贾赦盯着王熙凤看了好一会儿，道：“你想用庄子上的那笔出息，替这府里还上一部分亏空？”
“是。”
贾赦坐在那里好一阵子没说话，然后道：“我知道了。这件事情，你们想做就去做吧。”
“是。媳妇谢过老爷。”
有了贾赦的支持，第二天贾琏王熙凤就去了那位绰号活阎王的皇子府上。
虽然贵为皇子，又执掌着户部，大权在握，可是因为催缴亏空一事，这位四皇子明亲王真真门前车马稀，跟别的皇子的车水马龙根本就不能比。不过，就是门前车马稀，也比贾家热闹，贾琏带着王熙凤在门外等了许久，才见到王府门上的管事。
那管事听说贾琏是为了亏空一事来的，立马进去报告王府长史。
邬长史禀告了明亲王之后，这才亲自出来迎接，可把王府门口的一群人给惊得目瞪口呆。
更让他们惊诧的，是贾琏得到入内许可之后，没有第一时间就入内，而是转身从车里扶出了一个衣着华丽的小妇人。
一时之间，明王府门口议论纷纷。
明亲王也被向他磕头的贾琏王熙凤夫妇弄得啼笑皆非。
怎么进来个小媳妇？这女人要进王府，也应该给王妃磕头啊，来见他做什么？
明亲王也干脆：“贾琏，你是来归还亏空的？”
虽然说臣不言君过子不言父过，可是他很清楚朝廷政事糜烂，跟他那位行事仁慈宽大的父皇有着莫大的干连。百官举债、国库空虚，就是恶果。
他贵为皇子，又是诸位皇子中少有的亲王爵，做的是为皇帝擦屁股的事儿，可结果呢？却是两面不讨好。到如今，他也越发不耐烦这些虚礼了，还是直接单刀直入比较妥当。
贾琏道：“回殿下的话，是。卑职筹集了八万两银子。”
明亲王打断了他的话：“八万两？你可知光你们荣国府就欠了国库八十万？”
王熙凤惊呼一声：“这么多？”
贾琏连忙捅了捅妻子。
这对夫妻的小动作，被明亲王看在眼里。
“不错。怎么，你不知道？”
“回王爷的话，小妇人不知道。”不等明亲王反应过来，王熙凤已经不顾规矩，嘚吧嘚吧地说了下去：“小妇人原本以为只有二十万的。”
明亲王又好气又好笑：“估摸着有二十万的亏空，只还八万？”
王熙凤道：“回王爷的话，我公爹虽然是我们荣国府的正经爵爷，可是这库房钥匙、账本和一应印信都不在我们手里。家里的奴才一多半也不听我们的。这八万两银子，是小妇人陪嫁庄子上刚收上来的，因为送得迟了，没赶上衙门封印。不怕您笑话，如今我们府里多少人盯着小妇人的院子，这八万两银子若是今天不送过来，怕是明儿个就没了。小妇人原本就盘算着，腊月里里还上八万，到元月里再还个六七万，剩下的应该不多，到夏粮收上来的时候，差不多就齐全了。哪里想到，竟然欠了这么多。”
听王熙凤这样说，明亲王也是一愣，这火气倒是消了下去了。
比起那些根本就没有想还的达官显贵，王熙凤能想到还，又把怎么还都给计划好了，可见是有还的决心的。
人家都做到如此地步了，他还能生气吗？
更何况，荣国府的事儿，他也是听说过的，那个贾政，他也打过交到。嘴巴上唱着忠君爱国，可实际上，提到亏空，他还不是跟那些官员一样，只知道一味哭穷。
倒是边上的邬长史多嘴，问一句：
“什么样的庄子，这腊月到元月里还能收上银子？”
“不瞒大人，小妇人的陪嫁庄子种了许多反季节蔬菜，各种叶子菜，还有黄瓜、青瓜。因为冬天新鲜果蔬奇缺，因此才卖了高价。只是这东西除了方子就是靠天吃饭。等过了元月，天气暖和了，就卖不起价钱了。因此只能另外想法子。小妇人年轻，这亏空的事儿，小妇人也只能做到这一步，还，还请王爷海涵。”
说着又给明亲王磕头。
明亲王听说，也只能罢了。
他让内侍领王熙凤去内宅给王妃磕头，自己这里则留下贾琏，一起清点银两。
内宅的明王妃也知道丈夫的艰难，听说王熙凤是来归还亏空的，也拿出了笑脸儿，不但赏了王熙凤一对羊脂白玉镯，还留王熙凤用了饭。
作者有话要说：前面一章补了一段。
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第73章
贾琏王熙凤两个回到荣国府的时候, 贾母王夫人果然等着了。王夫人的头一句话便是：“听说你们去了明王府？”
贾琏王熙凤二人也只能乖乖应是。
王夫人便道：“听说你们还拉了十车的东西？要我说，四皇子虽然贵为亲王，却不是诸皇子中的头一份，跟我们家也不亲。要送礼, 为何不送十四王爷府上？”
贾琏道：“是老爷命我们送的。”
管他送的是节礼还是还亏空的银子, 你们有本事就跟贾赦对质。贾赦是贾琏的爹, 他让儿子儿媳妇跑腿, 王夫人还能当着贾母的面数落他不成？
贾母没说话，挥手让这小夫妻二人回去了，转头把贾赦叫过来一通骂。
可是骂了又如何？
贾赦很清楚, 欠债还钱, 天经地义。贾家欠了朝廷这么多银子, 肯定要还的。贾母觉得勋爵贵胄应该抱团, 别人都没有还, 就他们贾家还了, 会让他们贾家被老牌权贵这个圈子排挤, 在贾赦看来, 这都是狗屁。
反正这银子都已经送出去了，贾母要骂就骂吧。更难听的话, 他也不是没有听过。
因为这件事, 贾母心情严重欠佳, 以致于这个年都没露过笑脸。大年初二, 贾敏带着丈夫回娘家, 听了一耳朵, 少不得劝告母亲，结果贾母大发脾气。贾母觉得女儿嫁出去了，果然是别人家的人了, 跟自己不是一条心了。
更有王夫人在边上烧火，明朝暗讽地说贾敏忘记了出身，也忘记了四王八公素来抱团荣辱与共。
贾敏却觉得母亲固执嫂子愚蠢，脚下已然是万丈深渊还不知道回头。虽然国朝律令精神自古就讲究祸不及出嫁女，可是若是娘家有个什么万一，她能袖手？可是到时候她搭手了，她还担心连累了丈夫孩子呢！
贾敏在后头如坐针毡，前面的林如海也不舒坦。
林如海是正经的科举出身，堂堂前科探花郎，跟他这样的人，难道看不出贾政根本就是掩耳盗铃实际上却处处以荣国府主人自居吗？
林如海素来是不喜欢上贾家的。每次陪贾敏回娘家不带孩子，就是态度。
这次要不是隐隐听到风声，林如海也不会抱了期望，谁承想，来了贾家一看，贾赦依旧是那副醉死梦生的模样，贾政依旧揣着明白装糊涂，还有贾珠，一味地拉着他向他请教什么经史子集偏偏对实际政务和朝廷追缴亏空等事完全没有概念也没有这个意识。至于他今日的主要目标贾琏，今年是王熙凤嫁过来的头一个年初二，贾琏陪着她回娘家去了，林如海根本就没见着。
王熙凤可不知道自己被林如海贾敏夫妇给惦记上了。
因为她有事情要做。
王夫人派人盯着梨香院，别人不知道，王熙凤会不知道？只是她是小辈，这种事儿又是家丑，她不好闹出来罢了。
灯节过后，作为管家奶奶，李纨带着人收拾一应陈设，忙得脚不沾地。而无事一身轻的王熙凤自然是只需要定时晨昏定省，在贾母跟前奉承便是。
也就是这日，元月十七，白庄头又送进项来了。这里，头一个箱子才从后门上送进来，那边就有人报于王夫人知晓。
当时她们都在贾母的荣庆堂上，得了周瑞家的的耳报神，王夫人就开口了：“凤丫头，论理，你是我的娘家侄女，这话本不应该由我来说。可是你那些箱笼是怎么一回事儿。”
贾母立刻目光转向了王熙凤。
王熙凤道：“箱笼？什么箱笼？”
“怎么，你不知道？今日又有人从后门往梨香院送了几十个箱子呢。”
王熙凤道：“我当姑妈在说什么呢，原来是这个。我那陪嫁庄子不大不小，出产也不过，不过有一样，冬天的时候出上好的新鲜果蔬。白庄头这是给我送这果蔬上的进项呢。”