素戴不搭这话，却叫了两个小婢进来，一下将云安面前的美食都端了出去：“夫人，你也吃了一早上了，该梳洗啦！”
素戴一时做起主来，云安也拿不住，未及开口便被推到了妆台前，而素戴连唤了两句“夫人”，她也根本没听出区别。
二郎就站在内外室的那面隔屏后，脸上是温情脉脉的笑。
……
黄氏院中常年清静，却自元日以来就再无安宁。西厅里，又见元日夜晚的情形，黄氏冷冷地看着跪在堂下的儿子，而三郎面颊上透红的一个掌印，是黄氏刚刚赐予的。
“为何不听娘的劝告，擅自去向兄嫂求娶周燕阁？！若非娘闻讯赶去，你是不是还想去周家提亲？！你的胆子也太大了！”
黄氏训教得两眼涨红，既怒且耻。可三郎不卑不亢，一直都不曾松口，他晨起去长房拜见就是为了周女。尽管黄氏已郑重告诉他，兄嫂轻视，周女无心，可二郎忽然将官职让给了他，他便自觉又有了依靠，添了许多勇气。
“二哥不做官，让给了我，我只要用心，何愁不能升迁？将来带着娘和燕阁自立门户，谁还拿门第说事？娘不就是在意旁人的眼光吗？这些都只是一时的！”
这些话却让黄氏失望透顶，眼里流露一片苍凉：“你二哥不要的女人你要，二哥不要的官职你也捡着，这叫自甘下贱！官场和这家中没有区别，拿了不属于你的东西，只会为人耻笑。”
“阿娘！你为什么要说得这么难听呢？”三郎实在听不进去，也觉得母亲近来变化太大——
“长兄长嫂是做主之人，轻视我也罢，可二哥并不当家，又非初次拒官，就是他看我不高兴，才带我去见大哥的。他说官职不能私相授受，同大哥商议了才如此。他这么坦荡，必与燕阁无私，只要我婚后好好待燕阁，燕阁会回心转意的！”
黄氏到这时才瞧出来，自己的儿子还是个情种，说了两车的话，每一个字都向着外人。“你是必要做这个官，必要娶这个女人了？”黄氏劝无所劝，冷笑着说道。
“是。”三郎毫不犹豫地点了下头，复向黄氏磕头，然后起身转去：“儿让阿娘伤心了，但儿大了，有自己的主张。不管娘怎么想，儿都会奉养阿娘终老，继续孝敬阿娘。”
黄氏看着儿子一步步踏向门外，泪水无声滑落。她在郑家守了快三十年，头一次感到如此绝望。
“儿知娘不愿，日前已修书一封遣人送去长安薛家，阿姊会理解我的，也会替儿安慰阿娘的。”
踏出门槛的三郎又递来一句，终究走了。
“不就是一个丫头么？我们三公子这般的品貌，将来未必只有一房妻妾，夫人暂且依他便是，何苦闹得这样呢！”顾娘上前扶住失神的黄氏，万般不忍。
“我退一万步，让他娶了这府里的奴婢为妻都好，唯独不能是周燕阁，唯独她不能！”黄氏咬牙道，眼睛瞪得狰狞。
黄氏原就是揪住周女的门第出身来压制这门婚事，可这句话又全部推翻了。顾娘深觉疑惑，思来却又大惊：“夫人！那……那快叫人拦住公子啊！别让他真去提亲啊！”
黄氏却又反常的松弛下来，嘴角扬起孤绝的笑，仿佛一个破釜沉舟的死士：“你去，告诉他，我同意了。”
“夫人！”顾娘一下跪倒在黄氏膝前，“不能啊！”
“还是你说得对，我儿岂会一生只有一个女人？他总有一天会厌倦，也总有一日会知道，谁才是真正为他好。”
顾娘不敢，觉得黄氏话中有话：“那长房那边亦未必同意呢！方才夫人赶去劝阻，他们不也没有说话吗？”
“阿顾，他们不说话是因为不惊讶，而不是不同意。他们想必早有此意，巴不得我的儿子娶一个小门小户的女儿，更好把我们踩在脚下了。”
……
素戴天生一双巧手，早是熟悉该如何打扮云安，二郎送来的梅花钗便更是点睛之笔。短短半个时辰，云安便有些不认识自己了。
“夫人，你看，你还觉得自己比不过别人吗？”
镜中人，穿着水波纹窄袖罗襦，系着云英留仙八破裙，不算华丽隆重，却把颀长单瘦的身架显得恰到好处；面上傅了微有光泽的英粉，又在颊腮打过檀红的两抹胭脂，弦月眉上轻扫螺黛，丹唇两边细描杏靥，这妆粉亦施得浓淡相宜。
一头青丝尽绾头顶，几股交缠弄巧，若翻云抛洒，既非繁复，亦更轻巧。而那琉璃梅花钗便斜插在一股发束里，与面上红妆交相呼应，把个青春少女的清艳绝俗展现得淋漓尽致。
云安看得傻了，看得深了，没有回答素戴，亦没有注意到，身后人悄悄地换成了郑梦观。
“好看。”郑梦观忽一伸手，从身后抱紧了云安。
云安蓦地一惊，先觉腰腹间一紧，才抬头望见镜中的面孔：“你去哪里了？吓我一跳！”
郑二郎略松了松，将人转过正对，笑道：“我哪儿都没去，是你心不在焉，没看见我。”
“是你又偷看了吧？”云安撇嘴道，但因妆扮过，又略显羞涩。毕竟，上一回这么细致妆扮，还是二人成婚时，那时互相也不熟悉。
“那你喜欢吗？”二郎抬手抚往云安的鬓角，梅花钗位置最下的一朵梅花便正抵在那处，他轻轻将钗推了推，“我选的。”
“这不是素戴拿来的吗？”云安只以为这支梅花钗和素戴连日拿过来的一样，都是她的嫁妆。即使她也不十分清楚嫁妆里有多少东西，但也丝毫没怀疑。
二郎失笑，倒显得是他故意抢素戴的功劳了，也感叹，这丫头明明不输姿色，却对这些妆扮之物毫不敏感。方才他暗中看时，素戴将花钗拿到她眼前，她一句都没有问，就更不谈夸赞了。
罢了，二郎只好细细与她解释：“我都听见了，长嫂告诉你要去参宴的那天晚上，你听说要斗花，就说不想去了。云安，你好看，我不觉得你很平常，你也说过不会容得别人非议你的相貌，那你自己更不应该自轻啊。”
原来，这人那夜不提，却还是听见了探春宴的话，也这么，有心。“我不知道，反正我阿娘都没有说过我漂亮，我也觉得自己不漂亮，就算素戴说，那也是哄我的。”这一时，云安想起了悲田院的蕙蕙母女，蕙母就会很自然，很爱怜地夸女儿漂亮。
“阿娘有苦衷，但心里一定认为云儿是天下最漂亮的孩子。”
“你叫我什么？”提到柳氏时云安便不禁心酸，再听二郎柔声唤得这一声小名，泪水便瞬时夺眶而出。
二郎疼惜地将云安搂进怀中：“云儿，很漂亮。”
云安从未听人这样夸她，而被心上人唤着寻常的小名，更是平生未觉之事。她只是流泪，找不到一个词来形容，就像在奠雁礼前第一次听到郑梦观的声音，除了好听，便是太好听了。
“到那一日，不论别人是斗名花，还是绢花，乃至四海难见的奇绝之花，你都不要怕。因为云儿，最好看。”
作者有话要说：
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第25章 探春宴
一驾宽敞的锦绣马车从修文坊郑府门首缓缓驶离，仆人婢女前后拥随护道，排开长长两列，煞是端正气派。车舆内一正一侧坐着两个女子，便是长媳崔氏，次媳云安。今日是申王府探春宴之期，妯娌二人正是去赴宴的。
云安有梅花钗相伴，早是气定神闲，因不与崔氏同道，只低头默默，两手盘弄裙上的衣带。崔氏却看了云安多时，一来觉得这丫头长成了不少，更则是有话想趁机说。
“云安啊，你是天章十二年四月初六的生日，到今年整是十五岁，及笄之年，你可想长嫂怎么替你办生辰宴啊？”
崔氏脑中计较着，忽而拉过了云安的盘弄衣带的手。云安倒不能一时抽手，依着坐近了些，回道：
“难为长嫂把我的生辰也记得这样清楚，只是我素来不喜张扬，在家时，阿娘都依着我随意，长嫂便不必操办了。”
崔氏未必真心揽事，不过行个场面，亦好顺水推舟：“近来虽是事繁，但你的生辰宴怎好疏忽？濡儿和修吾也会想替你作兴的。”
云安若是个两耳不闻窗外事的主，许真还辨不出崔氏的本意，可近来府上的事不但多，而且奇，她又哪里不明白轻重？这一句，要紧的唯有两个字“事繁”。