蛐蛐儿的话里面，有太多不够详尽、亦不合情理的可疑地方。只是此时此刻，我不欲去深究。唯独知晓了我仍在岚府之内，于我而言，便是足矣。
至于两天以来，被我错过的重重谜团，既然我仍有命在，便一一解得开来。
姜八仍坐在床尾，一整个心神未定的模样。
这姑娘虽然年岁是小了点，可好歹仅差姜七数月。她二人待人接物全然不同，说到底是因为天性罢了。
姜七素来便主意颇正，脾气性子也是没人拘得住的。她与姜八虽皆未行笄礼，可也距离定亲不远。姜八却不知要到何时，才能够堪堪独当一面。
蛐蛐儿既已大致对我讲了情势，我便没必要再逼她将话言尽。姜八不足指望，可我因已在岚夫人的佛堂，不得不早做打算。欲探事实全貌，我只有寄希望于群青。
“刚刚你也听八姑娘提了群青。蛐蛐儿，到外面把她找来。安安静静，莫惊动了他人。”
蛐蛐儿领了我的吩咐，推门将出，姜八却赶忙向我出言。
“姐夫之前说过，五姐姐你若醒来，便第一个通知他。”
蛐蛐儿毕竟跟在了母亲这房，规矩守得严谨，又深谙我的脾性。她小心翼翼地缩了缩头，欲替姜八遮掩错处。
“姨娘，岚公子他……”
“方才我还以为自己听岔了呢，再不然也该是八妹妹太过慌张，所以说错了话。这是哪里，我又是谁，八妹妹你可知道？爷他怎是你一声‘姐夫’，叫得了的？“
若放在姜府的后宅里面，这句话半点不重。只不过若单对姜八说起，便是严厉了些。但毕竟我是岚家的妾，言行有半点差池都理当被狠狠地罚。我承受不来那样的可怕后果，就只好对姜八狠下心肠。
姜八显然未料到我会如此出言。她愣了一下，不知所措地望向蛐蛐儿。蛐蛐儿却只是低着头，再不敢帮她遮掩。
眼圈儿一红，姜八讷讷开口，话里已带了少许哭腔。
“五姐姐你别气，是姐夫……是岚二少让我这么叫的。他还说在他面前不必拘束，还让蛐蛐儿唤他作‘姑爷’呢……”
话到最后，姜八随着尾音瞟去了蛐蛐儿那里。蛐蛐儿脸色一白，连忙摆着手道：“奴婢的小祖宗啊，您可饶了我吧。岚公子虽已有话在先，奴婢哪里敢那么叫呀？”
岚棠竟准许姜八喊他“姐夫”？
先时在燕羊脂的面前，他问过我的那句，要不要嫁给他，竟仍旧算得了数……
这一次他的冲动之举，牵扯甚广。岚家、姜家的后院里面，皆因他而掀了不小的波澜。
我仔细再想，终能够隐隐觉出，此番过府之人乃是姜八，事情便绝不止探望长姊这么简单。
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“皇城司的监门官之中，有一个是刑部尚书的子侄。虽然宗族谱系上是远了点，但巧就巧在，尚书他年轻时曾在刑部的司门司，做过好一阵子的员外郎。”
到底是正房那里调|教出来的丫鬟，群青被蛐蛐儿匆忙里暗暗叫来，见了我第一面，便深知我最迫切想听闻的事情。
转过头看了一眼姜八，我忍不住弯唇笑起。这丫头仍是副事不关己的表情，完全不晓得群青话里已藏了揶揄她的意味。
“皇城司，倒是个可遇而不可求的地方呀。”
满意于群青所言，我对着她点了点头。
“既仪表堂堂，又还前途无量……二姨娘她可真是费心了呢。”
“五尺九寸一分六厘！进得了皇城司的，除了相貌不可负天家威严，还得身量够这个数目才行！”
蛐蛐儿的脑子倒是比姜八转得快些，说话间便明白了我和群青的意思。
“既然是刑部尚书的得意子侄，这监门官将来无论是晋升皇城司里的亲随，还是调去刑部下辖的司门司当差，都是既贵气又安稳的官职。岚二姨娘她真的是八小姐的贵人啊！”
法则之38
“这一次八小姐会过来，表面上说是我们主子想您得紧，实则因那监门官与谯尚书沾亲带故，定亲的事仅二姨娘一人说了不算，到底需劳烦大夫人出面。大夫人见过了八小姐，觉得称心，故才答应帮忙。八小姐这边暂且假作不知便是，您回去姜府以后，还望莫要声张。”
“群青说得极是。八妹妹，你可懂得这其中的利害？内院里姐妹众多，盼着高嫁的可不止你一人。如今岚夫人瞒了母亲，把你叫来，若你回去以后，此事不慎被母亲知晓，只怕有再多的如意郎君，都分不给你半个。”
姜八知道了谯郎的事，尚还稚嫩的面颊羞得通红，显然已自乱了阵脚。她今时年岁尚小，而那谯家少年，也不过刚被岚夫人纳入考量。群青劝说她按兵不动，确是一步好棋，我便就顺了群青之意，剖析情势，催姜八镇静下来。
“八小姐是当事的人，若非主子在此，奴婢是不敢将此事诉与小姐您听的。您待会儿再见到大夫人与二姨娘，依旧如常便可……”
群青见姜八用力点头，却因神情局促而愈发可疑的样子，无奈地皱了下眉，苦着脸转头看我。
我忍着不笑，抬手指指姜八，方对一旁候着的蛐蛐儿道：“她这妮子，我可就交给你了。将来八小姐做不做得那官家奶奶，端看你从现在起，如何保着她了。”
六姨娘那房的事情，我们二十房的本不该管。母亲若知道我给蛐蛐儿安排了这种活计，准得要戳着我的脑门，骂我被猪油蒙住了心。
只是时势如此，偏是我如今的主母要为她这桩亲事作保，而就算姜府余下的小姐们嫁得再好，都也许超不过这姜八。于情、于理，我都甘愿去扶她一把。就算这一次赌得有些冒险，我也没资格在开局后才说抽身。
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“我可是听蛐蛐儿说了，你醒过来的第一句话，便是说你不要离开我。”
“妾身不过是睡糊涂了。恶梦醒了，妾身自然也就想明白了。妾身要去冯家。”
若不是我此刻与岚棠双双跪地，面朝着岚家的祖宗牌位，他定然早已暴跳而起，冲过来向我喊叫。
“冯千夙他有什么好？他以春暖阁一事相胁，我的确为难得紧，但你全无过错，你不必为我考量！无须担心，我已求了冯嬷嬷前去劝他。她至少是他叔母，他又最敬重已过世的叔父。此事冯嬷嬷肯出面，你我便不再受冯千夙掣肘。”
“冯嬷嬷？”
燕羊脂的姑母，原来是冯嬷嬷。岚府的内总管果然并非常人，竟是江州巨贾燕氏之女。我早应该想到的，冯千夙与冯嬷嬷同姓，而冯嬷嬷视岚棠又如己出。岚棠如若请托他人，必定是求援于冯嬷嬷才对。
只不过……
冯嬷嬷的夫君，是冯太医的亲弟？相传冯二爷曾亦在太医院中供职，随王伴驾，却因救治储君不力，令其落得残疾。而后先帝改诏，立二皇子为太子。再后来先帝驾崩，太子继位，大皇子次日自缢于寝殿梁上。新帝为表手足情深，本欲以冯家满门为其兄长殉葬，冯老爷连夜进宫面圣，方以冯二爷一人性命，换得冯家的阖府安宁。
稗官野史的记述罢了，在姜家后院里初读之时，我曾是全然不信的。此番文字里最讳莫如深，也最令人生疑的地方，便是冯老爷与当今天子的夜谈。
书里的遣词造句，轻描淡写得很。可是若再详细分毫，此事便也不会流传下来了。
到底是二皇子伙同冯家谋害长兄，而后欲鸟尽弓藏；还是先帝本就属意次子，冯家只不过是依照皇命行事？
正是事实真相的扑朔迷离，才令刀笔吏亦避而不谈。至于最敬重冯二爷，却出走异乡，立誓不医朝臣的冯千夙，还有曾经与夫君恩爱逾恒，却离开冯家，躲进岚府为仆的冯嬷嬷……这二人想必都曾与冯二爷的死亡真相最为接近。原本曾直面真相的人们，时至今日，却早已闭口不提。
“岚棠……”我大抵懂得了燕羊脂来做掮客那天，岚棠红莲业火般可怖的笑容缘何而来，“你怎么……怎么能够忍心？她待你，从来就如同亲生的孩子一样。”
大病初愈，又闻悉这般事实，我实在没有力气去痛声谴责岚棠。只是眼里的泪，却随了句句低语，静默着汇于睫间，划过面颊。
听群青说，冯嬷嬷原是有一个遗腹子的。是个男孩，五官四肢皆极完好，眉眼间又像极了她的亡夫。只可惜那孩子自生下来，便是个死胎。