若不是张子仪每晚邀请歌舞伎登门，她也不能够这么顺利学会邀宠技巧，在入宫前有了几分底气，可不是运气好。
海棠就在好运中抵达了北秦国都。
若说南楚的都城繁华绮丽，那么北秦的国都便是粗犷大气，各有千秋。
两旁的房屋不算精致华美，都是又宽又大的商铺，具有北秦的特色，来往的行人操着北秦人的语调，有一种特别的味道。就连马车行走的石板路，也比南楚的街道宽了几分，大气了些。
一路将南楚和亲的队伍送到了驿馆，张子仪的任务完成了，他向楚萱辞别，又寒暄了几句。
今日南楚和亲队伍在驿馆休整一日，明早她们便会入宫，楚萱没有挽留他，道谢了一番，便差人亲自送他离去。
张子仪心里想着还要找海棠辞别，叮嘱她两句，便拒绝了仆从的引路。
另一边，海棠安排侍女简单整理内室，想问楚风荷住哪间房，一眨眼的功夫，她抬头就没见到人。
问了随身伺候的侍女，得知楚风荷出去了，她心中暗自惊疑，便寻了出去。
驿馆偏僻的侧门正对着一汪波光粼粼的湖泊，恰值正午，杨柳依依，芳草萋萋，好一派明媚春光。
不远处的槐树下，站着一对俊俏的少年男女，正在说什么话，谈得并不愉快。
少女一身葱绿色的袍子，腰间系着浅色腰带，堪堪盈盈一握，背对着海棠站着，看不到她的神色。
纵然没见到正面，单单一个背影，海棠也知道这是楚风荷。
而斜对着海棠的，站在楚风荷对面的少年，正是之前在南疆所救的公孙启。仅仅只是侧脸对着海棠，海棠从他暗淡的眼神，微蹙的浓眉，她也能感知少年并不愉快的心情。
他们在谈什么？
海棠心里猜测着，大致有了一个模糊的想法。
见到这两个人说得激动，楚风荷要离开，公孙启却伸手扣住了她的手臂，不准她离开，海棠担心出意外，缓步走到了另一棵树下，近距离暗中观察。粗壮的树干恰好挡住了她纤细的身姿，任何人都没有发现她的存在。
楚风荷语调有些严厉，道：“公孙启，你放手！”
公孙启胡搅蛮缠，道：“不，我不放。你先回答我的问题，我就放开你。”
海棠暗自惊疑，道：公孙启让姐姐回答什么问题？总不会是……
没有让她多想，公孙启再一次问道：“荷姐姐，我喜欢你，你喜欢我吗？”
听到这里，海棠心道：果然如此。
这一路上，张子仪跟着他们和亲的队伍走，楚风荷有时无聊，也会做些小点心、小绣品去找吴月。这一来二去的，两个人就成了无话不谈的好友，每次海棠观察完歌舞伎的邀宠手段，都会去接楚风荷回去。偶然间发现公孙启常常盯着楚风荷看，她以为少年人爱慕美人，却没想到是这么个心思。
不过，这少年的心思恐怕要错付了，她们是陪嫁的媵妾，一辈子都要耗在这北秦王宫里的，宛如金丝雀，不得自由。
果真，楚风荷迟疑了一下，道：“我不……喜欢你……”
海棠最熟悉楚风荷，一听她这犹犹豫豫的腔调，心道：原来这少年不是一厢情愿的痴缠，姐姐竟然也喜欢这少年？
公孙启乌黑明亮的眼眸一瞬间黯淡了，他脸色变了变，憋着一口气，道：“我不信，我能感受到你喜欢我，你骗我的，是不是？”
楚风荷的声音又响了起来，她温温柔柔地道：“我没有骗你。你比我小三岁，还是个孩子，现在口口声声说喜欢我，但是这份喜欢能维持多长时间呢？”
她见到公孙启还想张口解释，又道：“我是个胆小懦弱的女子，不敢尝试任何冒险的行为。所以，我不喜欢你，请你放开我。”
不是不喜欢你，而是不能喜欢你。
海棠明白了暗含的意思，公孙启一时被拒绝，没有听出这句话表达的意思。
楚风荷趁着他发愣的时间，掰开了他的手指，转身决绝离去。
见到心仪的佳人离去，公孙启一拳打在了槐树上，难受得呜咽着，看起来像小兽孤独无助的模样。
海棠缓步走了出来，调侃道：“你真的这么喜欢我姐姐？”
刚刚还蹲在地上呜咽的少年，一听到海棠的声音，唰地站了起来，抹干净了脸上的泪水，警惕地盯着她，道：“荷姐姐的妹妹，你怎么在这里？”
别看楚风荷和吴月、公孙启走得近，却不代表海棠同样受欢迎。吴月是女子，喜欢楚风荷和海棠，对她们二人没多大区别。
而在公孙启这里，楚风荷就是天上的仙女，他喜欢极了。换成了海棠，他就又是一副面孔，没有爱屋及乌的自觉。
海棠也不介意，瞟了眼公孙启少年红通通的眼眶，道：“出来散步，偶然走到这里。”
大中午的，日头正毒，海棠说她出来散步，公孙启不信，他怀疑地盯着她。
海棠摆摆手，和这样固执别扭的少年没心思卖关子，她道：“你也不要灰心丧气，自信些，你既然察觉到我姐姐喜欢你，就要相信这个事实。”
公孙启一瞬间有了精神，亮晶晶的眼睛盯着海棠，道：“荷姐姐喜欢我？”
“嗯。”
简单的一个“嗯”字，就让公孙启欣喜若狂，海棠心里摇摇头，不得不出声给他泼冷水。
她又道：“不过她喜欢你也没用，姐姐和我都是陪嫁的媵妾，入宫给你们的北秦王做妃嫔媵妾，一辈子都要困在王宫里，过着寂寞凄苦的一生。你喜欢她，还能等她一辈子不成？”
最后一句话，语调微微上扬，带着挑衅的意味。
公孙启还是少年心性，不肯服输，道：“我能，我喜欢她，就一辈子等着她。”
海棠斜睨了他一眼，斥责道：“幼稚！喜欢她，默默地看着她受苦，受困于王宫，这是男人所为吗？”
“那你说怎么办？”
其实，楚风荷拒绝他的时候，把自己说得胆小懦弱，是为了照顾他的自尊，没有戳破那尊卑的等级制度。公孙启不傻，心里很清楚，又无能为力，方才让他痛苦不堪。
海棠微微靠近他，低声道：“其实你心里很清楚，你和她之间隔着千山万水，就算她愿意跟着你走，你也照顾不好她。但是，你为什么不努力一下，往上跳一跳呢？”
“跳一跳？”
公孙启心里茫然，怎么跳？
海棠嘴角翘了翘，眼眸中闪过愉悦的光芒，她道：“古往今来，多少贤臣良将都是起于微末，为什么你不可以？只要你有实力走进北秦王宫，还怕见不到我姐姐吗？”
公孙启受到了启发，心里微微激动，见到海棠默认地点头，他一时间打了鸡血一般，兴奋地飘走了。
见到公孙启如此上道，海棠满意地勾了勾嘴角，心里叹道：绝世名将宛如人间利器，岂可浪费？
不管当初这个人是怎么走上辉煌的人生，现在又是为了什么目的，终归是殊途同归。
送走了公孙启，海棠也该回去了，却听到身后传来从容沉稳的足音，身体一僵。
还有人偷听他们谈话？是谁？
“以后入了宫，你还是收敛几分，别像现在这样……君上不喜欢太聪慧的女人。”
熟悉的腔调，熟悉的嗓音，海棠放下了悬着的心，笑盈盈地转身，就看到了来人，正是张子仪。
她道：“原来是子仪，你可吓死我了。”
张子仪摇摇头，道：“刚刚你可是蛊惑着少年郎去博名利，胆子大着呢，我可没见到你害怕！”
公孙启年少，不懂其中弯弯绕绕，只以为海棠鼓励他为了楚风荷去努力，而张子仪经历过多少风风雨雨，不禁多想了一步，海棠此举未免不是未雨绸缪之智。
海棠不知道张子仪听去了多少，嘴硬地反驳道：“子仪在说什么？我就是鼓励一下失去了心上人的小可怜而已。”
张子仪也不拆穿，该提醒的都提醒了，她能走到哪一步，就看她自己的了。话题一转，他便说起了辞别之语，以及南楚和亲队伍入宫之事。
☆、媵妾不卑贱（14）
“素月围场？”
海棠掀开车窗之处的帘幕，看着上方挂着的牌匾，对这个名字颇为惊讶，心道：好好的围场怎么取这么风雅的名字？
楚风荷顺着她的视线看了过去，对这个名字也是“咦”了一声，道：“这名字倒是别致，不知道还以为是哪个风雅的书斋。”