兴许是没料到这小子这么莽，男人被撞得踉跄几步，站在倾斜的屋瓦上差点滑了下去，息璋趁他脚滑立身不稳出招，碍于还想留他性命，息璋并没有下狠手。交手不过五招，男人就看出了息璋有所顾虑，这下他反倒大胆起来，索性直接从房顶上歪了下去。息璋好不容易追上，又怎么肯轻易放跑他，他毫不犹豫跟着跳下了房顶。
下面是集市口的巷子，息璋也有些惊讶，自己在房顶跑了半天，刚刚才注意到已经跑出去这么远了。男人在地上打了个滚，之后立刻就站了起来，拔腿就跑。息璋落地的时候，男人一晃身子就消失在了拐角处，息璋停也不敢停，赶紧继续追。男人看样子不打算纠缠，一心只想逃跑，在平地上跑得更起劲，息璋不敢怠慢，跟得更紧。
冲出一条弯弯曲曲的窄巷，眼前已没了男人的影子，再抬头去看，男又在往屋檐上爬，如果在这里的是顾飞鸟，现在肯定就口头关切这个男人的列祖列宗了，也多亏在这里的是自小家教甚严的息璋，息璋正要提身上房顶，突然头顶窜过一个明晃晃的东西，那男人似乎被吓了一跳，那东西迎面而来他竟然没有躲，被那个东西击中，身子晃了晃，从房顶上滚了下来，手里的刀也落在地上，当啷一声。
看清楚男人被什么打中之后，息璋脸都白了。父王给自己看过，那是一种极其罕见的刀，刀身雪白，并不像金属，刀柄内有机关，可以将刀身弹射出去，刀身与刀柄之间用极细又极韧的某种线连接在一起，最后还能将弹射出去老远的刀身收回来。这种刀制造工艺特殊造价昂贵，而且使用起来并不容易，需要很长时间来学习如何使用，因此只被很少一部分人持有。那一部分人，就是曾经贺来的贵族。贺来贵族往往都会配蚕刀彰显身份尊贵，也会把蚕刀当做极其贵重礼物赠送，父王就有一把，他拿着蚕刀跟自己说，那是“贺来的蚕刀”。不用多说，他立刻捡起地上男人掉落的刀，把蚕刀□□，又对准了伤口补了一记，回头瞪了一眼现在才追上来的顾飞鸟：“把你的东西收好，就说是我用他的刀把他杀了，以后再也不要拿出来。”
顾飞鸟看着手里的蚕刀，点了点头：“多谢。”
禁卫赶来的时候，两个少年人已经站在尸体两侧等着了，领头的过来看了一眼，就向他们拱手示意：“多亏二位大人，尸体我们自会处理，请二位速速返回吧。”
息璋看了看顾飞鸟，顾飞鸟一耸肩膀：“回去呗，我还没吃饱呢。”
等禁卫都走远了，原本一直跟顾飞鸟并肩走的息璋突然站住脚，吓得顾飞鸟也跟着停了下来，到处打量了一圈：“怎么了，周围也没什么异常啊？”
“你有什么目的？” 看顾飞鸟又在歪着头装傻，息璋语气加重了几分：“你进入致成馆、混到太子身边，你有什么目的？你想做什么？”
顾飞鸟噗嗤一下笑出了声，摊开两只手：“你之前不是还想劝我跑吗？现在怎么开始问我有什么目的了？”
顾虑到周围可能有别的人，息璋还是放轻了声音：“那时候我不知道你是贺来人，你是为复国来的吗？。”
“不是。”顾飞鸟坚决地摇头，“我之前也说过了，我问心无愧。我出现在这里没有任何的目的企图，甚至我自己也想不到会发生这么多事。倒是你，知道我可能是贺来的人，还替我考虑得这么周到，说不定你才是真的贺来人？你要是想跟着一起复国，我可不帮你联系那些人啊，我跟他们不熟。”
息璋心说这个人甩锅倒是很快，没几句话要复国的就是自己了，他张张嘴，想辩解自己父王跟皇帝还是兄弟呢，根正苗红的复哪门子国。可是话到嘴边他又给咽下去了，这种事情，也无所谓吧。
“回去吧。”息璋低下头快步往前走，“我勉强信你了，只要你不对皇子公主们出手，今天的事我不会跟太子说。”
顾飞鸟蹦蹦跳跳地跟上他，还偷偷在笑，息璋看到他笑了，但是没问这小子笑什么。
贺惜自己一个人站在花园外，听到脚步声，这才回过头来看看。迎面走来的二位都是一身护卫打扮，看着年纪都很小。出于礼节，她向着这二位护卫微笑行礼，个子矮一些的那个也跟着她笑，两个人一起回了个礼。按理说，他们的交集就应该到此为止了，见面互相行过礼，接下来就该干什么干什么该去哪儿去哪，可是这两个护卫当中个子较矮的那个不按常理出牌，他停住了脚步，示意自己的同伴先走，自己来到贺惜面前，笑盈盈地打招呼：“小姐为何一个人在花园外，莫不是在等情郎吗？”
贺惜被他逗乐了，看他态度轻浮，想着应当是个没正行的，便也想逗逗他：“大人说笑了，小女子还未遇见过令自己心动之人，又何来的情郎。”
“小姐若是已芳心暗许，不知道天底下有多少人会伤心，不过，小姐说还未因谁心动过，在下可是因为刚刚小姐的微微一笑，心头撞鹿到现在。”说到这里，小护卫笑了笑，做了个“请”的手势，示意贺惜进花园：“小姐还是尽快回到菊圃吧，莫要让家里人担心。”
“多谢大人提醒，小女子再看看这花园就回去。”贺惜以为这个护卫嘱咐完该走了，可没想到他就站在原地看着自己，一副要等到自己回去才肯动腿的架势。贺惜就纳了闷了，这个人这么死缠烂打，到底想干什么？真的要跟自己家提亲吗？
她的视线沿着花园的石子路向远处看了一眼，在等的人还是没有回来，只好收起目光，看着那个护卫：“大人要和小女子一同回菊圃吗？”
小护卫笑起来，大大方方说一句“好啊”，就跟在贺惜后面慢悠悠地走。
回到菊圃，此时的菊圃静悄悄的，气氛莫名严肃，贺惜走到爹娘身边，小声说自己回来得慢了些。贺丞相点点头让女儿落座，示意她不要说话了，贺惜抿着嘴坐下，偷偷去看太子那边。这一看不要紧，刚刚那个态度古怪的小护卫此时正坐在太子背后，趴在矮桌上，托着腮看自己。
贺惜之前注意力都在太子身上，对太子后面坐着的护卫并没有印象，若是早知道他是太子的护卫，怎么说也要更小心客气一些，刚刚那些都是满嘴的胡话，这要是他多嘴跟太子多说几句，那……
贺惜顿时不安起来，挽住了娘亲的胳膊，娘亲不知道她突然这是做什么，但还是轻轻拍了拍她的手臂。
这时原本在菊圃的禁卫全部返回，向皇帝汇报，菊圃内所有机关都已拆除，那个贼人也已被太子的两个护卫当场格杀。皇帝点点头：“宁儿的两个护卫，息璋、顾飞鸟，你们二人机警灵敏，在今日表现格外优异，应当嘉奖。来说说吧，你们想要什么？”
息璋扯了一把正要摸酒杯的顾飞鸟，两个人一同出列跪在正中。
“息璋，你先说。”皇帝把他们的小动作都看在眼里，于是先点了息璋。
“微臣只是尽分内之事，不敢居功，更遑论求赏。”息璋低着头。
猜到他会这么说，皇帝又去看顾飞鸟：“你呢？顾飞鸟，你想让朕赏你什么？”
顾飞鸟哪是息璋那种两袖清风啥也不敢要的人，她抬起头来嘿嘿乐了：“微臣还想再要一盘糯米鸡。”
这边话音一落，列席的诸位大臣以及家眷都笑了，皇帝也笑了：“行行行，来啊，再给顾侍卫上一盘糯米鸡，他还想吃什么，允他便是！”
回到座位上，息璋看了看顾飞鸟这小身板，问他吃得了吗，顾飞鸟白他一眼：“傻不傻啊，就算你再清心寡欲，人家问了，你总得要点什么。更何况这糯米鸡真的挺好吃的，来来来，御赐的糯米鸡，你尝一块。”
“我没什么需要的，更何况还是戴罪之身……”
太子回头看看息璋，叹了口气：“璋，顾侍卫说的有理，下次你若是实在没什么想要的，讨一杯茶也好，这样，在父皇那里才算是两清了。”
息璋低头拱手：“遵命。”
鼓上舞
宴会继续，皇帝便喊了太子和二皇子起来：“宁儿，靖儿，朕的好皇儿，有酒无曲，不能成宴，你们两个年长，给弟弟妹妹们做个表率吧。”
息宁看了看自己的弟弟，息靖点点头，两个人同时走出席位，坐在婢女安置好的琴前，兄弟二人面对面坐着，都把手按在了琴弦上。