念罢，齐瑞不解地问道：“叶将军怎会给程将军荐人，他俩不死对头吗？”
见秉诺不搭话，齐瑞神情古怪地问：“你可知你爹与这叶将军为何是对头？”
还能为何，叶家也是将门世家，祖辈里就与程家不对付。到了叶浩、程坚这一辈，两家都希望与郑家攀亲。最后郑家将女儿嫁与了程坚。此事愈发激得年轻一辈延续了上一代互看不顺眼，从不往来。今日倒奇了，叶将军居然荐人荐到这里来了。
秉诺说：“我们管我们如实整理，报告给秦副将，请他定夺。”
齐瑞仍在看信，一副看戏的神情，道：“自然，自然，这烫手的山芋谁碰谁倒霉。”
当晚，秉诺一人留在账内，挑灯完成秦副将布置的任务。
便见父程三爷进帐来，脸色奇差，眉头紧皱。
秉诺察言观色的本事基本已登峰造极。
他偷偷打量了程三爷的神色，便打起十二万分小心，连忙上前谨慎伺候。
程三爷站定在案前，良久不动。空气都凝滞一般，令人窒息。
突然，他一脚就踢翻了几案。
秉诺愈发紧张，也不敢说话。
程三爷发话道：“你去拿笔纸。”
秉诺闻言连忙去取来。
程三爷沉思片刻，说：
“我口述，你写。”
秉诺称是，便开始研墨。
只听程三爷道：
“叶兄：来函已知悉。兵会为我大梁兵士展示军威、切磋技艺、彼此精进之平台。主审均为军中德高望重之前辈，久经沙场、武艺超群，方能服众！绝非混迹名声的官场！汝所荐之人，恕程某无力相助。程家历代靠军功立足，从不行此私下串通的苟且之事！望自重！”
程三爷一个字一个字地说，秉诺一个字一个字的写。他却越来越惊心，大气都不敢出。
“写完了？”程三爷问。
“是。”秉诺道。
程三爷向内室走去，吩咐说：“明天一早直接将信兵寄出，给东营叶浩将军。”
秉诺闻言，赶紧起身跟上。
他深吸一口气，壮着胆子问：
“请问将军，这信，是否语气需要缓和些？”
程三爷已开始更衣，回头看了秉诺一眼，说：
“什么时候需要你教我了？”
说着，一把将脱下的衣物扔到秉诺头上，怒斥一声：“出去！”
秉诺硬着头皮答“是”，躬身退出。
秉诺手里还有别的活,都耽误不得。
他不敢停，直到忙完，熄了蜡烛，他才捧了程三爷的脏衣服，悄声出了营帐去水房。
一路上，他迅速理清了来龙去脉。
思来想去，他还是觉得不行，他不能如父亲所言发出这信。
叶浩将军，那可是父亲的死对头。这信定能激怒对方，到时候自己夹在中间必死无疑。
第二日一早，程三爷起来又提醒了一遍，说：“立刻就喊信兵，去送信！”
秉诺正一旁伺候程三爷穿衣。更衣完毕，秉诺拿来信，躬身举平双手地上，说：
“请将军过目，是否需要调整措辞。属下觉得有些强硬，怕引起歧义。”语气恭敬谦卑，却坚定。
程三爷看都不看一眼，穿戴齐整就向外走去。只留下了一句：“再多一句废话，军法伺候。”
秉诺一时沉默，不知所措。
他本也想过请教秦副将该如何处理，可又怕说出来连累了他，连累齐瑞。
思来想去，实在没有别的办法了。他便谁也没说，将信交给信兵。
忙忙碌碌，平静过了两日。风雨果然如期而至。
那日，秉诺与齐瑞正在案前埋头整理文书。
齐瑞这两天还暗道怎么没见程将军给叶将军答复，秉诺并不知声。
这时，就听见外面一阵急促脚步声传来，伴随着高喊声：“程坚！程坚呢？”两人赶紧起身去迎。
正是叶浩疾步走来，身量不高，矮胖矮胖，却虎虎生威。
“叶将军，您找程将军？”秉诺恭敬问道。
叶浩气势冲冲走进账内，找了软塌坐下，说：“对！叫他出来。”
“您稍等，属下这就去找。”
秉诺在练兵场找到程三爷，禀明来意。程三爷冷哼一声，带着秦副将向帐内走去。
齐瑞在一旁琢磨，这架势，俩人莫不是要吵起来。
程三爷与秦副将进了营帐后，秉诺与齐瑞两人便立在帐外等候差遣。
齐瑞小声问：“叶将军气成这样，你知道啥事不？”
秉诺知道，可他不知道该怎么说。唯有沉默，心里却直打鼓。
过了好一会，秦副将出来招呼秉诺进去。
秉诺硬着头皮走进营帐。立于几案前向两位将军见礼。
程三爷一把将一封信纸扔在了秉诺脚前，怒骂：
“你平日里就是这么歪曲我本意的吗？”
若是在程府，秉诺早就跪下了。只是这是在兵营，不可以。
秉诺低着头立刻认下，说：“属下知错。”
程三爷教训道：“若不是叶将军与我对峙，我都不知道我好好的口述，能给你歪曲成这样！简直是罪不可恕！险些被你误了大事！”
不稀奇，程三爷说他什么都不稀奇。秉诺默默在心里给自己打气，一面通通认下，说：
“属下该死，属下该死。”
一旁叶将军已不复来时的怒气，边喝茶，边安慰程坚说：
“下属嘛，难免失误。不碍事，不碍事。”
程三爷丝毫不为叶将军的说情所动，他面容严肃，命令说：“去领二十军棍。这也是看在叶将军面子上。下次如有再犯，决不轻饶！”
秉诺依旧小心回答：“属下知错，属下知错。”
“滚！”程三爷看都懒得看他一眼，继续与叶浩寒暄，两人神情如常，谈笑不绝。
秉诺一出营帐，齐瑞便围上来问：“如何，如何？”
秉诺也不答，只说将军安排自己出去有事，暂时由齐瑞一人值守。齐瑞愣愣点头。秉诺便往军法处走。
他走得快，只想快点到，快点受罚。时间拖得越长，越煎熬。
军法处，秉诺禀明来意，退去上衣，跪在刑凳前，两手握住扶手，嘴巴微张。
他听到兵士抬起棍子的呼呼声，感觉到那棍子带起来的一阵凉风。随后片刻停顿,不知道是不是因为自己背后狰狞的伤痕吓到人家了。
下一刻棍子就招呼到了背上。
熟悉的剧痛，瞬间袭遍全身。
秉诺习惯性地低头，张嘴呼气，所有力气都往手上使，拼命抓住刑凳。
他手背青筋暴出，手指惨白；
大口喘气，硬是不敢紧咬牙关，怕咬破嘴，咬到舌头。
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一棍棍硬抗，忍到第十棍，半数已过，以后便是希望。
数到二十棍时，秉诺早已大汗淋漓。他情不自禁地抽搐发抖，整个人都贴在刑凳上。
愣是缓了半天，他手上才有知觉，慢慢松开刑凳。秉诺胡乱擦了背后血迹，取了纱布周身厚厚裹紧，穿戴整齐。
努力深吸一口气，颤颤巍巍地回去了。
一路秉诺走得很慢，但还是疼得眼冒金星，汗如雨下，硬是撑着到了程三爷营帐。
齐瑞还在帐外守着。
秉诺蹒跚走过去，站到自己位子上，咬牙张肩拔背，立正站直。
“你这是，你怎么了？”
齐瑞从看到秉诺回来，就惊得目瞪口呆。刚刚还正常的人，此时面如死灰毫无血色，硬是拖着两条腿跛行，弓腰弯背，还隐隐透出血迹。
秉诺微微摇头，并不答话，硬撑着站直。
齐瑞不敢再问，满脸焦急，却不知如何是好。
兵士们进进出出，将一个个食盒送进帐内。
不敢说叶将军与程三爷把酒言欢，毕竟军营内非大型宴席不许饮酒。但两人交谈甚欢却是真的，边吃边谈，足足吃了近一个时辰。
站得秉诺感到阵阵眩晕几乎抗不过去的时候，程三爷终于与叶将军出了营帐。
他二人似未看到秉诺一般，大步离去。
秦林跟着出来，看秉诺已经腰弯得不行了的样子，嘱咐他说：“你晚上回去休息，换齐瑞来将军帐里值守。”
秉诺答：“是。”依旧尽力站直站好。
殊不知别人看来，他明明已经弯成虾米了，却还要硬撑站直，着实有点狰狞。
秦林见状皱眉说：“现在就回去吧，要不要齐瑞送你。”