五月是真正热起来的开端，同时也是一个不太明显的小节点，在让人听着就忍不住皱起眉头的远足过后，冬花还没彻底恢复状态，期中考试的通知就已经下发，幸而具体时间未定，只粗步定在御影供之后。
这样也好——她的小说写了一小半，但最近又停下进度转而修改前面的内容，她跟赤司到底接触不深，几个属性简单堆凑在一起，人物有些发飘，立不住脚。她先前把已经那一小部分发给责编，责编直言“与女主相比，男主有些单薄了，不过人设很不错。”
冬花揉揉脑袋，叹了一口气，终于还是在到家之后拨通了幸村精市的电话。
“精市，又来麻烦你啦。”
幸村精市声音柔和：“不麻烦，冬花怎么了？”
少女拉开自己房间的房门，挫败地重重坐在床沿：“还是小说的事情啦，男主角人设太单薄了，根本立不住脚，所以我想和赤司同学再多交流一下，但是又不知道怎么开口才好。”她往后一躺，声音低下来，“总感觉怎么说都很贸贸然。”
那边打她开腔之后就一直保持了沉默，冬花静静等了一会，却还是什么也没等到，疑惑地叫了一声：“精市，不在了吗？”
远在神奈川的幸村精市苦笑，她居然已经迟钝到跑来跟自己诉苦，不知道怎么跟其他男孩子多相处这个问题，幸村摇了摇头还是回应了她：“在的。”
冬花“嗯”了一声，所幸也不是真心想从他这里得到答案，过了一会就把话题岔开，和他天南海北聊了会别的，直到窗外的阳光愈来愈猛烈，少女捂着嘴打了个哈欠：“精市，我要睡午觉了。”
幸村精市隔了一条电话线路，也能想象出少女此时的神态——眼睛半闭着，脸颊微微鼓起来一点，一向沉静的深灰色眼睛也像被蒙上雾气，柔和下来，整个人像是只迷迷糊糊用尾巴来圈着主人手臂的猫，乖得不得了。
少年声音也低下来，仿佛怕惊扰到她的睡意一般：“好，去睡吧。”
然而冬花没想到，御影供时，倒是赤司过来主动提及了那场欠下的对弈，冬花自然欣然点头了，于是在御影供完结之后，两人先一步越过教室，去了一间平日被当做活动会议室的空教室。
赤司应该经常在这里自己跟自己对弈，棋盘和棋具一应俱全。
红发少年将棋盘摆好，冬花在一边落座，手边摆了整整齐齐二十枚棋子。赤司征十郎抬起眼来看她，目光中是毫不掩饰的战意：“开始吧？”
冬花点点头，暗暗咬住了牙齿，对手是赤司的话，必须要全程绷紧神经，才有可能发现他的布局。
西园寺冬花刚开始以为，赤司征十郎不加入将棋社简直就是对自身天赋的暴殄天物，一直感到可惜，然而等她看过奇迹的世代打的一场比赛，才目瞪口呆地承认了——如果要让赤司尊重自己的天赋的话，恐怕整个帝光的大多数社团他都要加入才行。
少女神色一凛，本来要落下的木质棋子顿在半空，又被她无意识地抓握在手心里，尖角边缘硌着皮肉。不得不说，赤司在将棋上的造诣恐怕早已经突破了高中生的限制，居然明面上与她大开大合厮杀的同时布下了一条暗线，而冬花竟是没注意到那条暗线一般，居然就这样放纵着任它完善生长，直到如今露出了凶狠獠牙，此番情景之下，连苟延残喘的机会都不再有。
冬花仔细观察棋局，那条暗线铺设得堪称完美，她之前能够作为帝光将棋社的王牌主将，很大一部分原因就是她擅长绝地反击，将荒芜化为冉冉生机，打对方一个措手不及，然而在这盘棋上，她找不到机会。
少女放下棋子，爽快承认：“是我输了。”
赤司征十郎勾起唇角，看起来心情非常不错的样子，冬花一歪头，疑惑地看向他，赤司一面收拾棋盘，一面详尽地给她解释：“找对人了——果然，如果是西园寺同学的话，我一定可以铺设完暗局。”
冬花反应了一下才明白了他的意思——他是说之前遇到的其他对手，恐怕不等他暗线铺完，就已经被“王将”了。
少女替他把将棋子收进盒子里，大抵是方才酣畅淋漓的对弈让冬花血热起来，她的表情居然比往常鲜活得多。她将沉甸甸的盒子递给赤司，踟蹰了一下，还是轻声问出了口：“赤司同学，周末方便一起复习功课吗？”
第9章 第九章
午后的图书馆静得出奇，只有书页翻动和铅芯摩擦纸面的细微声响。赤司写下最后一个数字，抬头活动肩颈，阳光在桌面温柔地伏趴着，而西园寺冬花就坐在阳光的另一边，依旧下笔飞快地运算数字。
赤司征十郎眨了眨眼，意态居然有些像小孩子，如果不是他气势太强，必定会有不少人开玩笑叫他“误入高校的国中生”。他并不清楚西园寺冬花的打算，但她怀有什么目的是必然的事情。同班三年，他虽然对西园寺冬花不甚了解，但也可以打上几个标签——沉默寡言，将棋高手，成绩优越——仅此而已。
除却考试和帝光祭，赤司便再没跟她说过话，而西园寺冬花本人似乎也相当满足于独来独往，没有把自身领域往外推一分一毫的念头。然而就是这样一个人，居然会在升上高中之后主动来与他接触，简直称得上异常。
此时，冬花也完成手下的习题，她的视线越过明亮的阳光，瞟了一眼赤司的算草本——完成时间比她要早，冬花不带情绪地收回目光，活动了一下手指。
她今日把长发编成一条松松的辫子，垂在肩头，浓密的睫毛半落着，配上这样的好阳光，总让人觉得她身上那份不可接近的冷傲也淡化下去了。大概是有绒绒的碎发搔到她的脸颊，冬花缓慢地眨眼，耸起那侧肩膀来拭去痒意，那店员没想错，她很多无意识的小习惯都透出一股懒洋洋的波斯猫意态。
赤司不着痕迹地一错眼珠，就将注意力从她转移到窗户上了，少女本来就有点婴儿肥，做出那样的动作，居然硬生生看上去有些娇憨。
——赤司也是在以后才撕开她色厉内荏的伪装，彻底品尝到那份无人知晓过的娇甜的。
她低头拉开书包拉链，从中掏出钱包，因为不远处就有图书管理员，她用上了气音：“赤司同学，我要去楼下买饮料，你要喝吗？”
冬花现在无比渴望一罐冰镇黑咖啡，她本来就怕热，图书馆里为了照顾到各类学生，把空调打在一个适中的温度，她已经把外套脱了，只穿一件短袖衬衫，也还是热得燥烦。
本来这个楼层就有一只饮料自动贩卖机的，一直摆在楼梯拐角，但近来出了故障，学校还没叫人来维修，学生也只能费费腿脚跑楼下。
“我不用。”赤司摇了摇头。
冬花颔首，按着裙摆起身，从桌子的空隙中走过去，腰线薄得像一张纸。赤司看着她对图书管理员躬身打了招呼，身影消失在楼梯拐角。
她动作很快，赤司不过百无聊赖地翻看一会单词，她就已经回来了，手上不止一瓶黑咖啡，还有一包绿茶。冬花把绿茶摆到他面前，轻轻坐了回去，考虑到在图书馆内的问题，她特意买了瓶装和纸包装。
赤司垂眼看着被摆在脸前的绿茶，他平常不喝含糖饮料，唯一的例外是这个牌子的绿茶，他抬起眼睛看向对面的少女。
冬花侧过身去，抱着瓶子，咕咚咕咚一口气喝了小半瓶，抿了抿嘴唇后才发现了赤司的注视，他的赤金双瞳亮得出奇，鎏金一样的眸色像极了食物链顶端的猫科动物，冬花登时动作一顿，眼珠旋移两周，小心翼翼地开口问道：“……不爱喝吗？”
是爱喝才会这样。
赤司征十郎平静地收回视线，没有以语言回以确切回答，却是在下一刻就戳进了吸管。冬花这才松下身体，用指尖摩擦了一下黑咖啡冰凉有雾的瓶身，那一方皮肤迅速失去体温。她看到赤司搁置在桌面上的左手，体面的人总有一双赏心悦目的手，少年手掌纤瘦，从指尖到指根干干净净，没有粗大的关节，看起来甚至不像是玩运动的。
冬花眼神一动，看到他戴在左腕上的手表，在课室里受两人位置局限，她还是第一次如此认真仔细地看清那手表的全貌，银质表带，黑色表盘，并不张扬，但感度和格调都很足，十分“赤司征十郎”。