“这，这——。”小姑娘一时语塞不知如何回答。
徐姑娘装模作样的叹了一口气“唉——，现下纪玉竹的名声是彻底毁了。”
那个圆脸姑娘笑着说：“他爹不是有许多徒弟吗，从矮中抽一个好的，不就完了。”众人都轻笑起来。
孟春实在坐不住了，又强被玉竹拽住。
宝珍说：“我觉得雅清表姐就未必会对小方太医有兴趣。”
宝灵无奈的吃着面前的一盘盐焗腰果，现在话题已经到这里了，她也装作没有看到孟春她们，点明了徒增徐姑娘的不是。
那个圆脸姑娘却说：“没意思，我看未必，一个姑娘家的没心思谁会对一个陌生男子说话。”
宝珍讪讪不知如何接口。
散席的时候，大姑奶奶找孟春说话。玉竹和孟春一起去花厅。穿过沿廊，玉竹终于放松了下来。
孟春说：“你为什么不让我制止她们。”
玉竹平静的说：“这件事总要闹一段时间的，否则那些深闺里的姑娘和夫人多无聊，这件事足够让这圈子兴奋一段时间，不过我觉得雅清这人真不如别人传的那么有才情，她这样一掺和她左右是捞不到好处的，我是一点都没想到方剑中意的人会是她。”
孟春看着她，纪玉竹继续说：“不过，雅清这人心气高着呢，方家这种小吏之家她是不屑的。但方家的主母王氏也是万万不能看上雅清这种只有虚名的姑娘的。雅清也许是看我不顺心，想让我难堪，其实我却要谢她来着，不是因为她，我还认不清方剑这人的真面目。”
孟春无奈地说：“本来我以为像雅清这种闺阁小姐，心气高看我这种没见过世面的不顺眼了，最多在衣服穿着上，在女工造诣刺激我一下，没想到还玩这样的手段。”
两人说着就到了花厅。
四一
杨氏和纪宛华在一处，纪宛华看孟春的神色又多了几份亲和，孟春知道杨氏一定将自己和纪二的事跟她说了。大姑奶奶遗憾的说：“我就看上孟春和玉竹这两个妮子，偏偏就都先一步定了下来，我家这个祖宗现在上哪里找个镇得住他的哦。”
玉竹知道现下这个大堂姑还不知道自己的事，只能讪讪的跟着笑。这时候乐少荣也颠颠的跑了过来，他看到苦中带笑的玉竹表妹，匡扶正义的热血和对妹妹的关爱一时都涌了上来。
“玉竹，玉竹你看我给你抓了一只蜻蜓。”他一人手举着，给玉竹看。
大姑奶奶却一时有点摸不清自家儿子的路子，以前也没觉得这个小儿子跟玉竹有多要好，前段时间反而粘孟春多一点，今天这是抽什么风，连自己这个老娘在这里摆着都看不见。
大姑奶奶重重“哼”了一声，乐少荣才注意到自己的母亲，他把蜻蜓给了玉竹之后，才上前同大姑奶奶和杨氏见礼。
杨氏问玉竹：“你母亲今天没来？”
玉竹说：“祖母身子不太好，母亲不放心，就让我和哥哥来了。”
大姑奶奶说：“二婶身子不是一直健健朗朗的，这是怎么了，等一下我回府时顺道过去看看。”
玉竹不好意思说，是因为自己的事让祖母担心了，祖母这段时间因为自己的事，胃口不好又上火，加上天气炎热，整个人就蔫倒了。喝了几副汤药也不见好，祖父说这是心病，自己的这件事情不处理好，祖母一时恢复不了往日的健朗了。
这时裴雅清院子里的小丫头来请各位姑娘、少爷都去她的院子里。孟春嘀咕道：“不知道又要作什么妖了。”孟春不想去她正要开口，但听玉竹说：”好的，我们等一下就去。”
孟春有点不解，玉竹悄悄说：“她不是想看我难过的样子吗，我笑给她看不就完了。”
乐少荣见玉竹说要去，也跟着说：“我和孟春就陪着玉竹去，我们一起乐呵乐呵。”
几人陪杨氏和大姑奶奶说了一会话，大姑奶奶要去看二老太太，起身要走了，杨氏也不放心那个热心肠的二婶母，也跟着去了。
乐少荣走在前头，孟春和玉竹压在她的后面。玉竹说：“纪府所有的人都道裴雅清是个好的，而我是从小时候就看清了她的。我小时候来纪府，或一起去老姑太太家小住，她总时时看不得我好，她想着我爷爷是个庶子，而我纪玉竹该是事事不如她的，可谁知我爷爷和我爹爹都是个有志气的，把福恩堂这块牌子做得响当当。我们家里又是最宠我的，事事都把好的紧着我。雅清每回看到我，我都有新奇的东西拿出来，别人羡慕我，她是嫉恨了吧。”
孟春说：“现在这嫉恨又多了一条，她最讨压的孟春姑娘和你又是最要好的。”说完两人心灵相通的抿嘴而笑。
乐少荣回过头来，见两人都在笑，急着问：“有什么好笑的，快让爷也笑笑”。两人都不理他，还是自顾自的说话。乐少荣也不为强求，还是慢慢的在两个姑娘三四步外慢慢走着。
玉竹说：“雅清还撺掇过老太太意思让我嫁给朱家的随便一个哥儿，你也知道老太太家像映月映丽几个姐儿稍微强些，那些哥儿没有一个是提得上面来的，被我奶奶知道后提着拐杖上门臭骂了一通，后来明着在我身上打主意倒是少了不少。”
孟春说：“有些人出身好心气高那是命好有底气。像命不是特别好的就该知足点，还拼着命什么都想最好的，那是枉自己。雅清我看着都替她累的慌。时常把自己收拾的又高贵又出尘，什么诗会呀、茶会的轮着转，这也都及笄了我也没听见什么达官贵人上门提亲的。”
玉竹说：“你当心点，这府上谁不知道，纪二哥是裴雅清老早就看上的，如果她今年没有遇到比二哥更好的，我觉得她是不会死心的。”
孟春红了脸：“她有本事就抢去好了，我才不在乎。”
“不知道是谁见了裴雅清从纪二哥的车上下来，打翻了醋酝子。”玉竹揶揄道。
少时，三人就到了裴雅清的小雅居。小雅居修葺的时日久远但有一样好处，树木繁茂，这大夏天的像给院子支起了一把巨大的遮阴伞。树下支起了几张木桌，桌上放着瓜果点心。小雅居房子虽不多，但庭院还算宽敞，桌子椅子排排放也不算太挤。廊下的木桌上，放着文房四宝，几个文采好的姑娘正在提诗写字。雅清见玉竹和孟春同乐少荣一起进了院子有点怔愣，她迎上去见玉竹虽然面色不喜但也没有悲苦之色心里有点惊讶，又见乐少荣殷勤地替玉竹拉椅子看座更是咋舌。这个霸王似的候爷小表哥要亲近他是自己想都不敢想的，如今怎么侍候起玉竹这个丫头来着，雅清有点迷茫。
孟春和玉竹背靠一棵香樟木坐下，几个伶人正在唱小曲。玉竹小声附耳说：“那边跳大戏，这里唱小曲的，这一场下来，三婶又肉疼死了。”
孟春噗呲笑出声来，忙捂住了嘴。稍等了一下问玉竹：“你的及笄是怎么办的”。
玉竹说：“你是打算补礼给我吗？”
孟春看看坐在玉竹旁边的乐少荣无赖地说：“礼物是没有，不过我要做个媒人“。说完又看了看乐少荣，玉竹会意，羞怒地要打孟春。乐少荣见两姑娘活泛也跟着傻呵呵地笑着，直看得裴雅清眼骨痛。
和玉竹玩闹了一阵，孟春才开始打量院子里的小姐公子们。有些是有点面熟的，像是在什么地方见过一次，有些完全是陌生的应该是雅清小姐圈里走动的几个密友。样貌上都长得清清爽爽，规规矩矩的。孟春也看到了那院子廊前几张小桌子旁的几个哥儿，朱鸣之也在。孟春有点意外陶国舅的侄子，杭绸袍子，头发梢上的头油孟春疑心，被阳光一晒会油得滴落下来。他们也朝孟春这边看过来，孟春看到陶小少爷正打算起身时，门口又进来两人是纪二和苍耳。
雅清一见这两人马站了起来，迎上去：“我以为二哥哥和苍耳哥哥不来了呢。”
苍耳笑着说：“怎么会，雅清妹妹及笄这么重要的日子，怎么能不来。我也难得参加这样的聚会，是该好好见识一番。”
雅清邀纪二和苍耳到院子中间的那圈椅子上去落坐，苍耳指了指孟春他们说：“我们还是去找玉竹他们吧。”
那个钱小姐见着这两位，兴奋地已从位置上站了起来，见两人绕过这边朝纪玉竹他们走去，失望地一屁股重重地落在椅子上。