“牛羊的事情，我可
以帮忙。”她话音未落，琼斯已然喜形于色。她像株盼到雨季的龟背竹，每条叶片都闪着幸福的水光。可惜她的皇帝不肯叫她如意。
“你哥哥还不至于请一餐饭也要你帮忙。”
“我的皇帝，我们谈论的是宴请全城人狂欢三天的盛会。再说我是替自己的侄女请客，她没说她不乐意。”
“在她听政之前，她的父亲代表她。”
哈，你想得倒挺美。绯娜佯装感动，语气没拿捏好，她自己也不太相信。“真是舐犊情深呐！我们的皇后哪怕能花一半的心思在王储身上，也好过我来横插一脚呀。”皇帝握着酒杯，狠狠瞪了绯娜一眼。“说正事！怎么把她带上了？”绯娜暗笑，她这个大陆第一好颜面的老哥呀，要让泽娅知道他手里金币不够花，不如扔条绳子让他自尽算了。她接着道：“皇后——也不是外人嘛。她既然把亲哥哥留下，就是在邀请他游览陪都嘛。”
“她几时说过？”
“昨晚在宴会上。你祝词之后。”赫提斯脸现迷茫，绯娜趁机补充，“依我看，桑夏的工程也不能停下。出双倍的工钱，总有人愿意上的。我带银狮过去帮你看着，就算柏莱人都是猪脑子，也会怕死。”
“我派了拉里萨过去。”
“她是个学士，顶多指挥木头做的军队。”
“不，你留下。你，你的钱，你的军队，都给我好好呆在夏宫！”
“真叫人佩服。你们都按原计划行事，缺的东西嘛……”绯娜抱起手臂，两眼上翻望向天花板。“看来只有请诸神把财富和英雄赐给大陆的主人啰。”
“月亮也会缺损，但也总有满盈的一天。困难是短暂的，一切都会好起来。”赫提斯一口饮尽杯中冰酒，望着空荡荡的杯底。几滴酒液挂在他上唇的红须上，宛如残血。他飞快地舔了一下嘴唇。
“我们铸币。把那些没用的雕像杯子都给我融掉，再拿点白银出来……”
绯娜惊得说不出话来，三位大臣也看着他，仿佛在看一座会说话的雕塑。“你知道你在谈论什么吗？”绯娜冒险触犯皇帝的威严，打断他的话。“你在授意臣子铸造劣币！白银调走了，银币不够怎么办？掺铜是吗？”绯娜的尾音不可抑制地拔高，赫提斯咬牙看着她，腮帮底下的皮肤一阵波动。“我说了，是暂时的！等情况好转，再收回来重铸。”
“金币再铸容易，信誉却很难。”
“注意你的语气，你现在是在跟帝国的皇帝说话。”
“我倒希望我是在跟皇帝对谈。皇帝的信誉不该被几头牛压倒。”
“谁说我被压倒了！诸神呐……真希望你能明白自己在说什么……是我把你宠坏了，都是我的错。看看你现在的样子，有大臣这么跟皇帝说话的吗？！我需要你来告诉我怎么坐狮椅？”
“伟大的陛下，您当然不需要。”绯娜别开脸嘀咕，“你怎么坐，都不像她。”
“给我再说一遍！”
赫提斯掷出手里的银杯。盛怒之下他出手很重，银杯变作流光，射向绯娜。绯娜猝不及防，只来得及侧身，镶了宝玉的杯身擦过她的脸颊，砸在椅子的雕花扶手上，弹向长绒地毯，咚地一声闷响，陷在毯子里，翠绿的玉石散碎一地。绯娜翻过手背捂着脸，皮肤没破，只是有些热，好像被扇了一巴掌。确切地说，是她想象中的耳光的感觉。出生至今，还没有人碰过她一根指头。
房间里的人全都变得又聋又哑，马尔科专心盯着他的脚尖，恨不得刚才瞎了才好。绯娜的视线缓缓移向赫提斯，他坐在他高靠背蓝绒椅子里，双手搁在扶手上。微风穿过虚掩的窗户，拂动他赤红的卷发与短须，倒像是位英武的帝王。只有看上去是那么回事罢了，皇帝的神情绷在他脸上，岿然不动，底下却是一个十足的假货！
“她绝不会这样做。”沉默的会客室里，绯娜的声音仿佛投出的炮弹。“一件也不会。”说完她撑住椅面站起来，转过身，把皇帝丢在脑后，独自晃出房间。
走廊上风很大，比会客室凉得多。脸很热，远超过它该有的温度。她展开手臂，伸出石廊，细密的雨水洒落手背。她探头去看，乌云像一团团老旧的棉絮，一朵缀着另一朵，将洛德赛金子做的阳光全部遮蔽，它的尽头在哪里，只有神知道。
第81章 绯娜和伊莎贝拉
夏宫是绯娜的家。虽然别人都恭维说她是大陆上最宏伟， 最斑斓，最华美的宫殿， 但对绯娜来说，它就仅仅是家而已。她住在这儿，在这里出生，在这里长大。她不想自夸说对这里的一砖一瓦了如指掌，但她喜欢在家里的草坪上漫步，享受草叶擦过凉鞋的空隙，榕树的深褐的长须在头顶摆荡的感觉。更何况现在落着细雨，夏宫又静又凉，和平常颇有不同。这些感触凯那家伙这辈子也没法了解， 非得要她说出口， 才懂得退后。愣头愣脑的毛头小子，要不是赛琳……算了， 总比让老哥把巴隆的什么表侄塞进来要强， 强得多。
绯娜拂去额前晃悠的气生根，小叶榕树垂下的根须仿佛女人的湿发， 甩出一串水珠。几滴豆大的雨水落入绯娜头顶深红的漩涡，她冷不防打个激灵。穿过这片榕树的绿荫带， 走不了几步， 就是伊莎贝拉居住的泉园。泉园只有一栋独立的小别墅，配有一个小花园， 泉眼倒是天然的，但终究太小，成不了“宫”。什么都小小的，挺适合她从奥维利亚拎来的小人质。况且花园和喷泉的位置和小人质家里的很像，很有趣， 不是吗。直到看到泉园的红瓦白墙，绯娜终于肯定自己并非偶然走近这里。被皇帝赏过银杯的公主想要寻点乐子，可算轮到奥维利亚做点贡献了。
绯娜绕过泉园两人高的白石围墙，把手背在背后，晃进正门。银狮卫啪地举枪行礼，铁靴跺在水坑里，溅了她一脚泥水。这些家伙，也被他们的新队长弄得笨手笨脚。绯娜在心里皱眉。
伊莎贝拉那个见识只有针鼻儿大的雀斑小侍女，瞥见帝国公主独自走进院子，眼珠子瞪得快要掉进她环抱的木盆里。隔着老远，盆里衣裙的那股子奥维利亚味仍然扑面而来，一看针脚，就知道出自小雀斑之手。小丫头跟做贼似的，扭扭捏捏想要遮住木盆，不让绯娜看。捉弄她的心思升起来，绯娜刻意瞅了两眼，小雀斑被她逼得开口。
“我家小姐，小姐她在楼上看书。我去帮你，帮您把她叫下来。”
“叫下来淋雨？”
一句话把小雀斑噎得鼓起腮帮，绯娜反倒有些失望。比起她的主人，这丫头可无趣多了。她朝小雀斑挥挥手，“带路，别通报。”
泉园虽说有座与黑岩堡公主塔神似的小喷泉，但终究是帝国楼宇。典型的对称塔楼有三层楼高，之间由半封闭式走廊相连，花园和喷泉位于天井内部，周围是两层楼房围成的封闭空间。围墙建在更外围的地方，中间的草带栽了月桂，桃金娘和瑞香。经过塔楼间走廊的时候，酷烈的花香透过雨帘传过来，绯娜驻足欣赏了好一会儿，觉得自己对待奥维利亚的小玩偶十分仁慈。小雀斑本已踏上石梯，见她不动，磨蹭了一会儿，默默退了回来。绯娜知道她怕自己，故意闲庭信步。瞧瞧这小家伙的模样，巴不得快些把她带给主人，免得自己煎熬，又生怕触怒了她，走走停停，焦虑得像只困在笼子里的黑尾松鼠，当真有趣。
从阴霾之地来的这对主仆，比她一开始期待的，有意思得多。
绯娜亲自拉开塔楼木门的铜环，那个奥维利亚人垂着脑袋坐在书桌前，手捧一本墨绿封皮的书，正读得忘乎所以。绯娜挥退安妮，轻手轻脚走进去。
房间对绯娜来说算很简陋，裸露的石墙透着一股子粗蛮劲儿，倒是颇具奥维利亚风情。她一眼看出书桌下的地毯也来自那个荒凉的北国。就是一块裁剪随意的带毛山羊皮罢了，谈不上什么工艺，那些灰褐的长毛不知多久没打理过，正如奥维利亚的国势一般黯淡无光。
细雨敲打红瓦片与玻璃窗，掩盖了绯娜的脚步声。她在伊莎贝拉身后站定，对方依旧浑然不觉。平心而论，她倒算是个小美人儿，绯娜盯着伊莎贝拉头顶深褐的发涡琢磨。小美人身上有股少女清淡的芳香，只可惜是个傻姑娘，什么都不懂。绯娜起了玩性，探出胳膊，一下子抽走她的书。伊莎贝拉吓了一跳，回头发现是绯娜，震惊更甚。她试图立刻站起来，无奈坐了太久，发麻的双腿让她跌坐回去。