鹿原将信封和新房钥匙又重新收了起来。她翻出手机，给蔡文端编辑了数条微信消息——
【谢谢，新年礼物我很喜欢，但是我用不上，也不能收。】
【这房子对现在的我来说，不是一件小事，我也受不起。】
【祝福我就收下了，东西我还是还给你比较稳妥。】
【你给我个地址，我把钥匙给你寄过去吧。】
【但是还是谢谢你了，谢谢你还惦记着我。】
【我一切都好，期末考试成绩进步了，英语还拿了一个省里比赛的第一名，不用担心我。】
鹿原手指顿了顿，最终给他发了一条——
【哥，也祝你新年快乐！】
发完了短信，似乎了却了一件心事——就算血缘家人这边的福分浅薄，但总归是有人惦念着她的——这么想着，鹿原整个人倒是舒心了不少。
她沉下心来，窝在房间里写了一整天的寒假作业，到了晚上，蔡文端的电话才终于打来。
蔡文端语气里带着叹息：“你还是跟我见外了，书仪。”
“哥，”鹿原说，“这不一样了。”
“哎——”蔡文端拖长了叹息，不知道说什么才好，最终也只剩叹息。
两个人在电话里沉默了一会，最后鹿原先笑了：“那不跟你见外了，所以有件事啊，哥，我想你帮我打听一下。”
蔡文端语气这才轻快了起来：“什么事儿，你说吧，全都包在哥身上。”
“之前给我开车的那个李叔，”鹿原斟酌了一下，问，“蔡家当时答应说会赔偿他六百万的事儿……”
蔡文端没想到她突然会提到李叔，一愣，问：“李叔？他怎么了？”
鹿原咬咬嘴唇，轻声问：“我就是想知道，那笔钱真的到李叔手上了吗？”
***
腊月二十二，祁淑英和陆元带着大包小包，回到陆家镇。
陆家镇距离合汀市区并不是很远，坐小巴车四十多分钟也就到了。陆家老宅子就在陆家镇的东街中段，镇上还有两支旁系的亲戚，也就是祁淑英所说的陆元的那些个舅奶奶、姨姥姥们。
祁淑英因为拆迁的事情最近算是回得勤快些，陆元上次回来还是清明节前夕给他爸爸和爷爷烧纸。或许是来年就要拆迁的原因，镇子上感觉比之前都冷清了很多。
明明就要过年了。
不过陆家镇变化好大，还开业了一家中型购物中心，一楼服饰电器，二楼超市，规模整得还挺不小。
陆元这次回来见着的时候心里都震惊了一下。
“不错吧？”回来那天，小巴车经过购物中心，祁淑英指着新盖的庞大二层建筑对陆元感叹，“镇子上也是在发展的，现在有钱的话不去市里也什么都能买得到了，其实跟在市里生活是一样的。”
陆元顺着她的手指看过去，别说，这购物中心还挺像模像样的。
再看一眼，一楼超市入口处甚至还有卖汉堡奶茶这种西式快餐的小店。
招牌的配色是熟悉的红白，一个似乎有些眼熟的微笑大叔卡通头像，边上三个洋气的大写英文字母——KFO。
陆元：“……”
祁淑英拍拍他的肩膀，也乐了：“小镇子上嘛，目前就是这种水平，慢慢会好的。”
***
陆家老宅子占地面积不小，光是前后的院子加起来得有小半个足球场大小，只不过常年无人居住，满屋子都灰扑扑地，房檐上还有多处蜘蛛网。
祖孙俩花了整整两天，才将大小屋子收拾出来。
炖肉、杀鸡、发面、蒸馒头，祁淑英按照老历筹备新年，陆元偶尔只能帮得上点小忙。祁淑英干活麻利，用不上他，也不舍得用他，就常常撵他去学习。
陆大学霸哪里需要别人督促学习？寒假作业难度太简单，他早就挑着有必要的部分做了，该空白的都空白了。
其他假期不学习的时间，他基本就是看看杂书，看看美剧，和鹿原微信聊聊天。
虽然不过隔着屏幕文字聊天而已，但陆元从对方的字里行间里也能感受得到小姑娘每天一副兴致缺缺的模样。
鹿原在合汀没什么知心朋友，跟家人又是半路关系，后妈还是个不管不问的。不过是过个年而已，又不是小孩子了，陆元想，换做是他，兴致确实也难高涨起来。
也不知道这丫头在鹿家到底怎么样了？
一天一天，陆元心里起了牵挂。
第四十三章
转眼到了大年三十。
陆家镇的有个不成文的老规矩，就是年三十这天本家的亲戚和亲近的邻里都要互相串门，走动一下，彼此礼节性地问问这个年准备的怎么样了，有没有哪里需要伸手帮忙的地方。
镇子上的生活更讲究人情交往和礼节往来，不像城市里，一栋楼里两户对门的住满三年都有可能没说上过一句话。
早早吃了饭，贴好了春联，陆元跟着老太太出门了。镇子上来往的人多了点，家家户户大门上也都贴了春联，屋檐下挂上了灯笼，到处红彤彤地，依稀透出了些暖和的年味来了。
“可惜，就是要拆迁了，”祁淑英说，“等你上大学了，我搬回镇子上来住也不错，这边还有几个能给我作伴的人，多好。”
陆元说：“我大学在合汀上也行，我也能给您作伴。”
“别别别，”祁淑英紧急叫停他这个危险的想法，狠狠瞪他一眼，“你给我千万别啊！咱合汀可没什么好大学！”
陆家祖坟冒青烟了，才出了这么个未来高考状元的苗子，可不能因为她一个老太婆自毁前程。
陆元笑笑，说：“合大也还行吧，而且离家近，不挺好的？”
祁淑英佯装发火：“哪里好啊？好不容易盼着你上大学去了，我刚能松口气不用再操心你的一日三餐了，你现在跟我说你上合大？合大离九山骑电瓶车半个小时的距离，那是真够近的，怎么着？你还打算上大学了一天回家一次啊？你还让不让我这个老太婆休息啊？”
陆元弯了弯嘴角。
老太太是故意这么说的，他心里清楚。但他确实没有什么心仪的学校和专业，这才觉得考哪里都好。
祁淑英年纪大了，长期留她一个人在家，想想陆元还真有些不放心。
“成啦，以后的事儿以后再说，”祁淑英啧啧两声，提醒他，“前面十点钟方向，是你二堂爷爷家的小儿子的老婆，你得叫人家四婶儿，身后边跟着的是她新娶进门的儿媳妇，按辈分你要叫……”
陆元自然地接过话：“叫三嫂，她是我二堂爷爷家三堂哥的老婆。”陆学霸解十几条辅助线的数学题不过是眨眨眼，这点逻辑小问题怎么可能难到他。
***
回到镇子上，任谁见了陆元都要夸一句“长得真俊”和“长得真高”，陆元已经听到麻木了。
他叫了四婶儿和小嫂子，就站在一边。
二堂爷爷小儿子家的新进门儿媳妇年纪很轻，比陆元也就大个八九岁，看见陆元，难得调笑了一句：“哎呦，您这以后挑孙媳妇的眼光得多高啊！”
祁淑英笑眯眯瞥陆元一眼，答道：“孩子们以后的缘分，让孩子们自己决定就好了，我一个老太婆哪能管那么多。”
小嫂子笑道：“陆元，其他的不说，你这长相可得挑个漂亮的女朋友啊！”
陆元眨眨眼。
“那是，绝对漂亮！”祁淑英看出了自己孙子的不自在，笑着打着哈哈将对话圆了过去。
这包票打的，还绝对漂亮……陆元暗笑，垂下长睫。
“一会来家坐坐？”祁淑英热情邀请道。
“成，一会……”小嫂子接话快，被身后的婆婆偷偷掐了一把，她还算是个聪明人，立马又是一笑，“有空了就去。”
祁淑英笑容不变，仿佛看不见四婶子一直耷拉到下巴的嘴角，问她：“几点来？我好在家等着你们？”
四婶子木着脸不说话。
“呃——”小嫂子这会也感觉到气氛不对了，她搞不懂自家婆婆和这个旁支奶奶哪里有芥蒂，只好笑着打圆场，“奶奶，这可说不准，我们还得买点东西，您看时间不早了，我们就先走一步？”
祁淑英看向四婶儿：“行，有空记得来家里坐坐。”
四婶儿终于开腔，胡乱点两下头：“有空就去。”
祁淑英笑：“好，等着你。”
四婶子拽着一头雾水的小嫂子匆匆走了。