爱德华也睁大了眼睛，完全附和他祖母的安排。
多莉丝很不喜欢这样被强迫地安排，便只好开口道：“就让爱德华先生送我回去吧，伯爵夫人。”
施特劳斯夫人也搭腔：“好吧好吧，我算是服了你了！就让爱德华送多莉丝回去，我留下来陪你住一夜。”
既然施特劳斯夫人和多莉丝都这么说了，伯爵夫人只好妥协。
爱德华哄好了祖母，便端起了主人做派，让车夫套好了马车，又让贴身男仆将他的马牵来，尽管多莉丝拒绝，也坚持要送她回去。
多莉丝很不情愿地上了马车。
一路上，这位小爱德华先生都在竭尽所能地讨她的欢心，骑着马靠着马车的车窗，跟她说话。多莉丝有一搭没一搭地回应他。
多莉丝实在搞不懂，这个爱德华究竟在想什么？他打断了她的音乐、看到了她的脸后，露出那样令人恶心的痴迷表情；可在看见了她残缺的腿、听到了她粗粝的声音后，分明又是掩饰不了的震惊和厌恶。
可多莉丝这样敷衍的态度越发激起了爱德华的斗志，直到到了博德曼兄妹俩租的庄园前，他也不放弃地想要约她去餐厅吃饭。
多莉丝烦不胜烦，只想脱身，敷衍道：“爱德华先生，如果有机会的话——”
“没有这样的可能性。小爱德华先生，天已经黑了，您还在纠缠一位淑女，实在不是绅士所为。”转角处，一个高大的身影走来，他的声音压抑着怒气，“多莉丝小姐已经答应了我的邀约，您晚了一步！”
“您总不能霸占了多莉丝小姐所有的时间？这位先生，您这样的宣告是否已经经过了多莉丝小姐的同意？”小爱德华回头看向来人，满眼警惕地从头到尾打量着这个陌生人。
“况且，你是谁？我受了施特劳斯夫人的嘱咐送她回来，我曾见过博德曼先生，您并不是他，难道您有资格干涉多莉丝小姐的交友情况？”
小爱德华先生上前一步，挡住了来人靠近多莉丝的脚步。
那人伸手捏住了爱德华的肩膀，手间用力，将他用力地往旁边推开，挡在了多莉丝的面前：“我是卡尔·霍克利。多莉丝的……朋友。”
第38章
“你就是卡尔霍克利！”爱德华挥手打掉了霍克利捏在他肩膀上的手，“我听说过你的名字——钢铁大亨之子嘛！”
卡尔一个侧步, 站到了多莉丝的面前, 将爱德华隔绝了开来，他伸出了手, 风度翩翩地问好：“很抱歉，我没有见过您, 先生。”
“我是多莉丝小姐的朋友，爱德华洛士。”他微微勾起了嘴角。
“啊！我听说过这个名字。”卡尔打量着他，怀疑道, “昨天洛士伯爵夫人那日替她的丈夫参加了试航，您是……？”
“伯爵夫人是我的祖母。”爱德华微微鞠躬，行了一个绅士礼。他动作虽然谦逊有礼, 可卡尔从他的眼里看到了明晃晃的挑衅。
这让卡尔危机感顿生。
今早乔伊洛夫为他吩咐早餐时，他花了一美元找了一个流浪儿去博德曼兄妹所在的旅馆打探消息, 得知他们已经回伦敦了。
他没有放在心上, 只是做好了打算，等泰坦尼克号首航时再联系多莉丝, 在此期间他要和露丝一起演一出戏。
可是万万没想到，他安排在布克特夫人身边的人悄悄告诉他，亲眼见到了布克特夫人送露丝去参加一场社交宴会时，见到了多莉丝。
多莉丝为什么会去参加那样的聚会？那分明是为了给伯爵的继承人挑选未婚妻的活动！
她难道……
不, 多莉丝不会有那样的想法的。她最受不了被拘束的生活。
卡尔决意去探查情况，又忌惮乔伊洛夫的存在，便派人蹲守在博德曼兄妹暂住的庄园门口。
直到天黑, 她都没有回来。
卡尔越来越慌张，心中的两个声音不断地争吵着，最后还是妥协了内心最坚定的欲望，找个借口去一趟工厂时，恰好可以从庄园门口经过，看看情况。
这便刚好遇上了这位洛士先生送他的心上人回来。
这位年轻的小爱德华洛士先生对于卡尔来说很陌生，只知道那位洛士伯爵也存着像年轻人一样前往美国“淘金”的想法，有意无意地在找人和他牵线联系。
原本他并不想理会，他难道不知道那些贵族的想法？一个个看不上他的身份，却又觊觎他口袋里的美元！
眼前这个小爱德华出身优渥，祖父年长也不懈怠置办家业，他的小心思即便别人看不清，卡尔也看得明明白白。
他就像曾经的自己，被无数的吹捧迷惑了双眼，以为没有女人能拒绝他的“垂怜”。可是，那样的过去，反而现在成为了他追求心上人时最大的黑点。
“洛士先生，感谢您送我回来。我有些累了，您也是，天色已经晚了，该是道别的时候了。”多莉丝的声音打破了两位男士无声的对峙。
“你累了？今天都做了什么？”卡尔柔声地问道，多莉丝看着他关切的神情，微微点头。
“我们今天的野餐聚会可热闹极了！霍克利先生，您没有来真是太可惜了！对了！”爱德华就好像才想起来似的，恍然道，“布克特小姐也参加了我们的聚会，我听说您和她交情颇深——”
他故作意味深长的语气让卡尔皱起了眉，他慌忙看向多莉丝，只见她也满脸的不耐烦。
“洛士先生，我想，家长里短是夫人们最关心的事情，没想到您也这么感兴趣。”卡尔冷冷地说道。
爱德华脸色微变，霍克利这是在说他像个女人一样婆婆妈妈？
“布克特小姐是多莉丝的朋友、当然，我不否认，她也是我的‘朋友’，这就不劳烦您费心了。”卡尔将手搭在了多莉丝的肩旁的轮椅靠背上，有意和爱德华拉开了两个阵营。
“天色晚了，爱德华先生，如果您担心路况和安全——我当然愿意送您一程。”
“不用了！”爱德华微怒，打了个手势，让马车夫将他的骏马牵来。
他向多莉丝行了一个吻手礼，挑衅地瞥了一眼卡尔，接着就翻身上马，用马靴轻轻地踢着马肚离开了。马车夫驾驶着马车护在他的身边，马车上风灯的光摇摇晃晃，很快就消失不见了。
“哼，装腔作势的英国人。”卡尔看着他骑马的背影，不屑地说，“沉迷于过去的家族荣光，这位洛士先生难成大器！就连他的祖父都知道要费心经营新的产业了，也只有他们还醉生梦死，以为自己还活在一百年前，只要有圈地就能无忧无虑了呢！”
“你在说爱德华先生的坏话吗？卡尔？”
“不，我亲爱的，这是事实。”卡尔低头看向了多莉丝，“现在这个年代可不比以前，他的家族如果不能在高昂的遗产税和债务中脱身，结果只会向布克特家一样，用爵位来换取生存喘息的机会。”
“我不懂这些。”
“你不用懂，有我就够了。”卡尔蹲下了身，让自己平视多莉丝，“我只要你无忧无虑的、高高兴兴地享受生活，感受我的爱。”
多莉丝没有想到，他竟然又一次这样突如其来地告白。
多莉丝回想起今天见到的人、看到的事，觉得眼前的迷雾渐渐地被吹散开来，变得淡薄。
玛丽克劳利小姐和露丝都处在命运的玩弄之中，手无缚鸡之力，被责任压得喘不过气，被迫地嫁给不爱的人——如果她们不反抗，只能寄希望于可以在漫长的痛苦中，爱上那个折断她们翅膀的人。
她曾经觉得自己无比被动，被命运的手随意地蹂.躏。它要她爱上一个人，她就无法抵挡；它要她顺从天性和欲.望，她就不能反抗。
人鱼的天性就是这样，她爱上一个人，就是死心塌地了一生。而他的背叛，就要她魂飞魄散。
可是，她没有想过，自己究竟能不能抵抗天性？如何寻求生机？
她知道，将利刃捅入他的心脏，自己就能活下来。
可是无数同族的灵魂，都被天命的手捏碎。她们任凭自己就像一棵寄生的藤蔓，恋人的忠诚是她们唯一的养分。一旦他们选择将那些养分匀给别人，人鱼就失去所有的力量，迅速地枯萎了下去。
可是，她们的力量，真的只能靠怜悯的施舍吗？
多莉丝自认比露丝和玛丽都要自由地多，她没有家族的责任、没有金钱的压力、更没有家人的逼迫。