虽然距离那场战争，已过去了两三年。但是，昔日尚可称作繁华的边境老城，如今经过战争的摧残，仍一片荒芜。
满眼破壁残垣，倒塌的房屋，残破的桌椅，废弃的炼铁炉灶，被火烧焦的树干仍驻立在乱石中。
由于临州先被大虞攻陷，后又被大梁夺回。战事最激烈的地方就是临州老城，因此被损毁得最为严重，几乎面目全非。
看着眼前的一幕幕，想象着战争中生灵涂炭，在场的大梁青年无不动容，有的甚至落泪。
大虞青年仅有少数几个人面色戚戚，其他人虽并无特别表情，但至少未对这一安排表达出任何反感。
当日晚间，两国青年交流一日的收获。大梁青年根据韩见之授意，率先发言，不谈大虞侵略，只谈战争对百姓之伤。大虞青年较为谨慎，虽偶有附和，却并无人单独发言。
第二日上午，一名临州百姓，不错，就是在山谷遇袭幸存的百姓之一。他与大家分享，山谷遇袭那日的亲身经历，和自此以后，阖家支离破碎的真实境况。
那日，他们一家八口，举家迁徙至铭州。上至八十老母，下有襁褓稚儿。但山谷中一场那突如其来的袭击和大火，使老母不幸被巨石击中身亡。他弟弟因救母亲躲闪不及，全身被另一巨石压住，火烧致死。他年幼的儿子，因吸入火中浓烟，几日后咳血不止，不治而亡。而他那刚出月子的妻子，难走出丧子的阴影，一年后郁郁而终。
他流泪感叹说：“存者且偷生。如今，我上有老父要孝敬，家中有未出嫁的幼妹需张罗婚事，还有三岁的女儿需要照顾。那一天，那山谷，就是我们家的噩梦，灭顶之灾，至今不愿意回想。战争虽早在两三年前就结束了，但是留给我心中巨大的伤痛和阴影，一直都在。我们一家八口，半数亲人无辜惨死，阴阳两别。那以后，再不复之前的欢声笑语，惟有小心度日，生怕战争不期而至，家破人亡。
我听闻朝廷要办此交流，本不愿参加。刻骨铭心的伤痛，实在不愿意再提及。但是，我觉得有义务，让更多的人了解，知道战争竟曾残忍到何种地步，知道战争中的一粒灰如何就能轻易拆散一个家庭。更无论那些硬仗，不知别后又有多少家庭。”
他的一席话说完，令不少大梁青年潸然落泪。如果说昨日看见临州老城的废墟，他们还只是想象战时的惨状。那如今听完幸存者的证言，只觉得如同真真切切看到了那惨绝人寰的山谷一般。
虽然幸存者只说自己的真实经历，并未陈述他们遇袭是因大虞兵士埋伏，但他所言十分附和韩见之的要求。只讨论事实，不议论，不涉及开战原因。
但还是有不少大虞青年通晓这段历史，明白此战就是大虞兵士埋伏所为。但是他们所了解的，亦是全大虞百姓所了解的，即大虞雷师伏击的是大梁京师先行运粮的部队，并不是无辜百姓。
但眼看这幸存者声泪俱下，不似有假。几名大虞青年微微露出疑惑的表情。其中一名虎头虎脑的大虞青年站起来，问：
“您是说，当时山谷中都是临州百姓？可否有兵士？”
他这问题一问，在场所有人的目光齐刷刷看向他。
尤其是韩见之、宋书言、秉诺三人。
这人，怎么这么眼熟？秉诺看了不禁心里打鼓，那神态和语气，似是见过一般。
幸存者道：
“不错，是我们全临州的百姓，扶老携幼，装了几十大车的物件，准备一齐在战前迁往铭州。”
那虎头虎脑的青年，虽看上去是直脾气。
但此时，他听完幸存者的答复，只是点头坐下，并不说话。
他低垂的眼睑，流露出的都是满眼不信的神情。
碎石泥沙
当天下午，青年们共同讨论今日的收获。
不少大梁青年纷纷表示，在聆听受害者证言时，感受到巨大的震撼。句句肺腑之言听得年轻学子潸然泪下，戏说里叱咤风云的战场变成了血淋淋的现实。这些在书本中都是一笔带过的战情，却不曾想，竟给一个个家庭带来的如此惨痛的代价。
就在众人面容戚戚，尚沉浸在幸存者所描述的山谷惨状时。突然一名大虞青年出声发言，道：
“早上那位幸存者的证言确实令人痛心。但是，这与我在大虞所了解的情况似是有一些出入。据我所知，这些过山谷的是京师物资护送队，而非平民。因此，此战实际上已算作是两军军事对垒。但上午这一讲，我才知道原来当时竟有平民，这些确实是我之前并不了解的。”
他的一番话引得双方青年都面面相觑，一时都不知道该如何作答。
韩见之惊奇之余，立刻出来调解说：
“双方所获悉的信息有所出入，这可能确实事实。这也就是我们希望举办此次青年交流的初衷，通过交流，我们才能了解他人与自己不同的经历，甚至对同一事件的不同看法。正因有了真正的了解，才能谈及理解乃至包容。”
这名发言的大虞青年，正是上午提问的那名长相虎头虎脑的青年。
他显然对于此战十分了解。韩见之圆场后，不禁对他另眼相看。
秉诺再仔细观察他的表情，突然想到了。这名青年与大虞雷师主帅王向简直像是一个模子里刻出来的。秉诺心惊，算算年纪也正好，这人莫不是王向的儿子。
秉诺立刻偷偷向韩侍郎打听这名青年的名字，王茂渊。姓也对上了，那就八九不离十了。
秉诺忙偷偷和韩侍郎禀报此时，韩见之闻言也甚至惊奇。
王向当年率残兵被京师围攻，身中数箭，惨死大梁。至此，大虞响当当的雷师才算是彻底全军覆没。
这些大梁所有百姓无人不知，无人不晓。
如今，王向之子随队来参加青年交流。
杀父之仇这才过去了几年，王茂渊此行的意图为何？
韩见之立刻打起十二万分的精神。他悄声叮嘱秉诺，要他自此以后，时刻紧盯王茂渊的动向。一有情况，马上汇报。
由于第二天的安排，是前往临州百姓遇袭的山谷实地参观。需一早出发。因此当天用过晚膳，大家便提早就寝歇息。
幸而他们所在的学堂，距离山谷路途并不遥远，只消早些出发晚些回，一天的时间也是够的。
第二日清晨，近百名青年分乘十五辆马车，悉数抵达山谷。
这是遇袭之后，秉诺第一次重回这里。
不见昔日的林荫茂林，听不到蝉鸣鸟叫。远远望去，便见光秃秃的山谷，被烧得黝黑。虽已清理过，但是巨大的滚石，烧透的焦木四处散落。毫无生气，一片寂寥。
一如那日参观临州老城，满目疮痍。
听幸存者的讲述，已是能想象出遇袭后山谷的惨状。但是实地参观的感触更深。山谷幽深，两旁石壁陡峭，拔地而起，上顶云天，令人望而生畏。真正踏入山谷，青年们才置身处地地理解了那被乱石砸、被火烧的绝望心情。
大家从山谷入口处，走到山谷出口。也就是不足半个时辰的路，却是多少人永远无法走出的炼狱，在这里终结了生命。
由于幸存者的证言已提前做了铺垫，因此实地考察后，青年们如深入其境一般，切身感受到那绝望和战争的惨烈。
大家出了山谷后，韩见之就地让青年们分小组，讨论感受与思考。
连续沉默两天的大虞青年，此时再也忍不住了。
尽管是敌国，尽管两军上战场对垒，但这些青年毕竟都还是大孩子，从小到大都不曾见过如此惨烈的场景。
其中，有一名大虞青年分享说：
“不得不承认，这两日的交流颠覆了我之前的许多观念。我们在大虞，见过负伤的战士、被侵略的城池，这些我们都见过。但是，在我印象中，大梁是战胜国，夺我大虞城池若干。所以我以为战争于你们而言是件好事。但令我没想到的是，这一次，我亲眼见到敌国的百姓为战争所害的惨状。这令我感到无比震撼。我这两天一直在思考，为何战争对两方百姓都会带来伤害？既然如此为何要发动战争？”
此言一出，不少大梁青年眼眶湿润，纷纷表示赞同。其中一名大梁青年说：
“我从出生起，就从未见过大虞人，更不用说大虞的同龄人。记忆中，长辈总告诉我说，大虞人凶残成性，数年来掠夺我大梁国土。所以我从小的心愿，就是练就一身本事，长大后保家卫国同大虞作战。但同你们这几日的接触后，我恍然感到我之前的观念变了。我没有看到你们凶残成性，反倒看到你们和我一样，也抱怨平日里学堂压力大，喜好骑马，爱睡懒觉，有心仪的姑娘，喜欢尝试新的美食。就觉得我们有很多相似之处。”