点了点头，领着贺袀离去。
两百亲兵骑着骏马，俱是悍勇之气。
贺袀骑上自己的骏马，临行前，回头看了一眼平国公府的匾额。目中闪过复杂痛苦的情绪，最终在风中散去，策马飞驰而去。
第二百九十七章 侧妃
“小姐，世子爷已经来了。”
紫苏喜滋滋地来禀报。
紫苏口中的世子爷，正是和自家小姐定下亲事的贺三公子贺祈！
其实，紫苏更喜欢“未来姑爷”这个称呼。奈何小姐脸皮薄，紫苏只得舍了这个称呼，改唤世子爷了。
程锦容笑着嗯了一声，起身出门。
两人都要进宫当值，马车比昨晚快了许多。
程锦容心细如发，看一眼沉默不语的贺祈，轻声问道：“贺将军父子已经启程离京了吗？”
贺祈点了点头，良久，才叹了一声：“我没有后悔。只是，此事对祖母打击颇重。今日二叔他们离去后，祖母骤然如老了十岁。”
贺祈目中闪过一丝黯然。
程锦容不知何来的冲动，伸手轻轻握住了贺祈的手：“你也别太难过了。太夫人心性坚韧，熬过这段时日，定会好起来。”
难得贺祈竟未趁机握住她的手，抬眼和程锦容对视：“多谢你安慰我。”
程锦容俏皮地眨眨眼：“我们是未婚夫妻，这般谢来谢去的岂不见外。”
贺祈心中一暖。
以程锦容的性情脾气，私下里极少拿此事来说笑。今日特意这么说，自是看出他心情低落之故。
她或许还未对他情根深种。可她的心里，也是有他的。
贺祈也深深体会到了做“正人君子”的好处。若是他主动伸手握她的手，她少不得又要瞪眼嗔怪。现在换了她主动，他不动声色就行了。
若可以，只愿时光在此刻凝结。
只可惜，这样的美好时光，很快就结束了。
到了宫门外，两人各自下了马车，一个去御前当值，一个去椒房殿。
……
贺袀随父亲贺凇离京，此事在朝中并未掀起什么风浪。武将勋贵子弟，进军营不是什么稀奇事。
贺袀伤了脸又瞎了一只右眼，不过，能骑马握刀杀人，也不算废人。说不定，进了军营里还能有些作为。
这些都是面上能看到的事，私下里，和贺家有姻亲的晋宁侯镇远侯，近来心情都不太美妙。
郑氏所作所为，贺凇一一告知晋宁候。晋宁候心中恼怒就别提了，直接对贺凇说道：“留她一条性命便可，其余诸事皆有贺家决断。”
郑氏“病倒”之后，晋宁候夫人根本未曾登门探过病。
镇远侯是贺袀的岳父。贺袀受伤毁容，镇远侯自然也有些心痛，更心痛的是自己的女儿魏氏。
贺袀这一离京，想再回京，不知猴年马月。魏氏在贺家和守活寡也没什么两样。只是，嫁出门的女儿泼出门的水，镇远侯心疼女儿也不便多言。吩咐镇远侯夫人，闲来无事多去平国公府看看女儿罢了。
宣和帝忽然下旨，为大皇子指了两位侧妃。
这两位侧妃，一个是靖国公府旁支嫡女，一个是户部梁尚书的庶出孙女。
赐婚的圣旨一下，大皇子府立刻准备迎两位侧妃过门。大皇子妃贺氏不偏不巧地“病”了，此事便都交给了郑皇贵妃。
郑皇贵妃脸上笑吟吟，私底下却气得咬牙切齿，叫来大皇子：“……往日见贺氏还算机灵，原来竟是个糊涂虫。”
“贺家两房相争，她袖手旁观便可，怎么能胡乱掺和？”