崔汝南满意地点点头：“甚好，甚好。难得霜莳想着纹菱，姐妹关系如此之和融，我是真欢喜。纹菱，莫要再贪嘴了，赶紧与你姐姐同你母亲学些真本事，省得日后嫁人只会挑夫家府上厨子做膳好吃不好吃。”
李纹菱不大满意，但见父母点头，只能囔着应下：“我知道了。”
这消息传到周姨娘耳朵里，气得周姨娘差点儿咬碎牙，狞看李游萤气不打一处来：“都是你闯出来的祸，娘这么多年辛苦，不就是为了从庞玉珍手中夺来实权，好在你和你弟弟的婚事上挺起腰板拿主意。现在倒好，你的婚事全交给庞玉珍做主，她要是记恨咱们，随便给你挑选个人家，那你这下半辈子可就完了。”
李流萤急得欲哭：“娘，您快想想办法啊，我不能随便嫁人啊。”
“当初你胡言乱语一意孤行时，怎么就不想想会有如今这境况。”周姨娘揉额，“罢了，现下不是责备你的时候，我得赶紧寻个机会进宫，只要求得圣人一句恩典，你的婚事还有救。”
李游萤破涕为笑：“娘，那能不能让圣人指婚，让我嫁给表叔啊？”
“你这丢人现眼的孩子，怎得还在痴心妄想！你忘记那日你祖母脸色有多难看？只要有你祖母在，你压根别提那个人的名字，何况你父亲与封垏自小长大，你让你父亲如何自处？”周姨娘拧着眉，“那日若不是霜莳那丫头帮着庞玉珍搭腔，咱娘俩何至于沦落至此。我瞧那丫头不是省油的灯，以后处处盯紧她，莫让她抢了风头。”
李流萤觉得无所谓：“我瞧着她倒是没甚么大智慧的，掌家是多肥的差事啊，她偏要推给李纹菱。办好了差事，好处都被人家占了去，办砸了差事，错处全在她帮衬不得力上。吃力不讨好，能抢我什么风头。”
周姨娘嗤道：“你懂什么，她这是故意给自己蒙尘呢。别看她表面柔柔弱弱，其实心眼跟莲蓬一样。商贾之家出来的，哪会有蠢的，算计人都在腔子里，明面上叫你瞧不出来。你呀，还是太嫩了些，以后放下那些不切合实际的心思，多跟娘学一些真本事，别等日后让人当猴耍。”
李游萤嘟囔着：“虎父无犬子，您就这么瞧不起女儿啊。让别人听去，更不拿正眼瞧我了。”
周姨娘自觉将话说重了，软下嗓音，伸手揽住她：“乖儿，娘说得都是气话，谁人不知我儿才貌双全呐。只是娘出身不好，没当得上正妻，只能委屈你越发奋进，才不会被人诟病。等待日后，你嫁给人当嫡妻，就会懂得娘的用心良苦了。”
李游萤宽慰道：“娘放心，我会如您所愿的。只是，我与表叔真的没有可能了吗？我之前见他同我笑，他居然朝我笑，应是对我属意的吧。”
“你若不想让娘死，这话以后休要再提！”周姨娘眼眶渐红，凝噎许久才道，“封垏是什么样的人，你不清楚但娘很清楚。他寡情淡漠，一身的冤债，这一生不会有安稳的日子可过。若他真对你青眼有加倒也罢，可娘丝毫看不出他有多珍惜你。娘只盼着你一辈子无忧无虑，有人疼有人爱，莫要跟娘一样，嫁给一个眼光不曾真正停留之人。”
李游萤见不得娘亲如此，乖乖应道：“女儿什么都听母亲的。”
周姨娘深感欣慰，起身走至书案前，提笔写了一封书信，递给门外等候的秋冷：“想辙递到宫里，我要面见圣人。”
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邺都战事焦灼，因先前派去的将领排兵布阵有误，导致折损不少将良之才。封垏抵达邺都后，连熬了两宿才将契丹军赶出城池两里之外，无奈辽军吃到甜头不肯再撤，为防群狼反扑，封垏与手下将领日夜驻守在翁城之上，这么一熬就是半月之久。
僵持不下必有一战，辽军擅长奇袭，封垏又惯会见招拆招，单看谁更道高一尺。某日风沙漫卷黄天，翁城之上出现反贼，却被封垏手刃于箭楼之上，并将尸体碎于两军交战之地，又令飞腿引数十只野狗前去，撕咬残暴之景惹怒契丹铁兵，这才掀开一场不可避免的恶战。
急报快马加鞭传进坤宁殿，祯明帝正与皇后进膳，冷不丁被恶心了一通，扔掉碗筷气得直喘气。皇后见状，将茶水奉上，好声劝道：“官家因何生如此大的气？”
祯明帝将急报递给皇后，皇后草草略了一眼，捂住檀口别开眼：“这封垏越发疯病了，两军焦灼便耗着去，反正我军粮草不缺，辽军最终会撤回大营。如此一挑拨，辽军若是杀红了眼，他封垏抵抗不住，岂不会让辽军破城而入？”
“他又不是疯了一天两天了，打他跟我一起，便没见他正常过。”祯明帝揉额，“若是国舅爷争气些，也不至于朕自降身份去请他出战。国无有用之才，我这个皇帝，也只能放任他去了。”
皇后忙回护：“纪山是做学问的，教教孩子读书写字尚可，官家让他带兵打仗，是高看他了。官家有意让纪山成为您身边的有用之才，那也需要给他些时间历练，不虚时日，定会为官家效力。”
祯明帝手上微顿，睇了一眼皇后，视线落在她手边的信笺上：“可是家书？”
见劝说无功，皇后也未在坚持，浓笑道：“翡芸来信，让我给她家的流萤择选一门亲事。这孩子大了，当父母的便开始操心，咱们太子也到了婚许的岁数，不知官家属意谁家的女儿？”
祯明帝与皇后膝下育有一子一女，长女去年在宫外立府，两月后将与定侯完婚。其子降世星象有祥瑞之兆，祯明帝大喜，直接册封其为太子，如今也到了及冠之年。帝后宠爱之下，婚事也极尽可能之挑剔，如今由太常寺核选适龄少女，也该有了眉目。
祯明帝不难猜出皇后此刻的想法，只问：“当初将侍婢强嫁给李思安，是为了安稳你伯家。如今又要将侍婢之女许给咱们麟儿，又是何意？”
皇后倒是不隐瞒，直言道：“这妇人啊，嫁了人，心便会渐渐归顺给男人，只有将宝贝女儿再嫁过来，才能将忠心稳稳掌控在咱们自己手上。娘疼姑娘，怎么也不会瞧着自己家姑娘受苦，而将心全捧给外人的。”
祯明帝就喜欢皇后如此直白爽朗一面，略想了想才道：“不过有一样，德不配位，随便给个位置便罢。”
皇后含笑应道：“官家圣明。”
第七章
李游萤嫁入东宫的懿旨由黄门捧进李家大门，周姨娘还在祠堂跪坐。得知消息后，周姨娘先是一愣，而后由秋冷扶起来，怔愣了许久才呢喃道：“嫁入东宫，怎么个嫁法？”
秋冷摇了摇头：“懿旨只说让咱们姑娘嫁过去，没说定下什么身份。”
“让你递信至坤宁殿，有没有提及我想要面见圣人？”
秋冷点了点头：“提了，传话的黄门也将话递了进去，但黄门说圣人近些日子身体欠佳，免了许多请安。不过圣人传话出来，说您的心事，她一定会为您定夺。今日这道懿旨，大约就是圣人考量后的结果。”
周姨娘皱紧眉头：“这没名没份的，我怎么能让流萤嫁过去呢！太子就是未来的皇帝，流萤若是当不了太子妃，那以后的路可就不好走了。”
秋冷宽慰道：“自古东宫先定太子妃，后定侧妃庶妃夫人昭仪等。今日刚下第一道懿旨，未定名分未必是一件坏事。娘子莫急，婚期未定之前，您有的是功夫去圣人身前寻个准话。”
周姨娘叹道：“许是跪久了，遇事便想的急了些。扶我回去吧，这破地方真是越发呆不下去了。”
秋冷迟疑了下：“可是老夫人与大爷那还没松口......”
“怎么，太子都已是我的贵婿了，我还要在这跪祠堂。圣人给我们娘三抬了身份，我看庞氏那个女人还敢不敢不拿正眼瞧我。”周姨娘紧了紧发簪，“行了，回去洗个热水澡，去请爷今晚来咱屋用膳。”
李思安寻常不去翡翠阁，今日破天荒地留下来用膳，话题自然也都是李游萤的婚事。相比周姨娘的沾沾自喜，李思安却觉得这并非是一件好事。当今帝后靠拿捏人心平定天下，虽然李家与皇后李家为堂亲，但人心隔肚皮，到底不是至亲，自然也归类于被算计的那一阵营里。
这些年，虽然不喜周翡芸的嚣张做派，但碍着皇后这层关系，李思安只能睁一只眼闭一只眼。但李游萤是长女，长女出嫁给太子，这无疑又要给李家拴上一把枷锁。