韩漠想：“还有人自己打断胳膊腿？有病啊？”
旁桌独臂的老人咳嗽了两声：“还是圣朝好。我幼年正当前朝炀帝时，天天征兵打仗，我怕死在外面，就用大石锁把手膊砸断了。”老人又想起了断臂之痛，表情非常痛苦。
断腿的老人笑道：“行了，都说了三千遍了。我还不是一样！还好现时天下太平，子孙有福啊。”
原来是被压迫的劳动人民。韩漠踏实地坐了下来。
忽然有人说：“唉，还不是为了防备西凉人！又要征兵打仗喽！”
满店的人都扭头看他。一人问：“李二哥，怎么回事？说说，说说。”
李二哥一笑：“嗨，我知道什么呀。”
那人道：“咱们这儿也就李二哥有本事，走南闯北地做买卖，见多识广，就跟我们说说呗。”
李二哥受了奉承，颇得意。“我也是听说。西凉人在大漠横行了三五年，连过往的商队都劫杀。我东家都不往那边去贩货了。”
那人不信：“劫杀商队？也就是多交几个税钱吧。我东家正要去大漠贩些马匹呢。二哥，你不是怕我家老板抢了你生意，特地吓唬我吧。哈哈。”
李二哥：“去你的！谁稀罕钱！实在是去不得了！你不知道，西凉人那大刀正砍砍死两，斜劈能劈六个！当真猖狂啊！着实该防备着。我看咱们凉州城，一时半会儿也要就地征兵了！你还出去做买卖，赶紧回去准备干粮刀枪，等着当兵打仗吧。”
那人愣了半晌：“他西凉国王不是娶了皇帝的闺女吗？怎么女婿敢和岳父打呢？”
李二哥：“你以为都跟你王六似的怕老婆啊！”客人们都哄笑。
王六红了脸，“笑啥啊，谁怕老婆？”
李二哥笑道：“你不怕老婆，就怕老婆抢你的酒壶！”客人们又哄笑。
王六急得直分辩：“谁啊，谁啊！谁抢酒壶？！”
断腿的老人道：“莫笑了，莫笑了！李二哥，这女婿怎么跟岳父打起来了，你还没说呢。”
李二哥：“老叔，你不问，我也得说给大伙儿听听。西凉王本来还好，这几年昏庸了。况且他家的太子爷太厉害，一杆大刀，漫大漠寻人打。西域部落、过往客商，也些有会武的，好手还不少，都在他手下送了命。你莫道这太子爷厉害，他舅舅更厉害！你们可知道，他舅舅是谁吗？”
众人忙问：“是谁？是谁？”
李二哥清清嗓子：“就是五年前投降西凉的我朝叛将苏宝同！”
有人叫道：“我知道，我知道！听说他亲姐姐以前是宫女，陪公主嫁到西凉去的。西凉那个太子爷就是她生的。”
李二哥被抢了话，一脸不高兴，道：“那你可知苏宝同又是如何到西凉去的？”
那人道：“呃，这，这，这就，好像，可能，我这脑子，记不大清了。二哥，你赶紧，说说！”
李二哥叫：“小二，来碗酒！说半天口渴了，歇歇嗓子！”
小二笑道：“二哥接着说，我就给你上酒！”
李二哥瞪眼：“嘿！你小子也蹬鼻子上脸！”
小二倒了酒来：“二哥，哪敢上您鼻子，一踩塌了，埋了这口，谁给咱们说事儿听呢！”
李二哥笑道：“去你的！少给我胡扯！”他咕咚咚把酒倒进喉咙，咂咂嘴品了品，端着酒碗，“好！我就好这口！”他擦擦嘴，把酒碗递给小二，“再来一碗。”
客人们都催：“二哥，快说啊！”“小二，赶紧给二哥上酒！”
小二端了碗，道：“二哥，您就先说吧！酒还没大煮好呢，待会儿就上！”
李二哥看满店的客人都急切地听他说话，兴致高涨起来，接着讲：“这苏宝同本来是北平王罗王爷的副将，今年也得三十**不到四十，力气大，脑子灵光，打仗那是小菜一碟，凭你多少人来，他一锤就能敲回去！实在太厉害！”
又有人道：“他既然这么厉害，怎么征东辽的时候，没听说过他呢？”
李二哥道：“你不知道，那阵子朝廷留他守城，没教他去东辽。要不然啊，可和平辽王薛王爷有得一比！”
众人道：“未必吧！他能比薛王爷厉害！嘿，我不信了！”
李二哥道：“他俩谁厉害，人没比过，咱不知道。可我听说他和罗王爷可是不相上下。可惜五年前，他不知犯了什么事，罗王爷要把他军法处置，他竟凭着一身的武艺，逃出生天投奔了西凉。你说厉害不厉害？”
众人都想：厉害，确实厉害！
韩漠想：高，实在是高。
王六问：“二哥，罗王爷为啥要杀他？你可知道吗？”
李二哥咳嗽了两声：“听说是喝酒误事，错杀无辜。罗王爷治军可严，没有人情这一说！任谁来也得军法处置！”
韩漠笑了。有这么铁面无私吗？我才不信呢！
王六道：“二哥，我听说可不是这么回事。是苏宝同私通一个西域娘们，被她老公捉奸在床，苏宝同手起刀落，杀了那汉子，罗王爷秉公执法，要杀他。”
又有一人道：“未必！你们这些话说得不真！罗王爷出了名的眼高于顶，目下无尘，估计是苏宝同太厉害，他容不下，就找茬杀他。”
李二哥：“呸！北平王罗王爷也是响当当一位英雄！怎么能干那缺德事，你以为都跟你似的！”众人哄笑。
李二哥却叹气道：“不管咋地，苏宝同这一去西凉可不要紧，帮人家出谋划策，治得西域各部服服帖帖，都听他吆喝。我看呐，他这是收拾人马，迟早有一天要打过来，找罗王爷报仇。”
一个年轻人愤愤地说：“他自己犯事，还敢怪旁人！再说，就是有仇，也不能让西凉国上下跟他一起玩命啊！”
李二哥道：“这你就不知道了。我去年往江淮贩货的时候，他们乡下供一个五撮须相公。这五撮须相公是谁，你们可知道吗？”众人互相看看，都摇头。
韩漠也想：“这要当网名倒挺个性的。”
“不是五撮须，是伍子胥！”
众人抬头，见一个瘦瘦的秀才进门，三十来岁，穿着干净的旧衣服，背着书箱和包袱，脸上干瘪清瘦，却一股意气风发。
李二哥大声道：“就是‘五撮须相公’，我问了几个地方，都说叫这名！”
秀才道：“伍子胥！春秋年间吴国大臣。他本是楚人，楚平王杀了他父兄，他投奔吴国，借兵报仇，一举攻入楚都郢城。当时楚平王已死，伍子胥开坟掘墓，鞭尸三百，报了父兄大仇。他在吴为臣，忠心耿耿，助吴称霸。可惜吴王夫差昏庸不察，他被谗而死，死而为神，乃是顶天立地的一位烈丈夫！”
李二哥道：“没错，没错，就是这些事！唉，南省人真好笑，怎么连人家名字都弄差了，叫个‘五撮须相公’。”众人哄笑。
秀才道：“李二哥，你以伍子胥比苏宝同就不对了。”
李二哥道：“怎么不对？”
秀才慷慨陈词道：“其一，我圣朝皇帝英明神武，岂是那楚平王？其二，子曰：‘听其言，观其行’。苏宝同现为西凉元帅，乃国之柱石，不思匡扶社稷，却厉兵秣马，四处劫掠。须知兵者凶器也。他一声令下，将士便须辞严亲，别妻子，负粮走马，千里趋战，裹尸而还，却不得‘国殇’二字！他为报一己之仇，搅得大漠狼烟骤起，风波不静，破国亡家，怨声载道。一旦**伐罪，四邻共攻，西凉蕞而小国，焉能与之争锋？必有亡国之虞！东辽之鉴不远，他却聩而不省，真有背天理，违人伦之罪。如此岂能与伍子胥相提并论？”
满店鸦雀无声，大家都晕了。韩漠想起了古大叔。
“说得好！”喝彩的是一个年轻人，他抱着几坛酒站在店门，袖子卷到臂弯，一副平头百姓的打扮，却长得高大壮实，气宇轩昂。
秀才拱手：“不敢当！”
“先生说得好！”那年轻人躬身还礼，进里间送酒。
小二端了李二哥的酒出来，大声笑道：“我说，徐秀才，您不能天天来蹭吃喝吧！”
徐秀才斯文地反驳：“你这小哥，怎能如此说话？在下这就要上京赶考，金榜题名之后，你想想今日之言岂不是要羞死？！”
“等您中了，再到小店来喝一碗热汤。”小二说着把酒端给李二哥。李二哥不敢喝。