眼看着唯一的线索就这么断了，大家都是锤头丧气的，
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柳玉颜凭借着儿时的记忆，找到了柳家以前住的宅子，站在柳府门前，即使在阳光的照耀下，那斑驳的大门，墙角的裂痕，还有门上贴的封条，却还是一副破败不堪的样子，昔日的繁华、曾经的笑声顿时涌上了柳玉颜的脑海。
精神恍惚中的柳玉颜，看到柳府的大门打开了，透过大门，柳玉颜看到母亲穿着素日里最爱的水青色衣裳，坐在亭中，低垂着眼眸，鬓角的碎发，稀稀疏疏的挡住鼻尖，手中的绣花针像是活的，在锦布间跳动；一旁还坐着弟弟，嘴角沾染着磨痕，小小的手儿，攥着长长的毛笔，在宣纸上一笔一划、小心翼翼的写着，忽然一阵风吹来，一张上面写满了字，但却十分调皮的宣纸，随风而起，正好滚落到刚走来的父亲脚前；父亲虽是一脸疲惫，但看到母亲和弟弟后，却温柔了下来，父亲弯腰将宣纸捡起，看到弟弟写的字后，一脸的满足，走到弟弟的身后，抚摸弟弟的头顶；弟弟停下手中的笔，回头对父亲笑笑，仿佛在向他炫耀，或是期盼什么奖励，真真是个小孩子；母亲看到父亲后，将手中的刺绣轻轻放下，起身来到父亲的身边，从怀里掏出手绢，为他擦拭额头上的汗，嘴上不说，可满脸都是心疼；父亲傻乎乎的笑着，双手背后，把额头凑到母亲的眼前，更像是个要糖吃的孩子；不远处，爷爷带着柳府的大管家福叔，沿着荷塘，有说有笑，连荷塘中的金鱼也时不时的冒上水面，引得爷爷的注意；写完字的弟弟，一抬头，正好对上柳玉颜的眼睛，吓得柳玉颜不禁低下头，站在原地不知所措；不同于姐姐，弟弟从椅子中站了起来，兴奋的朝柳玉颜招手，大喊道：“长姐，快过来”；随着弟弟的喊声，爷爷、父亲、母亲，听到弟弟的声音后，纷纷抬头，看向了柳玉颜，此时的爷爷双眼眯成一道缝的笑着，站在荷塘边朝柳玉颜招手，眼角处布满皱纹，虽是银丝藏头，却可以看得出来，这位老人拥有一份幸福的晚年生活。
柳玉颜此时已是泪流满面，听不到周围的任何声音，任由龙瑾呼唤，柳玉颜脸颊挂着泪痕，嘴角上扬，在家人的呼唤下，一步步的开始往院中走去。结果就是柳玉颜一头撞到了满是灰尘，贴着封条的门上。额头上传来的疼痛感，把柳玉颜送回了现实中。
从美好的幻想中出来的柳玉颜像是丢了魂，重重的跌坐在了地上，双手撑在地上。多年来，柳玉颜终于放声大哭了出来，那些埋在内心深处的痛，今日终得宣泄。撕心裂肺的哭声，与秋日的暖阳，形成鲜明的对比。
看到眼前的此情此景，一路而来，满头雾水的江楷瑞，此刻心中已有了答案。
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在柳章卿的小院子中，柳章卿坐在屋中的主位，其他人便按着身份，依次坐了下来。率先开口的便是隋霄仲，隋霄仲从椅子中站起来，向柳章卿深深的行了一礼，说道：“柳老爷，在下名叫隋霄仲，在家中排行老三，今日在这里，虽然资历最浅，但是为了大哥和柳小姐幸福的心，可是最炙热的”。
今日是十五，正好赶上私塾的学生休息，柳宥也就得以坐在房中，替父亲说话。柳宥比隋霄仲小了几岁，体型上也比隋霄仲瘦弱了些，但为父亲和长姐说话、反驳隋霄仲时的气势，却完全没有丝毫怯懦的样子。柳宥听到隋霄仲的话后，一下从椅子上站了起来，对他说道：“那隋三少爷的意思，就是说父亲和我这个当弟弟的，不会替长姐的幸福着想？”。
付氏趁着喝茶的功夫，瞪了一眼隋霄仲后，赶快放下手中的茶杯，打了个圆场，说道：“柳公子误会霄仲的意思了，他的意思啊，是只有跟霄伯成亲，柳小姐才是最幸福的。”
柳章卿甚是看不惯付氏那张刻薄的脸，更讨厌她为了达到自己的目的，说出的这些谄媚的话。但多年来在官场的驰骋，从小到大受到的良好教育，让柳章卿还是保持着一贯的笑容，坐在椅子上，向付氏行了一礼，说道：“隋老夫人，切莫多心，犬子年轻气盛，又与他长姐感情深厚，不过，小女福薄，至今只是下落不明，难与隋大少爷配成这门婚事，还请隋老夫人，另寻亡世佳人吧”。
隋霄仲又说道：“柳老爷，霄仲觉得，既然柳小姐下落不明，那不如您就先答应了这门亲事，倘若日后柳小姐真的回来了，在请大师为我大哥写一封休书，日后也不妨碍柳小姐的婚嫁”。
柳章卿听到后，脸上终究是挂不住笑容了，柳宥听到后，都是大拍一下桌子，站起来，对隋霄仲吼道：“你在胡说什么？我长姐只是在外面生活，没有回来，你们三番两次过来，诅咒我长姐，到底是何居心？”。
这次柳章卿没有打圆场，顺着柳宥的话，站起身来，说道：“犬子所说的话，正是老夫心中所想，二位请回吧，日后若是还想为双方留些面子，就请不要再为此事前来了”，说完，柳章卿伸手做出了一个‘请’的姿势。
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一番宣泄之后的柳玉颜，眼睛虽红肿了起来，但是心却沉了下来。他们再次回到熙熙攘攘的大街上，沿着路边行走。柳玉颜觉得：若是直接向路人打听，很有可能因为忌惮柳家以往的经历，而选择躲避；但父亲在那件事之后，家中的财力大不如前，正经的几进几出的大院子肯定是住不上了，所以，父亲最有可能住在哪里呢？
柳玉颜心中已有答案，嘴角也上扬了起来，对跟在自己身后的周延磊说道：“周延磊，你去打听打听，平江的穷人都会住在哪些地方，就说你是外地人，初来乍到想找个地方落脚”。
……
很快，周延磊带着几个地名以及路线，回到了柳玉颜这边。柳玉颜虽在平江生活多年，但极少踏出家门，而那些极少数的出门也是坐在马车里。对于这其中的地方，大多都是十分陌生，但有一个地方，城西的桂花巷，柳玉颜记得自己12岁生辰时，父亲送自己的贺礼便是随父亲一起外出到桂花巷布施穷人。那时自己的年龄很小，又碍于女孩的身份，只能远远的坐在棚里，一件件的缝补下人拿过来的穷人的衣裳。
柳玉颜跟着周延磊打听到的路线走着，路上，对于江楷瑞的疑惑，柳玉颜也和盘托出自己最真实的面孔，江楷瑞听了后，久久没能褪去脸上的震惊。甚至还对柳玉颜脱口而出：“你好惨”。
柳玉颜更是甩出一道带着冷光的白眼，送到江楷瑞的脸上，吓得江楷瑞再也不敢说话了。
耽搁的时间越多，柳玉颜心中越是着急。一来是自己日日思念的家人，居然还活在世上，对于这次的相见，早就是望眼欲穿了，而父亲也在思念女儿，一直坚信女儿还活在世上，不曾放弃；二来，是因为隋家要找父亲给自己和隋大少爷办冥婚，只有当面让隋家的人看到活的柳玉颜，他们才肯罢休，才能阻止他们在父亲的伤口上撒盐。
第二十一章
终于在周延磊的带领下，柳玉颜来到了桂花巷的巷口。这时的周延磊也悄悄地退到了柳玉颜的身后。
站在巷口，柳玉颜望着这条弯弯曲曲的巷子，愣了一下，便往里面走去。看着其中有些人家的大门在靠近地面的地方，漏了一个洞，迟迟没有修理，加上雨水的冲刷，如今已经满是青苔了，远远看去，恍如隔世。
在巷子的尽头处有户人家，门上的锁已经生锈了，但前面的地上，却是一尘不染的。在门口的旁边，有几个人，围着两辆裹着红布的马车站着。柳玉颜方才沉静下来的心，此刻又开始疯狂的跳动了起来，闭着眼，把双手放到胸口处，抚摸了几下，长长的出了一口气。期间还听到龙瑾试探性的问自己：“小姐，那家应该就是老爷现在住的地方了”。
柳玉颜听到龙瑾说出了心中的话，缓缓睁开眼睛，又拿手摸了摸自己的头发，整理了下衣服，抻开有些褶皱的裙角，又深呼一口气，终于迈开步伐，走了过去。虽然柳玉颜的脚步略带沉重，心中却是轻飘飘的，在柳玉颜的脚下和心中夹杂着那种紧张的开心，脸上每一寸肌肤都在颤抖，她开心可以见到父亲和弟弟，一家人终于得以团聚，但紧张五年的岁月改变了彼此的容颜，让这场不期而遇的相见带有疑惑。