“有没有隔离？”
“发现感染后第一时间就隔离了。”杨奇华站在旁边说，他把一份表格递给季垚，“单独送到了海底基地去，不正常变异的个体强制冷冻。目前为止已经有将近一百人死亡了。”
季垚站在低气温的冷藏室里，低头翻看杨奇华给他的文件表，最后一页是死亡人员的名单，用灰色字体标出。季垚默不作声地看了一会儿，把表格合拢，说：“抑制药够不够用？如果不够的话我就让人重启工厂，或者使用分子重组系统帮你们制药。”
朱旻打开重力平衡舱旁边的电脑查看了一遍，说：“暂时够用，我们有近万支抑制药库存，不过大部分都是Ⅰ型药。多数人的症状都处于感染初期，Ⅰ型药已经够用了，Ⅱ、Ⅲ型药留给重症患者。对于一些异化严重的患者我不知道该怎么处置，想问问你的看法。”
杨奇华拿出了一叠用牛皮纸封皮的开口档案袋，从里面抽出几张钉在一起的照片和观察报告递给季垚，补充道：“这些报告上写明了异化患者如今的状况，还有一些照片。他们如今已经失去了人类的思维意识，无自理能力。如果用药的话收效甚微，甚至还可能引起反噬。这样势必会造成药物浪费。”
“出于节约药物和人力的考虑，我认为得要减少一些异化严重患者的存在了。”朱旻叉着手站在柜子前面，扭头看了眼平衡舱里一排排整齐的药剂，它们都保存在石英管里。
季垚听懂了他的意思，他摸着下巴低头思索，说：“你是说要清除掉一批人对吗？”
“是的，正有此意，这是我们这些天思量许久之后的结果。”朱旻指了指杨奇华，“你知道，我们现在物资匮乏，捉襟见肘，必须得将所有物资集中起来计划分配。”
翻过去了几张照片，季垚的眉毛越皱越紧，他反复审视着那些图片和观察报告上的文字，绷紧了唇线说：“这些人曾经都是我们的战友，他们在战场上有着许多英勇的举动。”
杨奇华抿了一下嘴唇，两手交叠，面露哀色：“确实，他们曾经是英勇的战士。但现在不一样了，现在他们是定时炸弹，随时都可能对我们给予背后一击。他们已不再是战士。”
“全凭你的判断，指挥官。”朱旻抬了一下手，目光定定地放在季垚身上，凝视着他紧蹙的双眉，他知道季垚在面临着一个抉择的难题，“你叫我们怎么做，我们就竭尽全力去做。”
季垚沉默的半晌，他把照片和报告叠好，塞回档案袋里，封好口。杨奇华和朱旻都在等他说话，季垚背着手站在空荡荡的冷藏室里，深深地呼吸了两口沁凉而清新的空气。他的视线在冷藏室里转了一圈，最后看向杨奇华和朱旻两个人：“我要亲自去一趟海底基地的隔离区，再召开会议。叫几个医疗部和生物台的专员一起去，司法部代表也要在场。”
朱旻默默地点点头，他用传呼机叫来了几个专员帮忙把药剂运到海底基地，然后跟着季垚走了出去。杨奇华将手里的文件都交给了季垚留底，接着从另一边电梯离开了。在走廊里，朱旻瞥了几眼面色严峻的季垚，隔了一段时间才开口问道：“你让季宋临把龙王引开了？”
“嗯。本来就应该这样做的，龙王的目标就是他。”季垚理所当然似的回答，脸上没什么表情，眉头从没松开过，他在为不止一件事忧心，“你看龙王不是就跟着他们走了吗？”
“我的意思是说——季宋临能把龙王解决掉吗？”朱旻顶着大拇指说。
季垚默然，他走了一段路后才回答：“他不能。这儿没人能把龙王解决掉，除非它自我毁灭。不要以为我们现在还活着就是我们赢了，这是龙王没有想着要杀我们而已。”
“那这样该怎么办呢？龙王迟早会是一个陷阱，它会恼羞成怒地回过头来把我们通通解决掉，那我们就必死无疑了。”
“所以我让季宋临必须坚持24小时，一直到符衷把龙王的骨头送过来。”季垚步履匆匆，旁边传来骨碌碌的声音，医官护送着一台病床跑向急救室，“我们最大的筹码就是那块骨头，正因如此龙王才不会把我们杀死，我们死了它就啥也拿不到了。它以为骨头还在我们这里，其实骨头在符衷手上。龙王不想让我们离开，但它不知道有人要过来。”
朱旻一声不吭地琢磨着季垚这番话，他们步入救援中心，里面传来浓烈的血腥味和刺鼻的药剂味，还有喊叫和呻/吟声。季垚站在边缘看着过道中跑来跑去的医官，还有挂在架子上的血包和滴液。地面上淌着血迹，清洁工在费力地清洗，他们把手里的工具重重地扽在地上，橐橐有声。
季垚在人群当中巡视一圈，看到有些轻伤员靠在墙边的背包上把一个牛肉罐头撬开，低头闷声吃起来。有的人脱了上衣，拿出加热器放在地上，等着米饭和脱水面条热起来，一边煮着浓稠的咖啡和热可可。季垚闻到甜丝丝的香味，这种香味让他胸闷，仿佛是站在火伞高张的正午里，烈日晒得人晕晕乎乎。
季垚关上门后靠在门板上，把手放在身前，扣着防弹衣的带子，神色悒悒：“但我不知道把骨头还回去了之后会发生什么，龙王究竟会自行离开，还是把我们一锅端掉，我都不能确定。”
朱旻踢着脚尖，双手揣在怀里，静静地低了一会儿头才说：“这不怪你，指挥官。谁不是摸着石头过河，走一步看一步。”
“我曾经接受的训练和教育都告诉我，一个指挥官应该无所不知、无所不晓，但我现在自己都闹不明白将来会发生什么。我不会是一个好的领导者，这真让人难过。”
“你已经比我们大部分人都优秀了，我连一小时后会怎样都不知道。这儿这么多人，没人能替代你的位置，你得要认清自己的独有性。英雄不英雄留给世人和时间去判断，时间至少在这方面是公正的，而群众们都有一双雪亮的眼睛。”朱旻义正词严地说道，他握紧强健有力的手，这双手曾抢救回了无数条人命。
季垚看着他，片刻之后微微笑了笑，不作一声地默默走开了。
进入海底基地后，朱旻带着一干人去了龙血污染感染者的隔离区。隔着一层四英寸厚的玻璃墙，季垚视察了隔离区内的情况，并听医官负责人做了报告。他们下到底层，在这个紧挨着导弹窖井的夹层里，安放有整齐的冷冻舱，里面放着异化的人体，形态与爬龙相似。
所有猜想都得到了验证，古怪的“爬龙”就是由活人感染龙血后畸变而成的。季垚深知答案来得太晚了，不过至少它还是来了。在得到验证之前，一切猜想都不作数。
医官负责人说：“这些人......或许我们不能称之为人了，已经失去了作为人类的思维和意识，变成了凶猛的怪兽，具有极大的安全隐患。”
季垚懂他话里话外的意思，没出声。随后季垚扭头轻声询问了司法部代表几个问题，众人围在一起商讨对策。季垚耳朵上的对讲机忽然响了，生物台来了报告，说：“海底基地周围出现大量不明生物，正在靠近导弹窖井，实控图像正在同步生成，注意接收。”
“打开投影池。”季垚对跟随而来的助理说道，同时打开了自己的平板。他瞟了一眼隔离墙后面的冷冻舱，压了一下唇线，抬头注视着投影池中呈现的画面来。
杨奇华认出了生物台传来的扫描图像，说：“是爬龙在朝我们靠近，数量大概在两千到三千，它们把海底基地包围了。都是强壮健康的个体，具有极强的攻击力。”
话音刚落，卡尔伯的声音响了起来：“警报，外部遭到不明生物体攻击，启动自卫防御和反击体系，对目标物进行进程摧毁。”
外部的自卫防御和反击程序即刻开启了，海底基地造得坚不可摧，爬龙是生物体，在强有力的火力反制下立刻损失惨重。季垚命令启动武器系统三级防护，基地内的武器马上被激活，开始自动锁定海中的目标进行定点清除。这时，隔离墙后面的冷冻舱里有了动静，那些畸变的人猛然睁开眼睛，虹膜呈现浑浊的琥珀色，瞳孔细缩成一条裂缝。
它们睁开眼睛后就变得异常狂躁，挣脱束缚带开始撞击冷冻舱，企图从里面出来，发出可怕的嘶叫和砰砰声。季垚走到隔离墙前站定，目光宁静地注视着里面的异象，问：“这些畸变的人本来就性情暴躁吗？”