“我怎么觉得你和公子之间疏远了。”
疏远？她和他何曾亲近过，从来都是逢场作戏罢了。见沈青萝不语，小竹继续道：“我在西楼那两年，从没见公子对哪个姑娘上过心，甚至连碰都不碰，直到遇到姑娘你。”
“你是来为苏渊当说客的？”这样的话沈青萝并不是没听过，西楼的花妈妈，曾经的花魁牡丹都这样对她说过，可是只有她知道，她之所以能被苏渊注意到，一开始就因着那层仇敌的关系。至于后来……他恨了二十年，如今却说同她讲和，有些事纵使明白，也要揣着明白装糊涂。
“我是伺候姑娘的人，自然站到姑娘这一头。眼下在宁安城，姑娘已是已死之人，如今一无所依，身旁又没有人帮衬，公子是你唯一的依靠，你又何必同他置气闹不愉快。”
沈青萝略一沉吟，小竹虽然有劝谏她的嫌疑，但话却是在理的。这会儿萧衍定是已经回了宁安城，她已死的消息定然传遍，纵使她再回那里，也不可暴露自己的身份，若是被有心人知道便是欺君之罪。
这一路上她不是没有想过之后的路该怎么走，她身无分文，虽可以琴棋书画等技艺谋生，也有现代的那点三脚猫功夫傍身，但她的这张脸便注定了她过不得寻常人的生活。普通女子若是有了美貌，多半会遭人惦记，一不小心就会成了负累。
“姑娘？”见沈青萝出神，小竹轻唤道。
“我知晓。”小竹说这些话无非是为了让她安分些，老老实实地呆在苏渊身侧，为她指了一条出路。眼下她要做出选择，是在他身侧苟且着，还是踏入那尚不明确的路去冒险。
沐浴过后，苏渊还没有回来，沈青萝草草吃了几口晚膳便叫小竹回去休息。小竹见她神色恹恹，也没多作叨饶，出了房门回自己的卧房。
客栈的卧房在二楼，从窗户往外看去，可瞧见依次点亮的灯火，倒是天色阴沉，风吹着窗框当当作响，沈青萝倚在窗前瞧了一会，见行人行色匆匆，有归家之势，知是要下雨，便伸手将窗户关上。
才回到房中，却瞥见两个包裹，她的衣衫都是由小竹负责打理的，这两个包裹可能是苏渊的随身物品，因而被送到这个房间来。
她走过去拿起其中一个，包裹不算重，她将包裹打开，只瞧见几件贴身衣物，搜寻无果，便将包裹重新系上，去翻下一个。
这个倒是有点沉，打开之后是一些随身的物件，玉佩，折扇，桃木梳，甚至还在一个小盒子里发现了几张银票和一小包碎银子。若是逃走必定需要银子，想到这沈青萝抽出一张银票，又分出一小部分碎银子塞进自己的荷包。
“就当是你欠我的，不算做贼。”话虽这么说，沈青萝还是做贼心虚，将那包裹重新收好放回原处。
才刚放回去，一道惊雷吓得她一个激灵，她捂住荷包望向窗外，刷刷的细雨打了下来，那扇没关严的窗被风吹开。她走过去将窗户关紧别上，刚转身，就瞧见苏渊，他应是刚从外面回来，衣衫被沾湿了大片。
“换件衣服吧，都湿了。”沈青萝的话脱口而出，说完方觉不对，按理来讲，她还在同他闹别扭，不该如此殷勤，思来想去，只能归结于做贼心虚才会献殷勤。
苏渊不禁多瞧了她一眼，自顾地脱掉外衫，“我叫小二备了热水沐浴，洗过后再换。”
方才失策之后，沈青萝便不再多言，这突如其来的雨水带来阵阵凉意，眼下她只穿了中衣，考虑到小二还要进门送热水，多有不便，她便上了床榻放下帷幔将外面隔开。
果然，不稍片刻，敲门声就响起。
“进。”苏渊说罢，小二应声而入，将一桶桶热水倒进浴桶，随即退了出去，他侧头瞧了一眼床榻，仅瞥见帷幔内的一个身影。
这帷幔将床榻内外隔成两个空间，沈青萝捂住荷包，越想越激动，想着拿着也不是，睡觉也不好挂在衣衫上，便塞在枕头下，将头枕在上面躺下，方觉的安心几分。
外面的雨声刷刷作响，白日已睡了一路，这会儿倒是怎么都睡不着，听见脚步声靠近，沈青萝意识到可能是苏渊洗完了要上来休息，当即闭上了眼睛假寐。
“今夜准我上榻吗？”隔着一道帷幔，苏渊在外面问道。
沈青萝正想开口，意识到不能穿帮，又勉强将“不准”那两个字强压回去。片刻后，帷幔被掀开，那人轻叹一声，将薄被盖在她身上，上榻躺了进来。
“我知道你没睡，白日睡了那么多，又怎么睡得着？”感觉到身后的视线，沈青萝心知装不下去，便睁开眼睛，转过身来。
“若我说不准，你会睡到别处去吗？”她看着他，平静如水地说道。
“不会。”
“那又何必问？”
“只是想同你说说话。”苏渊伸手，应是想碰她的肩膀，又忽然想到什么，悻悻地收回落到一旁，“昨夜是我不对，可你打算一直不理我吗？”
“我以为我的话已经说的很清楚了。”
“我不会放你离开。除了这个，我都答应。”苏渊的话中退让，沈青萝抓住时机问道：“不碰我，这个你答应吗？”
苏渊面露难色，“不能，自从我第一次碰你之后，便知道自己做不到。”
“我没什么好说的。”沈青萝重新闭上眼睛。她不想同他有牵扯，就必须断了他的亲热，否则他只会一步步将她拉到他那头去。
他们之间隔着一道无法跨越的鸿沟，这鸿沟是他亲手挖成的。苏渊知道她放不下那件事，但做了就是做了，他亦不后悔，如此她与他之间便成了僵局。而这个僵局，必须由他打破。
苏渊躺在她身侧，面对着她，“我苏渊一旦认定一个人，便不会放手，想从我身边离开，除非杀了我。”
他不是没被她刺伤过，可当她为他挡刀的那一刻他便知，沈青萝下不了手。或许就像他说的那样，她对他并非全然不上心，只是因着父母之间的仇恨，没办法跨过来。她跨不过去的那道坎，由他来跨。
他还是伸出手落在她的脸上，几乎碰到她的那一刻，她便睁开了眼睛。
“沈青萝，我认定你了。”苏渊说着就要吻过来，沈青萝急于制止，用被子将自己的半张脸遮住，全身警惕，“昨晚的事还要再来一遍吗？”
“这取决于你，人或是心，你选一个。”他让她做选择。
沈青萝眉头微皱，“如果我不选呢？”
“那便由我来替你选。”
他替她选择的结果只有一个，便是用强，她的心定是不会给他的，他能强取豪夺的只有她这副残躯，她已然不在乎了，但她怕的是他会用另一个新生命去捆绑她。
“我的心给不了。”
尽管知道是这个结果，苏渊还是有些难过，终究，他还是要当那个坏人。
“既如此，我便不顾忌了。”他伸手将她面前的薄被拽下来，握住她的后脑将她带到身前，咬住她的唇。
沈青萝一动未动，就像个死人，他的唇离开，怔怔地看了她好一会儿，见她双眸平静，眼中没有半点波澜，便知是他败了。他起身离开，片刻后听见关门声，这一夜便再没有回来。
陌路相逢
自那夜后，苏渊和沈青萝二人非但没有缓和，反变本加厉，自然也没了看风景的兴致，一连几日都在赶路。苏渊似是也有意回避，便在马车外驾车，小竹陪沈青萝坐在车厢内。
路程已过大半，夏日炎炎，赶上正午，沈青萝神色倦怠，车厢内闷热难耐，便掀开帘子朝外看，马车正准备进城，城门口写了绥城两个大字，这就是沈砚的故乡。
本以为绥城就在宁安城附近，左右不过百里的路程，谁料竟在这个地方，粗略一算，也有二三百里。
马车在一处宅子前停下来，苏渊跳下车，对上前迎接的管家交代几句后，并没有进宅子，而是朝马路的另一侧去。
小竹先行下车，随即将沈青萝扶下来。
“姑娘请随我来。”管家看起来不过四十岁，指着宅子里侧道。
沈青萝瞧了大门上的牌匾，苏宅，莫不是苏渊的地方？不容迟疑，管家已进门带路，小竹搀扶着她往里面走去。
这宅子大门外看起来朴素，内里却相当雅致，入口处的墙角种了一片竹子，郁郁葱葱，竹子旁有假山装点，穿过一道拱门便是回廊，回廊两侧是两池荷塘，赶在夏日，荷花开得正盛。