谢致虚：“…………”
一低头，对上奉知常怨毒的双眼。
“这能怪我吗？”谢致虚无辜道，“分明是她们自己理解错误——喝酒吗？来喝点酒吧，江陵特产银瓶酒，包君满意。”
奉知常被谢致虚故意模仿劝酒女郎的腔调呛得咳起来，谢致虚满脸笑容给他拍背：“我来伺候二公子喝酒吧，一会儿来了人我负责替你赶走，怎么样，你说好不好？”
院里有座戏楼，被包间游廊四围环绕，在众目之焦。威护镖局的打手们守在戏台两侧，高亮节下去巡视一圈，回来告诉他们：“大会要开始了。”
越关山搓手道：“就是那个归壹庄继任庄主，今日要证道成为武林第一人的侯待昭？很好，我已经等不及要挑战他了！”
武理将他脑袋摁回饭桌：“吃你的菜去吧，你今晚要敢坏事，我保证你等不到明天太阳升起就会被荆不胜带回凉州。”
谢致虚走到最能看清戏楼的角落，脸藏在窗楹后，一手搭上清净天剑柄。包间里众人都看着他，女郎们殷勤笑语收敛起来，变得有些紧张。
——滚回来好好坐着。
奉知常垂下眼睫，看也不看地骂了一句。
清净天抽了指宽的剑芒铮然归鞘，谢致虚坐回位置上，灌了口烈酒。
戏楼帘幕一动，包间之中原先还能听见的索索低语声全静了。
一双皂头靴分帘而出，紧接着是一顶硬翅幞头官帽，侯待昭穿着他四品绛紫的大袖襕袍出现在众人面前。
竟然是以朝廷命官的身份主持武林大会。
“到场的都有哪些人？”谢致虚忽然问。
武理摇摇头：“都被屏风当着，看不见。”
“侯大人想干嘛？”高亮节的手下里有人问。
没人回答他的问题。
侯待昭自如地走到高台中央，广袖一振，举止从容，仿佛早就熟悉这样的大场面，自然而然释放出镇压全场的气势。
“侯某请诸位千里迢迢相聚一堂，是以白马堡的名义。然则，白马堡早已归顺朝廷，以故也是以朝廷的名义，向诸位英雄好汉发出召集令。”
慢条斯理、说半句话停一停，是谢致虚熟悉的侯待昭的风格。他的眼睛死死钉在侯待昭身上，没注意到身边的奉知常皱起眉头，在侯待昭说完第一句话后露出沉思的神情。
“中原武林偏安已久，守成有余进取不足，今女真、契丹、奚、溜、渤海踞在北方虎视眈眈，自兵端始开，边疆战士衣不解甲已二十余年，死于行阵者首领不保，毙于暴露者魂魄不归，黄沙百战穿金甲，才保得后方一时之平安。
国朝每年向异族供奉巨额岁币礼物，丝绸布匹二十万端，茶叶金银数以万计，每年收成之十一，全数进奉。课税重负致百姓捐弃乡土，背朝赤日苦不堪言。今之盛世太平，乃真金白银之太平，血肉精魂之太平。
年初，河北帅府李荣桓将军返京面圣，以求饷征兵，奈何国无余力，无功而返。如今前线战事吃紧，我等盛世之民坐视焚溺，痛切在躬，应兼爱生灵，不分彼此，抗击南侵，贡献武力。中原武林儿郎共赴战场，将以忠义之名，光于史册。”
鸦雀无声，落针可闻。
所有人都想不到侯待昭费尽心机召集武林大会，所说的尽是这等向来事不关己高高挂起的国朝大事。
武林与军队分属两个体系，各自隐在民间、归于朝廷，井水不犯河水。从没人干过将二者联合起来这种吃力不讨好的差事。
几乎有人要发出嗤笑。
“侯待昭疯了么，”武理喃喃自语，几乎瞬间就明白了，“是朝中有人命他这样做的，自从白马堡归顺了朝廷，侯待昭就不再是江湖草莽，而是正经官袍加身。他是朝廷在江湖人士中策反的一枚棋子……不，究竟是策反，还是早有预谋，事先安插……”
奉知常面色苍白，指节捏着酒杯发出咯嘣脆响。
——我听过这个声音。
‘什么？’谢致虚侧过头。
——十三年前在湖中孤岛，这个人曾经出现在绑匪之中，我没看见他的脸，只听见他对匪徒说……把人处理了，不要暴露。指使那些人将我追杀至悬崖，意外落水。
薄瓷胎裂痕迸溅，酒香溢了奉知常满手。
包间里有人发难：“侯大人好大的官威，自己做了朝廷的走狗，还惦记着给咱也扔块狗骨头。”
听不出来是谁在说话。
“侯大人今日这番话，令贫尼深感困惑，斯人各有其职，如何能叫木匠打铁、厨子绣花？当兵打仗，原也不是列位的职责。”
“师太说的不错，侯堡主若只是想征兵，老夫建议你不如去城中集市贴张布告，倒比费劲召集我等来得容易。还有别的事要说吗？没有老夫就先走一步了。”
侯待昭从容地站了一时片刻，等席间嘲弄絮语之声逐渐安静。
“想走也行，从前谢庄主也不拿征兵当回事，可惜了。”侯待昭并不算响亮的声音传遍遇仙楼每一个角落，像洒一把霜雪浇熄了沸水。
谢致虚腾地站起来。
“他说什么？”
“什么意思？”
众人议论纷纷。
“归壹庄的谢温谢庄主？”
“谢大侠两年前死于一场意外失火，难道说……！”
武理恍然大悟：“侯待昭是带着朝廷的任务加入归壹庄，招安谢庄主未果，才取而代之。”
越关山还在状况外：“什么什么，你们在说什么？”
“我要去找他问清楚！”谢致虚提剑就往外冲，被奉知常扯住袖子。
——站住，不要冲动！
“我没有冲动！”谢致虚冲奉知常大吼，“我只有今天一次机会，今天一过就算我不去找他他也会腾出手来杀了我！”
侍酒的伎女们各自收了妩媚神通，发着抖退到一旁。
高亮节和他的手下们什么也没说，但很明显已经猜到谢致虚等人势必与侯待昭有过节。
——冷静一点。
奉知常抬手，拇指擦过谢致虚通红的眼圈。
某个包间里传出一声的喝道：
“侯待昭忘恩负义狼心狗肺，我大哥谢温十年前于落魄之时收留他，未曾想是引狼入室。姓侯的是朝廷走狗，王赣鹰犬，拿我归壹庄下手，欲一统武林为朝廷效力！诸位千万警惕此人蛇蝎心肠，我徐晦今日在此，要为我大哥谢温一家报仇雪恨！”
是失踪多日的徐晦！
侯待昭似乎也没想到，眉头紧蹙。
徐晦在对面包间亮相，立刻有人问：“徐晦徐大侠？你的意思是谢庄主死于侯待昭之手？两年前贵山庄发丧时可不是这样说的，难道不是天干失火，意外身亡么？”
徐晦并三指朝天，朗声道：“朝廷要吞并归壹庄，进而占领整片中原武林，徐某今日但凡有半字虚言，天打雷劈不得好死！我大哥之子谢景回，两年前幸免于难，如今住在城中戏莲绣庄东家宅里，诸位尽管去问他，可证明徐某所言属实！”
“老天！”武理大叫，“他利用你为自己征信，鱼伯一家要有麻烦了！”
侯待昭振袖抬手，已有经验的徐晦立刻竖剑在前。
顺着侯待昭臂指的方向，无形的力量掀飞桌椅，栏杆应声而断，女人的尖叫与奔逃脚步乱作一团。侯待昭覆过手掌，徐晦面前的空气便仿佛扭曲几分，重剑八道尺嗡地弹起，徐晦大喝一声踏上断栏，劈空而下，守在戏楼边上的威护镖局打手立刻封堵而上。侯待昭后退一步，钻入后台消失在帘幕后。
“我去找侯待昭！”谢致虚抽出清净天。
武理追在他身后大喊：“小心他的范卿云拿手！”
遇仙楼一片混乱，徐晦带来的人和威护镖局打起来，镖局的几个高手拦在徐晦面前。
“食君之禄忠君之事，徐副对不住了！”
“少废话！”
游廊里四处都是奔走的伎女小厮，酒菜打翻一地，难以言喻的气味令人作呕，有的包间已经空了，有的还在看热闹，有人拔出兵刃加入混战：“徐大侠，我助你一臂之力！侯待昭小人行径人人得而诛之！”
谢致虚提剑闪避刀光剑影，脚下还要小心避开滑溜的菜油酒水，心中着急上火，生怕侯待昭已从后台溜之大吉。
一道黑芒电射而来。
“阿弥陀佛。”素白僧衣的师太合掌，掌间夹着一枚铁蒺藜。