在这往来数十封信笺中，还夹杂着楚临秋或许是神思不属时提笔写下的，“相恨不如潮有信，相思始觉海非深。”
杜凭生有那么几个瞬间，想将事情原委对萧岑一一吐露，可每每想起“哥哥”之托，便不得不把到嘴的话悉数咽下。
“哥哥亲启：安好勿念。昨日新平之战，大将军勇猛过人，竟生擒......”
“唉。”杜尚书只堪堪写了几个字，便将信笺揉成一团掷于脚边，片刻后想了想却又拾起来放在烛火上烧了个干净。
哥哥你既然放不下，为何又要设这么大的局？若不是当初你一念之差，现如今又何至于互相埋怨？你知不知“嫂嫂”他已经......
“大人！大人您在里面吗？大将军想找您！我们拦......”话音未落，萧岑带着一身寒凉就气势汹汹地推门而入，目光森然直勾勾地盯着他。
“你在做什么？”
“写信。”杜凭生临场能力尚可，他低头瞥了一眼铺陈在桌上的暗黄信笺，顿时扯开嘴角又露出招牌笑容，“写信啊。大将军首番大捷当是有不少事要处理，怎么有空来下官这儿？对了，关于粮草的事，下官已经写了折子......”
“你在给谁写信？”萧岑近前一步，若有所思看着桌上还未烧干净的小半张纸片。
“是下官的心上人。”杜凭生念及那人之时，还会低头双唇微抿，露出羞赧的神情，一副春心弛动的样子，看得萧岑心里颇为不是滋味。如此静默半晌后，他又倏然抬头，丝毫不避萧岑眼神开口说道，“大将军，有句话......不知当讲不当讲？”
“多数时候你之所见、所闻、所思，都不一定是真的，也可能是有人......罢了，到头来竟也无甚可说的，只盼大将军现在不解心结，来日莫要追悔莫及才是。”
毕竟，有人的时间可能不多了。他在心里默默补充道。
杜凭生这番不知所谓的话，便是彻底激怒了萧岑，只见他突然发狂肆意翻乱桌上的信笺、文书，低头找寻起来。
“这是什么？这些都是什么？你与他不间断飞鸽传书，却独独绕过我？还说不把我萧岑当做傻子？！”
“嫂嫂！嫂嫂你冷静一下！事情根本不是你想的那样！”杜凭生一时着急竟然是连藏在心里的称呼都喊了出来，他几步走上前去按住萧岑的肩膀安抚道，“兄、兄长他其实并非不想与你通信，实是自知理亏，那个......担心嫂嫂你不肯搭理他啊。嫂嫂你想，他那般骄傲倔强的人，又怎会抹得开面子自降台阶？少不得要你多担待担待。”
“一派胡言！”萧岑突然打断面前之人的侃侃而谈，并拿手指着他道，“好一个抹不开面子！萧某看他没了拖累倒是高兴得很。”
“嫂嫂，话可不能这么说......哥哥他，真是有苦衷的。”
“一句'苦衷'，便能轻易置整片廪南地区数十万百姓及将士的性命于不顾吗？我萧某人或许能救一城的人，却救不了成百上千县内留守的老弱妇孺。这几日你可有出去走走？有个小女孩胸口中箭，被生生钉死在土墙之上！！！而造成这一切的缘由......就是你的好哥哥对军情视而不见。连月来本帅几乎日日写战报递折子，却始终等不来任何回音，更见不到所谓的粮草及援军。”
“杜尚书，这战可还有打下去的必要？请指教。朝廷若要自掘坟墓，也没必要拉这许多人陪葬吧？你且看看田连阡陌，如今四处是残肢断臂，血满石窟啊。”
“嫂嫂，其实哥哥他......”
“得了，杜尚书，别再叫我嫂嫂了。”萧岑整个人已被巨大的绝望所笼罩，再也听不进任何人之言。至此，他便只当自己过去是做了个“粉饰太平”的美梦。
也到了，该醒过来的时候了。
大将军不知从哪里摸出一把匕首，抬手一扬割下自己半截袍子，将那布帛囫囵塞进杜凭生的怀里，“古有割袍断义，我想断情也是一样。你既还要传书至京城，倒不如将此物什也一并寄与他看罢。”
“嫂、大将军不可！！！”杜凭生低头看了还沾染些许残血的灰色布块一眼，顿时大惊失色，他往前疾走几步想拦住萧岑，却只来得及看到那人近似于落荒而逃的背影。
......
卷三：良人曾归否 第一章 醉卧
无论这个严冬对前儿英勇杀敌的将士们来说，有多么难熬，奉朔十七年的元日，终于还是在某些人的期盼中如约到来。
这天降下了初雪，酉时未至，右臂挎着编篮的妇人们便呼朋引伴齐刷刷跪于陌上，叩首祈祷整年风调雨顺，五谷丰熟。
他们并未受到一分战事的影响，“敬拜天神”之后很快就跑回了各自的家中忙活起来，想必夜深时分的开春宴亦是父母子女难得齐聚一堂的机会。
可如今已是从一品大员位高权重的楚临秋，却在这街上欢腾锣鼓喧天的时刻，选择大门紧闭，便连宫里三招四请的大宴都托病不去参加。
纵观满朝文武，或许也只有枢密使大人能获此特殊待遇。如今相位空悬，若不是御史台那些人拼死拦着，怕是皇帝大手一挥，也让楚临秋代行宰相职权了。
天子美其名曰“补偿”，但楚临秋闻之在心中冷笑一番，转身又若无其事地千恩万谢，在众人面前扮演一个完美无缺的傀儡，对于尚在南边出生入死的萧岑，似乎当真不闻不问。
也只有在四寂无人的时候，他才敢独坐高台，仰头望月，右手边还放着几张信笺及一块残破的布帛。而更令人难以置信的是，离他差不多三步远的地方，竟还堆积着几个大肚空坛，杏花酿残存的香气仍在半空中飘荡。
“大人找到了！！！宁伯快来......呀！不得了啦！大人竟然在饮酒！！！”
“祖宗......我的祖宗......你真是要了宁伯的命啊！！！”老管家年逾六旬，哪儿还能经得住这接二连三的惊吓？此时眼见自家主子不仅在亭子里长时饱受刺骨寒风的折磨，还擅自挖出埋在树下的这几坛佳酿对影独饮起来，顿时双膝一软，险些跪倒在地。
幸而被另两个家仆紧紧抓住双臂提溜起来，这才一脚深一脚浅地踏雪进了望月亭，正好夺过楚临秋还要往嘴边送的坛子。
“少爷！您这是做什么啊？不要命啦？！”
“宁伯，不、不要再叫我少爷了......我如今是、是......”
“不管您是什么，都是老头子的少爷！”宁伯难得强势地打断主子的话，还推开众仆踉跄着上前扶住楚临天下的肩膀，试图把人从地上弄起来，一面做一面还唠叨着，“这养了许久好容易能下床，怎么就又糟蹋上了呢？少爷啊，您可不能这么不听云先生的话，否则他可就真的一走了之了......”
“宁伯，今年的雪来得可真够早的。”
“啊？不早了，古语有云......少爷！！！还愣着做什么？快把人扶起来啊！！！”
楚临秋今日特意挑了件朱红常服穿上，未着大氅竟敢半靠在亭柱上，肩上还沾染了少许雪花，若忽略那过分青白的脸色外，整个人就美得如同一幅丹青。
此时的他将头撇向一边眼眸微阖，神情恍惚也不知在想些什么，一副三魂去了七魄的模样，任谁唤都没有反应，只夺过家仆收拾起来的酒坛子将其紧紧搂在怀中。
“少爷？少爷！算老奴求你了！地上凉......快些起来吧！！！叔平，你去另一边！咱们一块儿把少爷搀起来！”
可谁知两只手甫一靠近他的胳膊，便被楚临秋挥了开去，那人扔了酒坛子，转而去摸石桌上的陶壶，将长嘴对准自己倒了下去。
幸亏又被叔平眼疾手快夺了下来。可绕是如此，楚临秋还是被性烈的冷酒给呛了一下，当即就趴伏在地上一声高过一声地咳嗽了起来。
“少爷！！！”宁伯赶紧把人扶起来安顿在怀里，并伸出四指轻抚左胸为其顺气，又过了好一阵子，他无意中瞥见被风吹到脚边的信笺上竟书道，“一别两宽，各自欢喜”，顿时将前因后果都串联起来了。
原来这历经艰难险阻避开所有拦截寄回来的，除了那半块从萧岑战袍上割下来的布块外，竟还有一封简短的“和离书”。
寥寥数字，已将他过往的情愫，及连月来的心境包含其中。
利落极了，毫不拖泥带水。