周暨怨恨地看了父亲一眼，气得捏紧了袖口，泪水在眼眶里打转，再看御座的元乔，不由心生反感。只怕元莞说的都是真的，元乔就是以色蒙蔽她。
君臣说过几句后，周大人领着垂头丧气的永安侯回府去了，孤鹜在侧看得清楚，永安侯一直忍着，只怕出殿就要哭起来。
时至今日，永安侯对元莞依旧还是有情，他回首看了一眼元乔，将那份叹息又按回肚子里。这位新帝的心思，叫人实在看不懂，废帝又不动元莞，将人禁在福宁殿，置御史谏议而不顾，真不知如何想的。
周暨回府后，数日不出，直到除夕都未曾入宫。
今年除夕宴皇帝免了，赏赐年礼后，各府自己过。
除夕这日魏国长公主入宫了，元乔亲自去迎，出殿就见老人家踏寒蹒跚而来，她将人请入殿，吩咐人去办茶。
魏国长公主在废帝之后就病了一场，元乔令太医去看，赏了许多珍贵补品，再见她，也不知该说什么。
垂拱殿内的摆设照旧，与元莞在时并无区别，魏国长公主触景生情，直言道：“今日除夕，臣想求陛下一事。”
元乔微怔，心中略有些不安，勉强一笑：“您说。”
魏国长公主无甚好脸色，道：“不知陛下可同意臣带走福宁殿那位，仅今夜，明日就好生送她回来，臣以魏国公主府保证，不会令她跑了。”
今日没有宫宴，皇帝怎么自处，无人敢问，魏国长公主心疼侄女，大胆来问一问。
元乔神色微变，低声道：“只怕她不愿意跟您走。”
“陛下不问问，如何知晓呢。”魏国长公主捧起热茶，不去看元乔的神色，与她也是极为生疏。魏国公主府本就不参与政事，她与这位新帝本有些情分，如今经过废帝一事后，也不想有什么瓜葛。
元乔唤来孤鹜，令他去问。魏国长公主拒绝道：“那是陛下的人，问与不问，臣也不在，不如苏英跟着去问问，如何？”
元乔颔首同意，孤鹜领着苏英离开，殿内
静默无声。元乔并非健谈之人，魏国长公主也无意说话，两人静静坐着，直到两盏茶后，魏国长公主才道：“再过不久就是先帝的忌日了。”
不久二字是概言，实在还有几月之久，元乔心明，也不去解释，垂眸不言，热茶几乎就要凉了，才见孤鹜与苏英回来。
苏英面色不好，孤鹜则道：“问过了，那位不肯。”
魏国长公主重重一叹，扶着苏英的手站起身，行礼就离开，也不多言。
待人消失后，元乔才问孤鹜：“她如何说的？”
孤鹜道：“臣未曾见到她，落霞传话，道是不去的。”
元乔不再问了，坐回案后，翻开奏疏，久久不语。坐了片刻以后，心中繁杂，起身去殿外走动，不知不觉走到福宁殿。
她站着不动，孤鹜就跟着停了下来，不久后落霞出来了，见是元乔，俯身行礼，退至一旁。
方下过一场雪，重檐上的雪积得厚了，远远看去，冰天雪地。
既被发现，元乔也不端着，抬脚进殿，殿内的人在桌上剪窗花，眉眼低垂，长发披散着，身上只一件单衣，看不清神色。
待她走近后，元莞抬首，眸色漾过一阵阴沉，唇角弯了弯：“如今，我该唤你什么？”
元乔不敢看她，视线落在她莹白如玉的双手上，手中的窗花是红色的，红白相间，就像白雪红梅，妖而不艳。
她看，元莞就不给她看，将手缩到袖口中，扬首望她：“你放心，我不会同外人有联系，不必来试探。”
声音不大不小，廊下能听得清楚，落霞习以为常，对面的孤鹜皱眉，朝她开口：“她怎地还是这样，不晓得低头？陛下为她住在福宁殿一事焦头烂额。”
眼下仅二人，落霞瞪着他，吐他一口水，不屑道：“与我们有何关系。”
孤鹜被她怨怼，不由凑到她身边，低声道：“趁着陛下愧疚，你让她服软，届时出宫而去，也是可以的。”
“出宫？你脑袋坏了，你见过哪个废帝出宫的？你跟着她，莫要同我说话。”落霞生气，一手将他推开，三两步就走进殿，守在元莞身边。
孤鹜被推得脑袋发晕，捂好帽子，就见殿内的人一坐一站，都不说话。
元乔一路走来，略有些冷，走到炭盆处烘火，元莞不理会，将窗花都收好，匣子里装了很多。元乔一眼就看到了，欲多看一眼，元莞就关严实了，张口赶她走：“时辰不早，该休息了。”
元乔不动，手置于火上，烫得滚热，她笑了笑，找话题开口：“你怎地不去魏国公主府？”
“去与不去，无甚意思，不过看到旁人欢喜罢了，你走不走？”元莞不耐，将匣子置于一旁，走到殿门处，示意她快些离开。
“不走，我才刚来。”元乔耐心好，反去拨弄元莞的匣子，元莞三两步走回去，夺了过来，不悦道：“陛下日理万机，莫要浪费时辰的好，免得到时办错事，心中有愧。”
元乔苦涩一笑，低声道：“你同我之间，非要这般生疏？”
元莞眼中满是冷意，见她又装出一副温柔之色，讽刺道：“生疏？废帝与新帝，难不成还要亲密？”
落霞听得眉眼一皱，几月来看尽冷暖，再说下去，惹恼陛下，只怕连福宁殿都没得待。她伸手拉住元莞，在元莞耳畔低声道：“您声音小些，那是皇帝，不是从前的大长公主。”
元莞顿时就不说话了，努力使自己平静下来，那厢的元乔听到两人低语，面色更差，“落霞，你且出去。”
外间的孤鹜入内，将落霞拉走，落霞恐元莞吃亏，一再朝她眨眼睛。
元莞就当作没有看见，兀自坐在一侧，就像没有瞧见元乔一般。元乔看着匣子，“我能看看吗？”
“我能拒绝吗？”元莞毫不客气。
元乔讪讪一笑，半晌不语，走至一旁，也不去碰了。
两人静静坐着，沉默不语，比着耐心，元莞比不过元乔，又赶不走她，只得抱着匣子去一侧宽榻坐着。
殿内寂静，元莞的脚步声响在元乔心口上，她静静地看着，元莞一如往昔，只是眉眼处少了那份灵动，死气沉沉。
废帝一事太过顺利，顺利到她自己都不敢相信，也得益于眼前人的放弃。对于元莞而言，她是最可恨的人，哪里会有片刻的温声细语。
元乔望着，元莞就觉得不耐烦，又无法阻拦，只得背对她着，拿起剪子，继续方才的窗花。
窗花是周暨教她的，不知怎地，周暨许久都不曾来了，她也没有去问，周暨来去自由，但凭心意。她是废帝，受万人嘲讽，也不愿出去见人，厌恶也好、怜悯也罢，都不喜欢。
从侧面去看，元莞脸颊消瘦很多，人在病后总会不适，元乔静静地去看，不动声色，时间在眼眸的视线中消逝，她对眼前的人愧疚，却不知该如何去做。
元莞对她，除去厌恶，大概什么都不剩了。不知怎地，整个下午，两人都不说话，元乔看了她许久，终究一字未出。
至天黑之际，元莞才剪好一张窗花，是个年字，她拿起来，置于空中晃了晃，成就感很深。
元乔还是走了，让人送来几册关于窗花的书册，被元莞当着孤鹜的面丢到火盆里。
但凡元乔所送，都被她烧得干净，孤鹜劝过几次，命在元乔手中捏着，还是乖顺些为好。元莞没有说话，落霞将人赶了出去，从此不让孤鹜踏进来一步。
初六之际，天色放晴，孤鹜送了两坛菊花酒，道是陛下所酿。
元莞后知后觉，想起自己在垂拱殿前的树下还埋了两坛，她将孤鹜手里的酒照旧砸了，几月来首次踏出福宁殿。
孤鹜不知她要做什么，一路跟着，见她走进垂拱殿，吓得脸色大变，恐遇到朝臣，忙让人去寻元乔来。
元莞只走到树下，细细去想酒坛的方位，撸起袖口就去挖，孤鹜在一旁看着：“您要挖什么，臣帮您，用手会疼。”
“孤鹜你再说一字，就滚回元乔身边。”
元莞脾气不好，就连粗话都开始说了，骂得孤鹜不敢开口，让人去取了铲子过来。
元乔今日出宫去了，魏国公主今日设宴，又排了新的曲目，邀她而去。
元莞挖了许久，冬日里的泥土冻得僵硬，手被磨得生疼，挖到酒后，就置于一旁，再将另外一坛也挖了，而后，当着孤鹜的面，又给砸了。