对于当时的陛下来说，父兄成敌，挚友身亡，皇姐离世，仿佛所有的悲恸袭来，可当时的境况，又会允许谁停下来春伤秋悲。
朝楚的诞生，对陛下意味着希望，在这个晦暗的时节，她的出生，生命，长大，都意味着一种光明。
曲皇后生朝楚公主那一年，正是瘟疫肆虐之时，又恰逢帝位更迭，连诸多皇亲贵族的稚儿娇女，也未能幸免于难，那一年的天灾人祸，令人难忘。
幸而朝楚公主被皇后日夜悉心守护着，而齐王殿下也是那时被严密的照料起来，风起云涌的时节，没有人能够躲过去，曲皇后的母族子弟也在当时有不少子弟罹难。
曲皇后倚眉哀哀而叹，轻声恍惚道：“这十几年过得也很快啊，回想起来却恍如隔世，那些故人的音容笑貌依稀还在眼前，梦里总还是少年时，一觉醒来又想起早已是阴阳两相隔。”
祁姑姑絮絮安慰，又似乎苦笑：“如今说这些也只是徒增愁肠，陛下当初不让娘娘再提，也是怕您再哭坏了身体。”
长孙少湛等了一时，听母后与祁姑姑说到了旁的，才故意发出些声响，里面的人果然顿了顿。
“母后，这是在说什么？”他掀帘入内，清淡的花香漂浮在里面。
祁姑姑笑道：“皇后娘娘这是方才说谁，谁便来了。”
“少湛不是去见朝楚了吗，怎么来得这样早？”曲皇后目光一凝，须臾落在了长孙少湛的脸上。
长孙少湛没有露出任何异样，神情平和，微微弯唇笑着侧耳听母后说话，仿佛根本没有听到过方才里面二人的对话。
祁姑姑看着面色平静的母子，莫名的有些心慌意乱。
“知道母后正念儿臣，哪里还敢多耽搁。”
三殿下，似乎和往日哪里不一样，但又说不上来。
长孙少湛若是在知晓祁姑姑的心思，必然要告诉她这是旁观者清罢了。
曲皇后面露乏意，掩唇闭了闭眼，长孙少湛见状起身：“儿臣告退，母后保重身体。”
“去罢，你自己也要懂事些。”曲皇后随意的交代两句，事实上，这一双儿女都不很令她操心的。
曲皇后与祁姑姑看着他的背影，转过了拐角去，才吐出一口气。
抬手但见夕阳红似血，喃喃地道：“陛下还将那把金剑留着，今日又赐予少湛，到底想要做什么啊？”
“娘娘不要多想，您不是也说了吗，陛下只是缅怀故人吗。”祁姑姑柔声劝道，生怕又勾起惨烈的过去。
曲皇后却不理会，而是忽然直起腰身来，抬起细长白皙的手指笼住血红的夕阳，仿佛要将血淋淋的过去抓在手中，恍然道：“难道他还以为，这金剑的誓约还会有实现的一天吗，少湛与少幽已经没有余地了。”
“娘娘，这话可万万别让两位殿下知道。”祁姑姑似乎分外紧张，压低了声音分外谨慎，长孙少湛低敛下眼睫。
“自然不能，不然陛下这么多年的弥补，不就是功亏一篑了吗。”曲皇后低低的叹了一声，然而还是对旧事扼腕不已。
长孙少湛静止的身形从外面离开，一步一步走下台阶去，蓬乱的光自花枝竹叶间洒在他的身上，想到母后的话，不由得握紧了袖中的金剑，昂然抬首看向寒山宫。
金剑，父皇，母后，誓约，故人，他与朝楚……唯一的问题，就是，那究竟是什么誓约？
第50章 平安
长孙少湛要离开风浥一段时日, 具体公务没有明说，事实上涉及朝政也不宜同母后与朝楚说。
“路途颠簸，明日就启程，难为你现在还要进宫一趟。”
长孙少湛道：“母后这般说就是与儿臣见外了, ”
高高的案上享有佛手清供, 在微凉的殿中散发出的缕缕清芬, 沁人心脾，馥郁回甘宛若细雨后的清泠又温柔。
长孙少湛弯腰负手站在她的身边, 吩咐宫人将锦盒打开。
“这叫什么？”
“唤作昙花一现, 与之前送与母后的不太一样。”
一座他亲手所做的昙花一瞬，独一无二。
风扶庭栀，香满阶庭，摇落了满树碎落金光。
曲皇后知道长孙少湛向来精擅此道, 只是不晓得还送了少幽些比较危险的东西, 否则定是要斥责他的, 这是兄妹间的心照不宣的秘密。
现在见了此物，只啧啧称奇：“远远看去，倒似是一朵花, 只是未曾开放啊。”
“是这里吗？”朝楚公主细长的手指在上面细细地摩挲着, 反复仔细的端详了片刻, 笑了笑，伸出手指按下某处机关，果真一簇昙花缓缓现开。
长孙少湛低眉负手看着朝楚笑而不语，
曲皇后弯眉道：“皆说昙花一瞬，现在这般倒是可以长长久久了。”
长孙少湛会心而笑，道：“儿臣与朝楚，都会长长久久的在母后膝下。”
小山眉, 芙蓉面，金满怀，玉簪头，这一年的风浥神都，盛景葳蕤，歌舞升平。
半月宫的玉濯泉，朝楚公主姗姗来迟，叶荞曦与魏明姬早早在此等候了。
“听说这温泉水很是养人。”叶荞曦早就觊觎这半月宫的泉水了。
她只是伴读女官，在宫里要谨言慎行，不可太过肆意，即使知道寒山宫的人其实是有特权的。
“这样行吗？”魏明姬略有担忧道。
“怎么不行，”
三人说着说着便扯得远了，聊起了时令蔬果，珍肴异馔，叶荞曦笑道：“每逢初春时节，母亲便要亲自下厨为我们做槐叶冷淘。”
说起经年的习惯，母后多是为儿女裁制新衣，朝楚公主每逢四季佳节，便要得刀母后亲手缝制的一身裙裳袍服，拳拳一片爱女之心。
才脱了锦履，就听皇长兄一行人从另外的方向不徐不疾地过来，朝楚公主立刻让她们躲到太湖石边去。
自己放下裙裾，掩住脚踝，踩着柔软的花草出现在皇兄们的面前，拦臂道：“两位皇兄，这地方你们不能进来。”
长孙少沂有意戏弄她，作势抬脚要往前走：“怎么就不能进？”
“女儿家的地界，诸位皇兄还是止步于此罢。”朝楚公主微微笑道，随即将目光投向一旁的皇长兄，。
皇长兄一笑，无奈的看了她一眼，对老四等人说：“罢了，既然朝楚不允，那便不去了。”
长孙少沂忍不住揶揄道：“皇长兄，你还真是有了女儿见谁都一腔慈爱啊！”
“出来罢，他们已经走了。”朝楚公主有点体会到做坏事的快乐。
“还是公主聪慧。”魏明姬和叶荞曦笑嘻嘻地扶着花枝，提着裙子出来，相视弯腰笑作一团。
朝楚公主抿唇一笑，得意道：“幸而是三皇兄，若是四哥，我可是拦不住的。”
“为何是四殿下就拦不住？”
“四哥比其他几位皇兄更为难缠些，总爱戏弄人的，这些嘛，明姬日后就晓得了。”朝楚公主意有所指道。
叶荞曦就跟着吃吃地笑，魏明姬羞涩道：“公主可别拿臣女说笑了。”
皇帝恩允赐婚与长孙少沂和魏明姬，魏家欢欣鼓舞不提，感谢隆恩，长孙少沂让人送了些东西分别到魏家和寒山宫，就连朝楚公主也说自己沾了她的光彩。
“恭喜，恭喜呀，魏姐姐。”叶荞曦揶揄道。
魏明姬温柔地眨了眨眼，脸颊绯红，因为避之不及，只得推开她，轻嗔道：“别再打趣我了。”
见叶荞曦还要张口不依不饶，魏明姬立即拿了话先堵住她：“我记得公主说，信王妃进宫来请安，看她身子比往日康健了许多，想来筹备世子的喜事绰绰有余了。”
叶荞曦抿嘴一算，魏明姬成亲的日子要比她晚两个月，她们先后会离开寒山宫，想一想略有些舍不得。
比起其他公主的伴读，寒山宫委实是太清净了，在家中的时候还时常会有一些事情发生，父亲不止她一个女儿，公主这样好，若非是尊卑有序，叶荞曦只想与公主如同最亲近的姊妹一般嬉闹。
朝楚公主笑也不笑，她同其余的女子都是不一样的，那些年轻的贵族女孩子，见到他们总是羞怯又渴盼的，可怜可爱。
朝楚公主则是不同的，她是这个王朝的神女，是信仰，她的存在意味着荣耀，她们从不将她当成寻常女子看待。
魏明姬看着叶荞曦，腰间系着绛红色灵芝玛瑙禁步，纤细柔婉，长孙群与她的婚事几乎是水到渠成。