陆元看了对方背影两眼，转过头：“奶奶，你是故意的吧？”
四婶子十里八乡出了名的迷信，大过年碰见陆元脸色瞬间拉了下来，停下来几分钟简短的交谈里，别说言语间关心后辈，连个笑模样都没有。
陆元不信祁淑英没看出来对方不高兴。
“她这人年轻时候就一直神神叨叨的，别搭理她，”祁淑英飞他一眼，“别人爱怎么晦气怎么晦气去，他们天生就爱晦气，咱们拦不住，但我可告诉你，回老家了给我挺胸抬头，听到没有？”
“普通亲戚罢了，你别放心上。”陆元倒是反过来安慰她。
“她一个晚辈，还不敢在我面前跳，要么爱答不理，要么阴阳怪气，没什么新鲜的，”祁淑英冷哼一声，“有的人就是欺软怕硬又偏听偏信，离这种人远一点。”
那您还热情邀请对方来家坐坐？
也不怕给自己添堵？
陆元无奈，女人真是厉害，不管多大年纪，心里再膈应，嘴巴上都不能吃亏的。
***
转了一圈，镇子上的人大都知道祁淑英和他的大孙子陆元回陆家宅子了。
亲戚不像同学，不搞霸凌冷暴力这一套。关系不好的直接不来往，关系好的，血缘滤镜也重，对陆元身上发生的事儿，大部分长辈倒是单纯觉得陆元不过无辜被牵扯。
谁愿意扯上人命？但扯上了也就扯上了，能怎办呢？长辈们大都这么说。
只是拐弯抹角的安慰听多了，也让人麻木。这也是陆元一直不怎么回老家的原因。
回到宅子已经下午三点半，祁淑英换了衣服，去准备年夜饭。
大年三十的饭桌上比往日里多了很多菜，人却依然还是孤孤单单的祖孙俩。想到过完这个年，祖坟都要迁走的事儿，祁淑英脸色更添一丝寂寥。
中国人讲究逝者已逝、入土为安，可惜因为国家政策，不得已又要打扰那对爷俩。
因为无可奈何，所以更觉得无颜面对。
祁淑英多摆了两副碗筷，斟满两杯酒，搁在一旁，什么也没说。陆元打开电视机，春节联欢晚会的开场歌舞已经开始，场面盛大，歌舞升腾。
老宅子里的这顿年夜饭吃的像往常一样平静。
老太太精神头撑不久，坚持看完十点多的小品，终于睡去了。留陆元一个人在客厅独自守岁。
电视机里的人哭哭笑笑，底下观众一会鼓掌，一会跟着眼红。陆元眼睛看着电视，手指点着手机屏幕，无意识地，一下又一下。
他傍晚时分发给鹿原的信息，仿佛石沉大海。
过年了，忙着跟家人说话团聚，不玩手机也正常——他看着电视里哈哈大笑的观众，分出心来这样想。
耳朵动了动，听见后墙窗外传来轻微地“沙沙”声、
陆元起身，推开木窗，北风裹挟着寒气闯了进来。
远处地上已经落了一层薄薄的白色。
伸出手，一片雪花落在他的手心。
“鹿原，下雪了。”他在心里轻轻说。
***
除夕深夜。
鹿原背着回鹿家时候的双肩背包，手里提着一袋作业，走在城市空无一人的街道。
合汀市路边绿化做得好得过了头，她穿一件黑色大羽绒服，穿行在斑驳树影里，十分隐蔽，倒是不怕碰到什么坏人。
毕竟今晚是大年三十，十来分钟了，街上连个鬼影也看不到。
夜色是苍茫的黑，像是被倒扣进了深海一般，除了呼啸的风声和自己的心跳，她什么也听不到。
手里一直紧紧握着陆元给她的那串钥匙。
记忆倒回今天晚上——
没有打任何招呼，冯莉带了男朋友来家吃年夜饭，鹿原发现，两位老人一脸的习以为常。
应该不是第一次。
冯莉确实是一家之主，两位老人多年来总是默许她的做法。老人老了自然服软了，因为他们深知他们后面的人生全靠冯莉了，即便心里不高兴也不会说什么。
至于她自己，一个无足轻重的小孩子，冯莉恐怕根本没有考虑过自己的想法。
确实没什么好考虑的，鹿原想，对于冯莉来说，自己怎么想的并不重要。
只是难免心里默默为那个没见过的短命的亲爹生出一丝怜悯——也就是短促的一瞬间——人都死那么多年了，冯莉年轻又单身，照顾老人的责任没丢，这小半年也没苛责过自己，凭良心讲，她这个后妈比蔡家那个实在多了。
谈男朋友是冯莉的自由，至于大过年的带对象回鹿家来——算了，带就带了，也是她当家主母的自由。
两位老的都无所谓，她就更无所谓了。
只不过——
如果冯莉那个男朋友没有一直不怀好意盯着自己……
如果餐桌下没有那个男人暗戳戳试探着伸过来的咸猪手……
如果她的爷爷奶奶没有装作没看到……
……
“呼——”
鹿原重重吐出一口气。
太恶心了，这些人。
于是，大年三十空街夜奔——这种事儿真是十六年来头一遭——但话又说回来，这个十六岁已经给了她太多初体验了，再多一遭真没什么大不了。
反正是流年不利了。
黑夜里不知道走了多久，后脊背已经出了汗，呼出的白气也已经打湿了鼻子下的围巾，又过了一个拐角，远远看到了九山村的石雕大牌坊，在路灯下无声地伫立。
鹿原重重喘了一口粗气，一路提着的心终于渐渐平稳在起伏的胸膛。
有一丝凉意轻轻落在她的脸颊。
鹿原停下疲累的脚步，缓缓抬起脸。
又一片雪花落在她的眼角。
“陆元，下雪了。”她在心里轻轻想。
第四十四章
大年初三。
陆家亲戚不多，必须走动的也就两天走完了，昨夜又下了一场大雪，陆元难得早起没有去晨跑。
他看了会书，又点开手机微信聊天页面，与鹿原的对话还停留在大年初一那天——
靓绝九山：【新年快乐！向奶奶问新年好！】
陆元：【新年快乐！】
陆元：【谢谢，跟奶奶说了，她也祝你新年快乐。】
隔了十分钟。
靓绝九山：【你们什么时候回来？】
陆元：【还没定，估计过了初十。】
靓绝九山：【那就好。】
陆元：【？】
靓绝九山：【我的意思是，你们回来之前记得一定提前告诉我。】
陆元：【可以。】
靓绝九山：【笔芯·GIF】
一只不停转圈比心的粉色猫咪，陆元盯着又看了会，笑了，跟鹿原还挺像。
聊天记录往上翻看了两页，陆元点开对话框，手指刚要动作，门外传来“扣扣扣……”一阵响。
祁淑英站在门口喊他：“陆元，还没起床吗？”
“起了。”陆元收起手机。
祁淑英便推门进来，一脸愁容。
“怎么了？”
“有个事儿啊，”她说，“早上我去买菜，经过村委会，看到院门上的通知写的年初八就要提交拆迁户的材料了。”
陆元蹙眉：“材料缺了？”
“不是，材料倒是都准备好了，只是没带过来，”祁淑英叹口气，“谁知道他们初八一上班就要，我以为得过了正月呢。”
祖孙俩对视一眼。
这是肯定要回去拿了，陆元想，下一秒，心里起了一个念头。
“我今天回去一趟吧。”
“今天就回？”
“反正今天没事，”陆元说，“不是初八就要吗？”
祁淑英想，也是，哪天都一样，总是得回去一趟。
她说：“成，那你回家跑一趟吧。材料就在我那屋大衣橱最下面的抽屉，一个牛皮纸袋子，你打开就看到了。”
“知道了。”
“路上注意安全啊，早点回来。”
“好，”陆元顿了一秒，“奶奶，你把家里钥匙给我。”
祁淑英点点头，回房间去拿钥匙，再回陆元的房间，对方已经穿戴完毕了。
“哎，你的那串钥匙呢？”祁淑英递过去自己的，困惑道。
陆元将手机充电线和身份证装进背包里，接过钥匙，随口道：“放家里了。”
他语气自然，老太太自然也没怀疑，嘱咐了两句，陆元出门了。
***
时间还早，镇汽车站里乘客稀少，陆元提前检了票，就坐进大巴车里等开车。