叶沁渝面露难色，她与薛沛杒，已经许久不曾见面了，即使再见，恐怕也不便传递此等物件。她是心胸坦荡，无甚可在意的，可万一薛沛杒觉得自己的风流韵事被她发现，恐怕不会高兴。
学诚见这场景，便上前在叶沁渝身旁轻声说道，“二夫人，那边府里的二爷不见得还记得这个东西，即使记得也不会在乎。这掌柜只不过是胆小，担心二爷会认为是他偷的，上门寻衅罢了。我们不如就依掌柜的意思，先替二爷保管着，以后有机会就还给他，没机会就随手处理了，料想不会有什么大碍。这小店虽然简陋，但是地处长兴城郊，往来行人甚多，一会人多起来，万一有认出我们身份的，就麻烦了。”
叶沁渝点头称是，便重新拿回那耳环，向掌柜告辞而去。
掌柜见这个隐藏的大麻烦终于甩出去了，自是十分开心，千恩万谢地送他们出门，不在话下。
东都洛安并不远，本来走水路更便捷，但是薛淳樾见了苏羽茗的信件后便改变了主意，觉得走陆路更有可能遇到两人。因为叶赐准两次从水里死里逃生，料想他不会再冒险搭船，应是走陆路去的洛安。
离开城郊的小店后，慢慢进入了官道，两旁的视野逐渐开阔了起来。叶沁渝透过马车的车窗，遥看着两旁的河流与旷野，连日来的阴郁氛围终于一扫而空，心情渐渐舒畅起来。正在发呆放空，不久，心言的自言自语把她的思绪拉了回来。
心言细细地研究着那枚耳环，狐疑道，“奇怪了，看这手工和用料，不像是普通人家的东西，二爷的这位朋友，究竟会是何人呢……”
叶沁渝笑了，“你年纪轻轻的，才见过几件好东西？怎知不是寻常人家的了？”
“不怕二夫人笑话，心言还真见过不少好东西。我爹是薛家当铺鼎泰信的二掌柜，自小我便跟他在当铺里混的，后来即使做了少爷的贴身丫鬟，有时间也还是会去帮忙。不管是西域的奇珍异宝，还是天竺的名贵香木，我都见过不少，这些珠翠首饰，就更多了。”
叶沁渝吃惊地看着心言，一脸不可置信，原来薛淳樾身边之人几乎个个都深藏不露，是她有眼不识泰山了，于是也起了好奇心，继续问道，“那依你看，这像是哪里来的东西？”
“老实说，像是宫里司珍房的东西。”
“你还见过宫里的东西？”叶沁渝再次吃惊。
“嗨……二夫人您不知道，多得是在海州玩到倾家荡产的皇孙公子，咱们鼎泰信里，自然就有这些东西了呗。”
叶沁渝恍然大悟地点点头，难怪学诚和心言对薛沛杒有这样的饰品不以为意，原来薛家鼎泰信的门路如此宽广，那他们这些薛府的少爷有几件断当的好东西确实不足为奇。
“只是不知道这是二爷准备送人的，还是别人不慎在他身上遗落的……”
见心言还在研究那枚耳环，叶沁渝不禁笑了，“好啦，不管怎样，都不是我们该管的事情。这枚耳环，你若喜欢，就自己留着，若不喜欢，等会找个地方扔了便是。”
心言大喜，“那如此说来，二夫人是送给我了？！”
“不，是你家薛二爷送你的。”
主仆二人顿时笑成一片，在这仲夏的骄阳中缓缓前行。
薛淳樾无法离京陪叶沁渝同赴洛安是有原因的。薛淳樾与叶赐准在各地的均输平准机构大肆安插襄王府的人，终于因羁縻州内乱之事引起了泓远帝的注意。
据韦绍卿的调查，羁縻州起内乱的直接原因虽然是因为旭王的挑唆，但是祸乱的根源，却在于靖南道均输司对羁縻州叛军势力的私相授受，这也是证据确凿，不容置疑的。此事在沈悦转任靖南道转运使后，更是被查了个底朝天。
泓远帝拿到的最新涉案人员名单后，在御书房大发雷霆。因为据沈悦的调查，前任靖南道均输司几乎全员涉贪，整个靖南道的实物贡税几乎都被侵吞，三天两头上奏朝廷说的粮食、物产歉收都是弥天大谎！
实物贡税价值再大，也要通过买卖才能折换成现银，而买卖，则少不了大商号的身影，让泓远帝震怒的是，这些大商号的背后，都指向襄王府！
襄王府的主人襄郡王再低调也藏无可藏，彻底曝露在朝堂众臣的眼中。
牵涉到皇室宗亲，沈悦再有能力也束手无策，泓远帝便将彻查此案的任务，交给了中书令敬亲王刘安。
敬王处事一向果断，再加上旭王的推波助澜，不出一月便将此案调查得明明白白。
叶赐准在任职太府寺期间，与襄王府结党营私，借均输平准改革之机安插襄王府耳目，自上而下把持了大业国各道的均输司与平准司，然后合谋鲸吞朝廷实物贡税，再通过各大商号转卖变现，中饱私囊。
第64章
让人始料不及的是，位于荆南道的熙和兴商号居然在诸多涉事的商号中率先投案自首，将襄王府的罪证逐一抖落出来。从熙和兴提供的证据以及物资调拨记录来看，襄王府背后至少蓄养了十万亲兵，谋反意图昭然若揭！
泓远帝为鼓励更多的涉案商号揭发襄王府的谋反行径，特下诏主动投案并提供证据、线索者，经查实可免死罪。谋反乃诛连九族的大罪，众人一听竟可免死，都一拥而上揭发襄王府的谋反行径。
襄王府几乎是在一夜之间，轰然倒塌。
更震惊的消息还在后头，朝廷派往襄州抓捕襄郡王的军队还未出长兴，襄郡王畏罪自杀的消息便传到了宫廷。襄郡王刘佑自刎之前，还杀死了自己的一众妻妾儿女，一个不剩。刘佑伏尸之处，只有沾血而书的两字——“谢罪”。
早上仆人发现一屋子的主子尸首，吓了个半死。
据闻泓远帝曾亲自赴宗正寺查验办案人员运回的尸身，确认为其侄襄郡王刘佑后，下诏以襄侯爵位下葬，并将自己关在御书房三天三夜，最后亲自到怡宁宫向祝太妃禀报此事。
泓远帝如此厚待襄郡王，也算是仁至义尽，朝臣无不为之动容。其实这十几年来，坊间曾流传当年襄亲王在就封途中意外身亡是泓远帝下的毒手，如今看泓远帝对襄王遗子刘佑的厚待程度来看，不像是有深仇大恨的，因此这谣言也不攻自破。
毕竟如果襄亲王真是泓远帝所杀，则一必会再杀其子，斩草除根；二不会如此厚待祝太妃；三更不会在其子刘佑谋反证据确凿后还以侯爵之礼将其安葬，因为保留爵位等于是将襄王府谋反一事抹去不提，仅认定刘佑“品行欠佳，降爵惩戒”。
一同涉案的仪安郡主刘仪，迁至怡宁宫陪伴祝太妃，但祖孙二人不得离开怡宁宫范围，形同禁锢。前太府寺卿叶赐准，褫夺一切身后哀荣，但朝廷念其已身死，失去抗辩能力，无法区分其主观意识究竟是用人失察还是有意结党，因此不再追究。
襄王府一案，让靖南道转运使、前滨州刺史沈悦走上政治前台。
群臣对敬王刘安架空大理寺，直接授权沈悦清查靖南道均输平准窝案一事议论纷纷，但泓远帝经此案后有些心灰意冷，无意再厘清这些家长里短，但又不能不顾虑群臣的非议，因此便将此事冷处理，既不言刘安功过，也不对沈悦嘉奖升迁，此事就此不谈。
薛淳樾在此案中独善其身，没有证据指向他曾涉案。
在仪安郡主刘仪被囚怡宁宫后，薛淳樾获特许赴怡宁宫见他一面，此后两人的夫妻关系便名存实亡，估计此生也不复相见。
刘仪经过此番变故，早已没了往日的跋扈，但作为郡主的傲气，还依然保留，“我只问你一句，王兄之事，是否你暗中所为？”
“我也问你一句，叶赐准渝江之难，是否襄王府所为？”
刘仪嗤笑一声，“叶赐准也值得脏了襄王府的手？”
薛淳樾不怒反笑，“既是如此，我也回你一句，襄王府倾覆，完全是自己急功近利，咎由自取！”
薛淳樾转身要走，刘仪终于服软，双眼通红，在背后一把抱住了他，“淳樾，我们回离岛吧……在离州那几天，是我这辈子最快乐的时光……”
薛淳樾闭起双眼，如果说他是一件牺牲品，那刘仪何尝不是……
“等有机会，我会求陛下放你出来……到那时，你想去哪我便送你去哪。”