扶着椅背的手指微不可察地颤了颤。许久后，祝容终于自嘲般地笑了一下：“他当年誓死不从我俩的婚约，说是人命危浅，朝不虑夕，原来是此番意味。”
祝容自懂事起便知，她与镇北将军的长孙，天家的皇五子，立下了一门婚约。十几岁时，她看到镇北府送来的画像，心中又惊又喜。画中那个英姿飒爽的少年郎，会是自己此生的夫君。后来，她听到大人们津津有味地传述着五皇子如何孤身入敌营，斩杀胡人首将的事迹，便立志要练兵习武，今后随夫君一同征战沙场。
再后来，她如愿嫁入了帝王家，夫君却不再是梦中的那个少年郎。
“闻玓，赵凤辞一直心有所属。”祝容突然道，“他离京前我便察觉到些许端倪。”
闻雪朝饮茶的动作微微一顿。
“你与赵凤辞在杜陵共事数月，可曾见过他的那位心上人？到底是哪家的千金，芳龄几许，门第如何，可是嫡出？”
闻雪朝低咳一声：“未曾见过。”
太子妃柳眉微蹙：“难道是镇北人士，赵凤辞从小长到大的青梅竹马不成？”
闻雪朝仿佛不欲继续多言，话锋一转：“北疆动乱兴许只是开端，延曲部此次突袭有些蹊跷，娘娘若想保腹中胎儿无恙，需得趁早做好打算。”
祝容摸了摸尚且平坦的小腹：“我乃大芙堂堂太子妃，自然是与太子殿下共进退了。”
赵启邈如今被困在南境，还不知何时能回京。当年祝容对五殿下有情，被迫嫁给太子多年，本应心存怨言，闻雪朝却没料到她会如此回答。
祝容望着眼前若有所思的男人，忍不住想起闻玓年少时的样子。他那时总是一肚子坏脑筋，却挖空了心思对在意之人好。她又如何不知，闻玓这是在对自己旁推侧引，纵然离了太子也要自寻一番出路。
她甩了甩身后束发，对闻雪朝磊落一笑：“闻大人还是顾好你自己罢。祝容虽只是一介女儿身，若有朝一日战火真的烧到城门口，亦能持剑拼个你死我活。”
*****
羽林军接连七日急行军，终于抵达雁荡关内第一城，云州。
云州背靠关隘，南临邱县，是北境十六州离塞外最近的军事重镇。赵凤辞的队伍刚入云州城，见到云州城中景象，军中气氛便变得沉重起来。
街边的店铺食肆皆已闭门歇业，客栈外的酒旗损毁严重，垂落在长阶前。行军过处只能听到北风呼啸，全不闻人声。整个主城区已宛若一座空城。
“云州知府何在？”赵凤辞猝然问道。
“回禀殿下，知府大人去了关隘哨所，给守军送军粮。”云州通判跪地磕头，“殿下，云州存粮皆已耗尽，知府大人从邱县借了些粮食，恐怕撑不了多久啊！”
“朝廷的援粮车马过几日便到，先随我去关隘。”
赵凤辞一声令下，羽林军纷纷掉转马头，浩浩荡荡地朝雁荡关而去。途经镇北府，赵凤辞过家门不入，头也不回地奔入大雪中。
雁荡关坐落在绵延起伏的北疆山脉，城楼上插着镇北军的旌旗，随风漫卷飘扬。雪下得太大，羽林军难以辨别守军的方位。传令兵听赵凤辞指令，吹起了低沉的号角。号声如同饕餮巨兽的低鸣，席卷着北风上了关隘城楼。
城楼顶的瞭望兵定睛一看，只见冰天雪地之中，有一队披坚执锐的骑兵正从云州城驰骋而来。风中扬起了数千金边青龙军旗，迎风招展，遮天蔽日。
瞭望兵喉中发出一声悲怆的低鸣，他连滚带爬地冲下城楼，颊间已泪痕满面：“援军到了！朝廷的援军到了！”
雁荡关厚重的楼门被缓缓打开，一阵凛冽的朔风自关外袭来，险些吹翻了羽林卫的马匹。赵凤辞翻身下马，抬头看向前来迎接之人：“翟伯父。”
翟墨是泾阳霖的副将，靖阳帝御封的镖骑大将军。他看着朝自己走来的年轻人，眼眶微微一红。
上回见到赵凤辞，还是在几年前入京奔丧时。如今物是人非，小将军经过在东境的历练，已全然不同于往日。
他干裂的嘴唇张张合合，半天才发出沙哑声响：“少主。”
眼前的中年人甲上布满灰尘，面上尽是风霜，不知已有几日没换洗过衣裳了。如此看来，关隘守军是抱着伏节死义在雁荡关硬抗。
赵凤辞领着羽林军沿云州驻营，一路上沉默寡言。待军队整顿完毕后，他方才开口问翟墨：“翟伯父，祖父可还安好？”
翟墨长长一叹：“尉迟硕这老贼伤了将军的脾肺，将军虽已苏醒，但元气大伤，精神并不是很好。恐怕需要很长一段时日才能完全恢复。”
赵凤辞面色肃然：“劳烦伯父带我去见祖父一趟。”
翟墨带赵凤辞上了城楼，在一个破旧的卧房中见到了泾阳霖。
镇北将军两鬓如霜，已是满头白发。他阖目躺在厚重的被裘中，嘴唇白无血色。听到远处传来脚步声，泾阳霖眉头微蹙，却没有睁眼。
“将军，您看看是谁来了？”翟墨走上前去，在泾阳霖耳畔轻声道。
老人缓缓睁开眼睛，侧目看向门边的身影。只是须臾一瞥，目中却映出了三十年前的自己。
将军少年出武威，入掌银台护紫微。
赵凤辞单膝跪地：“祖父，辞儿率一万羽林军，前来驰援雁荡关。”
作者有话要说：将军少年出武威， 入掌银台护紫微。出自李白《赠郭将军》。
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第50章 诉衷情【七】
泾阳霖挣扎着要从榻上起身, 赵凤辞与翟墨忙欲上前搀扶，却被老将军挥手制止了。
他靠在石墙上, 缓缓吐出一口气，“辞儿, 离祖父再近些。”
赵凤辞卸下身上轻裘，大步上前，握住了祖父布满老茧的手。
“祖父, 辞儿驰援来迟了。”赵凤辞跪在榻前, 将额头抵在泾阳霖的手心。
这是他幼时撒娇时惯做的姿势。从小长到大，镇北将军对他要求一直很苛刻。军士们都是鸡鸣而起, 祖父却每日不到五更便将他唤至庭中舞枪弄棒。每当赵凤辞筋疲力尽，大汗淋漓地跌在地上, 祖父都会用掌心抵住他的额头, 让这只顽强的幼兽歇息片刻, 起身再练。
泾阳霖俯身低咳了几声, 叹道：“祖父终归是老了啊。”
赵凤辞想到靖阳帝在殿上的失望神情，眸色微黯。
镇北将军骑马征战三十余年, 曾三次率军击退进犯的胡部, 是当之无愧的安国之将。一朝战败，朝廷就淡忘了泾阳霖曾经立下的功勋，将守关之失全怪罪于他身上。
翟墨呈上了一副北疆州领图, 摊开在将军榻前。泾阳霖强打精神，指着象征云州的黑点道：“尉迟硕于半月前首次向关隘发起夜袭，当时我坐镇府中, 镇北主力军已去往渝北口，雁荡关只留有守军八千余人。那一夜战机延误，让尉迟硕攻破城楼，打进了云州城。”
赵凤辞心中一涩，大芙自建朝以来从未让胡部入过雁荡关，如今尉迟硕在祖父眼皮子底下攻进关内，祖父恐怕会因此愧辱余生。
“我收到急报便连夜赶至关隘，率云州守备军与尉迟硕的军队正面开战。打了两天两夜，终于将延曲部的人马逼退至关外。但雁荡关守军在此次突袭中死伤惨重，折损过半。尉迟老贼见守军兵力不足，每隔几日便会率兵强登关隘。”泾阳霖顿了顿，“若朝廷援军还不到，剩余兵马恐怕撑不过下次突袭。”
赵凤辞的手指沿着北境十六州指向渝北口：“我可率羽林军先行，沿关隘抵御延曲部的强攻，等待镇北驻军折返，从而再发起反攻。祖父，镇北主力军几日可抵云州？”
听到此处，泾阳霖闭上眼睛，久久未答。翟墨在身后道：“殿下，雁荡关自三日前……便已失了镇北军的行踪。”
赵凤辞讶异：“为何？”
“延曲部屠尽平成关守军，熄了平成到雁荡关的烽火，镇北主力行至安赣郡便失了踪迹。将军担忧，镇北军寻不到辨位的烽火，迷失在了塞外风雪中。”
赵凤辞倏地一凛，北疆万里冰封，镇北军若是在暴雪中迷失了方向，恐会陷入道尽途殚的境地。若乘机被延曲部半途围剿，便是凶多吉少。