笑了一笑，没什么沮丧的感觉，山本武在基础锻鍊后，找了个印象中不怎么有人经过的空地，拿出竹刀开始练习。
山本武仔细想过，重生后要锻鍊的除了火焰外，大概就是让身体重新熟悉握剑的感觉与动作，前者与自身的觉悟以及身体的强度有所关联，他除了身体的强度还不够外，觉悟基本上跟着前生的记忆带来了，不用太担心。
剑道就只能老实的每天练习了，虽然经验还在，但是身体跟不跟的上还是个问题，虽然自小他的运动神经就很好，但他也没有到可以托大、认为不练习也没问题的地步。而且以他现在的力气，连这么轻的竹剑握一小段时间就觉得沉重，他不能想像如果不练习，当他因为突发事件而必须使用剑时会不会因为一时不适应而露出致命的破绽。
扎扎实实的挥剑了一段时间，为了不让身边的人对于他忽然的改变起疑，山本武在太阳完全出来、人也渐渐多起来的时候，就将竹剑重新收回长布袋里妥善包好，擦了下汗后便慢跑回家里。
回到家，心里有些复杂与怀念，但还是用极其平常的态度与老爸用完早餐并随意交谈后，山本武换下一身汗臭的衣服，稍微清洁后，又应自己在十几年后其实早就记不得名字的同伴们的呼唤出了门，一群小孩浩浩荡荡的去空地打棒球。
是说回到了小时候，山本武才意外的发现自己以前的人缘虽然意外的不错，很多差不多年纪的男孩子在路上的对话时都表现得与自己很亲近，但他十几年后还记得并有来往的却几乎没有。之前那个重生后第一个见到的童年玩伴井上拓实──由于昨晚忽然闪过那个人长大后的脸孔，连带的他想起了对方的名字──算是一个，长大入社会后他们还是会利用网路的便利互相抱怨工作跟一些事情过，偶尔也会见个面聊聊天，其他人几乎后来都各走各的，没有太多的联络了，交情淡到像是不曾存在过。
有些是转学或搬家很久没见面了，有些是后来逐渐走远了，一回神已经是陌路了，有些是在对异性的意识萌芽后，对于开始受女孩子欢迎的山本武单方面的有敌意而交情破裂的，有些是自从他开始少玩棒球后逐渐没有话聊的，细数下来现在热热闹闹的一起玩耍、认为大家都是朋友的童年玩伴里对未来的自己来说，都是会远离并放在记忆角落的陈旧存在，想着，即使常常被人说没神经，山本武不免有些只属于成年人才会有的慨叹。
还记得，以前小时候似乎理所当然的认为大家会在一起，永远都会是好朋友呢。
略带感慨的想着，山本武微眯起眼，凝视着身边很多早就印象模糊的同伴，不禁闪过如果当初没有因为对阿纲起兴趣而去接触对方，自己会走向什么样的道路，而身边又会有怎么样的同伴。
而没有察觉山本武用看令人怀念的事物一样的眼神望着他们，童年玩伴们没有一个人对于山本武起任何疑问，即使山本武不记得他们的名字跟性格，对于交谈也只是笑笑的说一些模棱两可的话带过话题，但可能是都还小，他也没表现出太夸张的异常，看起来就如同没有变化一般的到了空地。
到了空地大家就开始分队伍，这时他们才发现人数是单数，山本武无所谓的笑着看那群小孩在争执哪一队多一个人不公平要怎么办时，忽然一个怯生生的声音由身边传来。
「那个……我可以加入你们吗？」
这个声音是？
山本武愣了愣，转过头，看见那个以略带畏怯却依旧难掩期盼的眼眸看向他、或者更正确的说是他们的褐发小男孩，那稚气可爱许多、但却依旧无比令人熟悉的脸孔，与脑中一瞬间闪过的、那在洁白的花环绕中安详但永远不再苏醒的平静容颜交错，让他有些晕眩，一瞬间他不引人注意的轻轻咽下一口忽然变得苦涩无比的口水。
那是年幼的泽田纲吉，他未来的首领，最重要、发誓要与他人一同守护、但却终究没能够守护的那个人。
第2章 稳固的决意
听见并注意到泽田纲吉的到来，原本还在吵闹的小孩子们安静下来，望向他，脸上都不约而同浮现不同程度的厌烦神情。
其中一个体型最为高壮的孩子走向前一步，用嫌弃的目光上下打量了跟他一对比之下看起来格外瘦弱的小纲吉，开口嘲笑道：
「废柴纲？怎么又来了，你不知道跟你一起玩的人多倒楣，因为有你这个废柴加入一定会输。」
闻言小纲吉的脸孔变得苍白，虽然看起来已经有退缩之意，但仍是结结巴巴的说着：
「我、我会努力不拖大家后腿的……而且、你们不是少一个人……」
「你每次都这么说，但还不都一样没用，滚吧我们就算少一个人也不需要你加入。」
另一个看起来消瘦、手脚都很长的孩子打断小纲吉努力挤出的话，而其他人也鼓噪着附和起来。而被这样子明白的拒绝了，小纲吉也撑不下去了，眼眶泛红，在哭出来之前转身跑开，在完全离开他们的视线前还不慎跌倒一次，没有获得同情而是又一波嘲笑。
山本武由遇见故人的震撼中回过神来，虽然很想冲出去替阿纲说话，但却又因为顾及到时机还不对而硬生生的忍了下来，只是表情不免有些阴郁起来。
「阿武？」
这时站在他身边的拓实注意到他脸上的表情，发出讶异的呼唤，也吸引了还在嘲弄『不自量力的废柴纲』刚刚的表现的其他人的注意。
「别这样子说阿纲嘛。」
而在其他人转移视线到身上前，山本武已经露出平常的笑容，在其他人有些讶异的目光下开口说道：
「那样有点过分了吧。对了，我今天不加入游戏了，我走了人数也刚刚好，那么，掰掰啰。」
说着，不等其他人开口，山本武故做开朗的挥了一挥手，往阿纲跑离开的方向跑去。
──但是身为守护者，怎么能够忍住不理会呢？
跑着，山本武为了几分钟前自己想要忍耐不出言维护的想法觉得也几分可笑，毫无犹豫的将刚刚一瞬间迷惑住自己的、对于平凡生活的渴望以及种种没必要的顾忌丢却在脑后。
自己从未后悔过与阿纲相遇，也未曾后悔过陪着阿纲走入黑暗世界里，即使也曾为了失去的东西感叹过、悲伤过、怀念过，但是却从未为此生出否定至今一切的悔意。即使重生后的现在以历尽沧桑的灵魂回顾过往单纯而平凡的美好生活，他也不曾想过要改变既定的未来，远离那些曾经一起出生入死的夥伴。
要真说后悔，是在那时无法挽救阿纲的性命，甚至连拼命找办法挽救都没有去做。而如果现在对于小时候的阿纲在眼前受欺负却置之不理，也会构成同样的遗憾吧？
想通后的山本武爽朗的笑，内心一片通透清明。
原本刚重生后，他心底多少是有点迷惘的，对于未来、对于自己想要做的事情。他也没想到自己这么快就遇到阿纲，但也正是遇到了阿纲、经历刚刚的事情，他才真正坚定心底的意念与决心──他，不想再后悔了，虽然有的时候装傻是一种体贴、但有的时候却是一种逃避，他不想违背自己的内心，他不想再同样因为不必要的顾忌停下行动、而事后却因此而后悔。
山本武很快就追上了小纲吉，小纲吉正垂头丧气的独自一人坐在公园的矮椅子上，眼泪沾湿了半垂着的小小脸蛋，双手放在膝上紧紧握着拳。
山本武顿了一下，正想上前撘话时，清纯而柔软的女孩声音传来，一个眼熟但又陌生的女孩从另一边走了出来，先他一步出声问道：
「怎么在这里哭泣呢？」
「……阿、那、那个……我……」
小纲吉似乎没预料到自己躲在这里哭会被人撞见，慌乱的用力抹脸，僵硬的不知道怎么回答。而那名有着柔软浅色发的小女孩有点疑惑的歪头，虽然稚嫩但已经看得出甜美轮廓的小巧脸孔上那双水亮的大眼眨了眨，想了想后，由红色的连身裙口袋掏出了一条白色手帕递给男孩。
小纲吉不明白的看着向他递出折得方正的手帕的小手，怯怯的嗫嚅着：
「这、这是……？」
「给你擦脸，打起精神来喔！」
女孩说着，露出如天使般纯真可爱的笑容，无邪而乾净的笑脸对着小纲吉。小纲吉看得有些呆了，愣愣的接过手帕，动了动唇，却说不出什么话来。