秦王嬴稷笑容不改，道：“黄公小觑了寡人与武安君，寡人与武安君岂能容让魏军、韩军肆意捡便宜？”
黄歇躬身道：“秦王是周朝以来功业最高的国君，贵国武安君又是华夏族震古烁今的名将，外臣心中对两位万分崇敬，岂敢有小觑之意！外臣仅是希望秦王能慎重权衡此次攻楚之利弊，莫要被驽犬之国钻了空子！”
嬴稷微微笑着，一字一顿的道：“大秦兵强国富，不惧任何弊害。”
黄歇低着头，牙齿啮咬嘴唇。
嬴稷又道：“然大秦本非黩武好战之邦，倘若楚王当真诚心与大秦结盟，寡人倒也乐意使两国减免兵戈。”
黄歇心弦一振，连忙道：“楚王自然是诚心与秦国结盟！”
嬴稷道：“黄公回去转告楚王，便说寡人可以与楚国结盟，但寡人有个条件，楚王须遣太子入秦为质。”
黄歇愕然。
嬴稷笑道：“三晋与大秦积怨极深，而楚国对大秦仇恨更甚。三年前，大秦伐魏，江旁原楚民乘隙反秦，楚王便顺势夺回了些许故土，寡人虽不稀罕那偏远弹丸之地，却深感楚人心机险恶。楚王若不以太子为质，寡人实难信任楚王的亲秦之心。”
黄歇深吸一气，作揖道：“待外臣回国禀明楚王。”
于是秦王嬴稷给了黄歇一箱蓝田玉，让黄歇回楚国交给楚王，显示秦国宽宏友善。
黄歇匆匆赶回陈郢，向楚王熊横呈上秦王的礼物，并说明了秦王的要求。
熊横鼻子一酸，凄恻太息：“唉！苦了元儿啦！”
太子元知悉此事，虽内心极度抗拒，却也无可奈何，当即来到王宫，跪在熊横面前道：“大楚国祚至上，儿臣甘愿赴秦为质。”
熊横心中充满了对爱子的怜惜与不舍，热泪滚滚流下，道：“元儿孝顺懂事，是寡人的好儿子……寡人赐元儿使用熊氏，元儿在秦国，万事保重！”
太子元也不由得呜咽起来，伏地道：“儿臣不能在父王膝下尽孝，父王更要珍重！”
熊横哭着颔首：“善……善……”
是时，黄歇下跪请愿道：“大王，微臣愿跟随太子同去秦国，侍奉太子左右，请大王恩准。”
熊横道：“好……有黄卿家照顾元儿，寡人也可安心一些……”
黄歇与太子元一同朝熊横磕了头，两人便去收拾行装。
作者有话要说：
本章参考文献：《史记·六国年表》、《史记·春申君列传》。
第124章 第一百二十四章，悲喜
玉笥山上的一座草房里，智筘坐在一张简陋的书案前，安静的抄写屈平留下的诗篇。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索……”
她的眉目艳丽依旧，脸颊的光泽却被经年累月的悲伤与仇恨磨蚀殆尽，徒留黯淡的憔悴。
她的身形也消瘦了许多，再不似从前那般丰腴窈窕。她握笔的左手骨节分明，就像是干枯的树枝。
她以左手握笔，只因她的右臂已因重伤而萎缩，落了残疾。
“屈先生，你是世间最好的君子，却为何活得那样辛苦、又死得那样凄凉……”她抄了几列诗句，不由得双眼垂泪，“我一定要想到法子，为你报仇！”
忽听“唷”一声马啸，有人策马造访。
“智侠女，是我。”
智筘认出宋玉的语声，忙伸袖擦干眼泪，起身去开门。
宋玉在门外彬彬有礼的作了个揖。
智筘无法作揖，只躬身回礼，然后将宋玉让进厅中，以椒兰调制的茶汤招待他。
宋玉给了智筘一袋钱币，智筘辞谢道：“宋先生关照了我多年，如今我身子已复原，虽武艺大减，却也能自力谋生，不可再让宋先生为我破费了。”
宋玉微笑道：“帮助朋友，焉有破费一说？这些钱你若暂时用不到，便先存放着，免得遇到急事时你措手不及。”
智筘这才收了，道：“多谢宋先生。”
宋玉微笑着执碗饮汤。
智筘的黛眉略略颦蹙，面带忧色的问道：“宋先生此次是从国都而来吧？最近可有什么大事？”
宋玉眼光倏闪，轻放下陶碗，笑道：“没什么大事。”
智筘莞尔：“宋先生今日不告诉我，我明日下山一问便知。”
宋玉了解智筘的脾气，无奈之下只得照实说道：“楚国和秦国结盟了，大王还把太子送入秦国为质。”
“什么！”智筘左手拍在案上，杏眸怒瞠，“秦贼害死了百万楚人，又焚毁了楚王室的宗庙与陵园，是楚国不共戴天的仇敌！大王岂能与如此仇敌结盟！”
宋玉低下头，缓缓说道：“楚国若不与秦贼结盟，白起即会领秦、魏、韩三国联军伐楚。大王是为了保全楚国，才忍辱与仇敌为伍。”
“白起，又是白起！”智筘嘶声嚷道，“楚国君臣，难道一个个都怕了白起吗！一听到白起要打来，竟无一人敢反抗吗！”
宋玉道：“白起骁勇善战、用兵如神，列国君臣皆惧怕他，谁都不愿与他交锋。此次楚、秦两国结盟之事，乃是黄公尽力说成的，此举能为楚国免去一场兵祸，其实也是幸事。”
智筘摇着头，泣泪泫然的道：“这分明是侮辱先烈、侮辱国威的懦弱之举！”她目光凄冷的注视宋玉，道：“宋先生曾说过，国事的重担不是我一介女子能承担的，可是楚王也好，楚国的文臣武将也罢，他们又是怎样去承担的？向仇敌乞怜、忍辱偷生吗！”
宋玉劝道：“智侠女息怒，那黄公是楚国杰出的忠勇贤臣，绝非贪生怕死之辈，他竭力促成结盟一事，必是为楚国长远计略也。”
智筘又摇一摇头，道：“像屈先生那等高风峻节的忠臣，楚国怕是再也难有了……”
宋玉听她这么说，一时也不知该如何接话。
隔了一会儿，智筘忽然问他道：“宋先生，我曾拜托你寻找智勇之士，你寻到了吗？”
宋玉长眉稍拢，道：“智侠女，我晓得你的用意，你是想找勇士去对付白起夫妇。唉，能对付得了白起夫妇的勇士，那必定是海内一等一的豪杰，当真不容易找到啊。”
智筘叹息道：“我也深知此事难办。不过还是得劳烦宋先生继续费心。”
宋玉点了点头，道：“我定当尽力而为。”
*
且说楚国太子熊元与左徒黄歇如期抵达咸阳，入宫进见秦王嬴稷。嬴稷颇是愉悦，当即宣布秦国与楚国结盟，并派遣王稽赴晋地通知魏王和韩王取消伐楚之计。
散朝后，魏冉带着熊元与黄歇来到咸阳城南的一处房舍，道：“两位从今日起便在此居住，生活上如有什么需要，就遣人到相府传个话，莫要与魏某见外。”
熊元和黄歇见这座房舍宽敞整洁、仆役齐全，心里倒也宽慰，遂一起向魏冉作揖：“多谢穰侯关照。”
两人与魏冉一道用了午膳，席间熊元怯生生的道：“穰侯，晚辈有一事相求。”
魏冉笑道：“哦？何事啊？”
熊元道：“晚辈的姐姐熊樾居住在华阳府，分别十余年，晚辈很是挂念，便想今日下午就去华阳府探望她。可晚辈素闻贵国太后不喜欢姐姐会见楚国来客，故而晚辈恳请穰侯相助，让晚辈与姐姐得以手足相聚！”
魏冉呵呵一笑，道：“小事而已，待会儿魏某亲自带你们去一趟华阳府就是了。”
熊元忙避席行礼，道：“多谢穰侯成全！”
下午，魏冉果真和熊元、黄歇一道来至华阳府。
公子柱面露难色，道：“舅公，本公子刚被封为安国君，行事绝不能有任何差错，否则恐怕爵位不保。”
魏冉笑眯眯的道：“安国君放心，凡事由下官担着。”
公子柱道：“那好吧。”遂指示一名侍女领着熊元、黄歇去到熊樾的居室。
此时熊樾正陪着嬴圭歇午，侍女通传“楚国太子来见”，熊樾大吃一惊，急忙唤醒儿子，母子俩收拾好衣装，走出寝室相迎。
黄歇立刻跪下叩首：“下官黄歇，叩见公主殿下。”
熊元也“噗通”跪地，声泪俱下的喊道：“樾姐姐！”
熊樾定睛仔细打量熊元，脸上的皮肉瑟瑟颤抖，双眼泪光流转，低声道：“元儿？你是元儿？”
熊元用力点头，泪流满面。
熊樾“哇”的哭了出来，踉踉跄跄扑倒在熊元跟前，道：“元儿！元儿！你已经长得这么大了！姐姐都认不出你了！”