而这日，原本应该在会同馆忙碌的褚越，却急匆匆的提前回府了，同时还带回了一个人。他们一起进入侯府的时候，迎面遇到了皓月。
她看着来人，有些面熟，于是，问褚越道：“这位是……”
褚越回道：“这位你上次在酒楼见过的，夏成周夏公子，最近他先住在侯府了，你待会儿让人把客房收拾出来，对了，吩咐下去，不要声张，夏公子住在侯府是秘密。”
她点头答应，却有些疑惑不解的打量夏成周，夏成周对她颔首微笑，“叨扰了。”
褚越见她有些好奇，想了想便小声告诉她：“最近辰国来访你听说了吧？夏公子就是辰国来使，但使团昨日在鸿羲山下被山匪截杀，他是好不容易逃出来，通过齐城联系上我的，这事有蹊跷，所以他暂时不能露面，先住在侯府，时机成熟再搬去会同馆。”
“哦。”她这才明了，但仍旧疑惑，他上次来大州不说自己是客商么，怎么又变成来使了？
夏成周似乎看出了她的疑惑，只好解释道：“抱歉上次隐瞒了身份，但这次，在下确实是受命出使大州，家父夏贤，乃辰国左相。”说罢，有意无意的打量她的神情。
她听到夏贤这个名字，眉毛动了一下，随后客气道：“夏公子就安心住下吧，有什么需要尽管提。”说完，找了借口赶紧离去。过后又仔细想了一下，夏成周其实完全没有必要和她说自己的身份，她还没问，他就主动说出来了，不知是什么用意。
按照她的计划，她今晚是要去鬼市的，要想办法买一具女尸，先前的打算是她到时假装溺水，然后用女尸代替自己的身份，后来一想，自己并不会水，到时候别假戏真做了，于是改了主意，先去打探一下鬼市上有没有假死药。
这次来鬼市，只有她独自一人，因此轻松许多，面具自然也是要戴上的。还没等她走到卖药的地方，就发现今日卖奴隶的摊子格外热闹，路过的时候，便多瞧了几眼。
一般被卖的奴隶，很多都是孩子，家里穷过不下去了，才会将人卖给人贩子，也有少数是无家可归的流浪者，被人贩子给骗来卖的。她才扫了一眼就觉得有些怪异，那群奴隶大多都穿的破破烂烂，但其中有几个人明显衣着华丽，压根就不是穷人。
“下一位！”那贩子高声喊着，一把从后面揪出来一个胖子，将他嘴上的布团扯下来，贩子还没有开始喊价，那胖子就嚷嚷起来了。
“放肆！你们，你们知道我是谁吗，我是辰国来使，我姑姑是辰国皇后，居然敢掳我，还敢发卖！到时候我姑父派兵打过来，弄死你们这帮……”贩子一听这狂言，当他是在发疯胡说，一巴掌就将人掴到地上。
底下看热闹的人一阵哄笑，都觉得这种疯子卖不出什么好价钱，那贩子一见要亏钱，连忙赔笑，随后朝那胖子啐了一口，“还辰国皇后？那老子就是辰国皇帝！”说罢下面人又开始起哄。
那胖子的手被捆在背后，跪在地上，好不容易颤颤悠悠的直了身子，又被一脚踹倒在地上。贩子叫嚣道：“但凡到这里来的，都丢了以前的身份，管你之前是谁，现在就是奴隶！是畜牲！懂么？”骂完后朝台下一拱手，“好了各位，这胖子呢，看着还有些力气，买回去能做个苦力，就便宜卖了，一两银子，谁要？”
皓月心中一动，只见那胖子半天爬不起来，身后有两个人挣扎着上前去扶他，是一个瘦弱的少年和一个老嬷嬷，三人似乎是一起的，再看衣着也都不差，那少年在胖子耳边小声说着什么，似是在低头劝他。老嬷嬷一脸的担忧，目光中透着绝望。
她向前一步，对那贩子挥挥手，“我要问他几个问题。”
贩子没想到真的有人要，连忙让了让，她走上台来，蹲在那三人面前，低声问道：“你们到底是谁？”
那个瘦弱的少年眼前一亮，想了想又谨慎的沉默了，警惕的打量她。那个老嬷嬷一见，似是抓住一根稻草，忙答道：“我们确实是辰国使团的人，我们的人走到鸿羲山的时候遇到山匪了，所以……”那个少年想要制止她继续说，但她叹口气，“小七，都到这份上了，咱们能脱身就不错了……”
“那我问你……”皓月肃然道：“你们使团的正使是谁？”
这时，那胖子忽然激动了起来，“是夏成周！我……我是副使谭子民，我的姑姑真的是辰国皇后，你救救我们，我们会报答你的……”说罢抓着她的袖子摇晃。
皓月嫌弃的将他的手扒下去，起身对那贩子道：“这三人我全要了！”
三人一脸的吃惊，随后感激的望着她，相互对视一眼，都松了口气，只有那个叫小七的少年探究的打量她，并没有其他两人那样高兴。
皓月将三人带出了鬼市，将他们丢在离荣安侯府不远的街道上，对他们道：“负责接待辰国来使的是荣安侯世子，你们直接去侯府求见世子，悄悄去，不要声张。”
之后，远远看着那三人顺利的进了侯府，她这才放心离开，从后院翻墙回到自己的院子。
对于他们三人突然回来，夏成周自是惊讶又欣喜，随后一一向褚越介绍，“这位是随我一起出使的谭副使，谭子民，这是小七，我的随从，还有这位，是照顾我的李嬷嬷。”褚越见他对待下人没有半点轻视的意思，对他的人品有了几分赞赏。
随后，夏成周又详细的问了谭子民他们逃出来的经过，说到鬼市这一段的时候，却有些含糊不清了，一来谭子民觉得自己被打很丢脸，二来他们完全没看清救他们的人长什么样，所以夏成周只好私下又去问了小七，这才明白了个大概。
谭子民这会儿完全不是先前的狼狈样子了，整个人气势一下就上来了，想到自己不堪的经历，忽有些忿忿不平的对褚越道：“你是大州的世子？那你可要帮我们讨回公道，我堂堂辰国来使，居然在你们这里被山匪打劫了！这说出去像什么话，可是要引起两国大战的你知道吗！所以你们必须给我们一个交代，否则这事我和你们没完！”
夏成周有些尴尬的看了褚越一眼，干笑的劝了谭子民几句，这才好不容易将他哄去休息了。之后忙向褚越解释道：“世子见谅，他毕竟是皇后的侄儿，所以平时趾高气扬惯了，他说的话你不必放在心上。”
褚越自然是十分理解的，这谭子民一看就是个草包，不过仗着是辰国皇后的外戚才给了个副使的位置，和谈应当是不指望他的。之后，他便告辞，让夏成周他们好生歇息。
褚越走后，夏成周变得忧心忡忡，想起他们这一路，确实不怎么顺利，幸好他们运气好，想到这里，郑重对李嬷嬷道：“嬷嬷，你可千万不能有事，别忘了带你来的目的。”
李嬷嬷连忙跪了下去，恭恭敬敬答道：“公子放心，老奴一定不负相爷重托。”
夏成周转身对小七道：“这几日你私下联系咱们在城中的一些人手，让他们找找，使团里还有没有幸存的人，然后暗中查清这件事，看看山匪劫道是巧合还是有其他原因。”
小七点头称是，之后欲言又止，想了想还是正色道：“公子，谭副使性子太冲动，会不会坏了咱们的事？”
夏成周笑的狡黠，“其实这次是父亲提议让他跟来的，就是要让他搅局，才好掩人耳目，他多多惹事对咱们更好。”
小七似懂非懂，但一细想仿佛又明白了一些。之后几人便各自回了自己的住处。
☆、挑刺
次日，两位来使便被安排和褚越他们一起用饭，一张桌子坐了四人，菜品是皓月选的让厨房做的，虽说不是山珍海味，倒也可口，小七和李嬷嬷站在夏成周身后服侍。
谭子民扫了一眼桌上的菜，随便吃了几口，脸就拉下来了。“不是说大州地大物博么？就用这种菜招待来使？这是人吃的嘛，我在辰国，一顿至少有二十几道菜，样样都是精致无比，这算什么！”说完将筷子一撂。
夏成周摇摇头，一脸的无奈，褚越面无表情，说得不好听些，他们现在是在侯府避难，若要论招待，也是会同馆该招待他们，在这里，他们顶多算借住。
谭子民见没人理他，心中越发气闷，拿起筷子开始开始敲碗，这种举动算是十分无礼了，其他人全都皱了眉。