所幸当时赤司征十郎还没回来，场面不至于太过尴尬
她不打一声招呼突然回来，家里的女仆还慌忙了一阵。面色郁郁寡欢的少女没有应答任何人的问题，她抬手拒绝了宵夜，不顾泛着酸的胃袋，直接转身上了楼。
然而，她当天半夜就发起一场高烧，西园寺家的公馆又手忙脚乱地亮了起来。
“怎么回事？”穿着睡衣的男人满脸不耐地站在少女的卧房外，尽量压着嗓子问面前的女仆。
雪子低着脑袋：“小姐晚上回来什么都没吃，连口水也没喝，我做完事之后想着给小姐送去杯水，进了房间才看到小姐她脸色不对，一摸额头才知道发高烧了。”
“啧，”男人不满地皱起眉头，“没出息的东西——家庭医生请了吗？”
雪子飞快地撇了撇嘴，而后才继续低着头恭谨道：“已经通知木下医生了，马上就能到。”
继承人的安危问题解决，男人点了点头，转身前留下一句“你多照顾”，就毫不留恋地转身离开了。
雪子叹了口气，又摇了摇头，转身快步走进冬花的房间。
躺在床上的少女紧闭着双眼，眉头不安地锁着，额头上浮了一层细细密密的汗珠，转头又被身边的女仆擦去。她脸色苍白，连嘴唇也毫无血色，双颊却泛起不正常的酡红。
像是突然梦到什么，她突然飞快地一皱眉，随后不安地歪了歪头，口唇张张合合。
“小姐说什么？是不是要喝水？”一直观察她的雪子立刻问道。
坐在她身边的女仆侧着头，神色专注地听了一会之后，才面不改色地对她低头：“小姐她一直在念赤司家少爷的名字。”
雪子一怔，随后才面带苦涩地皱起了眉头。
都说很久不感冒的人偶尔感冒一次就会尤其严重，这话套用在发烧身上大概也适用，她大概有一年没发过烧，因而猛地一次就显得极为气势汹汹。
温度上上下下浮动，终于在第三天时略微降下来一点。她几乎每天都在打着吊针昏睡，为数不多的清醒时间也不发一言，只是神色呆滞木然地盯着天花板出神，有时还会突然无声而平静地哭起来，眼泪如同断了线的珠子一般滑入鬓角。
然而某一天，房门突然被人以砸门的豪放气势敲响，冬花的眼睫飞快一抖，从这动静就已经猜出来人是谁。
果然，不等她应声，门已经打开，铃木园子手里拎了两袋慰问品，风风火火地走了进来：“冬花花我来看你！听说你一连病了好几——我的天，你已经病成这样了吗？！！”
躺在床上的少女简直像是一尊毫无生气的琉璃娃娃，脸颊迅速瘦纤下去，下巴和锁骨的线条近乎尖锐。
铃木园子不可思议地对上她的眼睛——那对总是含着水汽一般，平静又温和的深灰色眼睛居然如同一谭死水，没有一丝波澜和光亮。相比之下，寒假前才会过面时，那个仿佛浑身都被名为“幸福”的粉红泡泡包围的少女，简直不像是同一个人。
冬花注视着她，半晌，唇畔抿出一个虚弱透明的笑容，声音嘶哑到听不出原本清甜的少女音色：“谢谢你园子，我只是发烧而已，过几天就会好的。”
园子把慰问品交给女仆，继而满脸担忧地坐在她床边，握着她冰凉的手，而后伸手拨弄了一下少女散乱的额发：“总是拖着也不行啊，要不让侑士帮忙请位大夫来吧？”
冬花闭上眼睛，动作几不可查地摇了摇头：“不用麻烦。”
“对了，赤司没来看你吗？”园子无知无觉，仰着头环顾四周，却没发现房间里有任何一样慰问品，语气中不由带了不可置信和隐隐约约的不满，“那家伙的比赛早结束了吧？你病成这样他也没来看你？！”
站在一旁的雪子从「赤司」几个字的音节一出，就心口猛地一沉，心说：“坏了！”
果不其然，刚才还对好友勾着唇角微笑的少女突然一僵，弧度瞬间就恍似画上去的面具一般，半晌，她才侧了侧头，透过窗户看向窗外贫瘠枯黑的凛冬，轻轻开口：“是我不让他来的。”
“啊？为什么？他惹你生气了吗？也不能够吧！”
话音落下许久，侧着头的少女还是没有回答，直到铃木园子都要摸着后脑，为自己刚刚说的话往回填补的时候，因为生病而嘶哑的声音才慢慢响起，然而却是答非所问：“有时候，真的很敬佩小兰呢。”
“小兰？”园子一愣，随即给她掖了掖被角，“你想她吗？要不我现在让司机去接她？”
“不用，”冬花闭着眼睛摇头，“东京到京都未免太远了，她还有家里的事要忙吧？”
「“那我就等。”
“那我就一直等下去。”」
其实仔细想想，她现在的处境和毛利兰何其相像，只不过，她守着含苞待放的希冀，而她守着枯槁凋零的旧人。
“你说——”她侧着头，去看床边小柜上摆放的小天使夜灯，目光似乎落到了实处，却又好像只是飘忽在半空，“是一开始就没有得到过痛苦，还是得到了又失去痛苦？”
园子毫不犹豫：“那当然是得到了又失去嘛！”
于是她便抿着嘴唇笑起来，无措中还含着一丝得意，冬花在眼眶中的泪水滑落之前就闭上了眼睛：“对吧？”
又过了几天，冬花终于能够离开终日缠绵的床榻，体温也趋于正常。
她整个人瘦下去两大圈，本来就盈盈一握的腰现在更如同一张纸一样薄，之前的衣服穿上都显得宽大空荡。冬花的脸色依旧一片惨白，甚至在光线稍强的地方显出虚弱的透明。
一天傍晚，冬花吃完小厨房送上来的粥，看着窗外血一般的黄昏，突发奇想要出去转转弯。
雪子把还剩一半粥的碗放到托盘上，神色为难地对冬花笑了笑：“小姐，现在天晚了，有风，您大病初愈，要是想逛，不如明天去吧？”
冬花用手帕擦擦唇角，固执地摇头：“现在——阿姨去帮我通知司机吧。”
雪子动作一顿，还是低着头应了声——自从病过一场，她似乎整个人都微妙地沉淀下来了，走路不再虚浮打颤的第一天就迫不及待一般泡进了书房，同时话越来越少，表达越来越言简意赅，和赤司家少爷交往之后出现的笑容，也消失得无影无踪。
冬日的黄昏浓郁又净冷，劳斯莱斯缓缓行驶在安静无人的大街上，冬花披着件斗篷，目光平缓地注视着窗外。
突然，视野中闯进一条河，水面被将沉未沉的如血夕阳照得波光粼粼，冬花心神一动，不知想到了什么，轻轻开口叫停了司机：“山本先生，请停吧。”
山本司机立刻踩下刹车，他透过车窗张望了一番，有些不确定地扭头：“大小姐，是要去河边吗？”
“嗯。”她系好斗篷的丝扣，捧起一旁的手炉，作势要下车，“去看看。”
山本的心头顿时一紧——他出门前，雪子就特意叮嘱过，最近大小姐的精神状态不好，让他必须时时刻刻跟随在大小姐身边。思忖至此，他动作麻利地下了驾驶座，替少女拉开车门：“那我跟在大小姐身后吧？”
“随你。”
晚风立刻吹过来，扬起斗篷一角，少女没有被束起的碎发吹拂起来。冬花顿了顿，抱着手炉向更冷的河边走去。
然而不过刚刚接近河边，冬花却在被风吹起波纹的水面看到了两条极其异常的条状物，看起来简直就像……人类的腿！
冬花的瞳孔狠狠一缩。
身后的山本司机也显然观察到了，他踟蹰片刻，语气焦急：“大小姐？”
“去吧。”冬花立刻点了点头。
果不其然的，被山本先生救起来的是一个年轻男人。
他面容俊美，皮肤极白，穿一件卡其色的长风衣，里面是很普通的衬衫西裤，而让冬花真正在意的是——他的身上、至少从他露出来的部分，居然还缠满了绷带！
而且被救上来之后，也只是坐在一边的草地上喘气，丝毫没有劫后余生的喜悦和庆幸。
冬花看着在寒风中一身湿淋的山本先生，从斗篷内袋中拿出钱包，抽了好几张万元大钞递给他：“辛苦了，麻烦去旁边的商场换身衣服吧。”
“哦呀？”那年轻男人已经恢复好状态，正盘腿坐在地上，笑眯眯地看着她，“是美人呢。”