这件事是乌南上层授意，云昭不得不做，却也不会让局面变得一发不可收拾。
这也是他最后的筹码和底牌。
十一月初，天气渐寒。
早期被安插在王府监视的暗卫渐渐被太子撤走，府中人出入不再受限。
然而云昭却还是不能名正言顺地走正门，后院的围墙倒是成了她长期的必经之地，翻过高墙，然后在没人注意的情况下像个没事人一样悄声回到厢房，俨然已经成了她近期的常态。
院落里的各色植株只剩枯枝，云昭站在墙下拍了拍衣角沾上的尘土，然后像往常一样穿过后院，朝廊道走去。
她微微弯着腰，刚走到拐角就听到一阵脚步声由远及近地过来，便立马停住了脚步。
她背靠着墙角，旁边是一棵落了叶的老树，枝桠伸展蔓延，像是过了几百年。
她往后瞧了瞧，此刻身后空荡无物，即便折回也是无处遁形。然而那阵脚步越来越近，稍有不慎便会被人抓个现行。
府内守卫路过，犹疑地朝拐角看了眼，却空无一物。
他皱眉又细瞧了两眼，道：“刚才明明听到动静的。”
“我看你就是多疑，能有什么。”随他而来的另一守卫满不在乎，“更何况这满城戒严，就算有人进来也未必出得去不是？”
那人摇了摇头，不以为然：“这后院早就跟世子上报过了，说不安全，可殿下也不往心里去，从不派人守着。你说，万一被人攥了空子怎么办？”
“世子都不操心，你操心个什么劲儿？行了，这你也看了，没人，该走了吧？”
守卫不太放心地又瞧了几眼，这才调了个方向往回走。
云昭踩着树杈，直到二人离开才松了口气。她松开撑在身侧的手，从老树上一跃而下。
然而就在她落地的一瞬间，树枝晃动扫过旁边的墙头瓦，将一块残片扫落在地，顿时摔了个稀碎。
“……”
刚走出去不远的守卫警铃大作。
刚落地的云昭深感流年不利。
她抠着树干的手指指尖有些泛白，刚离开的脚步声又渐渐清晰了起来。她做好最坏的打算，还未出手就听到一道清朗的声音从转角响起。
“你们干什么呢？”
守卫回头，却见慕淮立于身后。
“刚刚后院有动静，恐贼人闯入，属下来看看。”
“动静？”慕淮朝转角的方向看了一眼，并不过去验证，“前几日王府进了一只猫，经常在后院晃，有动静很正常。”
“这……”
慕淮面不改色地看着他们，片刻后问：“看完了吗？”
“看……看完了。”
“可以离开了。”
“……是。”
慕淮看着守卫消失的背影，似乎是真的没有一点好奇一样，片刻不留地转身朝来时的方向离去。
而云昭就靠在转角，身后是厚重的高墙，脚边是破碎的瓦片。
她带着那点儿侥幸的心思庆幸地靠在那里，听着那阵熟悉沉稳的脚步声消失在耳边。
云昭快步走过廊道，在走廊最终端看到了站在厢房前的慕淮。
她回想起方才在后院时的场景，尝不出是什么心理。
微凉的晚风猝不及防地扫了过来，带着天边的落霞，一齐聚在此地。
慕淮在薄暮中回首，长发被风带起又落下，眼底的笑意也渐渐明晰了起来。
“你去哪儿了？”
“刚刚后院溜进了一只猫，我去……看看。”
她面不改色地编完这一套，这才抬头看向了慕淮。
慕淮只是微微笑了笑，看不出是信了还是没信。
他抬手从云昭发间拿下一片枯叶，状似玩笑地说：“猫啊，怎么样，讨不讨人喜？”
云昭看着他手里的那片叶子，渐渐升起一种心虚感，她敷衍地点点头：“还……还行。”
她点完头又忍不住抬头去看慕淮，方才来时他等在门前的样子似乎并没有过多紧绷，但他转过头来看到自己时，眼底那种松一口气的神情也是掩饰不住的。
直到这个时候云昭才发现，距离上次慕淮压着脾气质问她“谁准你离开了”已经过去了好长一段时间，而不知道从什么时候开始，他再也没有无缘无故出现在厢房，而是像现在这样站在门前，将等待加了一层外壳，变得不再那么表象。
她好像……真的好久没有认真关心过眼前这个人了。
“我听说临近冬日，盛京百姓都会在水畔放天灯祈福，今晚你可以带我去看看吗？”她主动说道。
“你想去？”慕淮似乎有些意外。
云昭点点头：“我稍微遮一下，跟着你不会被认出来的。”
说完，她又信誓旦旦地补充道：“而且我会小心的，不会再像之前一样了。”
慕淮垂眸看向她：“难道你不小心我就不带你去了吗？”
云昭抿着唇沉默了下来，视线再次触及他手上捻着的那片枯叶。
诡异的氛围再次蔓延了上来，云昭将视线从树叶上挪走，像是什么都没发生一样转移话题说：“我记得明天是你的生辰，送你一份礼物，要不要？”
慕淮似乎很感兴趣：“礼物？”
“是啊，跟我来。”
云昭冲他招招手，上前两步推开了房门。
房间里还是跟云昭没住进来之前一样的布置，除了日日渐短的白烛，书案上的几本杂书，几乎找不到一丝生活的气息。
就好像它原本是什么样子，现在在另一个人手里过了一遍还是那个样子，没一丝变化，只等着原物奉还，一走了之。
云昭走到书案前，弯腰拿起早已准备好的画轴，又折回了慕淮面前。
“这是什么？”
慕淮仔细拆开，看到画的时候似乎怔愣了一瞬。
画轴上，十年前的王城风景仍存，雪花遍地，一片苍茫，盛京上空烟花绽放，将那天的雪夜完全照亮。
“时间太久了，我都快忘了十年前的盛京是什么样子了，只记得那天出城的时候有一户人家门前挂着红灯笼，其他的只记了个大概，所以可能画不出原来的样子。”云昭低声说，“王爷新丧，生辰不宜操办，满城烟花送给你，世子殿下……意会就可以了。”
慕淮看着手中描绘出来的画面，那个十年前没有烟花没有祥和的场景历历在目。
他曾以为自己这辈子永远都走不出那一天的阴影，只能在最阴暗的角落里掩盖那些最难以忍受的过往。
现在，有人将那幅画面重新铺陈在他面前，用最绚烂的方式给了十年后的他一份莫大的礼物。
云昭瞧着慕淮的反应，觉得自己忙了这么久也是物有所值了。
“怎么样？”她指了指画中的烟花，“亮不亮？”
慕淮转过眸来看向她，半晌弯了弯嘴角：“亮。”
……
初冬来临之前，盛京的天灯会会在城中依水举行，孔明灯光映在流水中，在冰封之前将光亮寄寓于此。
晚风从水畔拂上岸，帽帘随风而动。云昭低头理着自己的衣袖，白色衣裙一半隐在帽帘里，她在帷帽遮蔽下说：“我看你对白色服饰是真的有够执着啊。”
慕淮没在意，只带着她继续往前走去。
今晚的夜幕倒算是晴朗，早有坊民来此点燃松脂，将祈愿送上高空。
云昭抬头看着孔明灯渐渐上浮，逐渐与星光融为一体：“相传莘七娘随夫打仗，为传递情报制作孔明灯，倒是不知道什么时候变成祈福用的了。”
“时间久远，有什么变化都不意外。”慕淮随口答着，在摊位前站定，伸手挑了两个纸灯，“要哪个？”
云昭随手拿了一只，在慕淮付钱的空子里百无聊赖地看着灯身上的花纹。
那花纹繁密，描着云纹，像众多纸灯一样，并没有什么特点。
云昭捧着纸灯，在慕淮转过身的那一刻抬头问：“上次从云起山拿回来的那幅画有发现什么吗？”
慕淮摇头：“抛去内容不说，画面很普通，看不出什么端倪。”
云昭低着眼，若有所思：“那么只能从意象入手了。”
“对于乌南来说，云起山地势险要，更是外部消息传讯的必经之地，想必山寨的那伙人就是看中了这一点，而至于那幅图……”
云昭接道：“我记得那间屋子里有种奇怪的味道，像是松木和檀香混合了起来。”
“松木和檀香？”