谢大夫敢怒不敢言，低声骂道：“摧花辣手，可恨可恼！”
一会儿，那四个丫头从卓妍姑娘房里出来，扒着栏杆对朴永泰喊：“夫人不见了！”
朴永泰一把揪住王妈妈：“我家夫人呢？”
王妈妈腿都软了：“老身不知！当真不知！”
朴永泰：“去给我找！找到了送到我们府上。若找不回来，爷爷把你扔进护城河里喂鱼！”
王妈妈哭了：“是是是！快找！快找！”王家的仆人乱成一团。朴永泰又藐视了一圈在座的客人才走，连聘礼一起抬走了。
王妈妈抹了眼泪，笑着安抚客人们：“诸位官人不必惊慌。来人，奉青梅花蜜酒！”她这么淡定，以至于韩漠怀疑卓妍姑娘是被她藏起来了。
碧桃和其他丫鬟端出杯盘酒壶给客人们倒酒。韩漠说不喝，谢大夫道：“兄台，此酒可是卓妍姑娘亲自煮的。今日难见美人面，若连美酒都不饮上一杯，你岂不是白来了一趟？”韩漠笑了笑，还是不喝。
客人们饮了酒，都啧啧称美。谢大夫突然扼着喉咙叫了句“有毒”，话音刚落，他就向后倒去。韩漠和罗致跳起来冲过去，见他脸色红涨，已经气绝身亡。
罗致惊讶：“黄斑海棠？”
韩漠更惊讶，他怎么知道？顾不上多想，韩漠拿起谢大夫的酒杯一看，果然残酒里浸着几片花瓣，其中一片有淡黄色的斑点。
王妈妈、丫鬟、客人们愣了片刻，旋即跟没头苍蝇似的乱跑，现场一阵大乱。
韩漠一把抓住给死者倒酒的丫头碧桃，大喊：“都站住！罗贤弟，堵住大门，谁要出去，格杀勿论！”
罗致高喊一声是，飞身跳到大门口，将门一关，拔剑相向。
客人、王妈妈、丫头、小厮们都被他喊懵了。土财主指着韩漠问：“你……你……你是何人？！”
韩漠说：“我们是官差，奉密令查案。都回自己座位上去。”
郑大夫也在客人中，站出来作证说：“不错，他的确是官差。”韩漠才看见他，冲他点头致意。
全场人都安静下来，各就各位，听候吩咐。韩漠见客人们一个都没少，离死者最近的两个客人都面如死灰，不像凶手。他转头问碧桃：“是你下毒？”
碧桃吓哭了：“不，不，不是！不是奴婢……”
王妈妈小心地说：“差爷，这丫头胆子小的很，鸡都不敢杀，怎么敢杀人呢？”
韩漠：“酒是谁煮的？”
王妈妈：“酒原是昨儿个卓妍调的，丫头们刚拿到火上温了温。”
韩漠：“在哪儿温的？”
王妈妈：“厨房。”
韩漠押着碧桃，说：“带我去看！”
王妈妈连声答应，领着他去厨房。看着韩漠煞有介事地检查，王妈妈深深地觉得流年不利，忍不住哭了：“哎呦，这怎么话说的，都怪那个姓朴的天煞孤星。他家主子涂小官人看上我家卓妍，非要来娶，我舍不得我这心头肉啊。我家卓妍也乖巧，出了这么个点子，叫我广发英雄帖，来个斗财招亲，还怕把他斗不倒？哎哟，我卓妍肯定是被吓得逃婚去了，也不知道躲到哪个姐妹家了。”
厨房里一目了然，没什么特别。韩漠问：“酒杯里的黄斑海棠是怎么来的？”
王妈妈：“……”
碧桃缓过神来：“海棠？是！谢大官人最爱海棠，每次温酒，都叫奴婢放两片海棠花瓣，次次都没事，不知今天是怎么了……呜呜呜呜呜呜……”
韩漠：“你从哪儿摘的海棠？”
碧桃眼泪汪汪：“在姑娘房里的窗台上。”
韩漠：“卓妍姑娘？！带我去！”
王妈妈忙把他带到二楼一间厢房，碧桃指着窗台上一盆海棠花：“呶，就是那盆。”
韩漠从袖子里掏出图纸一对，一模一样。难道凶手是她？“这花是卓妍姑娘种的？她人呢？”
碧桃：“回差爷，这是阿依姑娘种的，平常都不让人动的。昨儿妈妈分东西，我家姑娘见开得好，就留下了。”
“阿依？”韩漠糊涂了。
外面有人撞大门，“开门呐！有喘气的没？赶紧过来开门呐！”
罗致喝问：“什么人？”
“嘿！我把你个狗奴才！公子爷的声音你都不认得？开门！”
王妈妈嗫嚅地对韩漠说：“差爷，是鲁国公府程虔宗公子来了。他平日里也挺疼卓妍的。”
韩漠回过神来，收起图纸，说：“来的好。有程公子做主，这件人命官司摊不到你们头上。你呆会儿请他进来，把这盆花交给他，说是薛家用得着的证据，然后派人去报官。我们兄弟是奉密令行事，不便与程公子相见。怎么跟他说，你掂量着办吧。有后门吗？”
王妈妈：“是！是！老身明白！碧桃，快，送两位官人出门。”韩漠下楼，冲罗致一招手。碧桃带路，送他们从后门出去。王妈妈这才去敢去开门。大门都快被拍散了。
离开凶案现场，罗致笑道：“大哥，你几时成了官差？”
韩漠一笑：“业余的。”
罗致说：“这谢大夫不知跟什么人有仇。”
“是意外。”
“意外？”罗致想了想，又自言自语：“这烟花之地怎么会有黄斑海棠这等毒物？”
“对了，你怎么认识黄斑海棠？”
“哦，小时候见母亲种过。这花可以入药，也可以制成毒药，见血封喉。我们之前遇到的刺客，用的就是这种。”罗致说。
韩漠停住脚步，想阿依跟梅家……有什么关系？
罗致不知道他在想啥，还奇怪他怎么不关心解药了。
肚子叫了两声，韩漠才想起来还没吃饭。罗致建议回客栈，韩漠有点踌躇，他看见前面有一家饭店，说：“先吃饭吧。饿了。呵呵。”
韩漠说着就走了过去，到门口一回头，发现罗致原地不动，看着一对沿街叫卖烧饼的母子发呆。
孩子很小，衣服单薄，牵着母亲的裙子哭：“娘，饿。”。
年轻妇人挑着担，流着眼泪哄他：“乖，宝儿乖，等娘把炊饼卖了，给你买菜馒头吃。”孩子哭着点头。
妇人擦擦眼泪，一边走，一边冲着脚步匆匆的行人喊：“三个鸡蛋一文钱，两个炊饼一文钱！三个鸡蛋一文钱，两个炊饼一文钱！”在严寒中，她颤抖的声音低不可闻。看到罗致向她走来，她眼睛里有了希望，放下担子：“官人！三个鸡蛋一文钱，两个炊饼一文钱！都是热腾腾的！您买几个吧。”
罗致看看他们：“这位大嫂，你孩子这么饿，为何不拿两个炊饼给他充饥？”
第19章 节外生枝2
“官人有所不知。小妇人是替人叫卖，卖得几文、卖剩的东西都该交还人家。小妇人怎么能擅自拿给孩子吃呢？若卖得好，晚上回去交了账，掌柜的给我几文工钱，我才能给孩子买饭吃。可惜，到现在都没开张呢。”妇人说着眼泪流了下来。
罗致：“这一担一共多少东西？”
“鸡蛋四十八个，胡饼四十个。”
“我全要了。”
妇人大喜：“是！是！多谢官人！宝儿，莫哭了，娘待会儿就给你买菜馒头。”她忙抽出几张荷叶包食物，刚一碰就停了手，为难地说：“官人，这鸡蛋和炊饼都凉了，不中吃了。我不能卖你了。”
“不碍事，我就爱吃冷的。”
韩漠看了他们一会儿，对话虽然听得断断续续，整体剧情还是明白的，就走过来说：“大嫂，萝卜白菜，各有所爱。你就卖给他吧。”
妇人感激涕零：“多谢两位官人。”
罗致掏出身上全部的银两给她。
妇人：“哎呀！如何用得了这么许多！”
韩漠说：“大嫂，你就收着吧。剩下的钱是买这个货担的。这么多鸡蛋，两只手也拿不了啊。要是还有剩下的，就是给您和孩子回乡的路费。”
妇人一听这话，感动得无以复加，拉着孩子跪下磕头：“多谢两位官人，多谢两位官人。敢问两位官人高姓大名，小妇人回乡后替两位立个长生牌位，永世供奉。”
韩漠说：“你快请起吧。我这贤弟助人为乐，举手之劳，不足挂齿的。”
他说着，罗致已经挑起货担走了。转身之际，韩漠看到了他眼里的泪光，知道他想起了自己的母亲。
饭馆是进不成了。韩漠指望着冷鸡蛋、冷胡饼充饥，一直没有下手的机会。