程怀恕是个油盐不进的，他对秦潇潇那些场面话一点兴趣都没有。
只是看见了棠宁微微泛红的耳根后，他的眼神才暗了暗。
可惜孟亚松还毫不知情，根本看不出来秦潇潇的目的性，热情道：“没问题啊。”
没想到程怀恕直接一盆冷水浇人头上了，连眼皮都没抬一下：“我们一起的，你过来说起话不太方便。”
秦潇潇一阵失语，要不是当着这么多的人，她真的想直接翻白眼。
按捺住不甘后，她又挤出一抹虚伪的笑容：“那棠宁我们回见喽。”
棠宁搁下筷子，彻底没食欲了。
孟亚松回想着刚才三个人无形的诡异气氛，还想多说什么，直接被程怀恕一个眼神杀过来。
他难得温和着声线，听起来却怪渗人的：“吃面吧，不够再来一碗？”
孟亚松拿筷子的手微微颤抖，扯着嘴角道：“程队，真不用了。”
由于孟亚松还没吃完，棠宁跟程怀恕就只能坐在原处等。
期间，她还收到了一条程旭的语音消息。
挺长的，都有二十秒了。
棠宁本来想直接转文本，手一抖，直接外放出来了。
开头就是：“宁宁，哥哥这周从国外回来，一起吃个饭——”
她足足静默了几秒，慌乱无措地放下手机，眼神里荡漾着浅浅的波纹。
程怀恕听见后也不意外，沉着沉嗓音，问的很直接：“程旭找你？”
棠宁乖巧地应着：“嗯，他应该是忙完国外的事情了。”
“四年没见，他都忙活到国外去了。”程怀恕漫不经心地抻着腿，膝盖不经意间与她的裙摆擦过。
棠宁莫名其妙地感觉到了他有一丝不快，但又说不上来具体在哪儿，只能闷不做声，给那头回了个“好”。
他眼睫如点漆，眸色晦暗不明：“我也很久没见程旭了，要不然你们两吃饭，也让叔叔过去？”
棠宁摸不定他的主意，只是觉得老男人的心，海底的针。
她巴掌大的脸上眉峰紧蹙了下，随后很快舒展开来：“程叔叔你在部队里，应该没时间吧？”
恰巧，孟亚松喊过来服务生，理由是这桌上的醋没有了。
他礼貌道：“麻烦多加点醋，谢谢。”
孟亚松确实是无意识的，但加完醋之后才发现他这声居然还有点应景。
某人身上的醋酸味，应该不亚于他这碗海鲜面里的。
程怀恕不动声色道：“时间到时候调整。”
等孟亚松吃完后，棠宁就到前台准备结账 ，谁知却被服务员告知，这桌的单被程怀恕给买了。
敢情她这是请吃饭请了个寂寞？
她眨着眼睫，眼神里闪过一丝惊讶：“小叔叔，你把单买了？”
程怀恕知道她打的什么算盘，迂回道：“你回去再转给我也是一样，不行吗？”
棠宁弱弱地没什么底气：“行。”
她扒拉出手机，知道账单后对着他的微信转过去一笔账，丝毫没有拖着欠着的想法。
胃里还是不太舒服，棠宁只能先去洗手间缓一缓。
然而吐倒是没吐出来，她只能从隔间出来，来到洗手池鞠了一捧水洗手。
秦潇潇也在洗手池这儿，不过是在补妆。
她抿了抿口红，拖长了尾音，不怀好意道：“棠宁，你跟程怀恕到底什么关系啊？”
棠宁是真的不想再回答这个问题了，被刨根问底的莫名烦躁。
两人一块儿往外走，秦潇潇站定在她身前，眼尾上挑着，“你不敢回答吗？”
棠宁想快点摆脱烦人精，没怎么思虑就开了口：“不太熟。”
这种回答，秦潇潇总满意了吧？
说完，棠宁就撞过秦潇潇的肩膀离开了，秦潇潇还踩着高跟鞋，被她撞的一个趔趄。
刚走到一个转角，棠宁就看到了微弱的火光，火星子在她来的那一刻灭了。
也不知道程怀恕在这儿等了她多久，她跟秦潇潇的对话，他是不是都听到了？
棠宁现在又开始心虚了，眼神下瞟着，像是能在地上找出个洞。
程怀恕也无声地看着她，略微低眸，喉结翻滚。
几年不见，少女出落的更为干净纯粹，唇色红润，明眸皓齿。
确实不再是小朋友了。
跟他想象中一直停留的认知有很大差距。
之前，程怀恕只是觉得这小孩儿挺摸不透的，一面怕他、试探他，又一面会在他面前撒娇、求情，暴露出很多小孩儿身上的特质。
现在看来，当初的感觉也未必准确。
“跟叔叔不熟？”程怀恕轻嗤了声，嗓音淡淡，“小没良心的。”
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第18章
——
棠宁搜刮着脑内的说辞, 讪讪一笑：“我随口说的。”
她一向心思玲珑，为了掩饰掉自己的慌乱，装不在意道：小叔叔你不会生气了吧？”
毕竟, 那句“小没良心”说的还挺真情实感。
但既然她已经先发制人了，程怀恕应该不会小气到那种程度吧？
没想到程怀恕气定神闲的, 还真就跟她耗上了：“嗯, 是还有点儿生气。”
棠宁眼皮一跳, 不知所措地望着他，灵动的眼眸里像是盛满了清凌的月光。
舌尖顶了下上颚，他得寸进尺, 轻哼道：“要不然哄哄叔叔？”
程怀恕略一弯腰, 视线与她齐平, 拖曳的尾音携着几分不正经。
棠宁愣怔地问：“怎么......哄？”
内心涌上奇异的感觉，怦怦直跳。
程怀恕直起腰, 微睨着她：“不躲着叔叔就行。”
这几年间，他节假日的时候回过程家, 还给小姑娘预留了红包和礼物, 然而一次都没碰到过棠宁。
只是从苏茴那里知晓过她的近况。
慢慢地拼凑出她长大后的样子。
前些时候的意外相逢, 让程怀恕更加确定, 这小孩儿在躲他。
他有那么可怕么？连过来说句话都不肯。
棠宁确实在刻意躲着程怀恕。
因为她清楚地知道, 人是没有办法控制自己的心的。
要是内心的天平再次偏向他, 程怀恕还是把她当作家里的小孩儿，她就又要面临重蹈覆辙的结局。
满盘皆输后, 这一次，她连赌的勇气都没有了。
棠宁陷入到纠结的境地中，又觉得这样的自己怪别扭的。
她还是什么都不要想最好，没有期待, 也就不会失望。
棠宁尽量呈现出落落大方的姿态，回话道：“知道了程叔叔。”
之后，程怀恕开车送她回了御江苑。
孟亚松见人下车，终于按捺不住八卦之心，央求道：“程队，老实交代吧，小姑娘真是你侄女啊？”
程怀恕面不改色道：“寄养在我们家的小孩儿，辈分上喊叔叔。”
孟亚松想到了那张人畜无害的清纯面孔，轻哂着说：“看着跟个未成年似的。”
“二十了，也不小了。”他这句话随着夜风飘散，也不知道说给谁听的。
棠宁拿钥匙开门时，满脑子都是程怀恕近在咫尺的呼吸和那句充满蛊惑意味的“哄哄叔叔”。
他眼睫很长，薄唇如削，噙着的笑意总像是逗小孩儿般的戏谑。
十六岁时，她跟程怀恕之间辈分和年龄的差距就摆在那儿，成为一道不可逾越的鸿沟。
那现在呢？
棠宁不敢确定，换完鞋后长呼了一口气，打算把这些疑虑先抛向九霄云外。
客厅里，夏桃闲得无聊，正练着基本功，身段轻盈又柔软。
“宁宁，我买了桃子，你吃吗？”
由于那碗海鲜拉面，棠宁晚上没怎么吃饱，肚子确实饿了。
道完谢，棠宁坐在沙发上，咬了口满是汁水的桃子。
夏桃凑过去，勾着眼尾：“看你红光满面的，晚上约会去啦？”
“哪儿有什么红光满面啊。”棠宁含糊不清地说，“就随便吃了顿饭。”
夏桃一副我懂但不说的表情，一切尽在不言中。
“对了，团长让你接个活儿。”
棠宁洗完手，凉意让所谓的红光满意消下去不少，她顺势问了句：“什么活儿？”