想到自己满腹的心事委屈，后头的话被伤泣淹没。
吉祥想帮腔几句，又不敢在萱宁堂乱说话，两下没拉动湘辰，还是穆澈将人扶起，把书信还给她。
“关雎之义是人之天欲，本无可说。只是府里有府里的规矩，姑娘的心亦在外头。”穆澈短作一想，“姑娘若愿意，我可以做主。”
他没说做的什么主，吉祥第一个听明白，没什么神采的眸子倏然一亮。
湘辰梨面冉冉，怔了一会子，拭泪却道：“不……”
吉祥诧意地看着湘辰，这傻姐姐，她知不知这是多难得的机会？穆良朝金口一开，她就可以和自己心心念念的人在一起了，怎么可以说不呢？
穆澈掩住身畔欲开的口，殊无诧色问：“姑娘不愿吗？”
湘辰像一枝弱柳，折身向穆澈深深一福，“湘辰铭感公子大恩，只是，我与他已约定，三年后开科，他榜上有名，便来……便来……”
说了几声“便来”，泪洗如润脂的脸隐然红了。
穆澈避开视线，淡淡问：“若榜上无名呢？”
——若榜上无名，我也会上门求亲，我这辈子认准了她。
吉祥忽然想起，当初她也问过孙祝贤同样的问题，那个书生，是这样回答的。
吉祥忽然有点明白了。
曾经她以为湘辰的性情过于软弱，没想到今日，她也有大勇推却近在咫尺的成全，只为“忠贞”二字。
吉祥不由对湘辰有些别样相看。
她向来佩服别人一副傲骨，自己却能为五斗米折腰，等待是个甚么滋味，她可太清楚了。是以轻轻牵动穆澈衣角，仰头道：“我见过孙生，他的字画都好，为人端正又有才气。若真能为朝效力，为什么非要再等三年？”
其实吉祥哪里知孙祝贤有才无才，又知晓什么家国事，不过为了帮他们，一味溢美而已。
寒门入仕艰难，然而在穆良朝，只是一句话的事罢。
回应她期待的，是一双犹自雅淡的秋月眸，“你见过他？”
吉祥怕他不信地用力点头，忽省过不对，赶忙又把头摇得波浪鼓一般：“我我我，我只见过他一、二……总共才三面！”
“数好再说。”穆澈好脾气地盯着她。
“大公子万莫多心。”湘辰忙道：“吉祥都是为了我，这件事，实是湘辰有失分寸。”
她垂敛湿睫，而后面露一分坦然，“先难而后获，湘辰不才，也知这个道理。命里有时终须有，我，信他。”
“柳字——”
穆澈话音一顿，似想到什么，容与咄嗟后，眉清目朗地一笑，眼中湖光更添潋滟。
“柳字，风骨之字。生于天地间，有才无运之事常有，有恒才无恒运却未必，雕琢之于良材真玉，未必是坏事。”
湘辰闻言惊喜，福身再拜。
大公子随和不假，等闲却说不到这样深处，若将这番话告诉祝贤，不知他要受到多少激励。
她不肯草就姻缘，侯府也留她不得，穆澈便安排湘辰去外头一处宅子暂住着。当初司书犯下错端，他尚留一线，如此也不算毁了司琴声名颜面。
只是没到半年，入府四姬去半，想来这风月二字，也不是凭谁都安享得的。
吉祥还想为好姐妹说情，穆澈不轻不重敲头一记。看她记吃不记打的小模样，他心中认命：就这一个小魔星料理清楚了，这一世便孤寂不得，何谈再多？
他故意板起脸色：“你别卖乖，也禁你三月的足，好生反省。”
吉祥显而有一肚子的话想说，但适才穆澈心里生出个主意要去与子温说，二来也怕吉祥着凉，先叫她回去换下湿衣，煮碗姜汤袪袪寒气。
再说穆温，被一场急雨阻在未佳斋，思绪理不出头尾，索性铺开一张纸，信手涂划，条条蜿延的墨线好似舆图，旁人看不出底里。
忽见兄长披戴着蓑笠进来，尚有雨珠自蓑针滴下，子温眉头一松：“大哥急什么，等雨停了再过来不迟，鞋湿了不是？”
“千百年不倒腾这些，一时找不见屐子。”
穆澈脱下绿蒻蓑，无奈地抖抖湿濡的衫脚，“允臣总说，一蓑烟雨偃仰私庭最为得趣，这可是坏了。”
“他这些玩意儿最多，明个我要两套来。”
穆澈往书案上看了一眼，“可想到什么？”
穆温摇摇头，观兄长气色不同，“哥已经有主意了？”
穆澈淡淡一笑，接过穆温手中毫管，笔锋落处，是一个筋骨开张的“柳”字。
第59章 宠不灭正 不怕大公子，专怕大夫人
出乎吉祥的预料，大夫人并未对她责罚，她便这么离开了萱宁堂，与穆澈分道后，不由片刻失神。
琏瑚先前在阶下看着，大公子不像发作姑娘的样子，可细想想，也没见过大公子生气时该是个什么样儿，不敢劝言，唯有在旁打伞。
吉祥的后背经雨湿透，几层薄纱粘在身上，打不打伞已无区别。她不知冷似的，一路闷闷回到风度林，刚走过勒石，一人赶上来捉着她的手问：“如何了，大夫人与大公子没有惩处姑娘吧？”
吉祥还在回想穆良朝的那一跪，唬了一跳。
抬睫见一人身披粗蓑，好似不知哪里冒出的渔夫，愣了有一会儿，才瞧出是吕婆子，一时没言语。
吕婆子见吉祥失魂落魄，以为自己猜得八、九不离十，叹道：“老婆子早就说过，姑娘如今住在这处，就要离那苑儿远着些，进府四个姑娘，除了姑娘你，有哪个是省事的？
“一个想起来就打扮得花枝招展，怎么样，到头来被赶了出去吧？一个成日闷在房屋里摆弄棋子儿，谁知暗地里憋着什么坏？还有这一个拨琴唱曲的，心能有多正？这回惹恼大夫人还连累了姑娘，不是老婆子说嘴，姑娘早该听我的话……”
吕婆子好打听，不知从哪听见几句语焉不详的话，就自以为料事如神了。她一路从瑶华苑跟到风度林，吉祥闲时又爱与她斗嘴，说话就不防头。
琏瑚不爱听这话，心道没有瑶华苑，你老人家还在后头看园子守荒草呢！别人还没如何，你算什么人物，先这处那处地分别开了，还敢在姑娘面前说嘴？
她当即脆声道：“没见姑娘还淋着雨，说什么有的没的！”
“这怎么话说的！”吕婆子的嘴角无意识地颤了两颤，“我是为了谁好？成日价出出入入，老婆子不敢顶撞，可说句实心的话，纵是大公子捧着宠着，也当收敛些儿，知晓姑娘活泼，到底不比从前了……”
是啊，不比从前了。
吉祥隔着雨帘抬望楼匾，那三个字同石匾上的一样，好看到让她觉得被日晒雨淋都是罪过。
从前葭韵坊没有茶课时，她闲得无趣，想出门逛街，迈步就去了；想吃哪家馆子，也缠着老爹带她去尝鲜——这些坊中没有的规矩，其它人哪里敢想？不过仗着干爹宠她，坊主又多不在家，就越发没忌惮起来。
穆良朝待她，是与干爹一辙的，甚而更好，一不留神便让她以为，没忌惮也没什么关系。
可原来连他都有忌惮的，自己凭什么以为可以随心所欲？
凭什么呢？吕婆子翻来覆去地韶叨，吉祥明白她的言外之意，她，不过是个没名没分的偏室而已。
不，连偏室都算不上。
她其实知道的，有一回去萱宁堂请安被挡在外头，洒扫的小丫鬟以为她走了，讥笑着与同伴说话。
“那日大公子来请许建馆，我在窗下清扫，听得真真的，大公子亲口答应夫人，宠不灭正，夫人这才勉强允了。她一个煮茶出身的丫头，还真敢做一飞登枝的美梦呢！”
宠不灭正。
吉祥听见这几字的时候心肝颤栗，仔细辨别，却是连一点伤心，一点疑心都没有的。
她从无登枝之妄，只想随枝依栖罢了。
可是刚刚在萱宁堂见穆良朝折腰，她有一瞬心神极伤，伤中夹着对自己的厌弃。
美好如斯，岂能成他负累？
吕婆子说着说着，觉察姑娘的神情渐渐不对了，眼神一转，连忙改口：“哎哟，其实也没什么，大公子心地好，过个一二日，此事过去便罢了。”
琏瑚心里都听出了一团火，偏姑娘定在那处不走，急得拨开吕婆子的手。偏这时廊上来的洺萱看见了，紧忙打伞过来，口内斥道：