所幸，这对母子担忧的任何事故，都没有发生。
婚典圆满结束，真是可喜可贺！
待萨伏依公爵夫妇回他们的领地，巴黎的奢靡庆典终于告一段落。卢浮宫回归平静，巴黎高等法院也松了口气：如今王室债台高筑，法兰西亟需和平，和平，与和平，来恢复它的元气。
远在苏格兰的玛丽，也在向她的天主祈求：和平，和平，和平。
和平，是发展壮大最重要的基础。
好在，眼下，她的王国状况还不错。革新不到一年，平民的生产生活尚算稳定，并未因为她推行的政策而低落——改革从来有利有弊，玛丽从不敢奢望突飞猛进；迄今没什么恶果、不需动用她的预留救济款，就该谢天谢地了。
而贵族们，被她用修道院财产喂了顿饱，又有博斯维尔压制着，目前表现甚乖。玛丽推测，那厢伊丽莎白羽翼未丰，他们即使决定投靠她，也还需要不少时间。
不过，踌躇满志的玛丽很清楚，她决不能对伊丽莎白掉以轻心。那个表姑，因为亨利八世一些列骚操作，继承权一直飘忽不定，曾经在王座与断头台之间摇摆许久。所以，这位昔日的“私生女”公主，坚韧谨慎，虚伪狡诈，比玛丽更加懂得如何在困境中求存。
以苏格兰的武力，即使发展一番，要打败南边的邻居，也殊不容易；若论征服英格兰，更近乎妄想……
所以，她只能暂时蛰伏，等待良机。
玛丽固然装得乖巧，但她也晓得，即使苏格兰一副同英格兰新教靠拢的架势，也未必能让伊丽莎白放心。
而那个隔海相望、被誉为“天主教长女”的法兰西，则更值得新女王警惕。
苏格兰的重要盟友，野心勃勃的法兰西，在卡托-康布雷齐和谈后不久，又派遣他们的王储，出使罗马。
据说，主要是为了宗教信仰问题。
英格兰国君立即神经紧绷。苏格兰女王亦感到相当吃惊。
玛丽本以为，在《卡托-康布雷齐和约》签订之后，弗朗索瓦就会来苏格兰，探望她、并看一看他的“新土地和人民”。实际上，法国太子妃也承认，“夫妻俩”长期分居不大可能。她已不无违心的在书信中，“祈求”和他尽快团聚。孰料，前一封信中还表达对她无限思念的少年，下一封信就表示，自己启程去了意大利。
法国王太子首先是前往了姑父的萨伏依公国，受到一番热情招待。然后，他以教皇国为目标，继续向东、向南进发。
他在给玛丽的信中写道：
“我想要走出国门去。历练对一国之储君来说，是必不可少的。父亲也是这样认为。”
“公爵领相对安全，许多居民对法兰西的仪仗感到非常亲切。而在不同的土地上，我可以学到不少新东西。”
“不过，我最终的目的地是罗马。”
“我需要向教皇解释，为何苏格兰突然自作主张、似乎正在脱离教廷的控制。我原本更想来你这儿，看看你——天知道我有多想念你。可是，眼下，那边的文书似乎更为迫切。”
“我们能承诺，苏格兰忠于天主教教义，决不会倒向英格兰那样的新教体制。但是，教皇对此仿佛不大信任。教廷的担心不无理由。如英格兰，就曾经与之决裂，甚至在玛丽·都铎女王执政期间，也未将关系修复完毕；况且，现在那里的君主，又换成了更为教廷所不齿的伊丽莎白……”
“当然，文书中仍旧留了许多余地。但，连母亲也认为，我这或许不算多虑。毕竟，随着和平条约的缔结，罗马将更加专注于处理那些‘异端’，以恢复天主教的绝对权威。”
“所以，我会亲自同他们解释情况，展露我们的诚意，免得更多势力从中作梗。”
“你说过，一个安宁稳定的苏格兰，是君主的期望。所以，我想，除了前往你的家乡，我还能为你做点更有意义的事。”
读到这里的时候，玛丽不免有几分感动。总觉着，弗朗索瓦这一趟罗马之行，很大程度上，是在为自己去同教廷协调关系呢。
真是体贴的好孩子，这刚好是她需要的呢。
不过，翻到信件的后面部分，玛丽又确信，他的父亲亨利二世，也打算借此谋划些什么。
“法兰西国内，也有一些新教势力，正亟亟播散着他们从加尔文那里学来的东西。这亦令教廷有所不满。如今，边界终于变得和平稳定，我们的父亲，尊贵的国王陛下终于可以腾出手，以更有力的管理措施，来处置境内不同的声音。因此，他也希望法兰西和罗马方面加强联络，彼此帮助。”
玛丽猜测，亨利二世这是想借着清理国内新教徒的名头，又向教廷索要什么特权？早在弗朗索瓦一世时代，瓦卢瓦王室就以各种名头，变相控制起了境内教会组织及其收入。【注一】所以，尝到甜头的法兰西，一直乐于坚守天主教阵营的——前提是，他们能持续从中获益。
“此外，教皇与父亲一致认为，关于毗邻的英格兰，那位伊丽莎白女王的信仰问题，也需要再次商讨，谨慎处理……”
玛丽边看边点头。是了。说到底，即使伊丽莎白的地位，暂时已得到西班牙和法兰西两大国认可；亨利二世仍旧“包藏祸心”，试图以各种方式，去夺取英格兰的王位。
就在1560年6月10日，忠贞的旧教徒玛丽·德吉斯去世。亨利二世和吉斯伯爵闻风而动，派出法国军队，前来支援蒙哥马利伯爵。他们宣称，要尽力保护玛丽女王；具体说法，是为了守护苏格兰信仰的纯洁，维持王国之稳定——毕竟，儿媳（外甥女）进行的各种世俗化改革，抹去一些罗马教廷势力，很大程度上，是受到了境内新教徒以及英格兰异端的逼迫。
第22章 经营策略（改字）
自1559年年末，玛丽·德·吉斯便显著消瘦起来。诚然她不缺营养，也不曾节食，但腰围分明一寸一寸变小了。
没多久，她又添了项嗜睡的毛病，每日清醒的时辰越来越短，昏昏沉沉，懒怠动弹。
医师对此无能为力。预感大限将至的玛丽王太后，时不时求助于神父，恳请天主宽恕她的灵魂。依靠信仰支撑的她，在有限的清醒时间里，常常为她的女儿、她的家族、她的国家而祈祷，以获得最后的安宁。
终于，一个热风吹拂的午后，疾病缠身、神智已失的苏格兰王太后，在爱丁堡某个僻静的房间里，悄然咽下了最后一口气。
匆匆赶来、目睹她逝去的玛丽女王，经历了很长一段时间的精神恍惚。
尽管母亲的遗躯似乎平静而安详，但终究是永远的离开了这个世界。
即使这是个能被“穿越”突破科学规律的世界，生老病死，仍然不可逆转。
而这次逝去的，竟是这具身体的亲生母亲，是玛丽来到这个世界，所见到的第一个人。
苏格兰女王，不由自主回想起前世曾大为触动的一首短诗：父母在世，人生尚有来路；父母离世，人生只剩归途。
她，一个异时空的灵魂，最终又将回去何处？
同样经历过丧母之痛的玛丽·弗莱明——同年年初，弗莱明夫人悄无声息死在了法国某修道院——紧紧陪伴在有些茫然的女王身边，柔声细语、悉心安慰。而梅特兰德眼见侍女官心思细腻、温柔妥帖，涌起浓浓倾慕，前来汇报工作更勤快了。
也幸亏首席秘书频繁出入……各种政务俗事环绕，令玛丽渐渐多了几分生活的踏实感。
这时候，她的哥哥亦从法国赶来苏格兰奔丧了，跟着吉斯公爵的先遣部队一起。
自幼被迫与母亲分离的朗格维尔公爵，倒未坚持男儿有泪不轻弹，在灵柩直接哭了个稀里哗啦。
鉴于他目前有妹妹托付的“任务”在身，可能还需要暗中和某些苏格兰人打交道；太后亲儿子及随从十分低调，几乎没有公开露面。然而他的声名却悄然传播了出去——年轻公爵以其“真性情”，赢得不少素未谋面的土著的好感。
待到王太后的亲弟弟赶到，两相对比，苏格兰人更觉得低调的朗格维尔公爵可亲可敬了。
性子急躁的吉斯公爵，充分诠释了什么叫“过犹不及”。他擦了几把脸后，就开始当众大肆宣扬邻国对苏格兰的压迫，抨击英格兰人历年来如何伤害亲妹，甚至臆测新教首领之一、伊丽莎白谋杀了天主教徒玛丽德·吉斯。