“母亲放心，我不会让他发现的。”苏元良激动道，“反正现在大家都相信，昭昭已经死了。咱们将计就计，就说她是畏罪自尽，沈家照样连坐。只要咱们俩不说，没人会知道的。”
“没人会知道？”元韶容笑容惨淡，“当初我也是这样想，才会落了那么大一个把柄在那家伙手里。现在不得不为他做事，还成天提心吊胆，担心东窗事发。”
边说，她边垂了手，抚着苏元良脑袋，“好孩子，听我一句劝，放手吧。世上好看的女孩那么多，何必非要在她身上吊死？”
苏元良心凉了大半，咬了咬牙，愤而起身，用一种鄙夷的目光嫌恶地睨她，冷嘲热讽道：“这回儿子可真是沾了母亲您的大光呢！”
这“大”字，他咬得极重，凝着多年的屈辱和怨恨。
元韶容当即红了脸。
这些年，陛下专宠皇后，根本不去后宫。她虽生养了皇子，可到底是个女人，会寂寞。是以那天夜里才会跟侍卫......
原以为自己遮掩得很好，却不知这事从头到尾就是一个圈套。
酒里被人下了药，连那侍卫也是那人刻意安排好的。
倘若被陛下知晓，别说她了，连她儿子都要倒霉。不得已，她成了那人手里的一把刀，指哪儿捅哪儿，做尽不干净的事。连沈家那么厚的根基，她都敢拼死一斗。
这事的确是她连累了儿子，可被自己儿子这么看待，元韶容还是恼羞成怒，“你放肆！”
举起手，给他瞧自己裹着纱布的半截食指，“你怨我，我还怨你呢！若不是你自作主张带走沈黛，我也不会被戚展白砍这一刀。”
“你！”苏元良自知理亏，只能将这股窝囊气借袖子甩出来，“那现在怎么办？昭昭必须死吗？”
元韶容毫不犹豫地点头。
“无论如何，咱们母子都是一条绳上的蚂蚱，谁都不能独善其身。你且告诉我那丫头在哪里，我替你去处置了，免得你又舍不得。你也别闲着，赶紧召集你那些幕僚，商量该怎么尽快扳倒沈家。”
最后商量了几句，两人不欢而散。
苏元良带着一肚子火出来，命人备车，才行到游廊上，便有一家丁匆匆忙忙连滚带爬地过来，“殿下，不好啦！湘东王杀进来了！”
话音未落，那人又挨了一脚，扑腾着双手飞到他脚前，捂着胸口“哎呦哎呦”打滚。
苏元良后撤一步，抬眸瞧见长廊尽头，戚展白冷着脸，气势汹汹朝他走来。他连忙转身要逃，却被戚展白抓着衣襟，一下摁在抱柱上。
那力道，与其说是“摁”，倒不说是拿手将他牢牢锤在柱子上，深深嵌进了木头里。
苏元良咳嗽连连，嘴角淌出了一抹红。
“昭昭在哪儿？”戚展白恶狠狠地盯着他，浓睫交织下的一线天光里渗出丝丝森寒。
苏元良心肝颤了一大颤，却仍嘴硬道：“我不知你在说什么？”
胸膛上立时传来一阵骨头断裂的“嘎吱”声，苏元良疼得“嗷嗷”惨叫，额角霎时冷汗涔涔。
“别装傻了，送点心的人都已经招了。”戚展白语气降至冰点，脸凑近些，像要吃人。
苏元良大惊，“怎么可能！我的人怎么......”
戚展白却笑了，“怎么不可能？殿下若是再不坦白，本王也让你见识见识，他到底是怎么招供的。”
苏元良从头皮麻到了脚趾，直觉那一瞬间，“恐惧”二字似乎有了可以形容的具象。
想起方才，自己冒着生命危险去寻她，她却一口一个王爷地拒绝自己，他越发不甘心，反握住戚展白的手腕，阴恻恻笑道：“她死了，被我给玩死了。直到死，她都是我的女人，而你什么也不是。”
边说边一脸餍足地舔了下嘴唇，“帝京第一美人，果然名不虚传。当真是食髓知......”
话还未说完，一阵天旋地转，他被戚展白一拳狠狠抡在了地上。
苏元良气极，挣扎着伸手要去够路边的石头，戚展白先一脚踩住了他的手。
若说刚才将他摁在柱上只用了五份力，那这一脚便铆足了十分，伴着清晰的指骨碎裂声。
苏元良疼得双眼发黑，寸缕寸金的衣裳被冷汗湿了个尽透，整座皇子府都回荡着他撕心裂肺的哀嚎。
识时务者为俊杰，他认怂，“我错了，饶了我吧，你要什么我都给你。”
可戚展白早已杀红了眼，再听不进去半个字，嫌他太吵，脚尖挑起他下巴，一脚踩在了他脸上，发狠地碾了碾。摁在地上暴打一通不解气，又拎鸡仔一样把他从地上提溜起来，迎面又是一拳。
苏元良牙齿合着血被揍掉两颗，膝盖还没撑直，就被戚展白照膝盖窝狠力踹了一脚，人直接跪倒在地，面朝的还是显国公府方向。
再打下去，就要出人命了。
可戚展白周身还萦着浓浓的戾气，家丁们瑟瑟缩在角落，没一个敢上前阻止。
忽地，长廊尽头急奔来一个兴奋的人影，“王爷！王爷！”
戚展白勉强从昏沉的心智中抽回一点游丝般的理智，转头看去。视线从关山越的笑容，转落到他怀里的知老爷，最后定在猫尾巴上飘着的布条。
盛夏喧嚣的蝉鸣声中，他清楚地听见自己死灰一样沉寂了数日的心，再次清晰而有力地蹦跳了下。
*
语海楼。
送走知老爷后，沈黛也没闲着，拿着那支发簪在屋里又转了一圈，试图撬开封在窗上的木条。
哑女一直站在楼梯口瞧着她。
木条每松动一寸，她指尖就往阑干里捏深一分。眼神也从方才的友好，变成了警惕。
似乎并不喜欢她这出逃的举动。
沈黛被盯得发毛，心底疑虑更深。
自己若是能成功撬开窗户，也算是为她打开了一条逃脱天生的路，她怎的还埋怨上自己了？
难不成......她是心甘情愿被关在这儿的？
沈黛攒眉正思忖着，门口忽然响起一阵急躁的铁锁“哐啷”声，震下门上一片陈年的灰。
哑女宛如惊弓之鸟，忙不迭提着裙子窜跑上二楼。
沈黛心也跟着提起来，攥紧手中的发簪，双目屏息盯着那扇木门。
是谁？
苏元良还是戚展白？
抑或是另有其人？
大门被一脚踹开，阳光冲进来，沈黛下意识侧头眯了眯眼，再睁开，却见一片织金绣牡丹花的裙角滑过门槛。
她的心一下沉到谷底。
元韶容狰狞着一张脸，厉目在屋内狠扫了个遍，盯着沈黛手里的发簪，嘴角酿起一抹讥诮，“沈姑娘还真是顽强。”
多难得的机会啊，她为刀俎，沈黛为鱼肉。本想再多羞辱几句，但这里毕竟是宫城禁地，她不能带太多人，也不能逗留太久，恐惹人猜疑。
惋惜地叹了声，她抬了抬手，“手脚麻利些。”说完，便悠哉悠哉地转去门口。
“是。”
内侍颔首，阴笑着朝沈黛走去，手里的匕首在阳光下反射着森寒的冷光。
沈黛咽了咽喉咙，转身就跑，却被他掐着脖子摁回到了地上，整个人骑跨上来，“奴才下手没轻重，姑娘就莫要再挣扎了，免得多受皮肉之苦。”
可声儿还没落地，楼上忽然飞冲下来一道白色人影，一下将他撞开。内侍始料不及，“哎哟”在地上滚了一圈，匕首从手里甩脱。
“哪个王八羔子！”他骂着娘，伸手要去捡匕首。
哑女先一步踢开那匕首，举起手里的苕帚，劈头盖脸对着他一通乱打乱踹，叫他自顾不暇。期间还不忘给沈黛使眼色，让她快逃。
沈黛咳嗽着从地上坐起，脸颊憋得通红。草草道了声谢，她起身朝门口跑去。
门外，元韶容听见里头动静不对，拧着眉头回来，“你是让你轻些吗？怎的还......哎哟。”
就和沈黛撞了个满怀。
两人齐齐摔倒在地，怔怔互视对方一眼。方才被撞落的匕首就在门槛边，她们几乎是同时朝那匕首伸出手。
沈黛最先拿到，奈何方才那一番缠斗，她力气已消耗得差不多。
元韶容抓着刀刃，发死力一挣，掌心通红一片，却也真抢了过来，还反手将沈黛推下了门前的三节台阶。
沈黛摔倒在地，后背像是被巨石碾过，“嘶嘶”惊痛出满额的汗，强撑开眼皮看去。
“哈哈哈，姓沈的，对不住了。倘若今日真让你逃出去，本宫和二皇子就全完了。你我之间本就是生死两难全，本宫只好委屈你年纪轻轻，先行一步了！”