伊莎贝拉轻叹一声，浅啜一口葡萄酒。味道有些甜，和印象中的很不一样，她忍不住喝下一大口。含蓄的果香与发酵的特殊气息盈满口鼻，身后是悠扬的琴声和帝国口音的说笑声，灯火昏黄。河风轻柔，抚弄裙摆，她不由有些熏然。出使帝国，也不是那么糟糕的事情。
“一个人喝闷酒怎么行？”是梵妮爽朗的声音，话没说完，一只胳膊先搭上了伊莎贝拉的肩膀。激战过后又是收拾战场，又是检查帆船，还要准备酒会。梵妮忙得满头大汗，索性脱了衬衣，这会儿只穿了皮背心，光溜溜的胳膊揽着伊莎贝拉。
“不是闷酒。”余光可以瞥见梵妮的背心皮绳松了两个扣眼，胸口雪白的软肉呼之欲出，伊莎贝拉有些不好意思看她。
“那干嘛一个人躲在这里？庆功会嘛，不是大家一起开心，还庆什么功呐？快看，抬头往上看！有银河为我们的壮举作证，多么伟大的一天！”梵妮勾住伊莎贝拉的脖子指向天空，仰脖子灌下一大口酒。她从黄昏起就在喝酒，这会儿脸颊绯红，波浪似的长卷发上扑满甜酒的气息。
伊莎贝拉发现自己原来没那么讨厌酒气，梵妮可不是克莱蒙德和他那两个讨人厌的醉鬼跟班，她这样的漂亮姑娘，喝了酒也是迷人的。甲板上灯光昏暗，她的大眼睛像是深邃的海洋，里面闪着星星样的光点。
“我们要唱歌，我们要跳舞，我们心中充满了爱！”梵妮一把搂住伊莎贝拉的腰，将她抱离地面。伊莎贝拉惊讶低呼，梵妮旋转身体，公主月白的丝质长裙舞出一个动人的圆弧。伊莎贝拉从未被人如此对待过，一时不知如何是好。等她发现的时候手掌已经按在梵妮肩膀上，透过轻薄的皮背心，可以感到她健美的肌肉在手掌下滚动。伊莎贝拉的小指触到梵妮裸露的肩膀，她皮肤细腻，充满健康的弹性。只可惜慌乱之中伊莎贝拉的酒杯倾倒，红色的酒液洒在梵妮披散的长发上，污染她的美貌。
“对不起。”她轻声道歉，梵妮以一个明媚的笑脸回应她。“那么，一起来跳舞吧，美人儿！”赏金猎人不由分说抽走伊莎贝拉的木酒杯，随手扔在甲板上，握着她的双手跳起舞来。
她的舞蹈和刚才士兵的略有不同，但终究属于帝国那边的，伊莎贝拉完全不懂，又被她牵住手，茫然无措。梵妮丝毫不受影响，笑出两排白亮的牙齿，对节拍的掌握也恰到好处。
“别担心，这很简单的！先迈左脚，然后右脚，跟着节拍来，看着我眼睛。很好，真棒，你很有韵律嘛，刚才的歌声也很令人陶醉唷。”梵妮就像小说里的主角一样，浑身散发着快活的魔力，她是甲板上的太阳，感染着每一个人。多年的奥维利亚教养培养出的拘谨融化在梵妮耀眼的笑容里，她亮金的发丝随主人翩翩起舞，像是骄阳生机勃勃的光丝。伊莎贝拉已经不在乎自己有没有掌握帝国舞蹈，她现在只需要随意舞动，尽情享受就可以。
音乐的节拍变得跳动欢腾，耳边盈满笑语，灯火在她周围旋转。伊莎贝拉高兴得忘了形，她挽住梵妮的胳膊，模仿周围的帝国人，跳起那种之前在她看来肢体接触过多的舞蹈——虽然她还是不会跳。幸运的是梵妮很机灵，即便她一顿乱舞，梵妮也配合得像模像样。
好久没有这般畅快过，伊莎贝拉笑出了声。梵妮抱起她，她配合地双手搂住她的脖子，她明白周围的人都在看她俩，可她不在乎。这些女武士都是这么的强健有力，令她向往。梵妮抱着她旋转，犹如搂住一个布娃娃一般轻松。乐曲结束的时候，她将伊莎贝拉横抱在怀里，侧脸看着她。她靠得可真近，小麦色的皮肤泛着健康的光泽，能看到她鼻尖上细密的汗珠。她还在笑，起伏的柔软胸脯贴着伊莎贝拉的手臂。
“您可真美，我的女士。”说完，她低头在伊莎贝拉手腕上印上一吻。伊莎贝拉仍旧环着她的脖子，她的心脏是在猛跳，呼吸也急促，但她很清楚那是跳舞的结果。她直望向梵妮眼底，一点儿也不难为情。曾经也被克莉斯这样抱过，那时的尴尬历历在目，这会儿羞怯似乎睡着了，伊莎贝拉没有太多不自在。
“谢谢，你也很美。”她甚至有余裕大方回应她。梵妮得意之色尽显，其实不该冲她微笑的，假使伊莎贝拉知道有谁站在背后的话。她不知道克莉斯站在那里有多久，只知道发现她的时候，笑容一下子僵在脸上，说不出话。
“哟呵呵呵，你的脸黑得好吓人，是错把煤灰当粉底了吗，克莉斯大人？”梵妮的声音听起来很遥远，伊莎贝拉想把视线从克莉斯身上移开，但是做不到。克莉斯板着脸，嘴唇绷得笔直，她凝视着那对薄唇，总觉得它们一动，刻薄的话就会从中冒出来，击碎心房。克莉斯步步逼近，伊莎贝拉的心跟着一下下提起，快要从嗓子里蹦出来。她抬头仰望着她，克莉斯没看她，她的眼睛冷如刀锋。
“哎哟，你再走近，再近一点儿，就要撞到我胸口上了喔。怎么，你是想打架，还是想跳舞？不管哪种，姐姐都奉陪到底。”梵妮挺挺胸脯，扬起下巴，笑容挑衅。这个不知轻重的家伙！真想揪住她背心把她拽到后面去。
克莉斯的目光和梵妮的碰撞在一起，剑拔弩张。克莉斯的呼吸比往常重，她咬着牙，不知在忍耐什么。“我是来，”她略微停顿，瞟了伊莎贝拉一眼，眼神冰凉，令她心惊，“提醒殿下，一个钟头后起锚。”她不给伊莎贝拉答话的机会，刚吐出最后一个字，立即行了军礼，转身就走。蓝水纹披风划出一道有力的弧线，她的背影坚决，叫人不敢触碰。伊莎贝拉的话哽在喉咙里，整晚的好心情蒸发得丝毫不剩。乐曲和欢笑声也停下来，化作阵阵低语。
“傻愣着干什么？快去追她呀！”梵妮猛地推了伊莎贝拉一把，第一步迈出去之后，两条腿不再听从伊莎贝拉的吩咐，越走越快，竟然追上了克莉斯。她站在船尾，一只脚踩在跳板上。伊莎贝拉小跑过去，抓住她的手，被她狠狠甩开。印象中，还是第一次被她推开，心里狠狠一痛，真奇怪，自己明明不是那么脆弱的人。
“别碰我。”克莉斯仿佛结了冰，伊莎贝拉从没见过她这副模样，就这样放任她走上跳板的话，也许以后都没办法跟她说上一句话。她盯着昏暗中克莉斯修长的轮廓，胸口中了恐惧铅色的箭，难受得张不开嘴。克莉斯看了她一眼，转身就走。
第43章 摩擦
“不要。”
伊莎贝拉上前一步， 想要拉住她，又担心惹她生气， 满腹委屈之下脱口而出，“为什么又要生气，我怎么你了吗？”
“有趣的问题。”克莉斯的视线里的毒刺射到伊莎贝拉手背上，她一阵难过，立即把手藏到背后。
“怎么，我看你一眼，就不舒服了？”
“我没……”
“别对我说谎，殿下。您可以大方承认，我只是护送您的随行尉队长， 让您不快， 我很抱歉。”
她又用上该死的敬称了，还称呼她为殿下， 又一次！到底要跟她说多少次， 要怎样的示好才能叫她满意，让她接受自己？克莉斯?沐恩这个人， 反复无常，冷淡刻薄， 浑身带刺。她刺伤了微笑的伊莎贝拉， 毫无疑问。伊莎贝拉在身后捏起拳头，愤怒让她呼吸变快， 胸口不住起伏。
“你当然应该抱歉！我做了那么多，我甚至不再计较你隐瞒身份混进佣兵队伍的事情，我把珍藏的诗集送给你，只是觉得你可能会喜欢。可是你呢？所有的好意都不能换来一个笑脸吗？你真的，难以取悦， 克莉斯?沐恩。”
“哼，气急败坏叫我全名了。对于您的指责，我感到非常抱歉，统统都是我的不对，请接收我诚挚的歉意。”克莉斯一躬到底，伊莎贝拉盯着她后颈白皙的皮肤，气得直吸凉气。
“你骗人！你根本没有愧疚之情！”
“恰好相反，我满怀诚意。为什么不相信我呢？”克莉斯不知哪根神经出了毛病，她转过身，踏上半步，几乎贴上伊莎贝拉。被她温热的鼻息吹中脸颊，伊莎贝拉的心快要从喉咙里跳出来，不自觉后退一步，拉开距离。
“我让你不舒服是吗，”克莉斯指指两人间的距离，忽然一笑，冷得让人心惊，“你说得对，我的确不好相处，不像那个赏金猎人，随和开朗。”