对朝楚公主略略施礼，朝楚公主放下手中的勺子，有些奇怪的问道：“这么晚了，荞曦有何事前来？”
“荞曦是想向公主告假，去宫外探望一下姑母。”
信王妃与她姑侄情深，她要出宫去看看也是理所应当，朝楚公主自然也就应允了。
“本宫允了，你明日就去罢。”
叶荞曦低敛了眉眼，灯火落在她的脸上，眼睫有些湿润，显然哭过的，朝楚公主心想，荞曦倒是对信王妃真心实意。
随即就听叶荞曦福身告退道：“多谢公主，荞曦就不多打扰公主用膳了。”
“嗯，去吧。”朝楚公主拂了拂手，低头喝了一口汤，叶荞曦退出了主殿，带着侍女回到了猗兰殿，用帕子擦了擦眼睛的泪意。
她从匣子中拿出一只淡蓝色宝相花香囊，散发出淡淡的清香，这香囊是她跟着魏明姬学完了，一针一线的绣出来的。
第19章 存在
翌日, 清晨叶荞曦就来向朝楚公主言别，随后，乘了马车离开寒山宫，魏明姬清晨来的时候, 她已经走了小半个时辰了。
等了一时, 还未见叶荞曦前来, 魏明姬尚且不知道叶荞曦昨夜的事情，开口问道：“公主, 怎么不见荞曦？”
朝楚公主原以为她知道, 从昨日看来，这两个人之间交流的不多，只答道：“她出宫去探望信王妃了。”
魏明姬闻言，显然也是知道了信王妃不行的消息, 叹息道：“信王妃身子一直不太好, 听说是多年的旧疾了。”
“生老病死, 命数如此罢了。”朝楚公主这话说的风轻云淡，对她而言，似乎生死并不是那么值得恐惧, 或者说, 没有感受到过生死别离的痛苦过。
朝楚公主觉得魏明姬整日束在寒山宫, 定然很是无趣，今日天气晴朗，带她去御花园的水榭亭台走一走。
途径云景假山的时候，就听见有宫人低语嬉笑的声音，杏柰皱了皱眉，这是哪里的宫人，规矩这般懈怠, 敢在这里闲言蜚语。
“哎，你听没听说，陛下如今又宠幸了郦妃宫中的梁贵人……”
“可不是，这不，容妃立刻就急了，为了拢回陛下的心，大半夜得去水榭弹琵琶，都徐娘半老的人了。”
另一个宫人发出嗤笑声，附和道：“谁说不是呢……”
这两个宫人未免太过肆无忌惮，胆敢非议宫闱，朝楚公主淡淡瞥了一眼碧桂。
碧桂则明意，走了出去，对二人冷面呵斥道：“放肆，宫中也敢信口议论是非，当心拔了你们的舌头。”
宫人没料到会被人听见，被打断的猝不及防，一眼就认出了是寒山宫的掌事宫女，面面相觑，脸色双双发白，魏明姬就一言不发的站在旁边看着，她还从来没见过公主生气。
朝楚公主身居尊位，移气养居，果然这人的气度举止都是慢慢养出来的，分明同样是吩咐事情，有人看上去那么自然而然，有些人看上去颐指气使的。
在所有人眼中，公主就该是美玉无瑕，如书中神女一般，往前的诸国分裂时，是很赞颂诸国帝姬的，因为赞美会为人传颂，会引来更大的权势。
而如今的公主更加是深藏皇城之中，尊贵如花蕊，金枝玉叶的掌上明珠。
两个宫人被拉到公主面前，瑟瑟发抖，俯首触地，跪在地上苦苦哀求：“公主饶命，奴婢不敢了！”
朝楚公主面容冷然，犹如覆满寒霜，眼神静澜无波，吩咐道：“来人，拉下去二十廷杖。”一如从前的平淡轻缓，好似在吩咐上什么茶点一样。
碧桂则是习以为常的样子，对公主福身道：“是，奴婢这就去，公主请息怒。”
魏明姬心中一跳，抬眼看了一眼朝楚公主，二十廷杖，重重的打下去，足以要了一个人的姓名，身板弱一些的，可能连十下都撑不过去。
是她糊涂了，贵为公主，早就习惯了这种居高临下，随处有人恭敬请安，锦衣玉食，抬眼就是花团锦簇的日子。
朝楚公主看起来并不生气，反而回首挽住她的手，温柔地说：“走罢，明姬，本宫带你去碧春池的水榭。”
“是。”魏明姬跟着公主来到了碧春池的水榭，碧春池中长了新的荷叶，清新的嫩绿色，水榭庭柳，风拂耳畔。
一行人经过了一座花阁，又绕过了一片花丛，走过了月洞桥，朝楚公主带着她往翠竹林里面走，沿着翠竹小径一路进去。
若是往常，魏明姬可走不了这么久，但因为长时间与公主练舞，体力倒是跟上了。
“在这里歇一歇，杏柰，去取些茶点来。”
杏柰端来了敬亭绿雪，和八色糕点，甜杏仁和果脯，魏明姬走到边上看了看，静悄悄的，仿佛了无人烟的仙境，绿叶成荫，说：“公主，这里似乎没什么人？”
“是没有人，”朝楚公主摇了摇头，淡淡的说：“本宫在这里，她们都不会来。”
“这是为何，难道都是惧怕公主不成？”魏明姬不明所以。
而且，素日里的寒山宫，除了偶尔有皇后命人前来送些东西，也很少有外人来过，说起来，她尚且未曾见过皇后娘娘。
就是皇帝陛下，也是公主偶尔提及，就仿佛，与世隔绝一般。
与世隔绝，对，就是这种感觉，她们自从进入寒山宫，对于皇宫发生了什么都不知道，寒山宫仿佛被遗忘的禁地，没有其他宫人敢来。
魏明姬想着，便觉胆寒不已，她抬起眸子，看向了朝楚公主，明媚的少女。
寒山宫不允许其他人进入是宫规，但公主自己也鲜少出去，甚至连去拜见皇后娘娘也只是初一十五。
但她不能问，素日相处之下，不似是天生的性情淡漠，但方才的情形又告诉她，这位公主可没她想象中那么柔善。
朝楚公主丝毫不以为意，将指间的玉色茶杯轻轻的转着，杯中碧色水纹微漾，很温和的回答道：“你觉得是惧怕，就是惧怕，是敬畏，便是敬畏。”
魏明姬蓦然开口道：“公主，我以为奉神则怀慈悲之心。”
“你说的是苔山寺的佛，而不是我所奉的神。”朝楚公主坐在了朱漆美人靠上，手伸到了栏杆外，轻轻撩拨着垂到水池中的柳枝，碧水漾出一圈圈的涟漪，漫不经心的回答。
“可是，神明不是都对世人心怀悲悯吗？”
魏明姬也偏身坐了下来，正视着公主的神情，漫然自若，发出了疑问。
她依旧不明白，如若神明不能够对人怀有善意，那为何还要供奉在宗祠庙堂之中。
朝楚公主抬眸看了她一眼，手臂靠着围栏，斜斜支颐道：“倘若是心怀纯善，还讲什么因果报应，都是世人，理当一般待之，不应有报应二字。”
魏明姬被反驳的哑口无言：“这……”
毫无疑问，她被问住了。
朝楚公主并不恼怒，反而道：“本宫知道你的意思，可是，我们的信奉必然是有道理的，也许一时半会本宫也说不出来，但定然是无错的。”
“公主缘何如此笃定，谁又知，有没有错？”魏明姬不是不信神明，只是她觉得公主的信仰，与她所知的有所不同，她们所信仰认知的神明，真的同一个神吗。
“有错又如何，它能够为我们带来想要的，能为人带来利益的，必然不会是坏的，目前看来，起码还是利大于弊的，很多事情，都是经过反复思量权衡的。”
朝楚公主蓦然扬唇微笑，倾身靠近了她，眼神清冷道：“你竟然敢质疑天神，荞曦从来没有问过本宫这样的问题。”
“明姬不敢，”魏明姬以为公主这是不高兴了，慌忙站起身来，面对公主的目光低下头，诚惶诚恐地请罪道：“是臣女冒犯了。”
朝楚公主面色恢复了泰然，温柔的一笑，轻声道：“无妨，你若不问，本宫也从未想过这些，不过，想不想还是要跪拜臣服的，又有什么区别。”
多少人是真正的信着佛，而转头又不择手段着，这样的人太多，他们总觉得我既然念了佛，虽然又伤了人，但两厢抵出，最坏也不过是无功无过。
“你信不信都不重要，本宫深信不疑，天下子民也崇拜并信仰，这就够了。”
魏明姬蛾眉微蹙，匪夷所思道：“这么说来，神明的存在与否，也就不重要了吗？”
朝楚公主非但没有恼怒，反而笑着说：“明姬，你和其他人不同，知进退，懂分寸，明深浅，也懂得保持怀疑，你漂亮的独一无二。”